Awake

Идти на работу и знать, что тебя ждут-вот, что было в голове у Мин Хи. После вчерашнего вечера, когда они с Джином отправились домой, в Сеул, она не могла поверить. Не могла поверить, что способна быть так рада, а сердце так громко стучать.

В квартире Юнги не оказалось, и девушка не смогла с поделиться с братом своим счастьем. Не беря в расчет его предубеждения, брат сможет её понять. Она надеялась, что он порадуется. Не сейчас, так через время.

Су Ён красила ногти, закинув длинные ноги на стол. Ее юбка задралась, оголяя бедро, но девушку это, видимо, совершенно не волновало. Она подпевала песни в наушниках, выбирая лак, а потом чертыхнулась и положила голову на руки.

-Это безнадежно.

-Что опять?-Мин Хи сверяла прошлогодний отчёт, стуча по клавишам. За ухом притаился карандаш, а на губах спокойно доживали свой день остатки вишнёвого блеска. Она не удержалась и облизала губы, не в силах оторваться от сладкого вкуса. Кто вообще придумал эти блеском и почему ей вдруг резко захотелось накраситься?

-Я не успеваю подобрать платье на завтрашний бал. Айщ, и почему предупредили так поздно?!-она откинула наушники и скрестила руки на груди. Су Ён требовалась как минимум неделя, чтобы купить платье, определиться с прической и отыскать подходящие туфли в гардеробе. И это ещё она не думала насчёт макияжа!

Мин Хи вздернула бровь.

-Что за бал? Звучит слишком сказочно.

Су Ён покосилась на нее. Она что, из каменного века? Вся компания знает, а до нее так туго доходит.

-Ой, точно!-девушка ударила себя по лбу и подкатила кресло ближе к Мин Хи. Та нервно попятились. -Ты же вчера раньше ушла, я совсем забыла. Приходил Хосок и объявил начало бала завтра в 21:00. О, ещё он сказал, что это в честь сотрудничества с новым директором. Чоном, кажется.

Это уже слишком, -подумала Мин Хи. Значит все просто, она не пойдет. Ей нечего там делать, да ещё в такой приятной компании в лице Чонгука.

-Так ты знаешь, что надеть? У меня нет сил, -Су Ён подула на лак, а потом разрыдалась-кисточка соскользнула и теперь большой палец был весь голубой.

-Знаю: ничего.

Девушка что-то прикинула в голове, а потом спросила:

-Тебе не кажется, что это будет слишком эксцентрично и вульгарно? Все же такое важное мероприятие...Эй! -Мин Хи запустила в нее карандаш и попала прямо в лоб. Стараясь не рассмеяться на весь офис, она отвернулась, но дрожащие плечи ее выдали. Су Ён потерла ушибленное место и фыркнула. Никаких манер!

Джин перехватил Мин Хи за обедом и вручил ей стаканчик горячего латте. Он широко улыбнулся и взял ее за руку.

-Не боишься, что пойдут слухи? -спросила девушка. Джин в ответ переплел их пальцы.

-Поверь, слухи меня сейчас заботят меньше всего.

Они вошли в столовую, где оказалось не так много народу-половина столиков пустые. На пути Джин случайно столкнулся с секретаршей. Та, заметив, что двоя держаться за руки, разрыдалась и убежала. Мин Хи виновато поджала губы.

-Наконец-то мы с Намджуном устроили все, что касается бала. Вчера, первым делом, как приехал домой, связался с ним и мы составляли список приглашенных гостей. Это задачка не из лёгких, -усмехнулся парень, выбирая между кимчи и рисом и шоколадным тортом.

-Надеюсь, что завтра все пройдет гладко, -они присели за столик, девушка медленно потягивала свой кофе.

-Разве ты не собираешься тоже пойти?-Джин удивлённо поднял брови. Мин Хи нервно оттянула рукава рубашки. Джин уловил этот жест и накрыл ее ладонь своей. -Все будет хорошо, Мин Хи. Я буду рядом.

-Да дело даже не в этом, -она тяжело втянула воздух. Она ещё не готова рассказать. Не может сказать, что дело в Чонгуке. -Я просто не люблю вечеринки.

Джин опустил глаза, ковыряя кимчи. Аппетит резко пропал и он поднялся, кинув на девушку последний взгляд.

-Я тебя понял.

***

Следующим утром, только зайдя в офис компании, Мин Хи утонула в криках сотрудников.

-Это лучше!

-Куда ты собралась с таком? Оно же полнит!

-Да что ты знаешь, сама вон какое выбрала!

-Девочки, хватит ссориться. Посмотрите, этот галстук или другой?

Мин Хи закрыла уши руками и прошла к своему рабочему месту, но, подойдя, ее глаза полезли на лоб. Весь стол был заставлен сотнями маленьких баночек, кремами и накладными ногтями.

-Что это?-девушка подняла один и скривилась.

-Ой, это мое, -подлетела Су Ён, выхватывая несчастный ноготь. -А я думала, что он уже потерялся.

-Убирай, мне нужно работать, -Мин Хи скрестила руки на груди, не собираясь уступать свой стол под салон красоты. Су Ён фыркнула и цокнула языком. Вот же! Вечно этой Мин Хи неймется! Она переносила косметику на свой стол, который и без того завален до отвала, то и дело искосо поглядывая на Мин Хи. Та махнула ей рукой, мол, пошевеливайся. Вот же грубая! И как она вообще получила здесь работу?

Весь оставшийся рабочий день Мин Хо преследовал запах лака для волос.

***

После очередной тренировки с Тэхеном, сидя дома, Мин Хи ещё раз приняла душ. Лак для ногтей и все эти косметические штучки настолько плотно вбились под кожу, что у нее началась чесотка. С полотенцем на голове, с потрескавшимися губами Мин Хи развалилась на кровати. Как же хорошо, что сегодня пятница! Но чувство внутри не давало ей покоя, выгрызало душу.

Она поднялась на локтях и вздохнула. Джин. За целый день он не сказал ей ни слова, и сейчас она корила себя, что не начала разговор первой. Может, стоило рассказать ему? Но она не готова. И только девушка собиралась схватить мобильник, чтобы услышать его голос-она давно убедилась, что не нужно ничего ждать-как в дверь позвонили. Накинув свитер, Мин Хи открыла дверь.

На пороге стоял молодой парнишка в курьерской форме. Он лучезарно улыбнулся и протянул ей коробку.

-Распишитесь, -девушка поставила подпись и, захлопнув дверь, с удивлением уставилась на белую коробку, перевязанную атласной лентой.

Она собиралась откопать в шкафу лыжную маску на тот случай, если из коробки что-нибудь вылетит, но сдержалась. Закрыв один глаз-все же на случай внезапной атаки-она потянула за ленту и открыла коробку. На дне лежало вечерние платье винного оттенка и черные туфли, к которым прилагалась записка:

«Я очень хочу увидеть тебя сегодня, Мин Хи».

-Что ты творишь?-она внимательно рассмотрела подарок, провела рукой по платью. -Я не буду это делать.

А потом перевернула записку:

«Я попрошу дважды, если понадобится. Ресторан «Stigma»

-Джин».

-Ким Сокджин, ты выплатишь мне тройную зарплату, -сказала Мин Хи, доставая платье.

Стоя в пышном платье перед входом в ресторан, Мин Хи чувствовала себя голой. Вырез платье слегка открывал ключицы, но этого ей хватило, чтобы почувствовать на себе взгляды мужчин. Пышный подол платья спереди открывал ее длинные ноги, которые нервно стучали по земле. Мин Хи наблюдала за тем, как люди то и дело входят внутрь, но сама не решалась. Где же твоя смелость? Куда испарилась?

А была ли она на самом деле?

Девушка постучала себя по щекам, чтобы прийти в себя. Она быстро накрутили волосы и теперь они волнами спадали по спине. Девушка приложила ладонь к шраму на шее и вздохнула. Стук каблуков отдавался в ушах.

-Ваше имя?-спросил человек в дверях.

-Кан Мин Хи, -парень сверил имя со списком гостей и кивнул, протягивая ей маскарадную маску, обшитую черным кружевом. -Зачем она?

-Это часть сегодняшнего вечера.

Недалеко от входа девушка заметила Хосока. Тот держал маску в руках, встречая гостей. Парень сиял в черном смокинге ярче остальных. Не поверив своим глазам, он широко улыбнулся при виде девушки, показывая ямочки.

-Выглядишь великолепно!

-Ты сияешь ярче, -сказала она, улыбаясь. Щеки Хосока налились румянцем. -А где Джин?

Хосок собирался ответить, но указал ей на кого-то сзади:

-Тебя хотят пригласить на танец.

Мин Хи обернулась, сталкиваясь с парнем. Каштановые волосы уложены в прическу, одна прядь спадает на лоб. Темно-синий бархатный костюм сидит на широких плечах. Парень усмехнулся из-под маски, протягивая ей руку.

-И ты не скажешь ни слова? Заставил прийти сюда, а сам молчишь, -девушка положила руку в его ладонь, и он повел ее в середину зала.

Мин Хи кружилась в пышном платье винного цвета и в маске, скрывающей половину лица под органную музыку. Все кружилось, сливаясь в пятна из сверкающих темных нарядов, света свечей и блеска паркета. Джин нежно придерживал ее за талию и вновь рядом с ним она почувствовала себя королевой этого бала. Словно это ее сказка, а он прочищает ей путь к трону. Парень коснулся ее щеки, провел по шее. Внезапно Мин Хи поежилась, всматриваясь в Джина болотными глазами.

Глаза за его маской сверкнули в ответ.

-Почему ты продолжаешь молчать? Джин?

Кружа не в танце, парень притянул девушку ближе. Теперь их лица были в нескольких сантиметрах друг от друга. У Мин Хи засосало под ложечкой.

-Почему ты продолжаешь звать меня чужим именем?

Трон из костей распался. Теперь на нем восседал король.

Мин Хи в ужасе отстранилась, но Чонгук снова притянул ее к себе.

-Мы раньше никогда не танцевали вместе, -протянул он, касаясь ее волос. Мин Хи со всей силой наступила ему на ногу. Чонгук сразу отпрянул.

Девушка отбежала подальше от парня, который так и продолжал смотреть на нее. Она пыталась найти знакомое лицо, но все, на что натыкалась-люди в масках с пустыми глазницами. Мин Хи выбежала в коридор, заглядывая вперёд, но никого не увидела. Внезапно ее схватили за руку и затащили в пустую комнату.

Чонгук смерил ее оценивающим взглядом прежде, чем приблизиться вплотную. Он прижал девушку к стене, поставив по обе стороны руки. Мин Хи пыталась вырваться, применив один из приемов, но парень перехватил ее руки и возвел над головой. Все, что ей теперь оставалось-это испепелять его взглядом. Чонгук ухмыльнулся и припал к ее губам. Он насильно целовал ее, мерзкие прикосновения разливались по телу.

-Ты будешь моей королевой, Ю Ра?-Чонгук отстранился, заглядывая в глаза девушки.

-Засунь себе корону в одно место, -выплюнула она. Слезы предательски выступили на глазах, но она держалась. Она не расплачется. Он не дождется. Чонгук яростно поцеловал ее, вжимая Мин Хи все больше в стену. Девушка попыталась зарядить ему между ног, но сегодня для Чонгука не существовала преград-он развернул ее спиной к себе, заламывая руки.

-Види себя смирно.

-Да что ты ещё хочешь от меня?!-не сдержалась она.

Парень приблизился к ней и томно задышал в шею. Он прошептал:

-Я хочу тебя.

Все спокойствие и щит, который она так долго и упорно выстраивала, рухнул в одно мгновение. Мин Хи начала вырываться, но Чонгук крепко держал ее. И какой из нее мастер по тхэквондо, если она даже с ним справится не может? Одинокая слеза застыла на лице.

-О ком ты думаешь? О Сокджине? Он тебе нравится? Не волнуйся, я позаботился о том, чтобы он опоздал сегодня. Ты знаешь, что я делаю с теми, кто мешает мне. Хорошо, что твой брат особо не сопротивлялся.

Мин Хи нахмурилась. Она вспомнила, как Юнги познакомил ее с Чонгуком. Тогда тот был тихим парнем, который сразу же привлек ее внимание. Но тогда никто из них и не подозревал, что он держит своих демонов слишком близко.

-О чем ты? Юнги никогда не знал про наше прошлое.

Чонгук самодовольно рассмеялся.

-Ты так в этом уверена? Думаешь, все то время, пока мы не виделись, он ничего не знал? Ю Ра, раньше ты была куда сообразительнее.

«Такого не может быть. Он лжет»,-подумала девушка, но уже не так уверенно. Юнги не мог знать все это время. Он не мог...Значит, поэтому он не задавал вопросов, когда она сбежала в Сеул? В ту ночь, когда все закончилось, он тоже был в Пусане. Видел ли он, что произошло? Нет, это исключено.

-Я ему ничего не говорила. Ты тоже не мог. Тогда чьих это дело? Он сам узнал или?...

Чонгук отпустил ее и присел на красный диван. Ноги Мин Хи налились свинцом-она не могла сдвинуться с места.

-Ты разве забыла, что тебе помогли сбежать?

Она и совсем забыла о том, кто помог ей в тот день. Кто рискнул своей жизнью, чтобы она выбралась. Но где он теперь? Что с ним стало? И его имя...

-Ты знаешь, где он?

Чонгук скрестил руки на груди. Разве она до сих пор не поняла? Бедная малышка.

-Он всегда был ближе, чем ты думаешь, Ю Ра.

-Прекрати меня так звать, -она сжала кулаки. Кровавые полумесяцы выступили на ладонях.

-Ты сама так назвалась в первый день нашей встречи. Я и не думал, что у тебя есть другое имя, -Чонгук поднялся с дивана, провел пальцами по волосам, смахивая непослушную прядь. Он подошёл к ней, но Мин Хи успела снять туфлю и ударила каблуком ему в промежность. Парень скривился и согнулся пополам.

Воспользовавшись паузой, девушка выскочила за дверь и побежала, что есть мочи. Она выбежала из коридора и очутилась на широкой лестнице, устиланной красным ковром. Зажав туфлю в одной руке, она остановилась перевести дыхание.

Что имел ввиду Чонгук? И если его слова правда, то Юнги все эти годы знал обо всем. Знал, как Чонгук с ней обращался. Знал все с самого начала, но ничего не предпринял. А что касается той ночи...

-Мин Хи!

Джин стоял внизу, в элегантном костюме, оттеняющим его волосы. Открытый лоб, пухлые губы изогнулись в улыбке при виде девушки. Он помахал ей рукой, поднимаясь.

«Он всегда был ближе, чем ты думаешь».

-Кей Джи? -прошептала Мин Хи, не веря. Нет, это не может быть он. Она уронила туфлю и та покатилась вниз, к ногам Джина.

Парень поднял туфлю и, поднявшись, надел ее на ногу девушки.

-Вечно ты теряешь свои туфли, -произнес он. У Мин Хи ком встал в горле. Она, как сумасшедшая, качала головой из стороны в сторону, пятясь назад.

Теперь сошлись его шрамы на спине, его часы с гравировкой и та статуэтка, которая она подарила ему.

Ведь прежде, чем всё закончилось, он сам подарил ее ей.

Слезы катились из глаз. Чонгук на другом конце ресторана самодовольно усмехнулся.