Глава 14. «Когда кто-то просто рядом»
Они шли медленно. Пустая улочка, ночной ветер и редкий свет фонарей. Кофта Педри слегка свисала с плеч Элис, пахла чем-то тёплым и привычным — возможно, лавандой, возможно, им самим. Она молчала. Но это было другое молчание — не от боли, не от страха, а от... тишины, в которой сердце постепенно перестаёт дрожать.
— Хочешь, я подожду, пока ты зайдёшь? — Педри посмотрел на неё, не торопя шаг.
— Хочу, — честно ответила она, не глядя на него, только чуть прижала его кофту к груди.
У дверей подъезда они остановились. Элис взяла ключ, но не спешила отпирать дверь.
— Спасибо, что не стал задавать лишних вопросов, — тихо сказала она. — И что пришёл.
— Я пришёл, потому что ты написала. Потому что ты — это не просто кто-то. И мне важно знать, как ты на самом деле.
Элис впервые за вечер слабо улыбнулась.
— Хочешь чаю? Или ты спешишь?
Он чуть наклонил голову, будто прикидывая.
— Если не помешаю — с удовольствием.
Она кивнула и отперла дверь.
⸻
У неё в квартире пахло книгами, цитрусами и чем-то совсем домашним. Возможно, это был первый раз, когда кто-то из команды видел, как живёт Элис одна, без привычной суеты дома Гави.
Она поставила чайник и зажгла пару свечей на кухонном столе.
— Не люблю яркий свет вечером, — сказала она, замечая, как он оглядывается. — Как-то спокойнее так.
— Мне нравится, — тихо ответил Педри. — Уютно.
Пока чай закипал, они просто сидели. И молчали. Но теперь — совсем иначе.
— Педри, — вдруг сказала она, повернув к нему голову. — Я не хочу, чтобы ты думал, что мне нужен кто-то, чтобы склеить мои трещины. Я не прошу спасать. Просто... иногда хочется, чтобы кто-то понял. Без борьбы. Без давления.
Он смотрел на неё внимательно. В его взгляде не было жалости. Только тишина — та, что остаётся между словами.
— Я не собираюсь быть спасателем, Элис. Я просто... здесь. Когда тебе нужно. Когда не нужно — тоже. Без условий.
Чайник тихо засвистел. Элис поднялась и налила по чашке, поставила одну перед ним.
— Это странно, да? Я сестра твоего друга, только недавно переехала, вся такая с прошлого, с травмами, с непонятной историей... — она усмехнулась, — и ты всё равно сидишь тут и пьёшь мой чай.
— Не странно, — мягко улыбнулся он. — Просто... это ты. И я хотел тебя узнать. Не из рассказов Гави. Не с тренировок. А по-настоящему.
Её пальцы чуть дрогнули на чашке.
— Ты мне нравишься, — вдруг сказала она. — Сильно. Но мне страшно. Не из-за тебя. А из-за себя.
Он не отводил взгляда.
— Я не прошу ничего прямо сейчас. Просто давай идти. Шаг за шагом. Без спешки.
Элис опустила взгляд, но на губах появилась честная, светлая улыбка.
— Это, наверное, первый раз за долгое время, когда мне действительно спокойно.
Он подался чуть ближе.
— Тогда я останусь ещё на пару минут. Чтобы сохранить это чувство.
⸻
Чуть позже, когда он ушёл, а в квартире снова воцарилась тишина, Элис подошла к окну с чашкой в руках. На столе осталась его кофта. Она не спешила возвращать её. Она чувствовала: что-то начинает меняться. Внутри. Не громко. Не резко. Но точно.
И впервые за долгое время она захотела что-то не прятать, а сохранить.