7 глава
Прошло два дня с момента гонки.
Два дня, за которые Мила поняла, что теперь всё изменилось.
Она не могла просто вернуться к своей обычной жизни. Не могла стереть из памяти тот рев двигателей, вкус победы, ту безумную энергию, которая разливалась в крови, когда она шла бок о бок с Пэйтоном.
И самое главное — теперь её знали.
Теперь её обсуждали.
Стоило ей появиться в местах, где собирались гонщики, как взгляды тут же цеплялись за неё. Неважно, были ли они восхищёнными, презрительными или полными зависти – они были.
Сегодня был именно такой вечер.
Она пришла в бар с другом – просто расслабиться, отвлечься, но всё снова закрутилось вокруг гонок.
В какой-то момент он нервно наклонился к ней:
— Мила, они смотрят на тебя.
— Пусть смотрят.
— Нет, ты не понимаешь...
Он не договорил.
Потому что к ним подошли.
Те, кто не проигрывают
Четверо парней. Вся их походка, выражения лиц, взгляды – всё говорило о том, что они не просто гонщики. Они были одними из лучших.
Тот, что стоял впереди, ухмыльнулся.
— Значит, это ты — та самая девочка, которая обыграла Пэйтона?
Мила медленно подняла взгляд.
— Тебя что-то смущает?
Он хмыкнул, опуская руки в карманы.
— Просто интересно, как долго ты собираешься наслаждаться этим моментом.
Она не ответила, продолжая смотреть прямо в его тёмные глаза.
— Райдер. — Представился он, заметив её молчание. — И я хочу сыграть с тобой в одну игру.
Мила наклонила голову.
— Что за игра?
Райдер усмехнулся.
— Пари.
Друг Милы тут же напрягся.
— Нет. Сразу нет.
Мила медленно повернула голову к нему.
— Ты даже не знаешь условия.
— Мне не нужно их знать! Райдер — тот ещё сукин сын, и если он предлагает что-то, то это не просто так.
Райдер улыбнулся шире.
— Ты прав. Это не просто так.
Мила прищурилась.
— Говори.
Он выдержал паузу, будто наслаждаясь этим моментом.
— Гонка. Трасса выбирается мной. Если ты проигрываешь — ты уезжаешь и больше не участвуешь в наших заездах.
Друг Милы выдохнул.
— Вот же мерзавец…
Она проигнорировала его и спросила:
— А если выигрываю?
Райдер усмехнулся.
— Тогда ты получаешь доступ к закрытому кругу гонщиков.
В баре стало тише.
Она сразу поняла, что это что-то серьёзное.
Её друг сжал кулаки.
— Ты шутишь? Ты правда предлагаешь ей…
Райдер лениво пожал плечами.
— А что? Ты сам сказал — она обыграла Пэйтона. Если она такая крутая, пусть докажет.
Мила не могла не заметить, что в его голосе звучала не просто насмешка. В этом было ещё что-то.
Он не просто хотел убрать её с дороги.
Он проверял её.
— Когда гонка? — спросила она.
Друг резко обернулся к ней.
— Ты с ума сошла?!
Но Райдер уже улыбался.
— В пятницу.
Он вытащил из кармана ключи от машины и крутнул их на пальце.
— У тебя три дня, чтобы решить: ты готова — или ты просто случайность.
После этих слов он ушёл, а его люди последовали за ним.
Друг Милы вцепился в её плечо.
— Ты не пойдёшь на это.
Она встретилась с ним взглядом.
— Ты правда так думаешь?
Он стиснул зубы.
— Мила, это не шутки. Если ты проиграешь, ты вылетишь. Эти ребята не просто местные гонщики – это уровень, куда мало кто попадает. Это как другая лига.
Она задумалась.
Райдер не просто так сделал это предложение.
Это был либо способ убрать её, либо способ сломать.
Она могла отказаться.
Но тогда это будет выглядеть, как будто она боится.
А она не боялась.
— Я сделаю это.
— Ты… Господи.
Она вздохнула, глядя в сторону выхода, где только что исчезли Райдер и его команда.
— Я не могу отступить.
И в этот момент, в глубине зала, она почувствовала другой взгляд.
Тот, что буквально прожигал кожу.
Она знала, кто это.
Медленно повернув голову, она увидела его.
Пэйтон сидел за дальним столом.
Он не участвовал в разговоре, не подходил, не вмешивался.
Но он слышал.
И он смотрел прямо на неё.
Смесь интереса, насмешки, но самое главное — он видел её решение.
И, чёрт возьми, ему это нравилось.