Глава.
Тонкие невысокие каблучки цокают по серому кафелю. Громкое цоканье разносится по длинным и узким коридорам Аркхема. Вокруг стоит гул, все куда-то бегут, суетятся. Вот один из пациентов что-то кричит, в то время, как двое охранников держат его и за ноги, и за руки, а третий бьет какой-то палкой.
От этого душераздирающего крика сердце Харлин уходит в пятки, а на теле выступают мурашки. Она начинает идти быстрее, все время оглядывается, резко реагирует на все, абсолютно все, звуки. Квинзель - доктор, но в такой обстановке чувствует себя сбегающим преступником.
Девушка заправляет за ухо выбившуюся из тугого пучка белокурую прядь и еще сильнее прижимает к груди синюю папку. Она уже тысячу раз пожалела, что согласись работать здесь. И хочется просто развернуться и убежать из этой лечебницы. Но так нельзя, разумеется.
- Харлин, ты слушаешь? - доносится тоненький голос где-то совсем рядом.
- Да, конечно, - бросает доктор. Конечно же она не слушала. Девушка, что идет рядом с ней, рассказывала что-то о ее новом пациенте, то бишьДжокере. От одного его имени на лице человека можно увидеть страх, ужас. Никто не решится проводить с Джокером так много времени и быть настолько близко. Кроме Харлин.
Два доктора подходят к заветной камере. Квинзель на секунду задерживает дыхание, волна страха и волнения захлестывает ее с головой.
- Ну, в общем-то, я предупредила тебя. Будь осторожна, Харлин. Джокер - страшный человек.
Девушка бросает взгляд, наполненный отвращения и ужаса, на Джокера и уходит.
Квинзель наклоняет голову на бок и несколько секунд наблюдает за своим пациентом. Их разделяет всего лишь пластиковая стена.
Джокер сидит за невысоким белым столом в смирительной рубашке. На лице его абсолютное безразличие.
Харлин делает глубокий вздох и открывает дверь.
- Здравствуйте, мистер...мистер Джей, - тихо, запинаясь, произносит доктор.
Мужчина медленно поворачивает голову на девушку и отвратительно ухмыляется.
- «Мистер Джей»? - он громко смеется, от чего Харлин поджимает губы и слегка краснеет, - мне нравится, доктор.
Квинзель проходит дальше в камеру и садится напротив Джокера. Тот с любопытством осматривает девушку с ног до головы, совершенно не скрывая этого. Вроде, обычная девушка, очередной доктор, взявший на себя огромную ответственность. Но что-то в ней не так, она какая-то другая, особенная. Джокер не видит в ее глазах страха. Он медленно растворился в этих четырех стенах.
- Ну же, доктор, - Джокер откидывается на спинку стула, - обо мне вы знаете, но, а я о вас не знаю ничего. Исправьте же это!
Квинзель кладет на стол синюю папку и располагает свои руки поверх нее.
- Я ваш лечащий врач в течение некоторого времени. Харлин Квинзель.
Мужчина подавляет смешок и вскидывает брови.
- Харлин Квинзель! Харлин... Квинзель, - он заливается смехом, - бедняжка!
Такие действия абсолютно выбивают девушку из колеи. Его поведение невозможно предугадать.
- Что же вас так насмешило?
- Какой дурак назовет своего ребенка так?! Ничего смешнее я не слышал еще в своей жизни. Нет, нет, нет. Ничего!
Джокер резко стал серьезным и погрузился в себя, что-то обдумывал.
- Харли Квинн.
- Что, простите? - девушка поправила очки.
- Ты больше не какая-то Харлин Квинзель, - с отвращением произнес он, - теперь ты Харли Квинн.
- Как вам угодно.
В следующие минуты Джокер и Харли активно общаются. Она подготовила типичные опросники, тесты. Все, что могло бы ей получше узнать своего пациента. Она изучает Джокера, интересуется им, восхищается.
- Харли, а Харли...?
- Что? - доктор, не отрывая глаз, смотрит на лист с очередным тестом.
- Я хочу тебе сказать кое-что, но только тихо-тихо, чтобы никто не услышал...
- Нас никто не услышит, мы здесь одни, - девушка еле заметно улыбается.
Джокер хмурится, а в глазах его горит злость.
- Наклонись! - кричит мистер Джей.
От неожиданности доктор вздрагивает. У нее нет выхода, и она откладывает лист на стол. Девушка медленно приподнимается, облокачивается на стол. И вот она так близка к нему. Джокер чуть сильнее пододвигается к Харли.
Мужчина не может преодолеть сильное желание дотронуться до светлой кожи Квинн, хочется разорвать к чертям эту рубашку...
Джокер смотрит на пухлые накрашенные ярко-красной помадой губы, красивые голубые глаза.
- Ты прекрасна, Харли Квинн.
Девушка смущена.
- Я хочу попросить тебя об одном одолжении.
- Конечно, мистер Джей.
- Ты должна достать для меня кое-какую вещицу.
- Какую-же? - интерес распирает изнутри.
- Пулемет.
Джокер играет с Харли, а он ей уже нравится.
Случай второй.
Здесь сыро, темно, душно и несет вонью. Харли и Джокер стоят на вышке, а под ними несколько чанов с химикатами.
- Ты умрешь за меня? - Джокер подходит к девушке.
- Да, - не раздумывая, отвечает она.
- Нет. Это слишком просто. Будешь ли ты жить ради меня?
- Да.
- Осторожно. Никогда не произноси эту клятву, не подумав. Страсть приводит к уступкам, уступки - к подчинению. Ты хочешь этого?
Джокер проводит указательным пальцем по мягким губам девушки, та пожирает его взглядом, словно как только отведет взгляд - погибнет.
- Хочу! - твердо говорит она.
- Скажи это, скажи это, скажи это! Проси, проси, проси меня.
- Прошу.
- М-м, боже, как же ты... хороша.
Мужчина делает шаг назад и легко улыбается.
Блондинка поднимает руки вверх и разводит по сторонам. Она не боится того факта, что, быть может, через несколько секунд умрет. Харли - отважная девушка.
Она стоит прямо на самом краю, чуть пошатывается и падает. Легкий ветер подхватывает ее тело, приятно охлаждает. Харли закрывает глаза и погружается в химикаты. Легкие сразу же наполняет жидкость, всю грудь жжет. Девушка чувствует, как химикаты разъедают ее кожу. Разум затуманивается, и Квинн теряет сознание.
Джокер ждет с десять секунд, она уже должна была всплыть, радостно кричать, но этого не происходит.
Мужчина срывает с себя пиджак и прыгает вслед за девушкой. Если она не выживет, то он возненавидит ее. Он погружается в химикаты, вслепую ищет в чане Харли, и, нащупав мягкое тело, прижимает его к себе и всплывает. Глаза девушки закрыты, а тело обмякло. Неужели она умерла? Неужели решила оставить его одного? Джокер за это время так привык к своему доктору, что потерять ее еще не готов. Что-то кольнуло в сердце. Впервые. Он наклоняется к Харли и обхватывает губами влажные губы блондинки. Он верит, что она выживет. Она сильная, сможет.
Джокер чувствует, как Квинн отвечает на поцелуй, и резко отстраняется. Жива. Она жива.
Девушка откашливается, а после смеется и снова целует Джея.
Он все еще играет, она уже влюблена.
Случай третий.
Громкая музыка только действует на нервы и не дает расслабиться. Джей сидит на бежевом диване и внимательно наблюдает за своей девочкой. Своей Харли. Она стоит на пьедестале, плавно двигается под музыку, смеясь. Где-то на заднем фоне о чем-то говорит незнакомый Джокеру мужчина.
- Ты приносишь прибыль мне, я приношу тебе.
- Зубы заговариваешь... - бросает мужчина, продолжая наблюдать за блондинкой, - он мне нравится, такой серьезный!
Незнакомец молчит, окидывает Квинн взглядом.
- Тебе повезло! Она дьяволица.
- О, так и есть.
Джокер машет Харли, и та, как собачка, через мгновенье уже стоит рядом.
- Иди к папочке!
- Пудинг! - девушка смеется.
- Ты - мой подарок этому симпатичному жеребцу. Отныне ты будишь с ним!
Так просто заявляет Джокер. Она его игрушка, он вертит ей как хочет. Ему это нравится.
Признаться, есть в ней что-то такое, что так зацепило Джея, с Харли он не ощущает себя одиноким, ведь они так похожи.
Но он все продолжает играть. Уже не с ней, а ей. А Харли без ума от него.
Случай четвертый.
Он уже несколько дней не выходит из дома. Он сидит совершенно один, обложив себя различным оружием. Джокер никогда не винил себя в чем-то, нет, но в этот раз все немного не так.
Джокер вжимает педаль газа в пол и громко смеется. Харли высовывается в окно и недовольно хмурится.
- Чертова мышь испортила нам свидание!
Харли хватает пистолет и стреляет прямо в крышу машины. Джокер еще сильнее смеется.
Никто не замечает, как машина едет прямиком к обрыву. Харли округляет глаза. Когда машину наполовину в воздухе, наполовину в воде, она визжит.
- Пудинг! Я не умею плавать!
Он счел это за шутку, да и все равно менять что-то поздно. Автомобиль погружается в воду.
Дальше все как в тумане. Он помнит только, как обессиленный чудом выбрался на берег и только вдали видел черный плащ, черно-золотое платье и розово-голубые волосы.
Бэтс забрал ее у него. Унес туда, откуда не так просто выбраться.
Без Харли жизнь стала совсем другой. Как же порой не хватает этого ее: «Пудинг!». Вечные влюбленные взгляды на себе, страстные поцелуи и горячие ночи. Джокер не хочет жить без Харли, и он заберет ее любой ценой.
И только тогда он понимает, что влюбился, а любит ли все еще его она? Или в Бель Рив у нее кто-нибудь появился...?