XIII
Линда ещё давно логично решила, что ей лучше остаться в доме (В/Ф) на долгое время. В дворце Жизни её может поджидать опасность. (В/Ф) не были знаменитыми людьми, их родной дом размещался глубоко в лесу, и это давало несколько плюсов: много свежего воздуха, лесов и красивых видов, мало неожиданных посетителей и опасностей, кроме пожаров и диких зверей, с которыми маги довольно легко могут справиться.
О данном участке практически никто не знал. Он был подарен давным-давно какому-то лорду, тот продал его крестьянам, те передавали его из поколения в поколение, потом продали снова... Короче, каким-то образом он оказался у семьи (В/Ф), которые решили построить на нём дом. Документы о владении территорией были, но они были настолько старыми, что вряд ли где-то можно было найти хотя бы одну копию.
Но разве есть что-то невозможное для госпожи Судьбы? Тем более когда она имеет в своих руках будущего Жизнь? Какаши пришёл и легко заполучил старые копии, в которых смог найти всю нужную информацию: от примерного местонахождения участка до точного пути до него, считаемого в миллиметрах.
Судьба рассматривала их, сидя на фонтане. Какаши стоял перед ней и молился, чтобы информация на листах была неверной. Однако женщина удовлетворённо улыбнулась и открыла портал, дом возник по другую сторону, и её улыбка засияла ещё ярче.
–Давай сначала посмотрим арену. Думаю, нам придётся подождать до ночи, чтобы похитить ученицу Смерти. Хотя можно и днём, но я так хочу сразиться с Смертью... а с утра придётся спотыкаться о замерших во времени слуг, а это так скучно, знаешь? Да и мелкая тварь явно решит вмешаться.
Хатаке задумчиво уставился на женщину, анализируя её слова, а Ханнора-Шитто поднялась, спрятала документы во внутренний карман плаща и пошла в сторону дверей в замок. Какаши привычно раскрыл их перед ней, и Время засияла ещё больше. Она пересекла замок насквозь, затем ученик Жизни открыл ещё одни двери, и они попали на задний двор. Довольно небольшой задний двор.
От него вела дорожка. Ханнора-Шитто отправилась вперёд, к арене, видневшейся внизу. Она терпеливо шла по ступеням, Какаши семенил за ней сзади, всей душой не желая приходить в то место, где, возможно, ему придётся убить (В/И).
–Мы почти на месте. Знаешь, я часто сражалась с Сувитто-Соуруо здесь. Но она всегда проигрывала, оправдываясь тем, что не хочет меня ранить. Пф-ф, она даже свою слабость не может скрыть!
Вход на арену был сделан в виде большой арки. При заходе в неё было три прохода: по бокам, ведущие к скамейкам для зрителей, и один впереди, позволяющий пройти на арену. Женщина пошла вправо, по дороге зажигая свечи, стоящие в небольших углублениях, с первого взгляда похожих на окна. Затем она поднялась по лестнице и свернула ещё раз, в небольшую дверь. После этого наконец-то получилось выйти на открытое небу пространство.
Это была та часть арены, что ближе всего ко входу. С большой прямоугольной платформы были видны места для зрителей справа, слева и спереди. На самой площадке стояло два стула из камня, украшенные рисунками из синей и голубой краски. На одном были также узоры золотой, на другом – серебряной.
–Судьба... когда ты думаешь о госпоже Судьбе, какой цвет приходит на ум? А когда о Времени? Людишки думали о Сувитто-Соуруо как о солнце: тёплом и всегда возвращающимся, чтобы осветить их день. А потому её кресло покрыто позолотой. Я ассоциировалась у людей с серебряным или даже железным циферблатом. Ещё бы сказали, что с ржавчиной!
Она презренно цыкнула и прошла к сиденьям, одно из которых было сброшено на пол.
–Пусть я и заменила Сувитто-Соуруо на её посту, но я ведь в душе всё ещё Время. А потому не стану садиться на её осквернённый стул. Вдруг стану такой же дурочкой?
Она приземлилась на сиденье, откинулась на небольшие подушки. Показала глазами, что Какаши нужно сесть рядом с ней.
–Эта арена имеет особое свойство: с неё не сбежать. Никакие порталы тут не работают... кроме моих, разумеется. Это было сделано для того, чтобы противник не мог уйти от удара, просто зайдя в портал. Это были бы довольно скучные и долгие бои, – она намеренно зевнула. – А потому ученице Смерти будет тут весело с тобой. Она никуда не убежит от тебя... и не достанет меня, – женщина взмахнула рукой, и появился высокий магический барьер. – Как по мне, это идеальное место, чтобы умереть. Жаль только, что здесь не солнца, что здесь всегда светло... Я бы хотела, чтобы дуэль прошла на закате, восходе или во время грозы... – Ханнора-Шитто грустно вздохнула. – Но ничего не поделаешь. Будем ждать их ночи, ладно?
Какаши не кивнул. Он смог заставить тело подчиниться, всего на секунду, но этого было достаточно, чтобы его решимость поднялась.
Ханнора-Шитто заметила это и усмехнулась. Она щёлкнула пальцами и приказала:
–А теперь покажи мне, как ты снесёшь голову своей подруге и глупой влюблённости.
Против своей воли Хатаке достал кинжал и резко ударил воздух. Время похлопала с улыбкой, её голос был мягким, но наполнен высокомерием и превосходством.
–Ты слишком слаб, Какаши. Тебе никогда не побороть заклинание даже с той силой, что ты получил ранее. Но не волнуйся. Возможно, когда-нибудь ты будешь способен разрушить его одной силой мысли. Но к тому времени мы уже станем коллегами!
Она счастливо засмеялась.
*+*
–М, зачем это мне? – вы вопросительно посмотрели на Молнию Ночи, прибывшего – удивительно – ночью. Он протягивал вам камень косы.
–Госпожа Смерть приказала отдать. Сказала, что это понадобится вам, если вдруг основное оружие по какой-то причине будет потеряно. Она также приказала отдать вам эти клинки и меч...
–О-о, Молния Ночи, привет! – ДарСмер выглянул из-за угла и бросился к нему с счастливыми криками. – А ты знаешь, что я теперь старше тебя по званию?
–Заткнись. Ты просто оказался в нужном месте в нужное время.
–Ах, как ты смеешь так обращаться так со старшими семпаями? Да я тебя!..
Молния появилась на пальцах более младшего жнеца, и Комоки с криками побежал прочь.
–ТОТ ФАКТ, ЧТО ТЫ ТЕПЕРЬ СТАРШЕ МЕНЯ ПО ЗВАНИЮ, НЕ ДЕЛАЕТ ТЕБЯ СИЛЬНЕЕ И УЖ ТЕМ БОЛЕЕ БЕССМЕРТНЫМ!
Вы же уставились на оружие. И куда мне всё это засовывать?
*+*
Последнее время Линда практически не может спать. Бессонница мучает бывшую Смерть.
Она задумывается, а как много судеб погубила Судьба? И зачем она это сделала? Начала она эту «игру» со своей сестры или намного раньше? И почему ей это так нравится? А также почему она выбрала единственных господ и госпожей одиннадцатого уровня для своих игр?
Линда также думала о том, почему она способна противостоять магии Судьбы. Было ли в этом что-то... судьбоносное?
Когда к дому стали приближаться, Смерть не удивилась. Она тихо поднялась с дивана в гостиной и призвала косу, выходя. Стеклянные люди, которых она уже видела раньше. Можно просто сжечь и замуровать в землю, чтобы они не могли восстановиться и снова напасть на неё.
Женщина уже хотела атаковать, как почувствовала, будто мир изменяется. Она взглянула на застывших марионеток, на деревья, что только недавно качались туда-сюда, ведомые ветром. Бывшая Смерть резко развернулась и отбила удар противницы, медленно выходящей из здания.
–Знаешь, я могла бы просто убить здесь всех, – произнесла она с небольшой улыбкой. С каждым шагом копьё в её руке встречалось с полом. – Но, радуйся, великая я, госпожа Судьба, самая милосердная женщина на всей планете и вне её, оставлю твоих жалких слуг в живых. И того мужчину, знающего древний язык богов. Всё равно его смерть мне уже ничего не даст.
Линда не ответила, сжимая в руках косу. Она вглядывалась в противницу, следя за её руками и ногами. Она не могла допустить, чтобы её атаковали первой. Потому что это будет означать для неё смерть.
–Полагаю, его смерть уже будет бесполезной, – Ханнора-Шитто стала играть с показавшимся из-под капюшона клочком волос. – Вы ведь всё узнали, не так ли? Я посмотрела дневники, которые вы прихватили с собой. И как вам мой поступок? Заслуживает уважения?
–Ни он, ни ты.
–А-ах, как грубо! – она надула губки. – Но какая разница мне до твоего мнения, если ты умрёшь? – Линда бросилась в атаку, и Ханнора-Шитто, даже не напрягаясь, отбилась. – Кстати, ты должна благодарить меня за то, что ты встретилась с (В/И). Если бы я не вмешалась, вы бы никогда не стали так близки.
–Меня не интересуют твои пустые слова.
–Пустые? Они как раз таки наполнены смыслом. Наверное, тебе действительно лучше умереть, если ты не понимаешь этого. Ведь с такими навыками в аналитике тебе не жить и так. Хи-хи, я такая милосердная!
Их движения были похожи на танец. Вот только он был не постановочным. Оружие было настоящим, а кровь, что пока не летит во все стороны, прольётся только один раз на большой сцене.
–Я бы дала тебя убить Какаши, вот только ты сбежала тогда от меня. И поэтому именно от моей руки ты падёшь.
После этого улыбка медленно увеличивалась на лице Времени. Она радостно слушала звуки ударяющегося друг о друга металла, мечтая лишь об одном: ране её врагу. Ведь тогда гниение начнётся, пусть и постепенно, но бывшая Смерть будет обречена на провал.
Ханнора-Шитто что-то продолжала бормотать про судьбу и её милосердие, пока вдруг не воскликнула радостно:
–Жаль, что ты не увидишь, как убивают твою ученицу! Я хотела позволить тебе посмотреть на это зрелище, но ты слишком меня бесишь.
Линда отпрыгнула на целый метр, глядя на противницу с прищуром. Она врёт? Только не в столь ужасных вещах.
–Ты прямо как твоя ученица, – Время усмехнулась. – Вы обе отказываетесь играть по моим правилам, и должны за это умереть! – она бросилась на неё с копьём, движения были быстры, но Линда умудрялась уворачиваться.
–Хочешь расскажу секрет? – спросила Ханнора-Шитто, пролетая возле уха бывшей Смерти, которая увернулась от очередного удара. – У тебя так много силы, что, если я убью тебя и заберу твою душу, смогу создавать временные дыры, а также перемещать предметы из прошлого и будущего, – она приземлилась на ноги и развернулась, подставляя копьё под удар. – Чтобы возродить того дракона, мне пришлось идти в место, где я могла найти его кости, не закопанные на сотни километров. Но если – нет, когда – я заберу твою душу, то смогу призвать их просто из воздуха, переместив из прошлого в настоящее! Раньше это было не доступно даже мне, потому что мне было так скучно ходить и убивать кого-то ради силы души, но, если уж выпала такая возможность, я хочу получить всё!
Глаза Линды расширились, когда она в очередной раз атаковала. Понимание нашло на неё огромным цунами. Она промахнулась, и Время чуть не попала по ней лезвием. Только ударила локтём под рёбра.
–Вижу в твоих глаза настоящий страх! Давай же, я дала тебе цель, борись ради неё! ДАЖЕ ЕСЛИ ТЫ ВСЁ РАВНО НЕ СМОЖЕШЬ ПРЕДОТВРАТИТЬ МОИ ДЕЙСТВИЯ И СВОЮ СМЕРТЬ!
И в этот момент копьё было кинуто. Лезвие задело плечо Линды, и она завизжала, когда начала разлагаться.
Нужно лишь немного подождать. Время засмеялась и призвала к себе копьё, намереваясь воткнуть его в грудь бывшей Смерти, но та сделала это раньше.
Она покрепче обхватила косу руками и проткнула своё тело лезвием. Ханнора-Шитто закричала и попыталась остановить её, но её магия не действовала, а целительскими способностями она никогда не обладала. Душа передалась косе, а не Времени, и Линда, глядя на противницу, прошептала:
–Ты умрёшь, и мы встретимся в аду... Ха...Ши, – а затем, когда она подошла ближе, плюнула в лицо смесью крови и слюны.
Бывшая Смерть достала оружие, быстро истекая кровью и падая на землю. Она ударилась головой об острый камень и умерла.
Ханнора-Шитто застыла, глядя на труп. Она пожалела, что не носит обувь с высокой и тонкой шпилькой. Со всей силы ударив в живот мёртвой женщины ногой, госпожа Судьба-(Время) стала со злостью бить по телу концом копья, крича, словно это её режут.
Но вот всё закончилось, Время успокоилась. Она стёрла рукавом плаща кровь и слюну со своего лица и процедила сквозь тесно сжатые зубы:
–Я буду милосердной, да... Так уж и быть, я не убьют домочадцев... однако поломаю им пару костей, – истеричный смех вырвался из-под капюшона. – Но (В/И)... я заставлю Какаши, Жизнь, всех её близких смотреть, как она умирает, снова, и снова, и снова. Рыдает и пытается выбраться из хватки. Потому что я могу смотреть и посещать прошлое. И если мне понадобится, я буду смотреть, как (В/И) умирает сотню тысяч раз. Пытки? Будет слишком скучно наблюдать, как Какаши убивает кого-то с поломанными конечностями. Но сначала мне нужен новый плащ.
Ханнора-Шитто развернулась и отправилась в портал. Оказавшись в магазине, она схватила самую дорогую и красивую чёрную мантию, бросая свою на продавца, словно тот был вешалкой. Одевшись подобающе, она вернулась на участок (В/Ф) и прошла в дом.
Сначала она дошла до слуг и собственным копьём раздробила кости на верхних и нижних конечностях. Как только она удовлетворилась результатом и красными пятнами на кровати, пошла дальше. В комнату, где спокойно спала ученица Смерти. Женщина взглянула на неё. Похоже, моя сила действует на неё лишь частично. Для неё время идёт, однако она не проснулась от моей битвы с Смертью, хотя мы шумели на весь лес.
Время щёлкнула пальцами, и весь мир вновь зашевелился. Она взглянула на Какаши с равнодушием и всей серьёзностью.
–Хватай её так, чтобы не проснулась. За мной.
Ханнора-Шитто открыла портал и оказалась на поляне. Потом прошла к беседке, от неё открыла портал в Санктус. Далее быстро прошла по дороге, Какаши, нежно держащий ваше тело, еле успевал за ней. Время сама открыла все двери, практически перейдя на бег.
Как только женщина дошла до арены, она обернулась и произнесла спешащему сзади Хатаке:
–Отнеси её в «клетку». Закрой её. Сам останься в противоположной. Я буду наверху, жди моего приказа.
Какаши снова не кивнул. Он застыл на несколько секунд, не желая двинуться дальше всей душой. Тогда Время положила ему руку на голову, обновляя заклинание.
–Хотя бы меня не разочаруй, милый.
И Хатаке послушно пошёл внутрь арены.
*+*
Продавец, стоящий и весело общающийся с клиентом, был весьма удивлён, когда на его голове вдруг оказался грязный плащ. Он тут же стянул его и осмотрел изучающим взглядом. Ткань была дорогой, но он без понятия, сколько ей лет. Выглядела новой, вот только... что-то будто было не так.
Покупатели испуганно глядели тог на продавца, то на то место, где был вывешен один из самых дорогих и красивых плащей. Манекен ныне пустовал, а мужчина активно искал что-то.
И нашёл. Во внутреннем кармане были документы. Продавец вчитался в них, а потом позвал кого-то из сотрудников. Приказав поехать по этому адресу и разузнать, что там случилось, он также велел выяснить, откуда плащ и кому он принадлежит. (Ибо данная персона явно своровала его товар!)
И вот сотрудник отправился на место.
Приехав, он обнаружил господина Жизнь, господина Тайну, жрецов, а также жнеца, лежащего на носилках и глядящего в небо. Неподалёку был гроб, в котором покоилась бывшая Смерть.
–Что можете сказать? – спросил Редер у другого мужчины, оглядывающегося вокруг. Либбен выглядел измотанным, на его щеках всё ещё блестели слёзы. Комоки, лежащий практически в ногах двух господинов, выглядел злым, но ничего не мог поделать, так как его кости пока даже не залечили, ему просто вкололи обезболивающе.
Господин Тайна, оглядев сначала жнеца, потом Линду, затем место битвы, покачал головой и вздохнул.
–Мои способности ничего не могут сказать, – умел бы я ими управлять... – Магия также не показала никаких результатов. Они просто исчезли в комнате нынешней госпожи Смерти. Наверное, сбежали через портал.
–Значит, виновного нужно искать среди жнецов? Хотя Линда вроде как так и не выяснила, что за человек напал на неё в кабинете.
–Не думаю, что это были жнецы, господин Жизнь, – подал голос ДарСмер. – Уверяю вас, слуги Линды-самы не виноваты.
–И кто же в таком случае совершил подобное? – спросил господин Тайна. – Кто-то, у кого явно должно быть много силы... кто-то из десятого или девятого уровня...
–Берите выше, господин Тайна. Это совершила госпожа Судьба. Ой, Время, простите, я ошибся.
Все тут же уставились на жнеца. Редер вздохнул и произнёс:
–Некоторое время назад нынешней Смертью были найдены дневники, написанные на древнем языке богов некой «Сувитто-Соуруо. И сказанное в них может сильно поразить вас... Лучше будет присесть.
–А ещё лучше – прилечь, – раздался голос Комоки. – Потому что вам тоже могут сломать конечности.
*+*
Когда вы проснулись, перед глазами была решётка. Оружие, которое вы только-только смогли нормально распихать, не было, потому что вы были в пижаме. Вскочив, вы выхватили косу Смерти, но никакого портала создать не смогли.
–Бесполезно, из этого места есть только один выход. И вряд ли ты сможешь добраться до него живой.
Вы резко повернули голову к говорящей. Это была госпожа Судьба... нет, Время.
–Зачем вы меня сюда притащили?! Что это вообще за место?! – вы вскочили, всё ещё направляя на женщину оружие. Решётка была в виде квадратов, и достать Время было не так уж и просто.
–Добро пожаловать в обитель богов – Санктус. Наслаждайся видом, потому что это будет последнее, что ты увидишь.
–Где Какаши?!
–Он? О, он в безопасности. И совсем рядом. Вы вскоре встретитесь, я обещаю.
Вы резко атаковали, но лезвие лишь отскочило от металла. Ханнора-Шитто сложилась в три погибели от смеха.
–Серьёзно? Это так глупо. Данный металл был создан одним кузнецом-богом, который забрал «рецепт» в могилу. «Металл Судьбы», так вы его, люди, называете, да?
Вы отошли на шаг, глядя на решётку новым взглядом. Время засмеялась снова.
–Этот испуганный взгляд загнанного в угол волком ягнёнка всё-таки так забавен! Пф-ф! Ты всё-таки так слаба! Но всё же... не вздумай разочаровать меня, ладно? Я хочу увидеть интересную битву, а не посмешище, как ты.
–Почему вы так активно хотите, чтобы мы сразились?!
–Потому что это весело. Твои учителя разочаровали меня. Я думала, что, заставив Смерть ревновать, смогу увидеть, как она убивает Жизнь. Но они не стали даже ссориться и смогли в итоге стать друзьями, представляешь? Они не подарили мне радости и отняли развлечение, словно бы я не принимала участие в его создании!
–Т-так это из-за вас они расстались?! – вы подошли ближе к решётке и со злости ударили её ботинком. – Это из-за вас теперь им приходится скрывать, что они страдают, улыбаясь при каждой встречи?!
–Да. Представляешь?
–В-вы... чудовище! Отвратительная женщина, которой нужно было стать не госпожой Временем, а госпожой Издевательством-над-жизнями! Потому что, видимо, это единственный ваш талант!
–О-о, как мило. Но твои слова говорят громче гнева. Ты не считаешь меня таковой. Иначе почему зовёшь на «вы», называешь «госпожой»? Уверена, ты в тайне боишься меня настолько, что уважаешь всем своим жалким телом.
–Просто привычка и вежливость, коей у вас нет. Считайте, что вы неособенная.
–Ах, как грубо! – она хихикнула. – Ну, посмотрим, как ты запоёшь, как только будешь мучиться в агонии перед смертью, – она развернулась и качнула головой. – Увидимся через несколько минут. Готовься к смерти! Прости, бумаги для твоего завещания нет. Но можешь написать кровью на стенах.
И Ханнора-Шитто ушла. Вы же остались стоять посреди небольшой комнаты с круглым потолком. Сзади была стена, которую вы попытались сломать, но безуспешно. Побив остальные стены, в итоге пришли к неутешительному выводу. Кажется, здесь всё было сделано на совесть. Осталось только сесть, прижать к себе колени и уткнуться в них носом, удерживая одной рукой косу.
Надеюсь, Линда-сенсей и остальные живы. Я не хочу, чтобы из-за меня они пострадали... Вы повернули голову к решётке. Неужели мне придётся убить Какаши? Но я не хочу... Я... я действительно люблю его. Я скучаю по его объятиям... Вы всхлипнули и глубже зарылись носом в ткань. П-почему перед смертью я не могу хотя бы обнять его?!
Я... я не хочу убивать его. Да и вряд ли смогу.
Вы всхлипывали носом ещё несколько минут, витая в своих мыслях. Мама, папа... наверное, я скоро отправлюсь к вам. Надеюсь, вы не будете против услышать о том, кого я полюбила. Он довольно милый. И пусть у Какаши всё будет хорошо потом. А госпожа Время... пусть она умрёт в такой агонии, в какой суммарно побывали её жертвы.
Вы подняли голову и уставились на решётку, которую механизм стал медленно поднимать. Вытерев слёзы, вы вскочили, держа косу так, словно она могла в любой момент убежать. (Но на самом деле от страха у вас вспотели ладони). Вы вышли и тут же зашипели на яркий свет.
Повернув голову влево, увидели восседающую на троне Ханнору-Шитто. Она помахала вам рукой и улыбнулась. Вы тут же отвели от неё взгляд и уставились на человека перед собой. И тут же замерли.
Вы не ожидали, что Какаши так изменится. Сейчас ему было уже семнадцать, и его тело начало приобретать взрослые черты. Хатаке выглядел как охотник за головами, и ваше сердце подскочило от его мужественного вида. И тут же упала в пятки, потому что взгляд выражал холод и спокойную серьёзность.
Линда говорила как-то, что Лима и Лиза нашли Какаши. Хатаке явно был под чьим-то контролем. Они не смогли убить его, ведь он всё ещё был учеником Жизни, но и забрать с собой не могли. К тому же, как рассказала потом Лиза, ей казалось, будто кто-то начал гнаться за ними через буквально минуту после того, как они ушли. Неудаче пришлось слезь с коня и встать посреди дороги, не давая противнику и шанса ступить дальше без спотыкания о воздух. Наверное, даже госпожа Время не способна противостоять этой магии.
Вы невольно отошли на шаг, вглядываясь в человека перед собой. Он шёл уверенно, но в слегка потемневших глазах было что-то... что-то такое, чего не должно быть у верного слуги. Сопротивление.
Какаши остановился примерно через пять метров после такой же комнатки, какая была у вас. Та выглядела более гостеприимно: скамейка с небольшим одеялом и подушкой, какие-то тумбы и стойки под оружие. Вероятно, всё это вынесли из вашей ранее или этого никогда там и не было.
–Какаши-и, посмотри на меня! – пропела сверху Время. Тот уставился на вас на секунду, а потом опустил взгляд. – Какаши-и, твоё ничтожное сопротивление делает только хуже-е. БЫСТРО ПОДНЯЛ ГОЛОВУ, СМЕРД!
Хатаке медленно и неохотно посмотрел на Ханнору-Шитто. На улыбнулась и захлопала в ладоши.
–Видишь, это было легко. Какой же ты вредный... – её губы искривились от раздражения всего на секунду. Потом она снова улыбнулась. – Ты знаешь свою задачу? – слабый кивок. – Отлично! Можете начинать!
Вы не успели даже произнесли имени Какаши, как тот бросился вперёд, чуть не задев вашу щеку. Лезвие, летящее дальше, встретилось с черенком. Образовались небольшие искры, а вы резко отпрыгнули от Хатаке, пустившего в вас молнию.
Похоже, давить на жалость не получится... Вы подняли глаза на Время. И что мне делать? Даже если я смогу победить Какаши, я всё равно умру. Подарить госпоже Времени две смерти? Нет, спасибо.
Но как тогда снять заклинание? Для этого нужно просто найти печать и уничтожить её, вот только где она может быть? И хватит ли мне сил убить то, что создала сама госпожа Время-Судьба?
Вы не спешили атаковать, в основном убегать от Хатаке по всей арене. От него исходила магия и сила, опасная и убийственная. Даже его аура стала темнее словно души, что он поглотил, попытались восстать против своего хозяина.
Вы успели неплохо обучиться во время бегания по лесам, деревням и точкам, где сидят разбойники, у Линды разным способам убийства и ближнему бою. Как же давно вы не проводили с ней настоящие тренировки, а не просто бои.
Вот бы снова услышать её мягкий голос, пусть и объясняющий, как убивать людей... Но сейчас не до этого.
Подпрыгнув, вы спаслись от разряда молнии, но в воздухе пришлось биться с другими. Металл, напитанный кровью, послушно защищал вас от любых снарядов, но кто знает, как долго вы сможете продержаться даже с его помощью?
Какаши был довольно быстр, и вы заметили, что уже начинаете не успевать отбивать все его атаки. Ноги утонули в песке арены, вы тяжело дышали после бега туда-сюда. Ханнора-Шитто достала откуда-то тарелку с фруктами и сейчас скучающе ела виноград.
Когда Хатаке со всей силой ударил вас ногой, и вы полетели вперёд, упав на песок, а сам маг набросился сверху с такой скоростью, что вы еле успели выставить нижнюю конечность и косу для обороны, вы поняли, что нужно действовать.
–Мне жаль... Какаши... но так ты меня точно убьёшь, – вы сделали над собой усилие и отпихнули Хатаке в сторону. Тот успел выхватить второй кинжал и кинуть в вас, задев руку.
Поднявшись, вы стали прыгать назад, готовясь использовать силу косы Смерти. Кровь текла на песок, делая его красным.
Какаши не стал ждать и атаковал вас вновь, но снаряд, пущенный из рук мага, потонул в тёмной, чёрной ауре, исходящей от вас.
Взяв косу двумя руками и вытянув перед собой, вы сосредоточились на силе внутри оружия и прошептали: «Истинная сила первого жнеца.... Приди же!»
Волосы, собранные, освободились из пут и подлетели, словно кто-то использовал магию ветра, став чёрными, словно мантия жнеца. Коса загорелась красными пятнами, которые медленно разлились в линии. Аура сзади стала медленно образовывать чёрные крылья, зрачки сузились и стали белыми. Вы посмотрели вперёд и взглянули на Какаши взглядом самой первой Смерти.
Песочные часы медленно перевернулись. Время пошло.
+
–...Коса Смерти важна, потому что это оружие обладает силой первой Смерти – Аффан. Говорят, в ней закована её душа. Это оружие забирает больше силы души, чем обычные. Эти часы, – она показала на предмет в черенке, – позволяют воззвать к силе первой Смерти. Использующий её приобретает черты Аффан, её силу.
–И ч-что за это нужно заплатить? – вы не хотели отдавать душу или свою жизнь... только если это не позволит спасти кого-то.
–Силой душ. Как только часы заполнятся – а это примерно одна тысяча с половиной человеческих душ – они будут готовы к использованию. Чаши перевернутся, и у тебя будет примерно минута, пока действует сила Аффан.
–Как мне активировать эту силу?
–Прочувствовав душу внутри, ты должна будешь сказать простое: «Истинная сила первого жнеца приди же».
–Значит, теперь нам придётся бегать и убивать других, чтобы ваша ученица была в безопасности? – с интересом поинтересовался ДарСмер.
–Да. Этим мы и займёмся. Идёмте же.
+
Хатаке чуть не упал, когда вы кинулись на него и со всей силы ударили косой. Песок вокруг разлетелся в стороны. Маг накренился, практически встал в мостик, пытаясь сдержать вашу атаку.
–Ха-ха! – Ханнора-Шитто подскочила и радостно взмахнула руками. Фрукты рассыпались, а миска покатилась прочь. – Я так и знала, что ты сделаешь это! Давай, не опозорь же силу Аффан, покажи мне, что ты готова сделать ради своей жалкой жизни!
Какаши посмотрел на секунду на вас осмысленно, а потом заставил полететь в стену сзади себя. Вы приземлились на неё ногами и тут же оттолкнулись, но Хатаке уже встал и был готов принять атаку. Перед глазами возникла стена из камня, но вы просто перемахнули её, тянясь руками к магу.
–Я просто хочу избавить тебя от печати!.. – прорычали, встречая оборону.
–Это бесполезно! Ты действительно думаешь, что сможешь победить Время?!
Вы на секунду замерли, глядя на Какаши. Тот и сам был в шоке от того, что сказал. Но так как это звучало вполне в духе слуги Ханноры-Шитто, она не среагировала.
Хатаке, пользуясь тем, что вы застыли, отправил молнию. Тело пронзило болью, но защита Аффан быстро поглотила её.
Вы вновь пошли в атаку, металл стал встречаться друг с другом с бешенной скоростью, и в этом бардаке не были слышны голоса двух людей.
–Т-ты не под заклинанием?!
–Теперь нет, – Какаши отскочил и на секунду остановился, а потом послал в вас острые потоки ветра. Вы легко их заблокировали. Хатаке снова пошёл к атаку, его кинжал встретился с лезвием косы. – Как только ты подошла достаточно близко после использования заклинания, моё тело постепенно стало подчиняться мне снова.
–Похоже, сила первой Смерти творит чудеса... Ты теперь управляешь своим телом полностью?
–Почти, – движение ногой, и вы падаете на пол, всё ещё крепко вцепившись в косу. Сила Аффан постепенно сходит на нет, и вы начинаете чувствовать смертельную усталость.
–Ч-что мы будем делать?!
–У меня есть план, – Какаши краем глаза смотрит на Время, чьи глаза сияют. – Главное продолжай делать вид, будто битва настоящая.
Вы едва заметно киваете и чувствуете, как черенок косы упирается в шею под натиском мага и лишает дыхания. Время возбуждённо прыгает на заднем плане, глядя, как вы сопротивляетесь из последних сил. Был бы у неё флаг с надписью «скорее сдохни, (В/И) (В/Ф)», она бы им размахивала.
–У тебя всё хорошо с созданием иллюзий? – «Более-менее». – Тогда ты притворишься мёртвой. Потом выйдешь из арены и пойдёшь прямо до тех пор, пока дорога не оборвётся в воздухе. Там созданный тобой портал сможет переместить тебя обратно в нормальный мир.
–И что потом? Как мы убьём госпожу Время? Потому что в противном случае она точно найдёт нас.
–Как я понял... ты и Линда-сенсей имеете небольшой иммунитет к магии Времени. Если это действительно так... есть шанс, что с моей силой и твоей косой мы убьём её.
–Н-но мне нужно будет получить ещё полторы тысячи душ для этого.
–Время не имеет значения, – он резко перенаправил свою силу, заставив вас прижать косу к песку. Боль тут же лизнула костяшки, прижатые к полу. Какаши достал кинжал и резко замахнулся, но вы схватили его за рукоять, положив свои руки на руки Хатаке. Тот слегка покраснел. – Я воткну тебе кинжал между телом и рукой. Ты сможешь сделать так, чтобы для Времени он был в твоей груди, твоё тело начало гнить, а душа передавалась мне?
–С-слишком много... запросов, – вам приходилось реально сопротивляться, потому что Какаши не мог позволить Ханноре-Шитто понять, что битва стала ненастоящей.
–Тогда я сделаю иллюзию передаваемой души и первый слог гниения, а ты его укрепишь.
–Идёт... – вы сжали зубы, сил практически не было.
–Насчёт три... – ваши руки всё больше слабли. – Раз... два... пожалуйста, выживи...
–Мы ещё встретимся, и не на том свете, обещаю, – прохрипели, глядя на лезвие, замершее близко к вашей груди. Какаши стал наклоняться, чтобы вашего тела не было видно Времени.
–Три...
Кинжал резко полетел вперёд, врезавшись в песок, и вы расширили глаза от неожиданности. Иллюзия быстро наколдовывалась... а Хатаке, зависший над вами, тяжело дышащий и практически утыкающийся своим лицом в ваше, не помогал в этом. Вы покраснели и отвернулись от него, сосредотачиваясь на заклинании.
А потом вам приказали орать от боли. Что ж, это легко. Душераздирающий крик поднялся над ареной, Какаши даже поморщился. Иллюзия укрепилась, и со стороны казалось, словно вы разлагаетесь с кинжалом в груди. Благодаря силу Хатаке и вашим умениям, всё вышло более-менее натурально.
Ханнора-Шитто тоже закричала, но от радости. Он возвела руки к небу и улыбнулась, что позволила неубедительной иллюзии души Какаши скользнуть к нему и быстро исчезнуть, потому что Время спрыгнула на арену, довольно хлопая в ладоши.
–Это было весело! Давненько я не видела силу Аффан в действии, – она пнула вас в бок, и пришлось закусить губу до крови, чтобы не издать ни звука. – Да и саму Аффан тоже, – она захихикала и поставила ногу на вас живот, радостно нажимая со всей силы. Из ваших глаз полились слёзы. Какаши сжал руки в кулаки, чтобы сдержаться. – Но что-то я не чувствую в тебе новой силы. Что с тобой? – она подошла и нежно взяла его лицо, подняла, чтобы посмотреть тому в глаза. К счастью, они были слишком тёмными, чтобы даже Время могла заметить, что что-то не так.
–Я устал, госпожа Судьба.
–Ты же мой мальчик, – заворковала она, щипая Хатаке. Затем развернулась и взмахнула рукой. Вход-выход из арены открылся. – Пойдём, ты заслуживаешь небольшого отдыха.
Она прошлась по вам, не забыв наступить на лицо, практически на глаз. Хатаке наклонился и забрал кинжал, осторожно касаясь ваших пальцев своими. Он сжал их всего на секунду, а потом поспешил за женщиной.
Какаши был прав. Ханнора-Шитто была в таком хорошем настроении, что даже не заметила, что вы живы. (Хотя это было сделать довольно легко, так как вы были практически полностью истощены и близки к первой стадии магического истощения. Похоже, коса забрала вместе с силами душ и мою магию). К тому же она унизила ваш «труп», и явно сейчас находилась в каком-то своём мирке.
Вы лежали так некоторое время, пока в итоге шаги двух людей не затихли. Вы попытались встать, чтобы залечить раны, но поняли, что не можете пошевелить даже пальцем!
И в этот момент вдалеке послышались шаги...
Скоро всё закончится! Вы ждёте этого, м?
.