II
Какаши начал постепенно привыкать к такой жизни. С утра занятия с Редером, днём попытки вырастить дерево (со временем всё более и более эффективные), а вечером занятия по программе академии. Ему также помогали вы, каким-то невероятным образом всегда свободные. Вы объясняли это тем, что ваша программа несколько отличается от программы Хатаке. Сейчас вам дали время отдыха, потом будет задание, во время которого будут изнурительные тренировки и определённая "цель", а потом снова отдых и лёгкие тренировки. Какаши не совсем понял, о чём вы, так как полагал, что вы ученица жреца. Что ж, его ждало разочарование.
В данный момент Хатаке сидел и пытался залечить и оживить маленькую овечку, что лежала на земле перед ним. Но это у него не получалось. Он не мог даже заживить раны, что уж говорить о воскрешении.
Хатаке напрягся и вновь влил энергию в руки, а из рук – в раны. Ни-че-го. Господин Жизнь покачал головой и мягко остановил того.
–Тебе нужно немного изменить стратегию, – мягко произнёс он, проводя рукой и залечивая раны у животного. – Ты должен делать это не потому что должен, а потому что хочешь. Давать и возвращать жизнь сложно не из-за техник и прочего. Тебе нужно всем сердцем пожелать, чтобы эта овечка вновь ожила. Представь счастье её семьи, её реакцию, когда она окажется жива...
–Эмоции и реакция у... овцы? – Хатаке с затаённой завистью наблюдал, как под умелыми руками господина Жизни овечка медленно открывает глаза и пытается подняться на ноги.
–Да, у животных тоже есть чувства, – произнёс он сурово, помогая животному встать на ноги. – Да и таким образом ты подготавливаешься к тому, чтобы воскрешать людей.
Глаза Какаши расширились он поддался вперёд.
–А я... я смогу?
Редер грустно улыбнулся и покачал головой.
–Конечно, но не питай больно больших надежд по этому поводу. Для полного овладения данной техникой мне понадобилось пять лет непрерывных и тяжёлых тренировок. А это ещё учитывая то, что я изначально хотел стать жрецом, готовился к этому и имел высокие уровни навыков, которые нужны жрецу, – Редер многозначительно посмотрел на вмиг погрустневшего и немного разозлённого Какаши. "Раз так, то мог бы выбрать кого-нибудь с более высоким уровнем Целительства и других аналогичных навыков!" – вновь ловил себя на подобной мысли Хатаке. – Да и к тому же, – Либбен вздохнул, – если трупу уже больше десяти лет – даже если мы рассматриваем тот вариант, что сможем восстановить ему плоть и прочее – это будет просто безмозглая нежить или что-то подобное. У него не будет своего разума. Это законы нашей магии, против них не пойдёшь, – и маг пожал плечами.
Какаши сжал кулаки, но ничего не сказал. Он внимательно следил за овечкой, которая сейчас щипала траву у очередного входа в замок. Внезапно дверь распахнулась и появилась госпожа Смерть и её ученица.
–О, барашек! – юная магиня подбежала и начала гладить животное, его мягкую шерсть. Овечка издала испуганное "бе-е", но будущая Смерть уже прижимала её к себе. – Какая мягенькая ше-ерсть...
–Я, конечно, рад, что ты с ней подружилась, но она нам нужна для практики, – и господин Жизнь кивнул на Какаши.
Будущая Смерть пожала плечами и отпустила овечку. Та содрогнулась и чуть не упала. Однако она всё равно свалилась на землю, но уже мёртвая, так как ученица достала из сапога нож и нанесла быстрый и смертельный удар по горлу животного. Когда овечка упала, кровь брызнула в разные стороны.
"Она только секунду назад обнимала её, а сейчас... Она, даже не колеблясь, убила её... И, кажется, ей это даже понравилось", – Хатаке невольно содрогнулся, ему показалось, что он видел улыбку из-под вуали той.
Тем временем будущая Смерть взяла овечку за передние ноги и дотащила до ученика и учителя. Осторожно положила между ними.
–И ещё насчёт исключений по поводу воскрешений, – господин Жизнь жестом попросил госпожу Смерть не начинать говорить. – Тот, кого ты воскрешаешь, не воскреснет ещё в двух случаях. Во-первых, если этого потребует госпожа Судьба. А во-вторых, – он вздохнул, – если он будет убит истинным оружием жнеца.
Какаши с неким испугом посмотрел на две фигуры в мантиях жнецов.
–Но почему?!
–Дело в том, – это уже принялась объяснять Смерть, перебив Редера, – что у души есть десять лет на накапливание энергии и полное перерождение. Если она не успеет за это время переродиться, то автоматически переноситься в первое попавшееся тело. А пока она не переродилась, есть возможность вернуть её в тело умершего, то есть воскресить того. Но если кого-то убили с помощью косы жнеца, – она взглядом указала на своё оружие, – то душа отдаёт часть энергии косе и нам, жнецам, а затем моментально перерождается. Таким образом те, кто умер от косы жнеца, не может быть воскрешён. И это одна из причин, почему косы доверяют уже жнецам. Моя ученица не в счёт, – добавила она, увидев скептический взгляд Хатаке.
–Значит душа перерождается... Но тогда почему мы можем общаться с мёртвыми, даже если их убил жнец? Например, при помощи некромантов.
–Это всего лишь отголоски души. Чем больше проходит времени, а соответственно душа больше раз перерождается, тем сложнее связаться с мёртвым. Причина как раз таки в перерождении души. И поэтому некроманты стараются воскресить тех, кто помладше, если это конечно не обладатели "великой души". Той, которая может разрываться на много кусочков, что сами по себе являются отдельной душой, и отзываться на призыв полностью.
–Хорошая лекция, – мужчина подмигнул. Смерть лишь закатила глаза. – Я слышал бешенный лязг оружия. Похоже, что вы тренировались. С чего же вы решили прервать вашу тренировку, придя сюда? – Жизнь внимательно посмотрел нынешней Смерти в глаза.
–Пришли приглашения на Королевский бал. Мы, как обычно, обязаны присутствовать, – она скривилась. – Раз уж такое дело, то представь миру своего ученика вместе со всеми. Чтобы детки не тешали себя надеждами стать будущей Жизнью, – она вновь скривилась.
–Как скажешь, – он отсалютовал той рукой. Затем повернулся к Какаши. – Ну, передохнули, а теперь продолжим урок.
–Да и нам пора. Ты ещё не пробежала сто кругов вокруг замка за кражу печенья, – заметила Смерть поворачиваясь к своей ученице, смущённый румянец которой, казалось, был виден сквозь вуаль. Редер хмыкнул и улыбнулся, а Какаши лишь вопросительно и немного издевательски посмотрел на ученицу Смерти, но промолчал.
Оба ученика вздохнули. Им предстоит долгий день.
*+*
Ученик и ученица Жизни и Смерти кружили по залу, слушая крики и ругань жрицы:
–Куда ты ставишь свою ногу?! – визжала она, размахивая руками. – Ногу нужно ставить не туда!
Госпожа Смерть рядом с ней недовольно морщилась от криков, пока маги пытались правильно повторить движения. Скоро был бал, а поэтому ученики должны быть готовы к танцам и прочему. И у Хатаке от всех этих подготовок уже начал дёргаться глаз.
–Почему она вообще нас обучает? – тихо спросил Какаши. Это был риторический вопрос, но на него всё равно ответили.
–Это главная жрица и правая рука Редера-сенсея, Мегера Хоф, имеющая прозвище или имя Исцеляющая Мегера. Она, как и Кровавая Молния, должна заботиться о нас и подготавливать к разнообразным мероприятиям. Однако она ненавидит детей. Ну, ты и сам это слышишь, – прошептали вы, невольно кривясь от нового крика.
Какаши на секунду задумался. Что-то ему в вашей реплике не понравилось. И Хатаке быстро понял что.
–Подожди, Редер... сенсей?
–Да, – вы слегка кивнули. – Не забывай, что я сдаю экзамены в академии целительства, – вы улыбнулись.
–Хватит болтать! – взвизгнула жрица. Смерть не выдержала и одним чётким и быстрым движением выхватила камень из мешочка у неё на шее, превращая его в косу. Затем приставила ту к горлу жрицы.
–Если ты ещё раз крикнешь или ещё что-то подобное, то на одного жреца у Редера станет меньше!
Мегера даже не отшатнулась. Она криво усмехнулась и начала говорить настолько вежливым тоном, что звучала оскорбительно:
–Госпожа Смерть, вы делаете поспешные решения. И как вы смогли дослужиться до этого звания? – жрица задумчиво склонила голову в бок. – Не удивительно, что Редер вас бро...
Мегера не успела договорить. Смерть пошла в атаку.
–Заткнись, жалкая пародия на истинного жреца! – госпожа Смерть быстро наносила удары. Жрица закрывала лицо руками. Ткань её платья быстро порвалась, открывая щитки, что были вшиты внутрь.
"Металл Судьбы", – подумал Какаши, прекращая танец и во все глаза смотря на битву. Данный металл могла сделать только госпожа Судьба. Он был настолько крепким, что его не могла разрубить даже коса жнеца. Только госпожа Судьба. Такой металл стоил целое состояние.
Тем временем Исцеляющая Мегера ушла в глухую оборону. Кровь капала на пол. Женщина хрипела какие-то слова, исцеляя себя и создавая мощные щиты. Но и Смерть не стояла просто так. Вместе с атаками косы она атаковала жрицу заклинаниями, выкрикивая их настолько громко, что, казалось, окна вот-вот разобьются.
–Ч-что происходит? – Хатаке создал щит, невольно закрыв и будущую Смерть.
–Драка, – констатировали очевидное вы.
–Я знаю, что это драка! – Какаши невольно скривился. – Я имею в виду то, из-за чего она началась.
–Ты про слова Мегеры про Редера-сенсея? – вы задумчиво склонили голову в бок и побарабанили пальцами по ноге. – Дело в том, что оба сенсея когда-то встречались. Они хотели пожениться. Такие союзы всегда были очень хороши, особенно тогда, ведь во время становления сенсеев господином и госпожой жнецы и жрицы находились в достаточно плохих отношениях. Так вот, Линда-сенсей уже стояла возле алтаря и слушала речь священника, когда Мегера влетела в зал и показала семейное кольцо Либбенов. В тот момент кольцо на подушке, что должно было стать обручальными кольцами новых Смерти и Жизни, рассыпалось в пыль. В итоге поднялся скандал. Редер-сенсей ничего не помнил об их отношениях, но не стал отрицать, что сделал той предложение. Они, правда, не поженились, но тем не менее... Теперь между сенсеями чисто деловые отношения, а Линда-сенсей ненавидит Мегеру, – вы кивнули в сторону магинь. Хоф надоело быть в глухой обороне, поэтому она пошла в атаку.
–Жестоко, – лишь произнёс Какаши, прежде чем заметить, что на вас двоих что-то падает. Рефлекторно он схватил вас за руку и дёрнул, не позволяя попасть под удар. Щит защищал от заклинаний, но никак не от предметов. Хатаке поспешил это исправить.
–Спасибо, – тихо прошептали вы, с помощью магии стараясь возвратить всё на свои места. Магини давно выпрыгнули в окно и теперь сражались в саду.
–И часто такое происходит? – Какаши невольно повёл плечом.
–Только если эти двое встречаются друг с другом, – пробормотали вы, довольно успешно восстанавливая зал.
Внезапно в зал почти влетела Кровавая Молния.
–Я слышала крики и звуки битвы. Что произошло? – она подбежала к вам с Какаши. – Кто-нибудь из вас ранен?
Вы помотали головой и указали на выбитое окно, которое не успели восстановить.
–Сенсей и Мегера опять поссорились.
Жнец вздохнула и покачала головой.
–Здесь вам сейчас не место. Я пойду активировать сердце замка, его временно отключили. Какаши, ты иди за своим сенсеем, а ты...
–Знаю, Кэра, – вы улыбнулись под вуалью, – постараться их успокоить, при этом не отправившись на тот свет.
–Всё верно, молодец, – женщина улыбнулась, а затем исчезла в созданном с помощью косы портале. Вы выпрыгнули в окно, крича что-то двум бойцам, а Хатаке поспешил найти господина Жизнь. Жизнь медленно превращалась в безумие.
*+*
Какаши сидел в карете и немного нервничал. Напротив него сидела будущая Смерть, а справа от неё была госпожа Смерть. Слева от самого мага находился господин Жизнь. Взрослые переговаривались между собой, обсуждая предстоящее событие. Ученица Смерти давно заснула во время прочтения свитка. При очередном подскоке на нервной дороге тот вылетел у неё из рук и приземлился бы на пол кареты, если бы Хатаке не подскочил и не схватил тот.
–Спасибо, хорошая реакция, – похвалила того Линда, принимая свиток. Какаши лишь смущённо кивнул. Он знал, что от госпожи Смерти редко можно услышать похвалу. Тем временем та раскрыла свиток. Когда она скользнула глазами по его содержанию, на её губах невольно расцвела грустная улыбка.
–Что там, Линда? – спросил весело господин Жизнь. Какаши, услышав их историю, не понимал, как они могут сохранять нормальные отношения. Недавно Смерть чуть не убила одного из его лучших жрецов, но тот даже выговор или что-то подобное ей не сделал! – неужели то, о чём я думаю? И кто же "счастливчик"?
–Господин Любовь, – она невольно прикрыла глаза, сжав губы в тонкую линию. – К концу обучения его ученица как раз года два или три будет полноправной и полноценной госпожой Любовью.
–Печально, что она выбрала именно его. Хороший человек он. Но раз она его выбрала, то это судьба, – скаламбурил он.
–О чём вы? – Какаши внимательно посмотрел на всё ещё спящую ученицу Смерти. Внезапно ему стало стыдно. Он ведь даже её имени не знал, предпочитая проводить свободное время один или с (В/И). Хоть раньше его это и не волновало, – он не знал по имени и половины своих фанаток – однако сейчас он ничего не мог с собой поделать.
–Дело в том, – Смерть сложила свиток и осторожно положила его к её ученице на колени, – что после конца обучения ты не становишься полноценной Смертью. Ты всё ещё носишь вуаль. Да, не скрываешь волосы, но носишь вуаль. А снять её ты можешь только после того, как убьёшь кого-то из повелителей чего-либо, у которых есть уже готовый встать на их замену ученик, то есть в нашем случае этим "кем-то" является господин Любовь. После этого Смерть снимает вуаль и может убивать любого, если конечно их пощады не потребует госпожа Судьба. В том числе и учеников, – глаза Какаши расширились от испуга. Линда усмехнулась. – Не волнуйся, до этого ещё далеко. Она быстрее убьёт Редера, чем тебя.
–Но она всё-таки может меня убить! – Хатаке смерил ученицу Смерти недовольным взглядом.
–Только когда у тебя появится ученик, – заметил господин Жизнь.
–То есть если у меня не будет ученика, – а как господин Жизнь я буду жить вечно – то я никогда не умру? И такой тактикой может воспользоваться любой?
Смерть лишь покачала головой.
–Только госпожа Судьба, мы, одиннадцатый уровень, и десятый уровень живут вечно. Остальные уровни живут в несколько раз больше, – некоторые до семи раз – однако не вечно. Так что им в любом случае придётся воспитывать ученика, – она на секунду закрыла глаза, будто бы вспоминая что-то. – В крайнем случае Смерть имеет право потребовать начать обучение кого-либо в ближайшее время. Да, до этого она не будет считаться полноценной Смертью, но свою обязанности всё же выполнять будет.
–И... – Какаши сглотнул. – И она сообщит об этом ему прямо в лицо? Господину Любви, – пояснил Хатаке на немного недоумённый взгляд госпожи Смерти.
–Не совсем, – господин Жизнь внимательно посмотрел на ученика. – Она лишь сообщит, что уже выбрала жертву, – внезапно он улыбнулся. – Я всё ещё помню, как все нервничали, когда Линда произносила эти слова...
Смерть тоже улыбнулась, а затем серьёзно посмотрела на всё ещё спящую ученицу.
–Так вот о чём она хотела со мной поговорить перед поездкой... Проснись, – женщина потрясла магину. Та открыла глаза и уставилась на своего сенсея.
–А?
–Нам нужно поговорить, – и она взглядом указала на свиток. Будущая Смерть кивнула, а нынешняя открыла с помощью косы портал. – Мы сейчас, – и две магини исчезли из кареты.
Как только они исчезли, господин Жизнь тяжело вздохнул. Хатаке немного обеспокоенно посмотрел на него. Он никогда не видел мужчину в таком измотанном состоянии.
–Сенсей, всё хорошо? – спросил Хатаке, глядя тому в глаза, в которых читалась усталость, ранее прикрываемая весёлостью и расслабленностью.
–Просто тебе на заметку, Какаши, – господин Жизнь вновь вздохнул и устало потёр глаза, как маленький ребёнок. – Никогда не порть отношения с будущей госпожой Смертью. В первую очередь она убийца, а уже во вторую милая и любящая женщина. Или девочка. Или девушка. Ты понял, – и он откинулся на спинку сиденья. Хатаке сразу же понял, о чём он.
–Насчёт ученицы Смерти. А ка?.. – но его остановило появление портала и двух магинь, а также объявления: "Мы прибыли".
Перед магами открыли дверь кареты. Господин Жизнь осторожно поклонился госпоже Смерти и взял ту под локоть. Будущая Смерть легко выпрыгнула и сразу же активировала косу, как и её сенсей. Хатаке и Либбен уже держали в своих руках посохи жрецов.
Смерти, нынешняя и будущая, шли справа, а Жизнь – слева. Им кричал народ, кто-то выкрикивал обращение к господину Жизни. И даже среди этой толпы Какаши услышал несколько пронзительных "Какаши-ку-ун!". Хатаке скривился и посмотрел на Смертей. Им никто не хлопал, никто не кричал восторженно их имена. Казалось, что все старались забыть о существовании повелителей смерти.
Сзади них шли жнецы и жрецы. За два или три метра от учеников за учениками своих господ шли Кровавая Молния и Исцеляющая Мегера. Они тихо спорили о чём-то сквозь натянутые улыбки.
Когда маги дошли до лестницы, что вела в замок, Смерти сделали резкий выпад косой и крутанули её в воздухе, ловя пальцами уже только камень. Какаши, как и его сенсей, провёл косую линию в сторону зрителей, а затем огонёк в посохе вспыхнул, а затем будто бы впитал в себя посох, подлетая к груди магов и превращаясь в массивное ожерелье. От неожиданной тяжести Хатаке чуть не потерял равновесие. Остальные жнецы и жрицы сделали тоже что-то подобное.
Они взошли по лестнице. Там их встретил король, Дерек IV. Он был известен как высокомерный тип, который считает всех, кроме высшей знати, ничтожествами. Однако сейчас тот сел на одно колено и поклонился магам.
–Я рад видеть вас и ваших учеников в моём замке. Господин Жизнь, – он склонил голову в сторону Редера, смотря тому в глаза. – Госпожа Смерть, – король склонил голову в сторону женщины, сглатывая подкатившийся ком и покрываясь холодным потом. Стоит отметить, что тот смотрел только на туфли Смерти.
Король встал и поклонился ученикам. Будущая Смерть присела в реверансе, а Какаши ответил сдержанным поклоном.
–Позвольте проводить вас к остальным господинам и госпожам, – он вновь поклонился, а затем развернулся и поспешил уйти в глубь замка. Все последовали за ним.
Какаши сразу же заметил богатство убранства замка. Тот, казалось, был сделан из золота и драгоценных камней. Хатаке старался не разевать рот и тупо сверлил взглядом спину своего сенсея. Его взгляд скользнул на госпожу Смерть, а потом и на её ученицу. Только сейчас он заметил, что на её руках чёрные перчатки, которых ранее не было. Маг хотел продолжить эту мысль, но не успел. Его прервал возглас:
–Ох, Редер, как дела, дружи?.. – внезапно послышался звук удара, и этот голос издал громкое "ай".
–Сколько раз я тебе говорила, что он господин Жизнь?! Извините её, пожалуйста, – Какаши выглянул из-за плеча своего сенсея и увидел двух девушек. Одну он узнал сразу. Госпожа Удача.
Так уж завелось, что госпожами или господинами Удачей и Неудачей становились только близнецы. И после официального становления на эти должности оба человека кардинально менялись: один из низ будто бы светился изнутри, становясь Удачей, его волосы и глаза часто светлели, иногда даже характер мог изменяться; те места, в которых был господин или госпожа Удача всегда каким-то волшебным образом славились, в таких местах заключались самые выгодные сделки и прочее. Хотя это и неудивительно, Удача же. А вот у второго человека темнели волосы и глаза. Он становился более брезгливым и спокойным. Он приносил с собой неудачу. Именно поэтому Удача и Неудача всегда ходили вместе, дабы что-либо не случилось. И это ещё одна из причин, почему выбирали близнецов. Вроде бы одинаковы, но такие разные.
Редер лишь дружелюбно улыбнулся и по-семейному поцеловал каждую девушку в щёку. Те хихикнули и обняли того за шею.
–О-о, госпожа Смерть, рада вас видеть! – госпожа Неудача бросилась обнимать ту.
Женщина засмеялась.
–Ты уже не девочка, не висни на мне, Лиза.
–А мне кажется, или вы постарели, господин Жизнь? – Лиза улыбнулась. Мужчина замахнулся и дал той подзатыльник.
–Не-ет! – она ловко увернулась.
–Эй, а это кто? – госпожа Удача посмотрела на Какаши. Затем подошла к нему ближе и, схватив за щёки, оттянула те. Хатаке возмущённо вскрикнул.
–Это мой ученик, Какаши Хатаке.
–О-о, он такой милашка! – Лиза подбежала и тоже начала "издеваться" над магом.
–П-прекратите! – Какаши покраснел и попытался убрать руки девушек от себя, но те были проворнее. Госпожа Удача потрепала того по голове, а госпожа Неудача даже поцеловала в щёку. Затем обе отошли от красного и мысленно кричащего Какаши, смеясь.
–В любом случае, – госпожа Удача, которую звали Лима, взяла сестру за руку, – нам нужно кое о чём говорить с кое-кем, – она хихикнула. – Увидимся за столом, господин Жизнь, госпожа Смерть; ученики!
Какаши попытался успокоиться, но его щёки всё больше и больше краснели. Ученица Смерти захихикала, из-за чего получила злобный взгляд от будущего господина Жизни. Взрослые маги лишь покачали головами и прошли дальше. Их ученики за ними.
Они вошли в просторный зал. На возвышении находился стол для господина Жизни, госпожи Смерти и их учеников. Ниже – стол для короля, министров и столы для господинов и госпожей десятого уровня. На уровне пола стояли столы для остальных господинов и госпожей. Сенсеи проводили своих учеников наверх. В середине справа сел господин Жизнь, а рядом с ним устроилась госпожа Смерть. Их ученики сели по бокам от своих сенсеев.
Через некоторое время в зале начали появляться всё больше и больше людей. Кто-то лишь почётно кивал господину Жизни и госпоже Смерти, кто-то поднимался и здоровался, а кто-то даже вёл с ними непринуждённую беседу. Но к ученикам никто не обращался. Многие даже не смотрели в их стороны. Хотя Хатаке казалось, что он услышал несколько шепотков о нём и его новом статусе. Какаши почему-то сильно нервничал, пока будущая Смерть лишь читала свиток и попивала водичку из красиво украшенного бокала.
Внезапно король поднялся, и все сели. Мужчина оглянулся на старших по званию. Те кивнули, и король начал свою нудную речь. В неё он говорил, как рад, что его королевство в этом году принимает господинов и госпожей, надеется, что всем всё понравится и прочее, прочее, прочее. В конце концов слово было дано господину Жизнь. Тот встал, улыбнулся залу и заговорил так, что Какаши показалось, будто бы он усилил свой голос с помощью очень и очень сильного заклинания.
–Рад видеть вас всех и в этом году, – он обвёл взглядом зал. – Вижу, что у нас пополнение. Перед началом своей речи я бы попросил представить наставников их учеников и, если такие есть, новых господинов и госпожей, – а затем он вновь сел.
Стали вставать люди и представлять своих новых учеников или тех учеников, которые уже взяли на себя тяжёлую роль господина или госпожи. Каждый описывал своего ученика и то, что по его поводу сказала госпожа Судьба во время переговоров через магическое зеркало. Госпожа Судьба никогда не появлялась на глазах кого бы то ни было, а общаться предпочитала через магическое зеркало, которое от обычного отличалось только возможностью связываться с кем-либо, кто имеет второе такое зеркало. Или третье, или четвёртое... Но даже при таком общении госпожа Судьба могла показать максимум сильно натянутый на голову капюшон чёрной, как сама пустота, мантии. На заднем фоне виднелось непонятное свечение, будто бы портал, или просто та же пустота. Никаких обозначающих знаков.
К концу представления Какаши чувствовал, что ему становится плохо. Ведь его не просто представят сейчас учеником господина Жизни, но и свяжутся с госпожой Судьбой через огромное магическое зеркало-голограмму, что встроено в полу. И, в отличие от всех остальных учеников, госпожа Судьба будет делать свои комментарии при всех. А если она посчитает, что он будет негодным господином Жизнью? Если просто выгонит его из учеников? Какаши сжал кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Он не привык проигрывать. И не собирается. Во всяком случае точно не сегодня.
Увидев его волнение, Редер улыбнулся и ободряюще похлопал того по плечу.
–Всё будет хорошо, Какаши, – тихо сказал он, делая вид, что внимательно наблюдает за очередным господином и его учеником. – Если бы ты не годился в мои ученики, то госпожа Судьба давно сообщила бы об этом, не став тратить и твоё, и моё время.
Хатаке кивнул, однако это его не успокоило. Он сглотнул поступивший в горло ком и посмотрел вниз. Представление подходило к концу. Как только то закончилось, Редер поднял руку, прося тишины, а затем встал и, бросив быстрый взгляд в сторону своего ученика, заговорил.
–Мы все знаем, что ученики – наше наследие. Они продолжение нашего дела. И именно поэтому к выбору ученика нужно подходить осознанно. Я долго не мог выбрать подходящую кандидатуру, которая была бы одобрена госпожой Судьбой и не занята кем-то другим, – взгляд боковым зрением на Смерть и её ученицу. – И теперь я с радостью готов сообщить, что я нашёл нужного человека. Мой ученик, что станет господином Жизнью, – Какаши Хатаке, – и Жизнь взглядом попросил его подняться.
Какаши поймал сотни взглядов. Кто-то смотрел с интересом, кто-то с равнодушием, кто-то с презрением. Однако никто не смел высказать своё мнение вслух. Как минимум не здесь, не сейчас. Но как только они получат "оценки" госпожи Судьбы и выйдут из зала...
–Какаши, ты можешь что-нибудь сказать? Что-нибудь о том, как ты чувствуешь себя, будучи моим учеником, – шёпотом спросил Редер.
–М-м, думаю, что да.
–Отлично, – а затем продолжил уже гораздо громче. – И, как и подобает традициям, небольшая речь от будущего господина Жизнь.
Все глаза обратились к Какаши. Даже король, который пытался держаться достойно, развернулся к нему вместе с чиновниками. Хатаке глубоко вздохнул и начал свою импровизированную речь.
–Я рад в этом году присутствовать со всеми вами в качестве ученика и будущего господина Жизни. Если вы хотите знать мои эмоции, то я был очень удивлён тем, что именно меня выбрали на эту роль. Однако сейчас я уверен, что под таким руководством, – мимолётный взгляд в сторону всё ещё стоящего Редера, – я смогу стать достойным преемником данной тяжёлой и очень важной работы.
В зале захлопали. К жиденьким аплодисментам присоединились и все остальные, и вскоре Какаши чуть не оглох от этого шума. Увидев его состояние и состояние магинь, что сидели по левую руку мага, господин Жизнь поднял вверх руку, призывая к тишине.
–Перед тем, как мы вызовем госпожу Судьбу, прошу, вопросы.
В зале вметнулась одинокая руку. Редер кивнул мужчине.
–Господин ученик, – Какаши невольно удивился такому обращению, – а какие отношения у вас планируются с госпожой ученицей Смерти?
Хатаке невольно вопросительно изогнул бровь.
–Эм, дружеские.
–Я имею в виду не это. Какие отношения вы с ней будете придерживаться?
–Он имеет в виду, ты будешь с ней иметь отношения брат-сестра или вы будете встречаться, – шёпотом пояснил его учитель.
Какаши невольно покрылся румянцем, благо тот скрывала маска. Взглянул на будущую Смерть. Та сидела и просто разглядывала всех, кто был в зале.
–М-мы будем придерживаться отношений брат-сестра.
–Госпожа ученица Смерти, а какого бы отношения хотели придерживаться вы?
Магиня пожала плечами.
–Мне абсолютно нет разницы. Всё зависит от того, какие отношения захочет Какаши-кун. Но если вы об этом, то я не против отношений брат-сестра.
Хатаке, казалось, вздохнул с облегчением. Он и не понимал, с чем это связано. Его взору почему-то предстала (В/И), но он тут же откинул её образ и одну только мысль о ней подальше, в глубины сознания.
–У кого-нибудь есть ещё вопросы? – спросил господин Жизнь. Все промолчали. Тогда он повелительно взмахнул рукой, и зеркало начало создавать голограмму, связываясь с госпожой Судьбой.
Хатаке буквально слышал, как его сердце бешено колотиться в груди. В зале стояла пугающая тишина. В конце концов вызов был принят, и перед всеми присутствующими в зале появилась огромная фигура женщины, чьё тело полностью скрывал плащ. Какаши смог увидеть её нос, но и он через секунду исчез в глуби капюшона. Хатаке показалось, что перед ним просто призрак, что вселился в плащ. Но он тут же отбросил данную "теорию", когда услышал громкий и повелительный голос госпожи Судьбы.
–Рада, что многие смогли присутствовать сейчас, – пророкотала фигура, поворачиваясь и осматривая присутствующих. Все как-то сразу сжались. – Как я понимаю, ты Какаши Хатаке, будущий господин Жизнь, верно? – она посмотрела на мага. Хоть тот не видел её глаза и даже очертания лица, но ему всё равно показалось, будто бы госпожа Судьба смотрит через глаза в его душу. Такой взгляд имели многие жнецы, но никто из них не мог посоревноваться с госпожой Судьбой.
–Д-да, госпожа Судьба, – произнёс он, стараясь вернуть хладнокровие. Но женщина видела того насквозь. Она лишь усмехнулась и продолжила свою речь.
–Я многое слышала про тебя. Что-то я знаю наверняка благодаря наблюдениям и прочему, что-то ко мне пришло вместе со слухами... Тебя ждёт интересная и великая судьба, – хоть этого и не было видно и слышно, но госпожа Судьба злобно и жестоко усмехнулась. – И я очень надеюсь, что ты сможешь меня повеселить. Не вздумай тратить свою жизнь на что-то простое и глупое. Твоя судьба, в том числе как будущего Жизнь, интересна мне. Не подведи меня, – она подмигнула и снова усмехнулась. – Что же до моей оценки... Пока ты слаб, во всяком случае как жрец и будущий господин Жизнь, однако я знаю, что скоро ты достигнешь высот. Главное тебе не сходить с дороги и слушать твою будущую партнёршу и соперницу, – кивок в сторону будущей Смерти. – Если в целом, то... Я официально одобряю твою кандидатуру.
Прошло мгновение, длившееся вечность, а затем все в зале захлопали. Многие выкрикивали поздравления. А голограмма госпожи Судьбы склонилась к Какаши и прошептала, но это всё равно услышали все:
–Надеюсь, ты таки сможешь своей историей развлечь меня, – и искренняя улыбка, что скрывала многое. Но затем та выпрямилась и произнесла уже всем. – Рада была вас видеть. Надеюсь, что никаких проблем, требующих моего вмешательства, не возникло. Если что, то помните, что господин или госпожа Смерть или Жизнь всегда могут связаться со мной. А теперь меня ждут дела, до встречи! – и её голограмма исчезла, сопровождаемая аплодисментами.