Необходимость

Новое утро. Новый день. Готова поспорить, что он ничем не будет отличаться от предыдущего. Разве что завтрак другой. Мягкие лучи солнца едва пробиваются сквозь серые тучи. Даже погода не меняется. Постоянство надоедает.

Я надела короткие джинсовые шорты и розовый топ, собрала волосы в хвост и отправилась завтракать. Запах жареных тостов приятно распространялся по дому, разжигая во мне аппетит.

Раздался хлопок двери, где-то совсем рядом послышались намерено тяжелые шаги. О, нет. Любимый братец. Надеется вывести меня из себя ранним пробуждением. Нетушки.

С привычным грохотом открылась дверь, на пороге показался заспанный парень, одетый в серые пижамные шорты. Темные бронзовые волосы его ужасно спутались, под глазами залегли темные тени. Черт, где он ночью был? Увидев меня, уже собранную и без признаков обычного утреннего гнева, он удивился и замер. Лицо его вытянулось.

- Странно, - протянул Алекс с натянутой улыбкой и наигранно-удивленно вытянул шею, вглядываясь в окно моей комнаты. – Снега вроде бы нет. Что это с тобой?

- Не понимаю, о чем ты, - пробубнила я, утыкаясь кулаком в его пресс. – Пропусти.

Его темные брови медленно поползли вверх. Все это меня ужасно раздражало. Я решила сменить тему.

- Где ты был ночью?

Он мгновенно стушевался. На лице замерло выражение «о чем ты говоришь?».

- Не понимаю, о чем ты, - передразнил меня Алекс.

Что за детский сад? Ему уже двадцать лет! Сколько можно в игрушки играть? Я фыркнула.

- Можешь и не говорить, - обижено буркнула я и снова пихнула его, пытаясь протиснуться в коридор.

Парень смягчился и резко закинул свою руку мне на плечо. Я оказалась в ловушке. Когда он вот так обхватывает, сбежать трудно. Я попыталась укусить его за запястье, и он резко убрал руку, но не дал мне уйти.

- Ладно, сестричка. Так уж и быть, - таинственным голосом шепнул он. – Я расскажу тебе, где был ночью.

Алекс подозрительно огляделся, закрыл дверь и потащил меня к кровати. Я нехотя плелась за ним, мною двигало любопытство.

Мы сели на кровать, он торжественно посмотрел на меня и приглушенно начал хвастаться:

- Этой ночью я пребывал в клубе, в окружении настоящих знаменитостей и потрясающих, просто охуительных девушек! – Алекс мечтательно прикрыл глаза.

Я поморщилась, услышав ненормативную лексику, и скептически подняла брови:

- Кто тебя туда пустил? Нешто с уборщиком перепутали?

- Давний знакомый провел, - непринужденно ответил братец.

Внезапно он открыл глаза и приблизился ко мне.

- Я познакомился с умопомрачительной, сногсшибательной Хлоей! – его голос спустился до хриплого чувственного шепота. – Что она вытворяла...

Я почувствовала комок, подступающий к горлу. Как все это отвратительно!

Его руки опустились на мои колени, правая ладонь притянула к себе за талию. В глазах настоящий огонь. Черт, он серьезно?!

Я бы начала кусаться и царапаться, если бы в следующую секунду он неуклюже не повалился на меня, не расхохотался и не стал передразнивать новую пассию:

- О, Алекс! Алекс! Да, да!

- Фу, Алекс, прекрати! – вскричала я, поморщившись. Я ущипнула его за руку и с трудом встала на ноги.

- Ты сама напросилась, - равнодушно пожал плечами брат и мечтательно облизнул губы.

- Фу! – снова взвизгнула я и побежала вниз завтракать.

Замечательное общение двадцатилетнего брата и семнадцатилетней сестры.

- Ма-ам! – прокричала я, спускаясь по лестнице. – Вызывай дурку, у твоего сына галлюцинации начались! Он мнит себя настоящим... эм... гигантом, - и прыснула, не в силах сдерживаться.

Сзади раздался быстрый топот. Я прибавила шагу, вскоре оказавшись в дверном проеме кухни.

- Я в ваших глупых играх не участвую, - пробурчала мама, упаковывая мне ланч. Но все-таки на ее лице мелькнула едва заметная улыбка.

С тихим смехом я уселась за стол, надеясь, что хоть за столом Алекс будет спокойным. В кухню медленно ввалился брат. Лицо хмурое, янтарные глаза потемнели. О, как правдоподобно играет. Стоило маме отвернуться, как братец тут же скорчил мне рожицу и воздержался от неприличных жестов, которых я не выносила. Я фыркнула и принялась за тосты. Только бы мама ушла после того, как мы позавтракаем.

Словно подслушав мои мысли, мама закончила с упаковкой моего ланча, отбросила фартук и обреченно вздохнула.

- Звонили из больницы, сегодня я ухожу на сутки, - тихо сказала она. Я простонала и медленно повернула голову в сторону брата – он набивал живот чем попало, подпирая плечом холодильник. Со мной завтракать ему не хотелось, наверное.

Услышав то, что сказала мама, Алекс отставил пакет с соком, пораженно глянул на нее, перевел взгляд на меня и игриво подмигнул. Я расценила это как сообщение о том, что ночью я его сегодня не застану. Что ж, все равно.

- Алекс, - нехотя говорила Роуз, собирая сумку, - ты остаешься за старшего. Приглядывай за сестрой.

- Мама, в данной ситуации будет логичнее оставить за старшего меня, - удивленно пробормотала я, доедая тост.

- Без разницы, солнышко, - вздохнула мама, надевая плащ. – Главное, смотрите друг за другом, договорились?

Алекс поспешно кивнул и улыбнулся во весь рот.

- Не волнуйся, мамочка, - он подошел ко мне и обнял со спины. Чересчур крепко. – Я прослежу за этой красавицей, - уверил братец.

Роуз улыбнулась, послала нам воздушные поцелуи и вышла за дверь. Алекс мгновенно отставил недоеденные продукты, плюхнулся на стул рядом со мной и снова обнял за плечи.

- Ну что, сестра, гуляем?! – воскликнул он, потрепав меня по голове. Ненавижу, когда он это делает.

- Не-а, - покачала я головой и убрала ладонь брата с головы. – Я иду на учебу. И ты тоже, между прочим!

Алекс звонко расхохотался. Ну, да. Как я смогу заставить его делать то, что я скажу? Я вздохнула, высвободилась из его объятий и поставила грязные тарелки в посудомоечную машину.

- Хорошо. Твое дело. Но, - я резко повернулась к нему и подняла указательный палец вверх, - меня не впутывать в веселушки твои, и покрывать, если что, перед мамой я тебя не буду.

Алекс обижено надул губы и фыркнул.

- Как долго ты еще собираешься взаперти сидеть, а? – недовольно проворчал он, вставая. Не люблю эту тему разговора. – Пора бы уже повеселиться, не думаешь?

- Нет, - сквозь зубы процедила я. – Мне и без клубов твоих хорошо.

- Ну да, - буркнул Алекс.

Я легонько ударила его кулаком в плечо, не желая ссориться, и ушла наверх, собираться в колледж.

***

Как я ни пыталась себя убедить в обратном, день протекал ужасно. Насмешки со стороны однокурсников надоели. Отчасти я хотела, чтобы брат тоже пошел на учебу, чтобы быть с ним рядом чаще. Мой колледж был рядом с его университетом, поэтому братец часто забегал ко мне. Когда он рядом со мной, меня не трогают. Его боятся. Но нет. Алекс умотал на какую-то важную встречу. С Хлоей, безусловно.

Мне осталось отучиться чуть больше часа. Сейчас была большая перемена, я поскорее выбежала из класса и отправилась на прогулку возле здания. Пустых скамеек и столов не осталось, поэтому я села прямо на теплую траву. Погода сегодня отличная, несмотря на то, что было начало октября. Может, позвонить Алексу? Пусть он меня хотя бы до тренировки довезет... Раз папа недавно ему машину купил.

Уже больше десяти лет я ходила на спортивные танцы. Это было моим самым главным увлечением, любимым хобби, отдушиной. Отыгрывая порой сложные номера, я могла отрешиться от всего постороннего и отдаться полностью танцу.

Я лениво полезла в сумку, ища в отдельном кармане телефон. Пусто. Нет, быть такого не может. Проверила еще раз. Нету. В других мелких карманах тоже. Я вывернула всю суку, но телефона не оказалось. В карманах свободных джинс его так же не было. Что за...

И тут я вспомнила, как вчера шла с тренировки. Вчера я задержалась, благо, было воскресенье, и уроки были выучены. Я вспомнила, как меня затопил страх, когда на меня накинулся какой-то парень. Внезапно кожа покрылась мурашками, вспомнились его прикосновения. Такие уверенные и властные. А голос... Он мне безумно понравился. Красивый. Но и наводящий страх, ледяной.

Видимо, когда мы столкнулись, я выронила мобильник. Черт! Что теперь делать?! Как найти парня этого? Может, он подобрал телефон?

Нет, нет... Не за чем искать его. Воспоминания о парне вызывали у меня страх. Его искать не буду. Посоветуюсь лучше вечером с братом, если он дома появится. Дурацкая ситуация.

Рядом послышались шаги и смех. Кто-то подобрал несколько моих учебников. Передо мной стояли трое однокашников: Аманда, ее парень Бо и их закадычный дружок Джо. Именно им больше всех остальных нравилось меня подкалывать.

- Что, Семптон, знания сеешь? – выплюнул Бо, Аманда глупо расхохоталась, словно шутка была смешной.

Джо, державший в руках мой учебник по литературе, рассмеялся и кинул его Бо. Тот улыбнулся, соглашаясь поиграть, и отскочил от меня подальше. Аманда повизгивала от смеха, отбежала в сторону и подняла руки вверх, готовая поймать учебник. Я вспыхнула и стала собирать остальные учебники. Черт, в учебнике по литературе мое письмо, которое я собиралась отправить отцу. Он не живет с нами уже пять лет, но не перестает интересоваться жизнью своих детей. Только бы они не достали его!

Я швырнула сумку на землю и кинулась к Бо, у которого в этот момент был нужный учебник. Он выставил грудь вперед, я столкнулась с ним и упала. От негодования внутри закипели слезы. Только не плакать.

- Бо, отдай учебник! – громко попросила я.

- Не-а, - со смехом сказал он и кинул книжку другу.

Послышался шелест, из книги медленно поплыло по воздуху мое письмо. Я побагровела и кинулась к нему, но Аманда опередила меня. Отпихнув меня немного в сторону, она схватила его и собралась открыть.

- Оо, Семптон, любовные записочки? – хихикнула она.

- НЕ СМЕЙ! – заорала я и кинулась на нее.

Главное - забрать письмо. Главное - забрать письмо... - твердила я себе, пока руки почему-то отчаянно колотили девушку, а кто-то, крича ужасные маты, пытался скинуть меня с Аманды.

- Ты что, охренела? – пищала Аманда.

Ее хватка ослабла, я потянула письмо на себя, но внезапно девушка неистово уставилась на меня, рывком потянула письмо на себя, и бумага не выдержала.

В голове все перемешалось. Я не знала, что делать, что говорить. И что делаю. В следующий момент мою талию обхватили сильные теплые руки, с легкостью поставили меня на ноги. Кто-то притянул меня к себе. Высокий, сильный. Тяжело дышит, его колотит. Я подняла голову, в глазах все расплывалось от безмолвных слез, но я все же смогла рассмотреть Алекса. Он приехал.

Аманда сжалась в комок, все еще лежа на траве. Энтузиазм Бо и Джо поубавился. Замявшись, они протянули мои учебники брату. Он схватил их, поднял остатки письма и запихал все в сумку. Бросив что-то ребятам, он покрепче обнял меня и потащил к площадке для машин. Пребывая в полном замешательстве, я, как в тумане, медленно и неуверенно села на пассажирское сидение. Алекс кинул мою сумку на заднее сидение, сел рядом и повернул ключ зажигания. Машина взревела. Я вздрогнула.

- Почему ты позволяешь им так обходиться с тобой? – прорычал он, вцепившись побелевшими пальцами в руль.

- А что я могу сделать? – заорала я вдруг. – Побить, что ли? Может, ты не понял еще, но у меня силенок поменьше, чем у тебя!

Говорить дальше я не могла. Было настолько обидно и тошно, что я притянула ноги к животу, обхватила колени руками и заплакала. Сильные родные руки снова обняли меня, ласково погладили по голове. Я так благодарна Алексу. Он всегда выручал меня. Я редко могла дать настоящий отпор, и он, как истинный старший брат, всегда был рядом.

Я прижалась к нему и продолжила реветь.

- Ну, успокойся, - попросил он. Не выносит моих слез. – Ну, хочешь, я вернусь и надеру им задницы?

- Хочу, - ляпнула я. – Но еще больше я хочу домой. Ладно?

Он вздохнул и немного отстранился.

- О'кей, только не плачь, хорошо?

Я кивнула. Мы быстро покатили по солнечным улицам. Погода абсолютно противоположна настроению. Меня все еще немного колотило. От ярости или обиды?

- Если хочешь, я никуда не поеду сегодня, – поморщившись, предложил брат.

Я улыбнулась.

- Нет, Алекс, спасибо. У тебя планы. Так?

Он виновато улыбнулся и продолжил следить за дорогой.

***

Посидев со мной еще полчаса, Алекс снова извинился и быстро уехал по своим делам. Безусловно, стало грустно. Но не стану же я по своей прихоти отрывать его от его дел?

Уроки были сделаны быстро, тренировки сегодня нет. Чем занять себя?

Я насыпала в стеклянную миску чипсов и отправилась в гостиную смотреть «Зеленую милю». Конечно, с моим настроением следует смотреть другие фильмы. Но желания не было.

Прошел только час, как вдруг зазвонил телефон. Я почему-то вздрогнула. Медленно подплыла к телефону и сняла трубку.

- Да?

- Британи Семптон? – прозвучал потрясающе красивый бархатистый голос. Внутри что-то зашевелилось, голос показался знакомым.

- Да. Чем могу помочь? – выдавила я.

- Я вчера нашел в переулке ваш мобильный телефон... - заговорил парень. Я облегченно выдохнула. Слава богу. – Я думаю, вы хотите его вернуть?

- Конечно! – выпалила я.

На другом конце провода тихо рассмеялись. Но не так добродушно, как обычно бывает. Уверенно, холодновато, словно абонент рассчитывал на такую мою реакцию. Нет, надо прогнать такие мысли. Парень просто добросовестный.

- Отлично. Вас устроит встреча в семь рядом с клубом «Paradise»? – вежливо поинтересовался парень, пока я наслаждалась мелодией его голоса.

- А никак нельзя пораньше? – расстроено спросила я. Страшно идти по темноте. Вдруг вчерашняя история повторится?

- Никак нельзя, - загадочно повторил незнакомец.

Я вздохнула.

- Хорошо. Как я смогу вас узнать? – ляпнула я.

Парень вновь приглушенно рассмеялся. Ну что смешного я говорю-то? Только сейчас, прокрутив в голове еще раз свой вопрос, я поняла, что мой голос предательски дрожит, но дрожит не от страха.

- На мне будет красная кепка, - неожиданно ледяным тоном произнес парень. – До встречи, Британи.

Прекрасный голос смолк, его сменили противные гудки.