47 глава
Месяц до самой важной гонки сезона. Это был тот момент, когда каждая деталь имела значение. Напряжение витало в воздухе, и его можно было почти осязать. Все гонщики тренировались, настраивали машины, обсуждали стратегии. Это была не просто гонка — это был экзамен на мастерство, выносливость и силу воли.
Мила старалась сосредоточиться, но всё чаще её мысли возвращались к Пэйтону. После всех событий последних недель их отношения стали... сложнее. Они спорили, подначивали друг друга, но что-то изменилось. Она это чувствовала, но старалась не придавать значения.
Сегодняшний заезд был тестовым, но важным. Он должен был показать, кто действительно готов к финальной гонке. Среди участников были самые сильные соперники, и в их числе — Пэйтон.
— Нервничаешь? — его голос прозвучал слишком близко.
Мила обернулась. Пэйтон стоял рядом, держа в руках шлем, а в его глазах читалась явная насмешка.
— Ты, наверное, забыл, с кем говоришь, — фыркнула она, поправляя перчатки.
— Как я могу забыть? — он сделал шаг ближе. — Каждый раз, когда ты оказываешься на трассе, мне приходится напоминать себе, что ты — настоящая проблема.
Она усмехнулась, но внутри что-то предательски дрогнуло.
— Не переживай, Мурмаер. Я не собираюсь облегчать тебе жизнь.
— А я и не рассчитываю, Кэссиди.
Гонка началась.
Рёв моторов, визг шин, бешеная скорость — всё слилось в единый вихрь адреналина. Мила ощущала, как сердце вырывается из груди, но это было то чувство, за которое она любила гонки. Она мчалась по трассе, лавируя между соперниками, оценивая каждое движение.
Пэйтон был впереди. Он шёл первым, но отрыв был минимальным. Она видела, как он играет с газом, меняет траекторию, контролирует ситуацию. Он был чертовски хорош, и она ненавидела признавать это.
Они шли бок о бок, словно два хищника, не уступая ни миллиметра.
— Стараешься, Кэссиди? — его голос раздался в наушнике.
— А ты?
— Всегда.
Она выжала газ до предела, но в последнюю секунду он перехватил её манёвр, обогнав на повороте. Взрыв эмоций — злость, азарт, восхищение.
Финишная черта.
Пэйтон пришёл первым.
После гонки все собрались у боксов. Машины стояли в ряд, а гонщики обсуждали заезд. Мила сняла шлем, стряхнула волосы, пытаясь успокоить дыхание.
Пэйтон подошёл к ней, всё ещё в гоночном комбинезоне.
— Неплохо, Кэссиди.
— Заткнись.
Он рассмеялся.
— Признай, ты почти сделала это.
— Почти не считается.
— Ну, ты определённо сделала мою победу вкуснее.
Она закатила глаза, но прежде чем успела ответить, он неожиданно обнял её за талию, притягивая ближе.
Мила замерла. Она чувствовала его руку на своей талии, тёплую и уверенную, но не слишком настойчивую. Вокруг слышались голоса, кто-то смеялся, обсуждая гонку, но для неё весь шум словно растворился.
— Ты делаешь гонки интереснее, Кэссиди, — повторил он, чуть склонив голову ближе.
Она вскинула подбородок, пытаясь сохранить привычную колкость:
— А ты слишком самоуверенный, Мурмаер.
— Только когда знаю, что прав.
Он медленно убрал руку, но прежде чем отстраниться, наклонился к самому уху и добавил:
— И не говори, что тебе это не понравилось.
Она резко повернулась к нему лицом, готовая бросить язвительное замечание, но в его глазах не было насмешки. Только уверенность и что-то ещё...
Мила не дала себе времени разобраться, просто развернулась и пошла прочь.
Позже, уже в раздевалке, она сидела на скамейке, прокручивая момент снова и снова.
Ей нравилось ощущение его руки.
От этой мысли стало жарко.
Она тряхнула головой, прогоняя ненужные чувства.
"Это всего лишь игра. Он просто хочет вывести меня на эмоции."
Но если это так, почему её сердце всё ещё билось быстрее, чем следовало?