76 глава
Утро было слишком спокойным. Слишком правильным.
Мила проснулась не от будильника, а от мягкого солнечного света, пробивающегося сквозь занавески. В комнате царила тишина, нарушаемая лишь её размеренным дыханием.
Сегодня был день гонок.
Но внутри неё не было обычного предвкушения.
Обычно она ощущала азарт, лёгкое волнение, приятный прилив адреналина перед стартом. Сегодня же — странная пустота.
Рядом тихо дышал Пэйтон. Он уже не спал, просто лежал, наблюдая за ней.
— Доброе утро, чемпионка, — его голос был низким, мягким, но в нём чувствовалась скрытая напряжённость.
— Ещё не вечер, — отозвалась она, пытаясь улыбнуться.
Он коснулся её щеки, тёплыми пальцами проведя по коже, словно хотел запомнить каждую линию её лица.
— Просто пообещай мне, что сегодня будешь осторожна, — сказал он серьёзно.
— Ты ведёшь себя так, будто что-то должно случиться, — Мила нахмурилась.
— Просто пообещай.
Она вздохнула.
— Ладно, Пэйтон. Я обещаю.
Но даже после этих слов тревога не исчезла.
День пролетел слишком быстро.
Тренировка, последние приготовления, механики проверяли машины, а вокруг царил привычный хаос перед важной гонкой.
Но ощущение, что что-то идёт не так, не покидало Милу.
Когда она смотрела на толпу, ей казалось, что среди них кто-то наблюдает за ней слишком пристально.
Когда она садилась в машину, её сердце пропустило удар.
— Чёрт, Кэссиди, ты выглядишь так, будто идёшь на войну, — усмехнулся Дилан, хлопнув её по плечу.
— Просто нервы, — ответила она.
Просто нервы.
Когда наступил вечер, трибуны взорвались криками.
Это был тот момент, ради которого все здесь собрались. Финальная гонка. Главный заезд.
Люди скандировали имена своих любимцев, камеры вспыхивали, звук микрофонов объявлял участников, и вот-вот должен был прозвучать сигнал к старту.
Мила встала рядом с Пэйтоном, крепко сжимая шлем.
— Готова? — спросил он, улыбнувшись той самой ухмылкой, от которой у неё всегда ёкало сердце.
— Всегда, — ответила она, пытаясь скрыть растущее беспокойство.
Но потом…
Толпа замерла.
На трассе появился кто-то, кого никто не ожидал увидеть.
Фигура в чёрном гоночном костюме шагнула вперёд, привлекая внимание тысяч глаз.
Гул голосов сменился недоумённым шёпотом.
— Кто это?..
— Этого не может быть…
— Но он же… Он же умер!
Мила почувствовала, как сердце сжалось.
Пэйтон стоял рядом, но она слышала, как изменилось его дыхание. Он знал, кто это.
А тот, кто вернулся, знал их.
И его взгляд был прикован к ним.
— Охренеть… — выдохнул Дилан, стоявший рядом.
— Это невозможно, — прошептала Райли.
Но нет.
Это было реально.
Тот, кто исчез, тот, чьё имя стерли из протоколов, чью историю не рассказывали.
Он вернулся.
И эта гонка уже не была просто гонкой.
Это была война.