XI
Притворяться ученицей Охоты было определённо выгодно. Никто особо не обращал на тебя внимания, кроме охотников, но многие знали, что ученики ничего не могут сделать в этом направлении, а потому просто радостно махали вам.
Конечно, были те, кто приставали с расспросами, когда и как можно будет охотиться в определённых местах, но вы просто игнорировали их или использовали Комоки, который ходил в обычной одежде и вдруг резко показывал камень косы жнеца. От людей тут же отставали.
Хотя всё ещё были проблемы, от которых так просто не отмахнуться. Господин или госпожа Охота был(а) намного ниже Смерти или Жизни, а потому мог(ла) позволить себе иметь нескольких учеников, многие из которых потом не переймут дело, а просто станут представителями Охоты. Однако так как вас никто не представил хотя бы немного официально, а к саму Охоту никто не спросит напрямую, потому что она всё ещё госпожа, возникали неудобные ситуации.
(Но никто не видел вашего смущения из-за маски. Ещё один плюс более низкоуровневых господ и госпожей: они могут сильно изменять форму учеников и свою, и всем будет наплевать, потому что они всё равно умрут через пару сотен лет).
В данный момент вы шарились возле могилы Сувитто-Соуруо вместе с ДарСмером. Линда отправила книги после запроса Комоки, да. И там были совершенно разные тома: от научных работ до собраний сказок. Но ни одного упоминания хоть об одной женщине, жившей тысячи лет назад и носящей такое имя, не было.
Но вы не сдавались! Посетив вместе с Комоки несколько древних библиотек – пройдя попутно через самые длинные и сложные маршруты, потому что «тренироваться же надо, иначе госпожа Судьба мне голову откусит!» – вы снова ничего не нашли.
И теперь изучали могилу, хотя сердце быстро билось от страха, что та женщина снова появится. Когда вы рассказали об этом Линде, то узнали, что на неё совершила нападение похожая особа. Вы разволновались и хотели броситься к наставнице, но Комоки схватил вас и потащил на тренировку, сказав, что нападать на Смерть будет только самоубийца, и та женщина явно ей была.
Аннэтто... если бы вы не связались с ней, всё было бы по-другому? Или же от пропуска этого отрывка ничего не изменилось?
Но в любом случае. Сейчас вы изучали территорию около могилы Сувитто-Соуруо, но ничего, кроме уже виденного храма, не находили.
–Может ли тут быть какой-то тайный проход? – спросили у ДарСмера, который жевал яблоко.
–Какими бы интересными не были теории о том, что в храмах госпожей и господ молились и делали не только жертвоприношения, но и изучали какие-то древние-древние знания, всё это бред. Нет ни одного храма, где были бы скрытые комнаты и уж тем более библиотеки. Людей интересовал лишь тот факт, что «боги» задобрены, а не какие-то там секты и скрытые тайные знания. Им было важнее, чтобы пшено созрело в срок...
–Я поняла, лекцию можешь заканчивать, – жнец закатил глаза. – Я с удовольствием послушаю тебя, разоблачителя теорий про храмы, но сейчас меня интересует другой вопрос: что, тут вообще ничего нет?
–Видимо так.
–Н-но эта могила, её новизна и та женщина, похожая на Аннэтто-сан... Что мне делать со всей этой информацией?!
–Забыть. Как и многое, что встретится в твоей жизни. (В/И), ты бессмертна. Ты ещё успеешь увидеть миллион вещей, которые невозможно объяснить. Давай лучше займёмся тренировками, чтобы не получить от госпожи Смерти и Кровавой Молнии.
–Давай... Только облокотись о во-он ту колонну, ты не вписываешься что-то в картину с этой стороны.
Комоки закатил глаза и прошёл туда, куда вы показали. Резко прижался плечом, да с такой силой, что кусок колонны отвалился.
–И? Теперь твои глаза наслаждаются зрелище-е-е-е?.. А-а-а!
Колонна отодвинулась ещё сильнее, а затем жнец покатился по появившейся лестнице. Вы захихикали.
Пока ДарСмер обедал и кое-как помогал в поисках, вы облазили каждый камушек в поиске чего-то необычного. Каждая колонна была изучена, но не слишком успешно. Вы уже хотели сдаться, тем более когда услышали слова жнеца, но вдруг осознали, что небольшой рисунок внизу элегантного столба отличается от тех, что вы видели раньше. Буквально одна полоска выбита не так, один уголок немного больше, но это тут же ударило по сознанию.
Вы попросили Комоки встать и облокотиться на колонну, так как знали, что он шандарахнет по ней со всей силы. А даже если ничего не запустится, вы всегда могли отмазаться, что так его лицо красивее освещается солнцем.
Но это даже не понадобилось, потому что проход был найден! Вы слышали, как голос орущего ДарСмера затихает и вовсе не потому, что тот закрыл рот. Создав огонёк, стали спускаться вниз, за ним.
В конце довольно длинной лестницы сидел недовольный жнец. И то ли он разочаровался в своём призвании разоблачителя теорий, то ли у него просто болел копчик, на котором он явно прокатился. Вы положили руку ему на волосы, ослабляя заклинанием боль, а затем увеличили пламя, чтобы оглядеть библиотеку, сделанную из мрамора.
–Удивительно, эти книги сохранились также хорошо, как та могила, – с сарказмом произнёс жнец, поднимаясь и отряхиваясь. – Хотя пыли тут невиданно.
–Комоки, неужели мы нашли личную библиотеку одной из древних госпожей?
–Я бы не советовал подходить близко к полкам. Ты чувствуешь странную магию? Это от книг.
–Похоже, их просто держал в стазисе или что-то в этом роде. Но это не похоже на ту силу, что использовала кажется-Аннэтто-сан.
ДарСмер кивнул.
–Но от этого она не становится менее опасной. Может, пойдём домой и сообщил обо всём госпоже Смерти? Это будет самый безопасный вариант, знаешь ли.
–Я не могу ждать. Я... я потеряла Какаши, а теперь могу лишиться начала нити, которая может мне дать ответ, кто убил Рин и Обито.
–Ты думаешь, убийца связан как-то с этим местом? И с чего же?
–Способы и существа, которыми убили Рин и Обито, слишком странные, вряд ли кто-то, о ком мы можем просто так узнать информацию, способен на это. Скорее всего, всё нужное нам здесь, – и вы показали прямо перед собой, на каменные полки.
–Ла-адно, если тебе так хочется... Но! Если с нами что-то случится, ты будешь нас отмазывать перед госпожой Смертью. Всё же ты её ученица, а я простой младший жнец.
–Идёт, – вы улыбнулись ему.
Люди стали накладывать на себя щиты. Как только это было готово, они двинулись вперёд, чтобы начать изучать книги.
Как оказалось, щиты даже не понадобились. Эти книги просто кто-то защитил заклинанием стазиса, которое при знании формулы могли использовать даже вы. Но тогда вопрос... почему магия так сильно отличается от обычной, что у всех магов? Да, хотя бы тот факт, что заклинание продержалось не просто тысячи лет, а даже после смерти наложившего, должен вызывать уйму вопросов и подтверждений одновременно, но... К сожалению, вопросов оказалось больше, чем ответов.
Магия наследников... была ли это она? Столь сильная, что продержалась сотни, тысячи лет? Или это нечто намного, намного сильнее?
Но что тогда? Это место посещала госпожа Судьба? Но зачем ей зачаровывать эти книги тогда?
Вы взяли несколько самых интересных томов и сложили рядышком в стопку. Их вы возьмёте с собой. К сожалению, невозможно утащить отсюда всё. ДарСмер также прихватил несколько книг, больше, чем у вас, и в итоге люди отправились домой, постанывая от тяжести вещей в руках.
Но перед этим они кое-что сделали.
–Никто не должен знать, что этот проход существует. Нужно будет сообщить Линде-сенсею, но не более.
–Тогда закрываем? – кивок. – Я сейчас.
Вы присели на камень и открыли первую книгу, ожидая, когда ДарСмер закончит. Пробежались глазами по тексту. Язык был столь древним, что вы даже прочитать его не могли.
–Комоки, ты там закончил?
–Проблема в том, что... нет! – его голос был напряжён. Вы подняли глаза и увидели, что жнец толкает колонну во все стороны, но не достигает никакого результата.
Вы поднялись и решили ему помочь. Однако даже так то ли сил не хватило, то ли механизм не стал менее ржавым. Но факт остался фактом: лестницу нормальным путём закрыть не удавалось.
Тогда жнецы опрокинули плиту на то место, где был проход. Комоки разбросал туда-сюда камушки, чтобы казалось, словно она тут и была. Отколов кусочки, которые словно бы отлетели во время падения, ДарСмер взял вещи и потащил их, пока вы медленно шли сзади со своими.
И где же мне найти эксперта, который знает этот язык?..
*+*
Так и знала, что людишки доставляют проблемы. Госпожа Судьба оглядывала сквозь портал жнеца, стоящего у двери и внимательно следящего за происходящим. Какаши спал в комнате с решётками на окнах. И она могла бы сломать их, уничтожить, как и многие другие объекты, используя свою силу, но тогда этот чёртов жнец вмешается. А ей это не нужно. Ещё увидит её лицо...
Поэтому она появилась сбоку от него как раз в тот момент, когда он отвернулся, и отключила его резким ударом по шее. Открыла дверь и взглянула на фигуру спящего Хатаке с материнской любовью.
–А вот и ты. Тебе повезло, что я люблю тебя больше той лживой девчонки.
Она прошла вперёд и наклонилась так, чтобы лицо было над лицом Какаши. Тот резко раскрыл глаза, пнул женщину в живот, а сам схватился за оба кинжала, лежащих на тумбе. Один кинул той в живот, другой, с костью дракона, взял в руку и начал атаковать.
–Пха-ха-ха, это было мило! – она достала оружие и увернулась, словно просто отвернулась, от удара, а затем быстрым движением залечила рану.
Схватив руку подростка, держащую кинжал, она свободной натянула капюшон ниже на лицо. Но это и не было необходимо. Потому что глаза Какаши слегка помутнились, и он оказался во власти госпожи Судьбы.
–А теперь пойдём и сделаем тебя сильнейшим магом, чтобы ты убил ученицу Смерти, да?
Она положила ладони на его щёки и наклонилась чуть ближе, словно хотела поцеловать в нос.
Какаши не ответил, с ужасом глядя на женщину. Она покачала головой.
–А ведь если бы та девчонка не остановила тебя, и ты воткнул бы кинжал в грудь, то сейчас охотно отвечал бы мне. Тварь испортила планы, – она раскрыла портал и махнула Хатаке рукой. На заднем плане была видна какая-то деревушка. – Пойдём, у нас в планах небольшой геноцид.
Какаши крепче сжал кинжал, словно пытался сопротивляться, но его тело выбрало за него. Он шагнул портал, на что женщина подарила ему добрую и нежную улыбку белоснежных зубов.
*+*
Вы не могли сказать, что разлюбили Какаши. Он всё ещё был в вашем сердце, а рядом из парней был только ДарСмер, который старше вас лет на десять минимум, поэтому... никто внимание не перенимал.
А стоило бы! Потому что вы не могли не думать о том, что случится, когда обоим наследникам будет по двадцать один. Тогда, после магического совершеннолетия, произойдёт передача постов, и придётся встретиться с ним.
Это пугало и вдохновляло одновременно.
Проблема в данный момент состояла в том, что вы хотели написать и попросить какого-нибудь жнеца ударить письмом прямо по лицу Какаши, чтобы он точно его принял. (Пусть вы и не удивились, что ответ на то так и не пришёл, но всё равно было обидно).
И вы действительно писали, вот только... каждый раз складывали в аккуратные стопочки в шкафу, который поставила сюда Лас. Он был старым, стоял в кладовке, его было некуда день. Горничная попросила временно придержать его у себя, пока она не решил, что с ним делать: сжечь или попробовать восстановить. Но вы быстренько напихали туда своё барахло, помечая территорию, и служанке теперь не пришлось мучиться и думать, как использовать мебель.
В какой-то момент писем скопилось так много, что вам приходилось вставать на стул, чтобы положить очередное. Кипы шатались, и вы даже не дышали рядом со шкафом, тем более когда двери были открыты.
Но в один день всё испортил ДарСмер.
–(В/И-И), пошли в город, госпожа Смерть сказала, что тебя иногда нужно выгуливать!
–А? Да, хорошо, – вы отвлеклись от чтения и повернулись к нему.
–Только оденься во что-то менее... ученическое. У нас просто прогулка по городу, ничего связанного со Смертью или Охотой.
–Боюсь, не получится. У меня нет другой одежды.
–Да ладно тебе, сейчас найдём, – с улыбкой ответил Комоки и пошёл к шкафу с письмами.
–П-подожди, не делай этого! – вы вскочили со стула и бросились к нему.
–Да ладно тебе, не стесняйся. Сейчас найдём тебе шмотьё...
Он резко открыл дверцы, из-за чего шкаф тряхнуло, и куча писем посыпалась на жнеца. ДарСмер стал закрывать голову руками, в итоге упав на пол, спрятанный под слоем бумаги.
–Комоки-и-и!.. – прошипели вы в раздражении, готовясь дать ему по голове.
–О, это что, письма господину ученику Жизни? Да у вас там был тайный роман!
–К-Комоки! – теперь вы были готовы ударить его от смущения.
–Я должен сообщить это госпоже Смерти!
–С-стой, немедленно остановись! – вы побежали за ним, проклиная всеми существующими словами.
А вечером вы с красным лицом попросили Лас сжечь все письма.... Причём разом.
*+*
–Мы не нашли переводчика, зато нашли вторую часть твоей косы.
Вы благодарно улыбнулись Линде и приняли две косочки обратно. Соединив их в одну большую, вы тут же получили камень, который спрятали в мешочек, а тот уже под длинную рубашку формы ученицы Охоты.
–Не вздумай терять её снова, – в глазах Линды появилась сталь, и я быстро закивала, чтобы не злить её ещё больше.
–Я не собираюсь вмешиваться в битвы... Скажите, сенсей, а что насчёт моей просьбы? Лас должна была передать её вам.
–Мы ищем переводчика, но это даже для нас затруднительно. Это очень древний язык, книги на нём практически исчезли, и никому нет смысла изучать его. Хотя, думаю, в каких-нибудь старых общинах в горах найдутся те, что ещё изучают его.
–Кстати, а как там книги, которые мы с Комоки не смогли забрать? Они у вас, сенсей?
Смерть опустила глаза и покачала головой.
–Когда мы прибыли туда, все тома были уничтожены.
+
Эта плита... Её здесь не было. Госпожа Судьба вытянула руку, и камень рассыпался на мелкие куски. Женщина стала быстро спускаться вниз, пока не достигла небольшой библиотеки. Её глаза расширились, когда она узнала знакомую магию.
–К-как... как ты посмела, Сувитто-Соуруо?! – она бросилась к полкам. – Я что, зря заставила их уничтожить все книги, где хоть как-то упоминалось о твоём существовании?! – женщина быстро пробегала глазами по томам, некоторые хватала, листала, а затем выбрасывала прочь. – Всё для того, чтобы ты предала меня даже после смерти?! НИЧТОЖНАЯ ТВАРЬ!
Судьба пнула полку, и на ней тут же выросла большая трещина. Женщина истерически засмеялась, но быстро успокоилась, начиная бродить туда-сюда, разглядывая тома.
–Никто не должен узнать о том, что произошло... Даже если некоторые книги кто-то забрал... – она посмотрела на места, где не было пыли, – то это вовсе не значит, что они смогут их прочесть. Особенно если я убью тех, кто знает этот язык, – она собрала книги в большую кучу с помощью заклинания и превратила их в прах. – Теперь я знаю, какая у нас задача, Какаши. Мы уничтожим всех земных носителей древнего языка богов!
*+*
–Так, не вздумайте это есть! – жрец отодвинул от Хатаке тарелку. Тот с недовольством уставился на мага.
–В чём проблема? – спросил он устало. Он. Просто. Хотел. Есть! Ему почему-то казалось, что он скакал где-то всю ночь, потому что сил совершенно не было.
–Потому что вас тошнит каждое утро! Вы вроде бы не успели подцепить какую-то болячку, я проверил это, пока вы спали, – щёки Какаши вспыхнули, – но это может быть связано с местным питанием. Не только блюда, но и ингредиенты тут отвратные!
–Слышь, что ты там сказал про нашу хавку?!
Жрец повернулся и оскалил зубы.
–Иногда мне кажется, что блюдо из вашей пропитой печени будет более здоровым и полезным, чем то, что вы тут подаёте!
–Ты желаешь, чтобы тебе подали суп с твоими собственными зубами?!
–Заткнулись оба, я не выспался! – жнец зашёл в заведение, и все: не только хозяин и жрец, но даже остальные посетители – тут же замолкли. Однако целитель ненадолго.
–Я приехал сюда, чтобы следить за вашим здоровьем и в большей степени за здоровьем господина ученика. А потому мы идём в лес охотиться! – он выхватил у жнеца тарелку и отодвинул подальше. Тот заскрежетал зубами.
–Я не ужинал, а мне теперь бегать за какими-то оленями?
–Можешь поесть человечину, всё равно одно и то же, – жрец показал назад, и в него полетел топорик для разделки мяса, но второй жнец поймал его и кинул обратно, срезав у хозяина часть волос.
–Что у нас на завтрак? – спросил он, усаживаясь.
–Прогулка по лесу с кроликами, – мрачно ответил жнец. Какаши вдруг уронил голову на стол и застонал от боли, держась за живот.
–Кстати, вот что я узнал, пока шёл сюда. В одной из дальних деревень, где живёт много отшельников-староверов, случилось массовое убийство. Трупы такие же, как нашли мы.
–Даже это аппетитнее той еды, которую тут подают, – мрачно заметил жрец, положив руку на спину Какаши и начиная использовать заклинание, чтобы избавить его от боли.
–Ладно, раз ты так заладил, давайте подниматься, – жнец встал и пошёл на выход. – Устроим пикник на свежем воздухе, – дверь за ним захлопнулась.
–Кстати, господин ученик, – произнёс оставшийся, – ваша сила сильно возросла, как я могу видеть. Это хорошо, – он улыбнулся глазами, как всегда делал сам Хатаке.
Будущий Жизнь даже не поднял голову, умирая от боли.
–Прости, что тебе приходится это терпеть, но твоё тело такое маленькое и молодое, что не может без проблем принять столько магии. Но не бойся, как только мы завершим нашу маленькую миссию, я на время оставлю тебя.
*+*
Кровавая Молния с удивлением обнаружила, что никакой плиты нет. Призвав косу, она стала медленно двигаться с отрядом вниз, пока не достигла небольшой библиотеки... без книг.
Некоторые полки будто чем-то ударили, другие были разрушены под влиянием времени. Кэра огляделась, а затем увидела кучу пепла в середине комнаты.
Она присела, ей тут же создали свет. Женщина нахмурилась, оглядывая полки.
–Придётся сообщить госпоже Смерти плохую новость: кто-то был здесь и полностью уничтожил все книги.
*+*
–Какие новости, Лас? – спросили вы, когда горничная вернулась из дворца Жизни.
–Печальные, госпожа ученица. Госпожа Смерть нашла небольшую деревеньку, где обитали знатоки этого «древнего языка богов», как она выразилась, но все они уже гнили, причём довольно быстро. Это не обычное гниение.
–Значит, нужно продолжать пытаться и искать? – с надеждой спросили вы, мысленно оплакивая умерших.
Неужели... неужели они умерли из-за меня? Нет, не могли. Никто ведь не знает, что кто-то из нас ищет знающих древний язык богов. И тем более никто не знает истинную цель.
–Боюсь, не всё так просто. Как я поняла, абсолютно всех знатоков данного языка и всех, кто рядом с ними, стали вырезать. С этим обратились к госпоже Судьбе, но она сказала, что это её приказ, а с ним не поспоришь.
–Как понимаю, вырезают их даже не жнецы, верно? – спросил ДарСмер, спускающийся по лестнице.
–Да. Нам не поступало какого-либо задания.
–И что, никто даже не поинтересовался, почему так произошло? – спросили вы.
–Это ведь дело, связанное со жнецами. Люди не особо любят вмешиваться в это.
–В таком случае нам нужно только надеяться, что всё обойдётся, – вы вздохнули. – Книги в порядке?
–Более чем, – ответил ДарСмер с улыбкой.
–Кстати про книги... – горничная сглотнула. – Мне жаль это говорить, что отряд, отправившийся за ними, обнаружил, что там ничего нет. Все тома были – как полагает Кровавая Молния – сожжены неизвестным, магического следа не осталось. Поэтому книги, что сейчас остались у нас, – одни из последних на древнем языке богов.
Вы посмотрели на Комоки. Тот поднялся и бросил: «Пойду поставлю ещё один слой защиты», – а затем ушёл.
Вам осталось только закинуть ноги на диван и прижать колени к груди. Что за чертовщина происходит? И что... что же будет дальше?.
*+*
–Итак, зачем мы сюда пришли?
–Это просьба госпожи Смерти, Лиза. А ты знаешь, она может быть доброй, но ровно до того момента, как в её планы кто-то вмешивается.
–Но это была госпожа Судьба. Ты хоть понимаешь, как рискуешь, Лима?
–Но тут вопрос в другом. От госпожи Смерти шанс получить больше, чем от госпожи Судьбы. Потому что последняя может и не узнать, а вот первая...
–Мы прибыли.
Близняшки слезли с лошадей и взялись за руки, идя вперёд. Их ноги встречались с сухой травой и ветками, всё постоянно шуршало, но в остальном было тихо. Слишком тихо.
–Думаешь, мы опоздали? – спросила госпожа Удача.
–Скорее пришли только к самому началу. Быстрее.
И они побежали.
В деревушке, находящейся далеко в горах, творился бардак: жители бегали и кричали, пытаясь спастись. Но неизвестный в плаще работал быстрее.
–Лиза?
–Да-да, сейчас.
Неудача отпустила руку сестры и вышла вперёд. Раньше наследники могли использовать свою силу в любой момент и полностью контролировать её. Однако теперь многие действовали пассивно, неконтролируемо, и это давалось только госпожам и господам. Снова отголоски былых времён.
Лиза начала стремительно убегать от сестры, её аура действовала всё сильнее и сильнее. Многие окружающие падали, спотыкаясь о воздух. Как только девушка достигла незнакомца, она попыталась схватить его за руку, но чуть не получила кинжалом в лицо. К счастью, аура неудачи действовала только на других, и потому противник не мог не промахнуться.
Лиза уворачивалась от ударов, хотя на самом деле просто враг был криворуким в данный момент, промахиваясь при каждом ударе. Эти танцы длились некоторое время, пока Лима пыталась найти того, кто разговаривает на древнем языке богов. К её несчастью, люди, пользуясь резко появившейся удачей, сваливали прочь.
Но Удача всё же смогла поймать одного человека и – о, чудо! – он оказался как раз тем, кто нужен.
–Именем госпожи Смерти я забираю вас! – и она отключила его с помощью зелья, которое вылила тому прямо в глотку. – Лиза!
Девушка повернулась к сестре, глядя на то, как она пытается утащить упавшего на землю мужчину подальше. Неудача резко повернулась к врагу и произнесла:
–У меня нет на это времени!
Маг почувствовал ярость, а в следующее мгновение кинжал выпал из рук, и начался рукопашный бой.
Но с его началом он и проиграл.
Лиза легко схватила его за руку и оттащила прочь, подальше от сестры. Враг закричал, как только аура Неудачи полностью захватила его. Он споткнулся, а затем упал лицом в грязь и отключился.
–Лима! Мы захватим его с собой?
–Нет времени и места! Просто убей его!
Девушка перевернула его и вытерла грязь с лица, хватая его же кинжал. Она уже хотела убить противника, но ей этого не дал сделать один важный факт. В её ногах лежал ученик Жизни.
*+*
–Так что? Вы нашли его?
–Да, госпожа Смерть. Сейчас с ним работают целители.
–Отлично, – Линда оглядела девушек с прищуром. – У вас такие лица, будто вы что-то скрываете.
Они помялись, а потом одновременно сказали:
–Человек, убивающий носителей древнего языка богов... ученик господина Жизни.
Они переглянулись и засмеялись, если бы ситуация была менее напряжённой.
–Ч-что?! – Смерть подскочила и ударила стол. Затем заорала: – Кэра, Редер, живо сюда!
Жнец влетела в комнату в ту же секунду, а вот Либбену пришлось бежать через два этажа, чтобы прибыть к Смерти. (Проще было залезть через окно).
–Что случилось, Линда? – спросил вошедший Жизнь.
–У меня для тебя прекрасная новость, – с улыбкой отвращения проговорила она. – Твой ученик – убийца душ, Редер.
Человек замер, глядя на Смерть с недоверием.
–Ты не ослышался, нет. Те тела, которые не успели сгнить, были осмотрены моими жнецами. Как оказалось, это произошло, потому что их окончательно лишили душ. Ты понимаешь, что это значит?! Он становится сильнее, а людей на планете – меньше!
–Н-но откуда у него оружие или даже способность к уничтожению душ? Нет такого оружия, которое было бы способно на такое! Даже косы жнецов работаю по-другому.
–Видимо, у кого есть, – Смерть поджала губы. – Нам нужно срочно ехать за ним. От моих жнецов почему-то не новостей.
–Я пошлю туда кого-нибудь... – начала Кровавая Молния, но её перебили.
–Нет, я отправлюсь сама. Хватит с меня этого.
–Ты мало что там увидишь, Смерть. Разве только собственную смерть... – женщина захихикала.
*+*
Когда Линда вошла в комнату, то увидела ровно три трупа: один жреца и два жнецов. Они были убиты обычным оружием, отголоски души чувствовались Смерти. Она достала камень и активировала косу, резко поворачиваясь.
–Снова ты, – она цыкнула. – Где. Какаши?!
–Ты про моего верного слугу? Боюсь, вы его уже не увидите. Во всяком случае прежним.
Из-за её спины вышел подросток с кинжалом. Он глядел на Смерть нечеловеческими глазами. Женщина вздрогнула, почувствовав магию, которую запретили давно. Магия управления сознанием.
Никто больше не помнил, как использовать её, используя заклинания. Но остались предметы, способные подчинить другое существо. И, похоже, женщина перед Смертью владеет по крайней мере одним из них.
Линда сильнее сжала косу в руках.
–З-зачем ты это делаешь? Зачем охотишься за (В/И)?!
Судьба чувствовала исходящий от Линды страх. И это было так приятно...
–Потому что мне скучно. Потому что она поломала мои планы. Потому что из-за неё мне теперь приходится постоянно находиться рядом с Какаши и управлять его сознанием, хотя я могла бы сделать его верным слугой и без всего этого.
–И п-почему же тебя так заинтересовали наши ученики?!
Судьба засмеялась.
–Потому что их судьбы ложны. Но я не вижу смысла говорить об этом с той, кто будет вскоре мёртв. Какаши, у меня для тебя есть временный подарок, – женщина достала из портала копьё из драконьей кости и передала подростку. – Пожалуйста, убей её и забери силу её души. Как только ты это сделаешь, у тебя будут силы, чтобы перевернуть весь мир и найти её ученицу.
Страх – первый шаг к проигрышу. А потому госпожа Судьба была уверена в победе.
Какаши бросился вперёд, а женщина облокотилась на дверной косяк. Она хотела просто смотреть и наблюдать, как Смерть умирает, но она вдруг улыбнулась.
–Ты действительно думаешь, что какой-то подросток, пусть и гений, сможет меня победить? – она заблокировала удар и со всей силы дала Хатаке в живот. Тот отлетел назад, использовал копьё, чтобы не упасть, но Смерть уже исчезла в портале и появилась сзади женщины. – В таком случае ты глубоко ошибаешься!
Судьба развернулась и увернулась от атаки, а потом использовала свою магию. Дверь чуть не ударила Линду по спине, бросая вперёд, на противницу, но Смерть вовремя успела среагировать и отпрыгнуть. Она постоянно отпихивала Какаши и отражала все его удары, махая косой так быстро, что вряд ли кто-то мог разобрать хоть одно движение. Но женщина перед ней легко уворачивалась.
–По-моему, нужно тебя немного приостановить, – она навела руку на пол под Линдой, и он тут же сгнил и осыпался. Но Смерть раздвинула ноги, прыгнула, а затем оттолкнулась от края и попыталась попасть по противнику.
–Какаши, ты раздражаешь! – крикнула она, когда Хатаке в очередной раз напал. Линда отвлеклась на него, чтобы вырубить. Тем временем её противница подняла руки к небесам и усмехнулась.
–Теперь это наша битва, Смерть!
Вокруг вспыхнули порталы, на создание которых не способен ни один жнец. Линда хотела уйти с поля боя, но на неё вдруг стали нападать с разных сторон. Звон оружия сопровождался проклятиями со стороны Смерти.
–Я сражаюсь давно, намного дольше, чем ты. Никому не справится с моим талантом убивать!
Линда сжала зубы до боли, пытаясь понять, чем атакует противница. Слегка повернув голову, она увидела, что копьё из драконьей кости всё ещё лежит рядом с Хатаке. Это позволило Судьбе нанести косую рану по щеке Смерти и заодно дать ей пощёчину.
–Когда-нибудь ты выдохнешься, и тогда я схвачу тебя и покончу с тобой. Будет забавно, не так ли? Последних Смертей убьёт будущий Жизнь!
Женщина направила кинжал около сердца Линды, но та начала резко падать назад. Удар пришёлся в рёбра, женщина взвыла от боли, а затем упала в созданный ею портал.
Смерть тут же подскочила, чувствуя, как кровь впитывается в платье. Она крепко держала косу, оглядываясь. Никого не было.
Линда позволила себе немного расслабиться и упала на траву, прижимая к ране руку. Использовала слабое заклинание, чтобы кровь перестала течь, и отправилась к ближайшему населённому пункту, где её приняли с визгами и мольбами о пощаде. Смерть лишь попросила бинты и место, где можно промыть рану.
Сидя в бане, она сильно сжимала зубы, только бы не показать хозяевам, как ей на самом деле больно. Она может всё ещё гнаться за мной, мне нужно уходить как можно быстрее. Закончив бинтовать себя, она поднялась, немного шатаясь. Выйдя, она увидела перед дверью всю семью.
–М-мы можем вам ещё чем-то помочь, г-госпожа Смерть? – спросил глава семейства.
–Нет. И забудьте о том, что вы меня видели. Для своей же безопасности.
Линда вышла на свежий воздух. Придётся немного попрыгать по миру с помощью порталов, но, как только она убедится в том, что за ней не следят, можно будет возвращаться в дворец Жизни... Нет, это всё ещё опасно. Лучше переместиться сразу к (В/И).
*+*
Вы были весьма удивлены, когда на пороге появилась Линда с окровавленной раной. Ещё больше удивились ДарСмер, Лас и прибывший переводчик.
Вы просто сидели и смотрели, как человек внимательно читает страницу, чтобы потом пересказать её, как вдруг в дверь постучали. Вы на автомате нацепили маску на лицо, а Лас пошла открывать.
В комнату ввалилась Линда, и вы тут же бросились к ней, чтобы залечить рану. Спустя пятнадцать минут она лежала с самым недовольным лицом на диване и рассказывала, что случилось, пока Комоки записывал, а Лас спешила подготовить ещё одну тарелку к ужину.
–Значит, на вас напала кажется-Аннэтто-сан?
–Аура похожа. Но это не самое главное, (В/И). Она... она захватила разум Какаши. Мой сенсей говорил мне об этой магии, используемой в давние времена и забытая многие годы назад. Но ещё существуют артефакты, что способны на это, пусть я даже не знаю, как они выглядят.
–Т-то есть как захватила разум?!
–Он выполняет все её приказы и даже напал на меня. Как понимаешь, такое нельзя так просто оставлять. Какаши – сильный маг, он принесёт проблемы. И есть кое-что ещё. ДарСмер, ты записываешь?
–Да, госпожа Смерть, – устало отозвался жнец. Линда стала более напряжённой.
–(В/И), сейчас не вздумай паниковать и кричать, ладно? – вы напряглись и еле смогли кивнуть. – Дело в том, что Какаши – убийца душ. Не знаю, как он это делает, но он уничтожает души и забирает себе их силу. Человека с такими способностями нельзя оставлять в живых. Его придётся убить.
–Ч-что?! – вы подскочили и замахали руками. – Н-но, Линда-сенсей!.. Р-разве эта способность была у него раньше? Все бы заметили, он ведь уже убивал других! Значит, дело не в нём... кажется-Аннэтто-сан замешана в этом, я уверена!
–Но это не значит, что мы не должны убить его, (В/И). Он представляет опасность для всего общества! Только госпожа Судьба может создавать души, да и то я не уверена, что это ей под силу!
–Я хотела бы кое-что рассказать... У Какаши есть странный кинжал, которым он никогда не пользовался при мне, но почему-то постоянно таскал с собой. Когда мы уехали с Аннэтто-сан, его у Какаши не было, однако спустя время он появился у него на поясе. Какаши ничего не доставал. Мне кажется... этот кинжал связан как-то с уничтожением душ.
–Думаешь? Из какого он материала?
–Рукоять из какой-то кости...
–Вот оно что? – она щёлкнула пальцами. – Значит, ты говоришь про тот, который я видела, когда сражалась с ним. Та женщина, Аннэтто, как ты говоришь, дала ему копьё с рукоятью из каких-то костей и наконечником из белого-белого металла. Скорее всего, именно кости дают способность уничтожать души. Хафор, – она резко повернулась к мужчине, – вы успели прочитать что-нибудь про это?
–Н-нет, госпожа Смерть. Но я нашёл кое-что ещё, не менее интересное. Глядите, – он показал обложку книги и золотые буквы на ней. – Слова, стоящие перед «Сувитто-Соуруо», означают «личный дневник». Судя по тому, что я успел вычитать, он принадлежит никому другому, как госпоже Судьбе.
–Н-но разве Сувитто-Соуруо не мертва тысячи лет?! И тогда кто на самом деле наша госпожа Судьба? – вы подвинулись ближе к мужчине, не веря в то, что он говорит.
Хафор поднял глаза, в них читалась лёгкая паника и внезапное осознание.
–Знаете легенду про госпожу Время?