Запусти фейерверк
Девушка просыпается, довольно нежась в теплых объятиях Аллен. Одеяло сползло на пол, но, кажется, во сне их это не тревожило. Лия ластится о чужую шею, губами касаясь кожи и ведя ниже к оголенным ключицам. В ответ на эти махинации, Дуэль сонно мычит, начиная вертеться на матрасе. Свободной рукой она обвивает талию старшей, притягивая ближе и прячась от лучей солнца, что старательно пытаются пробраться через жалюзи.
Утро кажется просто сказочным. Лия хихикает, заправляя прядки волос за ухо младшей и решая, что стоит отплатить за ее труды хотя бы приготовлением небольшого завтрака. Оставив легкий поцелуй на макушке, Стеффи выбирается из объятий, умиляясь тому, как сильно спящая Аллен напоминает котенка. Она тут же сворачивается в своеобразный клубочек, подгибая ноги ближе и складывая руки возле лица. Лия тихо делает фото, после чего выходит, прикрыв дверь.
Родители сегодня на работе, а потому девушка сама спускается по лестнице, довольно улыбаясь во все 32 зуба и тихо напевая под нос что-то из новинок чартов. Кружится по пути на кухню, довольно качая головой. Пока она возится у плиты, наслаждаясь приятной прохладой пола, с лестницы доносится тихое хриплое ворчание, которое приглушает шарканье.
— Эй! Не нагружай свои ноги. — Недовольный голос раздается из-за спины, и через миг чужие руки обвивают талию. Лия смеется, позволяя себе расслабиться в объятиях младшей, словно растворяясь. — Пахнет вкусно, — Дуэль выгладывает из-за плеча, с любопытством рассматривая, над чем старается ее девушка. — О, тосты это лучший завтрак, — Аллен довольно мурлычет на ухо, нагинаясь и чмокая в щеку. — Только этим меня не задобришь, я все равно буду ворчать. Лучше тебе не перенапрягаться.
Ее рука сползает с талии на бедро, прохладные кончики пальцев ведут по коже, выводя невидимые узоры, пока вторая рука нагло забирается под футболку, ложась на талию, отчего старшая невольно дергается, прикусывая губу, чуть было не выронив лопатку.
— Не болит? — Тихо спрашивает Аллен, и Лия отрицательно мотает головой. — Это хорошо, — очередной поцелуй оказывается на тыльной стороне шеи старшей, отчего та теряется, застывая с распахнутыми глазами.
— Давай сегодня пойдем погуляем в парке? Я хочу дойти до того места, где мы познакомились, — просит Лия, выключая плиту и лишь после разворачиваясь в объятиях, чуть подимая голову и упирается своим лбом в чужой. Глаза напротив все еще полуприкрыты, а волосы растрепаны, но для Стеффи она выглядит прекрасней любых моделей и актрис, что мелькают на экранах.
— Хорошо, милашка, только подождем вечера, а то там жарко, как в аду, — Дуэль смеется, и на щеках показываются ямочки. Лия довольно кивает, притягивая ближе и ласково целуя.
За день они успевают лишь понежиться в постели, играясь и строя планы на совместную жизнь, даже недолго спорят о том, какого питомца заведут. Лия настаивает на собаке, ведь до безумия любит их. К тому же, их легче научить разным командам. Да и они охотнее идут на контакт, нежели те пушистые ворчливые клубки, что так напоминают саму Аллен. Младшая на это сравнение надувается, складывая руки на груди и отворачиваясь, заявляя, что коты куда лучше. Они мурчат и за их изящностью можно наблюдать часами, к тому же с ними не нужно гулять по утрам.
К вечеру погода и впрямь становится более приятной. На смену испепеляющей жаре приходит прохладный ветерок. Лия долго вертится у шкафа, пока Дуэль валяется на кровати, наблюдая за тем, как Стеффи щеголяет туда-сюда, стараясь подобрать что-то красивое. Все равно, у Аллен из вариантов либо идти в чем мать родила, либо в том, в чем она была вчера.
— Мы так до следующего года никуда не уйдем! — Недовольно тянет Дуэль, на что Лия закатывает глаза, а после вспоминает, что обычно светлые кроссовки хранились в коробке под ее коляской. Она оборачивается к рабочему столу, вглядываясь и хмурясь. — Что потеряла?
— А где коляска?
— Какая коляска? — Дуэль усмехается, глядя на нее как на идиотку.
— Ну не для ребенка же! — Саркастично выдает девушка. — Моя коляска, инвалидная, разве она не должна была быть тут? Или она осталась внизу? — Лия вертит головой, но в комнате и правда ничего нет. Хотя, может быть, она правда что-то упустила, вчера был слишком эмоциональный день, а потому, многие воспоминания были скрыты пеленой слез.
— Малыш, ты перегрелась, кажется. Давай одевайся и пошли, кроссовки вон, под столом стоят. — Дуэль указывает на коробку рукой, улыбаясь. Лия усмехается, и правда, как она могла не заметить. Выбор падает на светлый топ, с короткими рукавами и большой надписью на груди, светлые синие шорты и некогда «потерявшиеся» белые кроссовки.
Они идут по улице, пока Стеффи радостно скачет вокруг младшей, та в свою очередь мрачнеет, о чем-то задумываясь. Лия замечает эти изменения, останавливаясь и заглядывая в глаза Аллен. Внутреннее чутье подсказывает, что дело дрянь.
— Ты чего? Весь день сама не своя, — старшая осторожно берет ее руку в свою, поглаживая большим пальцем костяшки и разгоняя табун мурашек по телу Дуэль. Сейчас серые глаза, что обычно источали тепло и поддержку, кажутся чужими. Словно это не ее Аллен, а кто-то другой, с точно такой же внешностью, но абсолютно другим поведением. — Эй?
— Слушай, а что было бы, если бы меня в один день не стало? — Этот вопрос ставит старшую в тупик и она хмурится, сильнее сжимая чужую ладонь. Хочется спросить, шутит ли Дуэль, но судя по ее взгляду — нет, она не шутит. Что-то внутри неприятно колет, сжимаясь и пропуская по телу холодную дрожь. Ветер, словно нагоняя тревожных мыслей, усиляется. Люди проходят мимо, спешат куда-то по своим делам, не обращая никакого внимания на застывшую посреди дороги парочку.
— Не говори так! Ты меня пугаешь, все хорошо? — Лия обеспокоенно подходит ближе, кладя свободную руку на щеку младшей и чуть поглаживая. Дуэль кажется слишком холодной, несмотря на то, что на улице достаточно тепло. — Боже, ты на ледышку похожа! Почему ты не сказала?
— Лия, зеленый, пошли, — Дуэль кивает головой на дорогу, начиная тянуть ее за руку. Стеффи лишь поддается напору, шагая следом и все еще пытаясь выведать у девушки, что случилось за эти двадцать минут, что настроение так резко сменилось. — Прекрати лезть мне в душу! — Не выдерживает в какой-то момент Аллен, резко останавливаясь и вырывая свою руку. — Тебя же не волновало, как я была все эти месяцы, так почему волнует сейчас?! Я тут изо всех сил создаю вид, что все хорошо, стараюсь помочь, а ты вновь лезешь в это грязное болото!
Светофор призывно пищит, показывая последние цифры отсчета. Лия опасливо оглядывает расстояние до «спасительной точки». Она старается поймать младшую за руку, но та лишь корчит лицо.
— Почему тебе всегда плевать на меня?! — Дуэль ярко жестикулирует, сжимая руки в кулаки. — Ты эгоистка, Стеффи, ты всегда думаешь лишь о себе!
— Аллен, да что с тобой... — Лия оглядывается по сторонам, ожидая хоть какой-то помощи, но люди лишь косятся на нее. Словно прожигают взглядами со всех сторон и стараются окончательно загнать ее в угол. Дыхание спирает от растущей в груди боли, шатенка всхлипывает, прикусывая язык и стараясь не расплакаться. — Я правда не могу сказать, что к тебе чувствую! Но я тоже стараюсь ответить любовью! Дай мне немного времени, мы же договаривались с тобой!
— Без меня ты умрешь, ты знаешь это? — Дуэль склоняет голову, как-то странно улыбаясь. — Ты играла в свою непонятную игру, стараясь высосать из меня все соки, лишь бы получить то, что хотела. Может, и мне пора поиграть? — Неприятный писк отдается в ушах старшей, но кроме Аллен сейчас, она не видит ничего. Словно все в мире стерлось, кроме самой младшей, что сейчас ехидно улыбается.
— Я никогда не игралась с тобой! — Стоит на своем Лия, делая несмелый шаг вперед, но младшая девушка лишь отходит дальше, расправляя руки. — Что я сделала не так?! Почему ты ведешь себя как сумасшедшая? — Срывается на крик Стеффи, шагая с новой силой и оттесняя шатенку все дальше. — Прекращай, машины нам сигналят!
— Прости-прости! — Лицо Дуэль снова меняется, как по щелчку пальцев. Она кивает, примирительно поднимая руки и быстро идя к старшей. Указывает головой на тротуар, ускоряясь, и Стеффи сама бежит, попутно извиняясь перед водителями, то и дело шепча под нос и кивая им. — Лия!
— М? — Лия оборачивается на голос Дуэль, замирая. В ушах звенит от громкого протяжного сигнала и последующего удара. Машина вылетает дальше, кубарем катясь по дороге и дымясь. Передняя часть сильно помялась от фонаря, а кровь на машине, заставляет Стеффи перевести взгляд.
Сердце бьется как сумасшедшее, пока она делает несмелый шаг в сторону растянувшегося на дороге тела.
— Нет...
Руки и ноги неестественно выгнуты, одна конечность и вовсе передавлена так, что в этой кровавой массе можно заметить выглядывающую острую кость, что порвала кожу.
— Пожалуйста, нет...
Глаза остекленело смотрят на старшую, пока по губам, к подбородку, скатывается кровь, пачкая милое личико. Волосы уже темнеют, пропитываясь алой жидкостью. Футболка задралась так, что обнажает татуировку, с сломанными ребрами, что сильнее упираются в кожу.
Лия делает еще один шаг, ощущая, пока слезы застилают взор. Нога предательски дрожит. Шатенка старается взять себя в руки, поджимая губы, пальцы тянутся к телефону, пытаясь набрать номер скорой. Люди уже торопятся к ним, обходя со всех сторон. До Аллен еще пара шагов, но ноги внезапно подкашиваются и Лия падает.
— Пожалуйста, Аллен, держись, — качая головой, с обезумевшими глазами шепчет Лия, упираясь руками в горячий асфальт и стараясь подняться, но ничего не выходит. Ноги не слушаются ее. Старшая сильно кусает губу, напрягаясь всем телом, чтобы ползками добраться до тела. Она осторожно берет уцелевшую руку, что напоминает конечность у игрушек, такая же безвольная. — Прекрати шутить, Аллен, это же опять твои выходки? — Стеффи склоняется к ней, свободной рукой проводя по мокрым волосам, видя, как ладонь тут же пропитывается кровью. — Ты хотела проучить меня, да? Я купилась, Аллен! Ты такая молодец, ты смогла меня провести! — Голос старшей дрожит, пока слезы капают на асфальт, смешиваясь с кровью. — Эй, давай, моргни! Я же знаю, ты не могла так поступить со мной!
В ответ тишина, стеклянные серые глаза так и смотрят на то место, где до этого стояла Стеффи, пока на губах осталась легкая улыбка.
— Я люблю тебя! И да, я эгоистка! — Кричит Лия, потрясывая чужую руку. — Ты добилась своего, прекрати! Я согласна на котов, давай заведем хоть пятерых, только очнись. — Ладонь старшей осторожно ложится на щеку Дуэль, пачкая кровью. — Я правда люблю тебя, и правда не смогу без тебя, хватит твоих шуток, Аллен, пожалуйста. Все, ты проучила меня, прости, что сделала тебе больно!
Какие-то люди в халатах берут ее под руки, стараясь оттащить, но Лия сильнее цепляется за тело младшей, прижимая ближе. И плевать она хотела, что вся одежда до ужаса пахнет железом, окрашиваясь в яркий цвет. Это ее Аллен, она не оставит ее.
— Она просто шутит! — Озираясь, кричит Стеффи, совершенно не слыша своего голоса. — Она не могла умереть, отпустите меня! Она сейчас очнется! — Врачи что-то переговариваются, кивая головой. — Зачем вы несете шприц?! Это что, розыгрыш? Аллен, ну же, скажи им! Аллен!
***
Лия не помнит почти ничего. Ни как прошли похороны, ни как она была в больнице. Лишь обрывки, где она пытается подняться с коляски, цепляясь руками за гроб. Как ее вновь оттаскивают от тела Дуэль, что лежит на белых подушках, окруженная алыми розами. На ней красивый праздничный фрак. Алина стоит бледная, с пугающе-огромными кругами под глазами и опухшим лицом. По щекам катятся слезы, пока невидящий взгляд направлен на гроб.
Это не шутка. Все это, оказалось не розыгрышем.
С того дня, Стеффи больше не выбиралась из дома. Оборвала все связи, запираясь в комнате. Пальцы то и дело водили по уже знатно стершемуся листку с ее портретом. Пока холст словно дьявол, стоял над душой, напоминая о Аллен.
Стеффи исхудала сильнее, переставая говорить и двигаться. Руки напоминали старые коряги. На лице появилось больше морщин, а глаза перестали светиться раз и навсегда. Никакие врачи не могли разговорить ее или как-то воздействовать. Все было бесполезно.
Спустя два месяца, после кончины младшей, она сама просит родителей, спустить коляску на улицу. Они облегченно выдыхают, помогая дочери. Стеффи выбирает ту же одежду, что и тогда, почти год назад. Обещает, вернуться не позднее 10, вцепляясь руками в колеса и медленно толкая их. Из-за истощенности, силы пропали, а потому добраться до парка, оказалось куда сложнее. Благо, по дороге попались те, кто помог ей, везя за ручки.
Проезжая ту роковую часть пути, где Аллен сбили, Стеффи не плачет. Лишь повторяет как мантру про себя то, что любит Дуэль и никогда не бросит.
Вечерний воздух уже заметно морозит, и Стеффи лишь поджимает губы, продолжая упорно катиться к злосчастному месту встречи. Прокатывается мимо кофейни, где Дуэль радостно вручала ей кофе, довольно заверяя, что это одна из радостей в жизни. Лавочки, где они сидели в обнимку, пока Лия жалась к боку младшей, вдыхая ее аромат.
От этого воспоминания, девушка машинально поправляет манжеты на джинсовке, делая глубокий вдох и надеясь, почувствовать тот аромат, что исходил от Дуэль.
Девушка медленно разворачивается у крутой лестницы, оглядывая ее невидящим взглядом. Это отличается от прошлого раза. Тогда душу терзал страх, сейчас внутри лишь пустота, что сжирает изнутри.
Лия включает их с Рюджин плейлист, довольно улыбаясь, когда находит песню. Открывает галерею, мотая совместные фотографии. Слезы катятся по щекам, разбиваясь об экран телефона.
— Я люблю тебя, Аллен, — голос еле слышный, тихий и до жути непривычный. Стеффи слишком долго не говорила, сейчас это дается с трудом. Язык не слушается ее, напоминая тяжелую наковальню, что сложно поднять. — Прости, за то, что я делала, прости меня. I'm right here. — Пытается пропеть строчку, дрожащим голосом старшая, сильнее сжимая телефон с фотографией, на которой Аллен счастливо жмурится, улыбаясь во все 32 и держа в руках недовольного Далли. — Я всегда буду рядом, мой лучик... Я правда, не могу жить без тебя... — Очередной всхлип. — Никогда бы не смогла.
«It's happening again!»
Девушка кладет телефон на ноги, поджимая губы и задирая голову к небу, выискивая там, хоть один намек на то, что Дуэль ее ждет. Это же Аллен, она не может ее не ждать...
— Я люблю тебя, и надеюсь, прямо сейчас, я смогу обнять тебя... Прошу, не уходи от меня больше...
«I don't give a fuck about your friends»
Коляска дергается, после чего Лия полностью откланяется назад, вытягивая шею. Она знает, что будет больно. Стоит коляске наклониться сильнее, Стеффи лишь закрывает глаза, улыбаясь.
«I'm right here. Here»
***
Лия резко распахивает глаза, рвано дыша, будто только что пробежала марафон. Аллен, что до этого трясла ее за плечи, видя, что старшая пришла в себя, облегченно выдыхает, ослабляя хватку. В голове пустота, Стеффи все еще озирается, оглядывая комнату и резко садясь в кровати, пальцами цепляясь за футболку младшей. В горле стоит неприятный ком. Взгляд настороженно бегает по предметам, и наткнувшись на коляску, Лия все же немного успокаивается, хотя сердце по-прежнему бешено бьется в груди. Очередная слеза скатывается по щеке.
— Эй, иди ко мне, — Аллен мягко берет ее за запястье, тянет на себя так, чтобы старшая смогла оказаться в ее теплых объятиях. Смыкает свои руки на ее пояснице, позволяя шатенке уткнуться лицом в свою шею. — Приснился кошмар? — Догадывается Дуэль, мягко потираясь о чужую макушку своей. Лия сильнее вцепляется в ее футболку, стараясь незаметно ощупать младшую. Глубже вдыхая аромат. — Я в порядке, — тихо шепчет Аллен. — Дай свои ладони. — Просит девушка тихо, Стеффи молча кивает, чуть отстраняясь и шмыгая носом. Она все еще не понимает, что только что произошло.
Руки Аллен теплые, почти горячие. Она осторожно берет ее запястье, кладя ладони старшей себе на щеки. Улыбается, заглядывая в глаза, на щеках появляются ямочки и Стеффи не удерживается, чуть тыча пальцем, отчего улыбка становится лишь шире. Дуэль вновь тянет ее за запястья, стараясь делать это как можно осторожнее, почти не сжимая их. На этот раз ладони старшей ложатся на ее шею.
— Видишь? У меня есть пульс, я в порядке, — словно догадавшись, о чем был сон, произносит Аллен. Лия прислушивается к ощущениям, прикладывая два пальца к сонной артерии и чуть давя. Старшая приближается, склоняя голову и ощущая, как пульс Дуэль начинает учащаться. — Если ты приблизишься еще немного, то мне станет неловко и он подскачет выше. — Смущенно произносит Аллен, убирая чужую руку от шеи и переплетая пальцы. Теперь пришла очередь улыбаться Лии, что вновь льнет ближе к Аллен, вдыхая аромат ее духов, по которому уже успела соскучиться. — Я ушла за водой, а там засада, — делится девушка. — Как давно ты знаешь, что Алина и Тори встречаются?
— Недавно узнала, — потираясь носом о кожу, бормочет Лия, свободной рукой обнимая талию младшей. — А что?
— А ничего, эти двое развалились на диване в обнимку под пледом. Как сказала твоя мама, пока торопилась на работу, они приехали еще вчера к ночи, потому что волновались. Мы же никому из них ничего не сказали. Вот они и прибыли сюда на такси, а мы в тот момент уже спали. Я так поняла, твои родители сказали им, что произошло, они тоже поплакали и уснули. — Дуэль усмехается. — Всей компанией наплакались, сразу на несколько недель вперед.
— Надо бы подниматься. — Тянет медленно Лия, лениво зевая. Она все еще переживает, что все это лишь хороший сон, а потому, чуть дрожит. Дуэль замечает это, прижимая девушку к себе.
— Ты пару минут назад кричала мое имя и плакала, уверена, что стоит сразу приступать к утренним процедурам? — Стеффи отстраняется, удобнее садясь в кровати, свешивая ноги и долго пялясь на них, словно ожидая, что что-то произойдет. — Ты хочешь попробовать встать? — Догадывается Дуэль, и старшая кивает, поджимая губы и сильнее сминая руками простынь. — Тебе снилось что-то связанное с этим? — Очередной кивок. — Расскажешь?
— Как только убежусь, что это не сон, — шепчет Лия. Она упирается руками в кровать, давя вниз и заставляя тело подняться. Сердце бешено мечется внутри, стуча так, что звук отдается в голове. Шатенка резко отталкивается от кровати, поднимаясь во весь рост. Руки она расправляет, чтобы в случае чего поддержать баланс. Дуэль поднимается, придерживая ее за талию. Старшая тихо шипит, прикусывая губу почти до крови, ощущая боль, что пронзает ноги и спину.
— Лия! — Аллен придерживает ее, заглядывая в глаза, пока Стеффи опускает голову, жмуря глаза. Ее рука цепляется за плечо младшей, сильнее хмурясь.
— Ноги болят, — Лия шипит сильнее. — Все мышцы словно в иголках.
— Все, хватит с тебя. — Девушка помогает старшей сесть на кровать. — Давай свои ноги сюда, а я говорила, ты вчера их перенапрягла. Конечно, мышцы с непривычки будут болеть. Сейчас сделаю массаж, а потом поедем в больницу. Твой отец сегодня остался дома для этого.
— Но у тебя же есть машина, — тушуется Стеффи, медленно садясь на матрас и облегченно выдыхая. Аллен подбирает ее ноги, укладывая на свои бедра.
— Разве ты не боишься ездить в машине и поэтому ездишь лишь с отцом?
— Я доверяю тебе, — Лия улыбается, видя, как Аллен медленно разминает ее икры. Старшая удобнее устраивается на подушке, чуть шевеля пальцами ног, и смеясь. Все же, на сон это не похоже. Мягкие касания вновь ощущаются на бедрах, пока Дуэль поглаживает их, стараясь не сделать больно.
— Расскажи свой сон, а потом я принесу тебе завтрак и распинаю этих сонь, — Лия кивает, пока улыбка гаснет на лице. Она ерзает, чуть придвигаясь. Аллен улыбается. — Можешь сесть мне на колени, если тебе хочется. — Стеффи лишь смущенно кивает, забираясь на бедра младшей и обвивая руками шею. — Боишься, что все еще во сне?
— Да, — признается шатенка. Аллен понимающе мычит, мягко стискивая талию. Обе молчат, но даже так, Лия не ощущает дискомфорта, наоборот, ей очень тепло и уютно. Стеффи начинает тихо рассказывать все, что до этого снилось, пока Дуэль внимательно вслушивалась в каждое слово.
— А потом я... — голос старшей предательски дрожит, а потому Аллен прижимает ее ближе, бодая головой.
— Эй-эй-эй, забудь. Такого никогда не будет, ясно? Я бы никогда не сказала, что ты эгоистка и уж тем более, не начала закатывать истерику посреди дороги. — Дуэль чуть отстраняется, заглядывая в глаза старшей. — Веришь мне? — И сложно ответить «нет», когда светлый взгляд смотрит так мягко и преданно. Лия осторожно касается щеки, чуть поглаживая большим пальцем, второй рукой все еще держась за шею.
— Кое в чем во сне ты была права. — Стеффи тычется носом в висок, прикрывая глаза. — Я без тебя уже не смогу. — Аллен лишь улыбается, беззлобно усмехаясь и поглаживая талию.
— Надо тебе позавтракать, а потом ехать в больницу. Посидишь пару минут? Я принесу завтрак сюда. — Стеффи согласно кивает, позволяя Дуэль выбраться из объятий. Аллен напоследок гладит ее по волосам, чуть ероша и довольно выходит из комнаты.
Лия выдыхает, успокаиваясь. Еще раз щипает себя так, что на коже остается след от ногтей. Лучше в очередной раз убедиться, что это не сон. Проходит не так много времени, как на лестнице слышится топот. И судя по звукам, Аллен все же разбудила Алину и Вику. Стоит Аллен открыть дверь, другой рукой держа поднос, как в проем влетает еще растрепанная Тори, накидываясь на Лию с объятиями и визжа.
— Моя девочка! — Дрим начинает качать ее из стороны в сторону, так, что Стеффи немного теряется в пространстве. Алина входит в комнату значительно спокойнее, еще сонно хлопая глазами и зевая. Судя по расслабленной позе, Дуэль младшая простила Лию. — Я знала! Я верила!
— Вик, меня сейчас стошнит от такой качки, — смеясь, жалуется шатенка, ощущая, как в желудке бултыхается вода. Из-за вчерашних событий, она совершенно не успела поесть. А потому, при виде сладких булочек и яичницы, слюнки начинали течь.
— Прости-прости, моя девочка, — тянет Тори, почти повисая на Стеффи, и громко чмокая в щеку, довольно улыбаясь и все же выпуская из объятий. — Ну все, готовься возвращаться в студенческую жизнь! Снова будем бегать на перегонки, а проигравшая будет оплачивать ужин! — Лия в ответ лишь кивает головой, улыбаясь так, что щеки начинают болеть. Дуэль в это время, успевает поставить перед ней стул, на него устроив поднос с едой. Она уже собирается накинуться на еду, как внезапно осознает ситуацию и поднимает голову, обводя собравшихся.
— А вы-то завтракали?
— Мы еще поедим, а вот тебе надо набраться сил, — отмахивается Алина. — Мы с Тори потом, может, поедем, приведем себя в порядок, как раз к вечеру все с делами разберемся и сможем погулять вместе. Или собраться и отпраздновать сразу три события. — Дуэль довольно улыбается, скрещивая руки на груди.
— Именно, — согласно кивает ее старшая сестра, а потом замирает. — Так, стоп, два события это ясно, это ваш роман с Дрим за моей спиной, — Алина лишь закатывает глаза, кривляясь на эти слова. — Потом, восстановление Лии. — Девушка загибает очередной палец. — И?
— И ваши отношения, — выпаливает Вика, но после затянувшейся паузы, хмурит брови. — Та-ак, а вот сейчас, я не поняла.
— Мы решили не торопиться, — объясняет Дуэль, намазывая хлеб сливочным сыром и протягивая Лие. — А потому, пока мы не в отношениях.
— Какие же вы тормозы, — цокает языком младшая Дуэль, перебрасывая свои длинные светлые волосы за плечо. — Ладно, ничего, глядишь дальше быстрее все будет развиваться, а то как в турецком сериале, тысяча и один сюжетный поворот, перед казалось бы уже финалом. Тот мудак же ушел?
— Кстати... — Лия прожевывая еду, поворачивается на Аллен, что сидит на полу, возле ее кровати, скрестив ноги. — А куда вчера делся Саша?
— С видом подбитой собаки остался стоять за воротами. Наверняка он понял все и, надеюсь, больше не появится. — Аллен улыбается, подавая старшей небольшой круассан. Лия сначала принимает его, а после, хмурится, и перевернув булочку в руке, пихает ее в рот младшей. — М?
— Ты же поедешь со мной? — Дуэль кивает. — Тогда тебе тоже нужно поесть. Вдруг затянется все надолго, а я уверена, что так и будет. Жуй молча, — Аллен мило хмурится, отчего Лия не сдерживается, начиная смеяться. Даже Тори, сидящая рядом, усмехается.
— Тогда, второй вопрос: больше ни у кого чокнутых недо-бывших нет? Чтобы в сюжет не лезли, а то наш турецкий «богач», так станет корейским алкашом, — фыркает Алина, пока ее сестра лишь тихо чертыхается, прожевывая булочку. Лия мягко кладет руку на плечо, успокаивая младшую.
— Я тебя с квартиры выкину, обещаю, — заявляет Аллен, пока ей кладут еще один небольшой круассанчик в рот. Алина лишь улыбается.
— Ты обещаешь это сделать уже лет 10, — напоминает Алина, а после вновь сонно зевает. — Ну что, тогда сегодня собираемся в кафе? Или можем собраться у нас на квартире.
— Второй вариант звучит лучше, — кивает головой Тори. Лия утвердительно мычит, соглашаясь с словами подруги. Алина переглядывается с сестрой, дожидаясь кивка, а после хлопая в ладоши.
— Тогда решено, у нас в часов 7-8, с собой взять пижамы. Ну или мы дадим вам наши вещи, — Дуэль довольно улыбается, хитро подмигивая своей девушке. Дрим лишь вздыхает, смущенно отворачиваясь.
— В любом случае, я правда до безумия рада, что все хорошо, — Тори вновь обнимает Лию. — Устрою сегодня лучший вечер, для всех нас. Нам явно нужен хороший релакс, после таких эмоциональных горок. Так, вам удачно съездить в больницу, а мы сейчас пойдем, приведем себя в порядок и поедем.
— Кстати, Алёна, дай ключи, вас и отец Лии может закинуть на квартиру, а раскошеливаться на такси мне лень. — Скулит Алина, вытягивая руки и складывая лодочкой. Дуэль вздыхает, качая головой и, найдя ключи, кидает сестре. — Спасибо! Ждем вас к вечеру. И, Лия, мы с тобой потом еще поговорим, — уже тише добавляет Алина, пока Аллен переводит вопросительный взгляд от нее к серьезно кивнувшей Стеффи и обратно.
— Я что-то упустила? — Когда девушки выходят, спрашивает Дуэль, хмурясь. Старшая отмахивается, делая глотки чая. — Нет, я серьезно, что-то случилось? — Обеспокоенно спрашивает Аллен, касаясь ноги старшей. Та слабо улыбается.
— Просто Алина очень переживала за тебя, у нас была небольшая... — Лия задумалась, не зная, как правильно обозначить то, что было между ними. — Небольшая обида? Ну, ссорой это не назвать, скорее выяснения отношений.
— Из-за меня?
— Да, — опуская голову, признает Стеффи. Она слышит тяжелый вздох, а после Аллен усмехается.
— Ладно, потом с этим разберемся, давай, я пересажу тебя в коляску, сходим в ванную, а после поедем по делам. — Лия согласно кивает, позволяя младшей осторожно поднять ее.
***
Больничный центр, все также встречал их большими раздвижными дверьми. Отец Стеффи идет рядом, пока Дуэль не спеша катит коляску по светлому полу, оглядываясь по сторонам. На стойке регистрации, облокотившись на нее локтем, стоит лечащий врач старшей, что довольно улыбается, раскидывая руки. Он берет в руку стаканчик с кофе, делая глоток.
— Кого я вижу, Аллен! — Девушка в ответ вежливо здоровается. — И Мистер Стеффи, вместе с дочкой. К чему такая спешка? У вашей жены был такой обеспокоенный голос, что я приехал раньше, чтобы принять вне очереди. — Он свободной рукой поправляет очки, переглядываясь с женщиной за стойкой, а после вновь с интересом оглядывая шатенку в коляске. — Так, что стряслось?
— Лучше сядьте. — Усмехается Дуэль, на что врач отмахивается, делая глоток кофе. Аллен пожимает плечами, мол, как знаете и после нагибается, позволяя старшей закинуть руку так, чтобы Лия имела опору. Старшая напрягает ноги, второй рукой отталкиваясь от подлокотника и поднимаясь на ноги. Она выдыхает, ощущая, как боль вновь пронзает ноги, но все же, собравшись с силами, делает шаг. Лия смотрит в пол, слыша удар и после, расплывающуюся жидкость на светлой поверхности.
— Ты встала... — Ошарашенно тянет врач, даже не обращая внимания на то, что его кофе испачкал штанину темными каплями. — Боже...
— Ага, а вчера она еще возомнила себя зайцем — успела побегать, попрыгать. Сейчас все сильно болит, я полагаю, от перенапряжения. — Мужчина кивает, подтверждая слова младшей. Он улыбается, кивая на коляску.
— Ну вы и удивили меня, боже, — он проводит рукой по коротким волосам, присвистывая. — Попроси, чтобы тут убрали. — Обращается врач к женщине за стойкой, а после указывает рукой на коридор. — Давайте пройдем в мой кабинет, я сейчас выдам направления, чтобы тебя все осмотрели, если все хорошо, то пропишу лекарства, для укрепления тонуса мышц, витамины и обезболивающее, но легкое, надо привыкать к тому, что первое время будет больно. — Врач начинает идти вперед, улыбаясь как дурак и почесывая щетину. — Я рад за тебя, — оборачиваясь, произносит он. — От всего сердца рад. Моя жена очень волновалась за тебя, и думаю, она будет рада узнать, что ты смогла встать.
— Передавайте ей привет, — кивает Лия.
— Мистер Ченг, как вы смотрите на ужин, приходите с женой, мы вам многим обязаны, посидим в ресторане, отметим это все, — предлагает старший Стеффи, вклиниваясь в разговор. Врач положительно кивает.
— Но по правде, я делал лишь свою работу, тут уже все зависело от Лии и Аллен, которая начала ее вдохновлять. — Дуэль смущается, когда шатенка оборачивается, озаряя ее яркой улыбкой. — Но я не против посидеть за бокалом вина или чего покрепче, к тому же, за это время, я прикипел к вашей семье.
Дальше все идет своим чередом, обследование за обследованием, почти до позднего вечера, так, что пришлось отписаться Алине, что они припоздают. Врачи встречают Лию с улыбкой, а когда узнают о ее ногах, то налетают с поздравлениями, некоторые даже обнимали. Только вот к концу дня, старшая была вся вымотанная, сидя в коляске и устало разминая плечи. Аллен сидела рядом в кресле, держа ее руки в своих, поглаживая, пока доктор Ченг изучал показания.
— Так, я выписал рецепт на некоторые лекарства и описал сколько раз в день их принимать. Еще нужно будет делать уколы, у вас умеет кто-то ставить их?
— Да, моя мама, — кивает Лия, кривясь. Она с детства не любила эти пугающие иголки, что вечно прописывали после больниц. Даже сейчас, девушка все еще побаивалась уколов, но признавать не хотела.
— Хорошо. Много не ходи, но подниматься на какое-то время стоит, продолжай посещать процедуры, чтобы разработать кости. Когда начнешь увереннее держаться на ногах, то купите костыли, с подлокотниками. — Дает указания врач, довольно улыбаясь. — Потом если все будет хорошо, то трость.
— Боже, а без нее никак? — Кривится Стеффи, на что Аллен успокаивающе гладит ее руку. — Мне же не 80.
— Но и не 18, а потому кости имеют свойство приходить в норму дольше. Я же сказал, что посмотрим. Давай для начала до костылей доберемся. И пожалуйста, не прыгай, не бегай в ближайшие месяцы. Дай телу немного адаптироваться, спортсменка. — На что отец старшей усмехается, похлопывая Лию по плечу. — Ну, а потом, когда окрепнешь, то можешь возвращаться в прежнее русло. И пожалуйста, не ищи больше приключений на пятую точку. Я не против видеть тебя здесь, лишь для того, чтобы повидаться и выпить кофе, учла?
— Хорошо, я постараюсь, — кивает Стеффи.
— Аллен, проследи за ней, — усмехаясь, добавляет мужчина, поправляя светлый халат. — Если что серьезное, звоните в любое время суток.
— Благодарю, спасибо за все, — кланяется отец Стеффи. Они забирают рецепт, после чего, прежде чем поехать к Аллен, заезжают в аптеку. Мужчина выходит с довольно внушительным пакетиком, передавая девушкам на заднее сиденье. — Уколы ставить надо раз в три дня, витамины каждый день, кальций раз в два дня. — Инструктирует мужчина, вчитываясь в рецепт. — Аллен, я могу пока отдать это тебе, чтобы ты проконтролировала прием лекарств?
— Мне не пять лет! — Ворчит Лия. Пока Дуэль кивает, фотографируя листочек. Старшая складывает руки на груди, дуя губы. Аллен лишь улыбается, устраиваясь у дверцы и переключая свое внимание на вид за окном.
Уже в квартире их ждет ужин в виде коробок с пиццей, роллами. Алина сетует на то, что она чуть от голода не умерла, пока ждала их, а потому первая налетает на еду, даже не дожидаясь пока девушки переоденутся.
Аллен увозит Лию в свою комнату, уже не стесняясь того, что здесь есть холсты с изображением шатенки. Дуэль копается в вещах, находя удобную оверсайз футболку и шорты.
— Тебе помочь? — Осторожно спрашивает младшая. Стеффи кивает. Когда с переодеванием было закончено, они наконец возвращаются в гостинную, где Далли заинтересованно поднимает свою пушистую голову. Он тут же оживляется, поднимаясь и потягиваясь, выгибая спину. Кот лениво подбегает к Лие, что заняла свое место на полу, в пушистом пледе, взяв палочки в руки и целясь на запеченные роллы. Далли бодает ее своей большой головой в локоть, блаженно прикрывая глаза и начиная мурчать.
— Ого, — Алина быстро поднимает телефон, старясь запечатлеть на видео. Даль явно замечает это, сверкая недовольным взглядом желтых глаз. А после забирается на ноги старшей, ныряя в пушистый фиолетовый плед, сворачиваясь клубочком на бедрах старшей. — Чтобы этот вредный комок шерсти, да так ластился! Что ты с ним сделала? Очаровала?
— Она кого хочешь очарует, — фыркает Тори. — Пенсионеры, дети, животные — все ее любят. Да даже агрессивные подростки успокаиваются из-за нее. — Качает головой, улыбаясь.
— Ну, и то верно, даже Аллен вон, как мартовский кот, — Дуэль старшая давится соком, хмурясь. Алина смеется. — Прости-прости.
— Прощаю, — девушка ворчит под нос, подбирая кусок пиццы. Откусывает большую часть, пережевывая и прожигая взглядом сестру.
Вечер проходит хорошо, не считая того, что Лия замечает, как Дуэль ее сторонится, стараясь свести какую-либо тактильность к нулю. Даже когда они расходятся спать, то Дуэль старается улизнуть на пол, но Стеффи против.
А потому Аллен вместе с Далли забираются на матрас, хотя кот изначально целился туда, сразу занимая место у живота старшей, растягиваясь и выставляя на показ пушистое пузо. Он мурчит так громко, что Аллен все еще удивляется. Тянет руку к голове питомца, почесывая.
— Вот так вот, малыш, предал меня, — ворчит младшая, с улыбкой на губах. Лия поднимается, чуть кривясь и распрямляя плечи. Кот тут же поднимает голову, открывая глаза.
— Я сниму лифчик? — Смущенно спрашивает Лия. — А то спать неудобно, а я совсем не позаботилась об этом. — Аллен краснеет, благодаря полутьме, это не видно. Дуэль согласно мычит, переворачиваясь на спину, чтобы посмотреть в такой увлекательный потолок. — Черт...
— М? — Дуэль поворачивает голову, замечая темный верх, который Стеффи пытается вытащить через рукав футболки. Аллен тут же отворачивается вновь, поджимая губы.
— О, наконец-то, — девушка облегченно выдыхает. Ложась обратно, усмехаясь с того, как Далли льнет к ней ближе. Дуэль вновь разворачивается, возвращаясь к чесанию кота. — Он, кажется, скучал по мне. — С улыбкой произносит Стеффи.
— Это правда, обычно он куда менее нежный, — соглашается Аллен. Она вздрагивает, когда теплая ладонь ложится на собственную.
— А ты? — Осторожно, снижая голос почти до шепота, спрашивает Лия, поднимая взгляд. Дуэль чуть медлит, ощущая, как пульс внезапно подпрыгивает, заставляя сердце колотится в груди.
— Я больше всех, — отводя взгляд, тихо признается Аллен, пока лицо начинает пылать. Она слышит беззлобную довольную усмешку, а после старшая сплетает их пальцы.
— И я скучала, спокойной ночи, — улыбаясь шепчет Стеффи.
— Спокойной ночи, очаровашка, — довольно мурлычет Аллен, закрывая глаза, прислушиваясь к умиротворенному урчанию Далли.
***
Первый месяц пролетает незаметно. Аллен радуется тому, что дождалась отдыха, и может по полной расслабиться. Не считая фриланса, которому она уделяла больше внимания. Алина все чаще оставалась на ночь у Тори, на что Дуэль реагировала вполне спокойно. Мало того, что Дрим была приятной в общении, так еще и могла мягко остановить младшую, успокаивая Алину, когда та начинала злиться или вела себя гиперактивно.
Лия все чаще появлялась у Аллен, стараясь наладить контакт. Далли был без ума от старшей, почти все время проводя у нее, лишь иногда удаляясь в свой домик. На удивление прогресс шел куда быстрее чем до этого.
А потому сейчас, они уже прекратили уколы, ведь кости окрепли. Хоть и нехотя, Стеффи все же занималась физиотерапией, делая растяжку, массаж и все чаще передвигалась сама. Аллен старалась быть рядом, видя, как довольная собой девушка ходила при помощи костылей. Часто чертыхаясь, норовя избавиться от них как можно скорее.
Аллен успела перекраситься в родной блонд, теперь часто ворча на секущиеся концы, которые есть везде — в еде, на полу, на кровати. Даже Далли линяет меньше. Хотя, короткие пепельный волос, в квартире тоже было полно.
— Стеффи, черт тебя подери! — Аллен спросони щурится, громко топая босыми ногами по полу, чем явно нервирует сидящего возле ног старшей, кота. — Почему костыли стоят там, а ты стоишь у плиты?
— Я устала! — Канючит Лия, дуя губы. — Вся эта беготня с восстановлением в вузе, куча домашки, фу, — она морщится, разворачиваясь от столешницы. Делает пару уверенных шагов, поднимая края футболки и оголяя ноги. — Видишь? Они в норме, не такие худощавые как были раньше. Даже задница появилась, — смеется Хван, поворачиваясь спиной, отчего Дуэль заливается краской, тут же отводя голову в сторону. — Аллен, ну ты чего? — Девушка подходит ближе, заводя руки за шею и притягивая Дуэль, что заметно напрягается, поджимая губы. — Эй? Все хорошо?
— Да-да, — Аллен мягко придерживает ее за талию, все еще сонно хлопая глазами. Лия улыбается, заглядывая в глаза младшей. — Я волнуюсь за тебя.
— Я знаю, но я правда осторожна. А еще Далли следит за мной. — Лия чмокает ее в щеку, слыша недовольное ворчание. — Ну ты чего. Мне кажется, вполне можно переходить на трость. Правая нога куда лучше разработана, чем левая. — Стеффи берет ладонь младшей, кладя на свое бедро, позволяя чуть сжать. — Видишь? Я окрепла, ноги выглядят хорошо. Ты так не считаешь? — Мурлычет шатенка, что за эти месяцы явно осмелела, все чаще проявляя инициативу.
— Нам надо доехать до больницы для начала, — Аллен мягко хочет отойти, но старшая крепко держит ее за талию. Все же руки у нее и правда были сильные, ведь пока она сидела в коляске, все приходилось делать лишь верхней частью тела. — Лия.
— М? — Стеффи трется носом о еще горячую после сна кожу. Аллен замирает, осторожно придерживая талию старшей, смущаясь. — Ты последний месяц сама на себя не похожа, ты знала? — Тянет Лия, отстраняясь и дуя губы. Младшая лишь вздыхает, пожимая плечами, а после разворачивается, уходя из объятий.
— Я принесу костыли, потом надо будет собраться и тогда поехать в госпиталь. — Произносит Дуэль, пряча красные уши под светлыми волосами.
Стеффи остается одна, тихо чертыхаясь под нос и сжимая кулаки. Морщится, складывая руки на груди и облокачиваясь на тумбочку. Как бы она не пыталась наладить все с Дуэль, каждый раз казалось, что все наоборот, скатывается в никуда. Младшая до сих пор старалась избегать ее, словно боясь, что одно ее касание все разрушит. Но знала бы Аллен, как сильно Лия нуждалась в ее касаниях. Как сильно желала чувствовать тепло.
Не раз Стеффи обсуждала это с мамой и с Тори. В итоге, ни к чему эти рассуждения не приводили. Младшая по-прежнему находилась рядом на всех процедурах, плавала с ней в бассейне. Хоть Стеффи и просила двигаться медленно, но не настолько же!
Казалось, словно раньше, до всей этой беготни, их отношения были куда больше похожи на отношения, чем сейчас. И чем больше отдалялась Дуэль, тем сильнее это злило старшую, которая перепробовала уже многое. Видимо, придется идти на крайние меры, и как кстати, завтра вечером, им ехать на пляж, поздно вечером, в компании аж 20 человек.
Поездка совершенно спонтанная, в честь конца лета, чтобы его проводить и успеть подготовится к учебе. Как раз сейчас на улице стояла безумная жара, в более чем тридцать градусов. А значит, вода теплая. Собралась вся эта компания слишком спонтанно. Тори просто оповестила их группу о том, что Стеффи возвращается, и многие решили, что стоит это отпраздновать.
Там-то и можно будет попробовать как-то загнать Аллен в угол, чтобы поговорить в более расслабленной обстановке, непринужденно. Чтобы это не переросло в какую-то ссору. Стеффи довольно улыбается, намечая план в голове. Только вот, запах гари, что ударяет в нос, заставляет вернуться в реальный мир, хлопнув себя по лбу, а после начав быстро снимать сгоревшие тосты с сковородки.
***
— Все отлично, ты и правда быстро «встаешь на ноги», — смеется врач, ощупывая конечности. — Боль есть после ходьбы?
— Только если больше 5 часов, а так, уже куда лучше. Все еще сложно подниматься с утра, но после разогрева, становится куда лучше. — Задорно отвечает Лия. — Может, обойдемся без трости? Ну пожалуйста! — Девушка складывает ладони, словно молясь и делая самый жалостливый взгляд.
— А ты справишься? — Склоняя голову, спрашивает врач. Лия кивает головой так активно, что Аллен, не сдержавшись, смеется. — Ты наметила какие-то планы и поэтому не хочешь появляться с тростью? — Стеффи замирает. — Что? Угадал?
— Не получилось, — хлопая по плечу, смеется младшая.
— Да нет, она, на самом деле, быстро идет на поправку. Тут же дело было в психосоматике, а не раздробленности костей, например. Сейчас в реабилитационном периоде, у нее и кожа стала менее бледной, приобрела здоровый оттенок, глаза сияют, ноги тоже быстро пришли в норму. Бедра стали округлые. — Объясняет мужчина. — Это значит, что я был не прав, когда сказал, что понадобится куда больше времени. — Лия хлопает в ладоши, улыбаясь. — Но! Милочка, попрошу, все еще не подаваться в бег и прыжки, хоть твоя фигура и стала выглядеть намного лучше, и теперь я понимаю, что твои ноги, действительно сами тебя держат, тем не менее. Риск еще большой, продолжай потреблять больше продуктов содержащих кальций, чтобы укрепить кости. А еще белок.
— Да-да-да, — качая головой, ворчит Стеффи. — Я поняла. — Мужчина фыркает, поправляя очки и слегка щелкая по носу девушки. — Ай!
— Лия, я слежу за тобой больше года, уже даже два. Думаешь проведешь меня? — Мужчина улыбается. — Я разрешу тебе ходить без трости, но, медленно. Если почувствуешь боль, усталость или начнет ломить ногу, то обязательно сообщи. Не пытайся скрыть это. Ясно? — Стеффи довольно пищит, кивая, пока врач лишь заполняет ее карточку, ворча что-то про «неуемную молодежь».
— Видишь! Все получилось! А ты волновалась! — Словно ребенок, пищит Стеффи, стоит им выйти из кабинета. Аллен опуская на нее взгляд, все еще не привыкнув к тому, что теперь старшая ее ниже, чуть хмурит брови.
— Я все равно буду рядом, — тихо бубнит младшая, прежде чем слышится очередной визг, но на этот раз правда детский.
— Сестренка Лия! — Девочка налетает на старшую так быстро, что Аллен теряется, не понимая, что произошло. Кажется, даже Стеффи не сразу осознала это, но все равно позволила прижаться ребенку к себе. Ребекка довольно ластится, пока старшая гладит ее по волосам.
— Опять ты тут! — Грозит пальцем шатенка. Девочка же хлюпает носом. — Ты чего, малышка?
— Ты встала, сестренка! — Почти кричит девочка, начиная тянуть за края футболки, сжимая ее кулачками. Она громко шмыгает носом, поднимая голову вверх.
Девочка тянет руку, притягивая Дуэль и теперь уже обнимая двоих. — Ну ты чего, так разрыдалась, — блондинка присаживается, и девочка тут же обнимает ее за шею, утыкаясь носом в плечо. Аллен ошарашенно замирает, мягко обнимая Ребекку и поглаживая по спине. Дуэль не из тех, кто любит возиться с детьми, в отличие от Лии, но тем не менее, смирно сидит на корточках, позволяя девочке хныкать в объятиях. Стеффи гладит ее по голове, умиляясь.
— Лия, ты... — Высокая женщина с пучком на голове и в летней легкой блузке и джинсах, замирает рядом, держа в руках кучу бумажек. Это мама Ребекки, с которой Стеффи часто беседовала, ожидая приема у врача. — Боже, я так рада за тебя, — женщина подходит ближе. Она нерешительно тянется с объятиями, но вовремя осекается. Лия улыбается, видя, как мама Ребекки прослезилась, ощущая, как у самой на глазах выступает влага.
— Я тоже рада вас видеть, Мисс Чон, — старшая сама обнимает ее, ощущая приятный аромат духов.
— Ты очень сильная девочка, я безумно рада видеть тебя, — шепчет женщина, поглаживая по спине. Лия поджимает губы, ощущая, как множество приятных эмоций охватывают все тело. Она буквально нутром чувствует тепло исходящее от матери Ребекки, которая и правда много помогала старшей, в неприятные моменты жизни.
— Спасибо вам и Ребекки, ее рисунки и ваши слова помогали мне вдыхать полной грудью, — в ответ благодарит девушка, отстраняясь. — Вы тут какими судьбами?
— К школе справки собираем. А еще эта дурашка переела апельсинов. Да настолько, что аллергия пошла. — Смахивая слезы, с улыбкой произносит женщина, пока девочка вновь липнет к Лие. — Она очень к тебе привязалась. И про вас многое говорила, — обращается мисс Чон к Аллен, что уже поднялась.
— Скоро школа, да? — Усмехается Дуэль, глядя на девочку. Та утирает красные глаза, хлюпая носом и кивая головой. — Хочешь погулять с нами? — Ребекка стирает слезы, пока Стеффи услужливо подает ее салфетку, что стянула ресепшена. Помогает утереть лицо.
— А можно? — Неверящим голосом спрашивает девочка. Она щенячьим взглядом смотрит на не менее ошарашенную Стеффи.
— Да, думаю, если твоя мама будет не против. — Пожимает плечами старшая.
— Могли бы погулять в парке аттракционов. — Предлагает Аллен. — Если вы готовы отпустить Ребекку с нами, я лично поручусь за нее. Если хотите, можете пойти с нами. — Спокойно предлагает младшая. Мисс Чон улыбается, видя, как дочка дергает ее за край блузки.
— А я-то думала, с кем тебя в пятницу оставить. А вот и няньки нашлись. — Она смеется, гладя ребенка по волосам, приглаживая вставшие дыбом прядки. — Ребекка может быть очень громкой и надоедливой, я дам вам свой номер, тогда спишемся. — Женщина подходит ближе к Стеффи, наклоняясь к уху. — Если она вам надоест, тоже можете написать.
— У меня сестра энерджайзер, я привыкла к шуму и гаму, все будет хорошо, — улыбаясь произносит Блондинка, пока Ребекка обнимает их с Лией, ластясь.
— Мисс Чон, кабинет свободен, — выходит из кабинета молодая медсестра, улыбаясь и здороваясь со Стеффи.
— Уже идем. Спасибо вам, вот номер, напишите, если что, — Лия берет визитку, кивая. — Пошли Ребекк-а, — смеется Мисс Чон, пока девочка не хочет отцепляться от девушек.
— Эй, принцесса, если пройдешь сегодня всех врачей, я куплю тебе все, что захочешь. Договорились? — Аллен присаживается, протягивая мизинчик. Девочка тут же улыбается, скрепляя его своим.
— Да, Аллен! — Ребекка вновь кидается ей на шею, и Дуэль довольно расплывается в улыбке, гладя по спине. — Я побежала! — Девочка напоследок долго обнимает Лию, после чего берет маму за руку и уходит, довольно подпрыгивая.
— А ты хорошо ладишь с детьми, — ковыляя на костылях, довольно мурлычет Стеффи, видя как младшая закатывает глаза.
— Ой, уймись, не люблю детей, — под нос бурчит Аллен, идя рядом. Лия лишь смеется, видя, как смущенно злится младшая.
***
Лия сидит у окна, выглядывая машину младшей, на которой ее должны забрать на пляж. Небо уже потемнело, а красивый алый закат давно уступил место темному куполу с мерцающими звездами, что накрыл Корею. Наконец небольшую улочку с фонарями освещают еще и фары, и Лия вскакивает, на ходу подбирая кепку и ловко натягивая на голову, поправляя темный козырек. Берет с кровати рюкзак, выходя из комнаты и в уме еще раз прогоняя список всего, что должна была взять. Девушка решила, что большой бомбер, в котором почти скрывались ее рукава, белого цвета и темные шорты, которые едва были видны из-под него, отличное сочетание, особенно вкупе с темной футболкой с большим цветастым принтом геометрических фигур и с какими-то надписями. Девушка опирается на перила, медленно, боком, спускаясь по лестнице, когда в дом заходит Аллен, сразу хмурясь. На ней длинные темные шорты с кучей карманов, что едва закрывают колени, судя по тому, как она легко разулась, сланцы, и клетчатая красная рубашка, явно на пару размеров больше, с закатанными рукавами. Она с ходу ворчит, заставляя улыбку появится на лице старшей.
— Что ты смеешься? — Дуэль забирает у нее рюкзак, взваливая на свое плечо. — Боже, что там? Ты решила на пару часов, взять половину комнаты? Лия лишь смеется сильнее, позволяя младшей обнять себя за талию, чтобы помочь спуститься. — Смешно ей, угу, — продолжает ворчать блондинка, идя к оставленным сланцам.
— Ты милая, когда волнуешься, — усмехается Лия, садясь на стул и прося подать босоножки. Дуэль делает забавную гримасу, после чего ставит тяжелый рюкзак на пол, переключая внимание на обувь. Присаживается у ног старшей, уже с бежевыми открытыми босоножками, помогая надеть, чем смущает старшую. — Я могла бы и сама...
— Мне не сложно, — Дуэль осторожно ведет по лодыжке длинными пальцами, чуть поднимаясь, чтобы застегнуть тонкий ремешок. Следом вторая ступня, и вот, Лия уже обута. Аллен поднимается, как ни в чем не бывало, цепляя за лямку рюкзак и вновь взваливая на плечо.
— Мам, пап, Аллен меня забрала! — Кричит Лия, перед этим чмокнув младшую в щеку. Видя удивленный взгляд, Стеффи лишь тихо смеется, медленно идя к выходу. — Это за помощь и потому, что при встрече ты меня не обняла. — Объясняет старшая, беря с собой ключи от дома и пряча их в карман.
В машине уже сидят Алина и Тори, что встречают старшую громким улюлюканьем. Аллен садится за руль, перед этим закинув рюкзак в багажник. Она зевает, недовольно включая телефон и заходя в созданную беседу. Отписывается, что они вчетвером тоже выехали, после включая музыку и навигатор. Путь предстоял не самый близкий, но к 2-м ночи, они должны были управиться.
Правда, главные инициаторы поездки уже спустя полчаса задремали на задних сиденьях, вжавшись в друг в друга. Тори закинула ноги на бедра младшей, расположившись в куче пакетов и подушек. Алина же спала сидя, изогнувшись так, что умудрилась лечь на свою девушку.
— Ты как? — Лия кладет свою ладонь на руку Дуэль, что устроилась на коробке передач. Аллен чуть улыбается, переводя взгляд и мягко цепляя кисть старшей, переплетая пальцы.
— Уже лучше, — Аллен выезжает на трассу, ведя машину по безлюдной дороге вдаль. Девушка смотрит на навигатор, вздыхая. — Полчаса осталось, нам еще повезло.
— Угу, — улыбается Лия. Устраивается удобнее, ощущая, как сонливость берет свое. — Можно твой энергетик? — Дуэль кивает, и старшая ловко вытаскивает его из подставки, делая пару глотков приятной газировки с легкой кислинкой.
— Мы еще не приехали? — Высовывается между сиденьями сонная моська Алины, которую ее сестра вновь пихает обратно, расцепляя руки со Стеффи.
— Нет не приехали, спи, — бубнит Дуэль, вторую руку кладя на руль и недовольно уставившись вперед. Пальцы скользят на поворотник, при включении которого слышится тиканье, блондинка сворачивает с трассы, выезжая на более неровную тропу, среди леса.
— Не была бы ты моей сестрой, я бы решила, что ты везешь нас убивать, — саркастично бурчит с заднего сиденья Алина. Лия прыскает, хихикая в ладонь и глядя, как старшая Дуэль закатывает глаза, видимо, моля богов о том, чтобы все замолкли.
— Как ты догадалась? — Аллен оборачивается, криво улыбаясь, отчего улыбка больше похожа на оскал. — Я и ножи взяла...
— Вик, она нас убьет, я же говорила, что все это она подстроила, — наигранно вопит Алина, обнимая свою девушку, что сонно хлопает глазами.
— Пусть убивает, все равно, на сессии мы все поляжем дружно, а так, без нервотрепки, — отмахивается старшая, отчего Алина недовольно трясет ее, напоминая, что никто не умрет, пока Лия и Аллен переглядываются, усмехаясь.
— О, неужели, ваше чертово море, в ебенях, — выехав на пляж, громогласно произносит Дуэль. — Нет бы куда поближе, но это слишком легко, поедем за сотни километров.
— Ну все-все, — Лия тянется к Дуэль, поглаживая рукой плечо. — Спасибо, что довезла нас. Ребята вон уже костер развели. Ого, это Чанбин там отплясывает? — Лия смеется, слыша, как все заметив их машину, начинают скандировать ее имя.
— Аллен, открой багажник, — стуча по сиденью, просит Тори на что блондинка кивает, дергая за небольшой рычажок под сиденьем. Аллен с опасением оглядывает толпу, ощущая, как потеют ладони.
Алина выходит из машины следом за Тори. Ее сестра всегда была куда более расположенной к новым знакомствам, чем сама Аллен. Для нее это было пыткой. А потому, хотелось остаться и ночевать в машине, а не идти к куче незнакомых людей, Лия замечает это прямо перед тем, как выскочить из машины, чтобы пойти и поздороваться со всеми.
— Эй? — Она тянется к младшей, видя испуганные серые глаза. Ладонь тянется к белым локонам, мягко гладя по ним, спускаясь к щеке. — Ты волнуешься?
— Заметно? — Поджимая губы спрашивает Дуэль, переводя взгляд на лобовое стекло.
— Я буду рядом с тобой, хорошо? — Лия тянется, оставляя почти невесомый поцелуй на второй щеке. — Пойдем?
— Ты иди, я возьму вещи и догоню. — Неуверенно улыбаясь, произносит младшая. Лия вздыхает, сдержанно кивая, а после все же выходя из машины, ощущая, как песок попадает в обувь. Ее сразу утягивают в объятия, все, кто может. Кто-то поздравляет с выздоравлением, кто-то лезет с вопросами, другие просто стараются насладиться объятиями Стеффи.
Аллен топает последней, таща два рюкзака, свернутую палатку и то и дело поднимая ногу, чтобы избавиться от надоедливого песка. Парни идут на подмогу, но девушка лишь отнекивается. Говоря, что все сделает сама.
— Она кажется, не очень любит большие компании, да? — Толкая в плечо, интересуется один из парней, указывая головой на Аллен, что уже почти установила палатку, поодаль от других. Стеффи поджимает губы, кивая.
— Я думаю, можно ее разговорить, главное знать как, — пожимает плечами светловолосая девушка, что на пол головы выше Стеффи.
— Лучше это сделаю я или ее сестра, кстати, Алина! — Шатенка упирает руки в бока, хмуря брови и видя, как младшая поворачивается к ней, с тремя торчащими кусками жареного мяса, которые не успела проглотить. Сложно злиться на такую картину, особенно когда Дуэль сложилась в три погибели и застыла в позе мелкого воришки, держа меж пальцев палочки. — Вот кто освоится в любом коллективе! — Лия качает головой. Оборачивается на Аллен и видит рядом с ней Тори. Та держит ее за плечо, что-то говоря, и Стеффи недовольно поджимает губы. Неприятное чувство быстро взращивается в груди, впиваясь маленькими коготками в сердце.
Лия так и не удается узнать о чем они там говорили, стоя поодаль ото всех и едва освещаемые большим костром, но вскоре Аллен начинает медленно адаптироваться в компании. Тори активно помогает с этим, принося ее гитару и прося поиграть.
Стеффи садится рядом с Дуэль, так и не обмениваясь с ней словами, отчего внутри все сильнее сжимается. Стоит ей освоится и поиграть пару песен, как Аллен тут же находит общий язык со многими любителями рока. Парни просят научить их, а другие просто заказывают песни, медленно потягивая пиво. Они сидят кружком у костра, разделившись по парочкам и качаясь под живую музыку акустической гитары, горланя во весь голос старые песни.
Когда Дуэль устает, то откладывает гитару, решая удалиться за барбекю, за которым присматривали парни. Она улыбается, довольно обсуждая что-то с ребятами, пока Лия лишь ерзает на поваленном стволе дерева, которое было накрыто небольшим старым пледом.
— Блин, так темно, никого нет, еще и звезды до сих пор не падают, — оглядываясь, начинает Чанбин. — Прямо как «Пятница 13», сейчас придет Вурхиз и будет тут своей пилой бж-ж-ж, — нагнетает темноволосый, видя, как некоторые девушки кривятся и вздрагивают.
— Да пошел ты! — Недовольно ворчит сидящий рядом высокий парень с длинными волосами, что собраны в небольшой хвостик. — Тебе мало холода, насекомых и проклятых сверчков? — Морщится Хенджин.
— А еще море кишит акулами! — Пугает его Чанбин, получая за это в плечо от парня. — Эй!
— Да пошли вы, я в воду ни ногой.
— А я бы сходила и помочила ноги, но позже, — вставляет Лия, невольно вздрагивая, когда рядом возникает небольшой кусок мяса. Аллен мягко улыбается, все еще держа вкусно пахнущий кусочек палочками. Шатенка довольно улыбается, с радостью принимая угощение. Наконец-то Аллен обратила на нее внимание. — Посидишь со мной? — Ловя ее за край рубашки, тихо просит Лия. Дуэль кивает, откладывая палочки на одну из лежащих тарелочек, после усаживаясь рядом.
Старшая сразу же облокачивается на нее плече, прижимаясь всем телом. Некоторые из компании сразу оборачиваются на них, но вслух ничего не говорят.
— Все хорошо? — Кладя ладони на спину старшей и чуть поглаживая. Лия удовлетворенно мычит в плечо, опаляя горячим дыханием шею. Руки окольцовывают талию младшей. — Устала?
— Нет, хотела твоего внимания, — шепотом отвечает Стеффи. Старшая слышит, как многие поднимаются со своих мест, стоит парням включить блютуз-колонку и начать мотать популярные треки.
— Ты...
— Я хотела твоего внимания, да. — Стеффи отстраняется. — Что в этом странного? — Дуэль теряется от вопроса в лоб. — Ты меня избегаешь? Ты устала? Я буквально ощущаю, что у нас не все гладко. — Лия убирает руки с талии, видя, как сжимается младшая, отводя взгляд.
— Я отойду... Давай поговорим чуть позже, ладно? — Дуэль мягко улыбается, поднимаясь и быстро уходя прочь, подальше от костра. Горький комок становится в горле и Стеффи поджимает губы, стараясь дышать глубже.
— Иди за ней, — голос Алины заставляет ее вздрогнуть. Стеффи оборачивается, стирая мелкие слезинки из уголков глаз. — Не надо плакать, Лия. Просто иди за ней и задай вопрос на прямую.
— Чтобы она снова сбежала? — Фыркает Стеффи, поднимаясь. Дуэль младшая лишь качает головой, мягко улыбаясь. — Я сделала что-то не так?
— Нет, это она боится сделать что-то не так, поэтому я и говорю — иди. — Лия хочет задать еще вопрос, но слишком довольная улыбка Алины сбивает ее. Неужели Стеффи правда сейчас все додумывает?
Лия бродит около двадцати минут, в поисках Дуэль, пока та наконец не появляется на горизонте, идя по мокрому песку. Аллен замирает, замечая Лию, которая ускоряет шаг. Они довольно далеко ушли от ребят, удалившись вперед по «косе» пляжа
— Аллен! — Девушка подходит вплотную, отчего блондинка резко отшатывается. — Мы будем говорить, хочешь ты того или нет! — Стеффи сжимает ладони в кулаки. Мысли в голове формулируются плохо, а мурашки бегут по коже, хотя теплые волны согревают ноги. — Почему ты избегаешь меня?
— Я не избегаю! — Хмурится Дуэль, вздергивая голову. Стеффи вопросительно поднимает бровь, делая шаг и видя, как Аллен отступает. Очередной шаг вперед — и вновь отступ. Шатенка усмехается, пока младшая поняв, что прокололась, вздыхает.
— Так мы поговорим об этом? — Лия вновь приближается, видя, как блондинка прилагает все усилия воли, чтобы не сделать шаг назад — Что случилось? Пожалуйста, давай решать проблемы вместе. Если это потому что ты потеряла ко мне интерес, просто скажи прямо. Не надо быть рядом из жалости. Или дело в чем-то другом? — Стеффи берет ее ладонь, видя, как та дрожит. — Прошу. Я хочу быть рядом, но мне тоже страшно. — Девушки переплетают пальцы, пока Дуэль набирается сил. Блондинка опасливо поднимает взгляд.
— Только не смейся. — Просит тихо Аллен, и Стеффи серьезно кивает, навострив уши и ощущая, как сердце ускоряет ритм в разы. Она сглатывает, стараясь прочитать по глазам, о чем пойдет речь, но лишь тонет в этих серых омутах. — Я боюсь... любить тебя? Наверное, это звучит странно, но я постараюсь объяснить. — Аллен проходит по сухим губам языком, стараясь хоть немного их смочить. Ее голос предательски дрожит, а уши краснеют. — Я хочу быть рядом, хочу касаться тебя, все еще краснею, как подросток, стоит иногда взглянуть на твое тело. Я по уши влюблена в твою улыбку... Но мне страшно, что я могу спугнуть тебя своим напором. Поэтому я и старалась держаться подальше. Ведь мне мало...
Их фигуры стоят так близко и далеко одновременно. Спокойное море тихо шумит на фоне, пока мелкие волны доходя до стоп, омывают. Пауза задерживается, а нервозность Дуэль лишь растет. Она поджимает губы, боится издать лишний шорох, полной грудью вдыхая ночной воздух.
— Аллен...
— Нет! Я знаю, что это звучит странно, правда. Я пыталась что-то с собой сделать... Но мне правда мало. И это ужасно. Я впервые так сильно в кого-то влюбляюсь. Так, что ты занимаешь все мои мысли. Мне безумно комфортно с тобой, к тому же, ты принимаешь меня такой, какая я есть... — Дуэль вновь делает небольшой шаг назад. — Прости, ты просила двигаться медленно, а я все равно...
— Аллен, — уже с улыбкой на губах зовет Лия, делая шаг навстречу. Она откидывает босоножки, что до этого держала в руке, в сторону. Дуэль, словно ощущая подвох, осторожно расплетает руки, испуганно оглядываясь. — Иди сюда.
— Зачем? — Дуэль вновь отступает.
— Затем, что я хочу кое-что сделать, — шаг навстречу.
— А если я боюсь? — Аллен отступает, поднимая взгляд и сталкиваясь с уверенным кошачьим взором.
— Бойся, я тебя съем, — смеется Лия, делая сразу два больших шага и ловя Аллен за талию, что пыталась удрать. Прижимает к себе, довольно хихикая в спину младшей, замечая, как кончики покрываются румянцем. — Попалась, «мышка»?
— Я поддалась такой неопытной в охоте «кошке», не более, — горделиво фыркает Дуэль, но даже так ощущает, как все тело дрожит от близости Стеффи, что сейчас обнимает ее со спины, крепко держа за талию. — Судя по твоему сердцебиению, ты волнуешься не меньше.
— Проверим? — Стеффи разворачивает младшую в своих объятиях, заставляя прижаться почти вплотную. Поднимая голову, хищно глядя на Аллен, что упирается руками в плечи. — Что будет, если я скажу, что не меньше тебя, хочу быть рядом? Что все то, что ты промямлила под нос, сгорая от смущения, я прокручиваю в голове каждую ночь, пока ночую у себя. Что мне тоже мало тебя...
Их оглушает первый залп салюта, что со свистом взлетает вверх, окрашивая темное небо в ярко-красные огоньки. Следом идут мелкие залпы, желтых, золотых и холодно-серебряных оттенков.
— Я люблю тебя, Аллен, — Стеффи не дает младшей ответить, и накрывая своими губами чужие. Дуэль довольно мычит в поцелуй, устраивая руки на талию старшей, сцепляя в замок и позволяя ей вести. Лия мягко поглаживает щеку, игнорируя шум от взлетающих фейерверков, что озаряют их фигуры. Аллен смущается, утыкаясь носом в шею старшей, стоит той отстранится. — И мне сейчас не нужен ответ, ведь ты только что мне его дала. — Тихо смеется шатенка, чмокая в волосы, и укладывая руки за шею.
— О, смотри, — Дуэль оживляется, указывая на резко вспыхнувшую на темном небосводе звезду. — Желание! — Лия завороженно смотрит на падающую звезду, как та оставляет за собой небольшой хвост, сгорая. — Успела загадать?
— Да-а, я думаю, у нас оно сходится, — довольно мурлычет шатенка, потираясь головой. — Так что, может, перестанем топтаться в конце всех парочек и наконец покажем, кто тут главная?
— Эй! Это я хотела предложить тебе встречаться! — Бунтует младшая. Она вздыхает, отстраняясь. Прокашливается, усмехаясь. Берет ладонь Лии в свою, играя бровями. — Уважаемая, Лия Стеффи, — Дуэль выдерживает паузу и не выдерживает, начиная смеятся. Старшая тоже прыскает, стуча по спине блондинки.
— Аллен! Ну хоть секунду серьезности! Сейчас я все сама сделаю!
— Нет! Это буду я! — Отбиваясь, пыхтит Дуэль, стараясь схватить руки старшей. Когда это наконец получается, девушки оказываются непозволительно близко. Они смотрят друг другу в глаза, видя отблеск с ночного неба. Неловкая тишина затягивается, но и Дуэль волнуется настолько, что почти сводит желудок. Она прокашливается, ощущая, как во рту становится сухо, и набрав в грудь побольше воздуха, наконец вскидывает голову. — Лия, уже официально спрашиваю, ты будешь моей девушкой?
— Да.