Глава 3. «Слишком нормальный вечер, чтобы он не изменил что-то внутри»
Запах пиццы тянулся по квартире, как предвестие чего-то хорошего. Гави крутился на кухне, одновременно проверяя таймер в духовке, отвечая на сообщения и натыкаясь на табурет ногой.
— Осторожно, шеф, — усмехнулась Элис, присев на край дивана с чашкой тёплого чая. — Это уже третья жертва сегодня.
— Ты не понимаешь. Это важно. Мы сегодня смотрим фильм и играем в плойку. Это — традиция.
— Сколько людей ты позвал?
— Только своих. Ну, знаешь... нормальных. Не звёзд.
Она приподняла бровь.
— То есть, вы с Педри — не звёзды?
— Вообще-то, я позвал ещё Алехандро и Феррана. Надеюсь, ты не против?
— Конечно нет. Только... — она на секунду прикусила губу, — мне надо переодеться. Я не могу встречать футболистов в пижаме с человеком пауком.
— Думаю, они будут только благодарны, — подмигнул он. — Но ладно, у тебя есть пятнадцать минут.
⸻
Элис появилась в зале спустя десять. Простая светлая футболка, большие спортивные шорты, волосы собраны, без макияжа — всё выглядело легко и искренне. Ей не нужно было прятаться за образом. И в этом был её новый выбор: быть собой.
В дверь позвонили.
— Это они, — бросил Гави через плечо, открывая.
Первым вошёл Педри. На нём была чёрная худи и лёгкая улыбка.
— Здорова, Пабло... — он замер, увидев Элис. — О, привет.
— Педри, это моя сестра, Элис. Она теперь с нами, — произнёс Гави как бы между прочим, будто не знал, как правильно подать это.
— Приятно познакомиться, — сказал Педри, подходя ближе и пожимая ей руку. Его взгляд был внимательным, почти изучающим. — Ты... не похожа на сестру Гави.
— Это комплимент?
— Возможно. Если учитывать, сколько он ест.
Они оба рассмеялись. Элис внутренне облегчённо выдохнула: он был именно таким, каким она надеялась — лёгким, дружелюбным, не напускным.
Следом зашли Балде и Торрес. Элис мгновенно собралась, встретила их уверенной улыбкой и лёгким кивком. Они, в отличие от Педри, сразу начали подшучивать над Гави, и атмосфера заполнилась дружеским шумом.
⸻
— Так, что у нас на повестке? — спросил Педри, садясь на диван и доставая геймпады. — FIFA или фильм?
— Предлагаю так: сначала матч, потом фильм, — заявил Гави. — И кто проигрывает — готовит кофе всем.
— Мы у тебя дома, Пабло. Кто ж ещё будет готовить? — хмыкнул Ферран.
— Элис, может, ты с нами? — вдруг спросил Педри, протягивая ей второй геймпад.
Она опешила на секунду.
— Я?.. Ну... я играла давно. Но ладно, почему бы и нет.
Игра началась. Элис сосредоточилась, делая вид, что знает, что делает. Смеялась, когда мяч улетал в аут, подшучивала над Педри, когда тот случайно забил автогол. А в какой-то момент поймала себя на мысли: ей хорошо. Не потому что забавно. А потому что она не чувствует себя чужой.
— Ты неплохо играешь, — сказал Педри, когда они остались вдвоём на кухне во время перерыва. — Правда. Ты какая-то... настоящая.
— А какая должна быть?
— Не знаю. Но ты будто не притворяешься.
— Я просто устала быть кем-то, кем не являюсь, — тихо ответила она, глядя на заварку в чашке. — В Париже я много притворялась.
— Здесь тебе не придётся. С нами можно быть собой.
Она посмотрела на него. Его глаза были спокойными, добрыми. В них не было ни нажима, ни игры. Только тёплая искренность.
⸻
Позже, уже под конец вечера, когда фильм шёл фоном, а разговоры текли свободно, Педри вдруг повернулся к ней:
— Ты снова начнёшь играть на гитаре?
Она удивлённо приподняла брови:
— Ты откуда знаешь?
— Гави сказал, что ты очень любила музыку. И что перестала. Я бы хотел услышать, как ты играешь. Если не против.
— Может, как-нибудь... — она замялась. — Когда снова поверю, что это моё.
— Уверен, это всё ещё твоё. Просто нужно немного времени.
И снова — взгляд. Не пристальный. Не оценивающий. Просто взгляд человека, который не требует, а ждёт.
⸻
Когда гости ушли, Элис долго ещё сидела на диване. Смотрела на окно, где отражался город. Сердце билось спокойно. Тихо. Впервые за долгое время.
Она взяла свой телефон и открыла заметку:
«Сегодня я впервые не боялась. Просто жила. Просто была.»