30 глава
Ночь укутала трассу тёмной вуалью, неоновый свет отражался от асфальта, а воздух наполнялся лёгкой прохладой. Машины стояли в стороне, их двигатели замерли, но в этом молчании ощущалось напряжение — как будто воздух вибрировал от невыраженных эмоций.
Мила смахнула выбившуюся прядь волос и бросила взгляд на Пэйтона. Тот стоял, скрестив руки на груди, и изучал её с привычной ухмылкой.
— Что? — прищурилась она.
— Просто не могу поверить, что ты ещё и за мою машину ухватилась, — с деланным сожалением вздохнул он. — Видимо, пора её продезинфицировать.
— Ой, пожалуйста, — Мила хмыкнула. — Её стоимость только что возросла, потому что теперь на ней ездила я.
Пэйтон усмехнулся, качая головой.
— У тебя завышенная самооценка.
— Зато у тебя завышенное эго.
Он наклонился ближе, будто собираясь сказать что-то серьёзное, но вместо этого тихо произнёс:
— Правда? А я думал, оно просто достаточно большое, чтобы вместить твою наглость.
Она фыркнула и закатила глаза, но уголки её губ дёрнулись.
— Кстати, мне тут кое-что пришло в голову, — заговорил он, возвращаясь к прежнему тону.
— Бояться?
— Возможно, — пожал плечами. — Ты неплохо водишь, но давай проверим, что будет, если я научу тебя нескольким профессиональным трюкам.
Мила приподняла брови.
— Серьёзно?
— Ну, ты же не хочешь опозориться, когда я в следующий раз тебя обгоню?
Она скрестила руки.
— Размечтался, Мурмаер.
— А вот и нет, — ухмыльнулся он. — Я реалист.
Мила не ответила, просто подошла к машине и села за руль.
— Учить будешь или нет? — бросила она через плечо.
Пэйтон задержался на секунду, явно удивлённый её напором, но быстро пришёл в себя и сел рядом.
— Ладно, слушай, Кэссиди. Сейчас будем работать с поворотами…
Прошло минут сорок.
Мила летела по трассе, тестируя новые приёмы, которые показывал ей Пэйтон. Она быстро схватывала, пробовала разные манёвры, не боялась скорости.
Когда они снова остановились, Пэйтон внимательно посмотрел на неё.
— Окей, признаю, — сказал он. — Ты справилась лучше, чем я думал.
— Ты в шоке? — она повернулась к нему с победной улыбкой.
— Скорее, удивлён. Думал, мне придётся хотя бы немного над тобой посмеяться.
— Ты можешь попробовать, но, скорее всего, я сделаю это первой.
— Я не сомневался, — Пэйтон усмехнулся.
Мила потянулась, откидывая голову назад.
— Слушай, а ты всегда такой зануда во время гонок?
— Только с теми, у кого есть шанс меня обойти, — хмыкнул он.
Она сделала вид, что задумалась.
— Ага, значит, обычно ты расслабленный?
Пэйтон подался вперёд, нависая над ней чуть ближе.
— Ну, если ты так волнуешься, то можешь просто сказать, что я тебя впечатлил.
Она рассмеялась.
— Ой, да, конечно, Мурмаер. Просто в экстазе.
— Рад слышать.
Они обменялись взглядами, наполненными этим вечным вызовом.
Ночь становилась прохладнее. Мила машинально поёжилась, но тут же выпрямилась, стараясь не показать этого.
— Ты же мёрзнешь, — хмыкнул Пэйтон и без лишних слов снял куртку, накинув ей на плечи.
Мила взглянула на него с лёгким прищуром.
— Это что, намёк?
— Нет, это благотворительность, — спокойно ответил он.
— Ой, ну тогда я, пожалуй, верну…
Она начала стаскивать куртку, но он лишь положил руку на её плечо, останавливая её движение.
— Не вредничай, Кэссиди. Просто надень.
Она секунду колебалась, но потом пожала плечами.
— Ладно, только потому, что я ценю подарки.
— Не стоит. Всё равно её потом придётся выкинуть.
— Ну конечно, — рассмеялась она.
Они сидели на капоте машины, глядя на трассу.
— Думаешь, мне стоит продолжать участвовать в гонках? — вдруг спросила она.
Пэйтон бросил на неё короткий взгляд.
— Даже не сомневаюсь.
— Но теперь у меня есть враги.
— У тебя есть я, — просто сказал он.
Мила на секунду замерла, чувствуя, как внутри что-то дрогнуло.
— Это значит, что мы теперь партнёры?
— Это значит, что я не позволю кому-то убрать тебя с дороги, — его голос был уверенным.
Она повернула голову, встретившись с его взглядом.
Это было… что-то новое. Что-то, что заставляло сердце биться быстрее.
Но они оба знали — им некуда спешить.