Часть 1
Из открытой двери на него нападает прохладный воздух, поэтому Мью шутливо бранится:
- Чего тормозим? Скорее заходите, на улице не лето!
- Ой, 20 градусов - такой холод же! - ржет Майлд, но все-таки заходит внутрь и пихает ему в руки один из пакетов, которые тащит. - Лучше помоги разобрать, а не стой столбом.
Он бурчит только для вида, чтобы друзья не расслабляясь, но все же берет пакет и тащит его на кухню, слыша за спиной голос Каоны:
- А гирлянды куда?
- В гостиную! Брось пока там, а потом разберемся, когда Галф придет.
Мью старательно игнорирует смех приятелей:
- Ага, женушка все порешает!
Сначала он порешит их сам. Потому что, если подумать, переживет Мью и без таких друзей, которые постоянно подкалывают его за очень близкие отношения с Галфом.
- Вы просто завидуете! Потому что ни один нормальный человек вас не потерпит.
- А ты типа нормальный, - ржут сволочи. - Только такой ангел как Канавут может тебя выносить на постоянной основе.
- Он вроде не жалуется, - Мью бормочет себе под нос, но сомнения все-таки одолевают его.
Вдруг он и правда напрягает Галфа?
И тот из природной мягкости и деликатности не может его послать далеко и надолго.
Снова звонок в дверь.
Он все еще раскладывает продукты, поэтому кричит:
- Эй, откройте дверь!
По новым голосам становится понятно, что это Ран и Тон, которые ругаются, но тащат кадку с новогодней красавицей:
- Суппасит, твою мать! На кой хрен тебе понадобилась ель? Нарядили бы пальму или какой суккулент и беды бы не знали.
Мью выходит из кухни и восхищенно выдыхает: темно-изумрудная зелень иголок красиво блестит, а еловый запах долетает даже до него.
- Потому что мы в кои-то веки решили отметить европейский новый год - пусть все будет правильно.
- И нахрена? Тебе нашего мало? В апреле и погода радует, и водичкой побрызгаемся на Сонгкран.
Он упрямо поджимает губы:
- И в кого вы такие ленивые? Надо пробовать что-то новое в жизни.
- Ага, именно поэтому ты строго-настрого наказал обязательно купить лучшую свинину, чтобы приготовить ее с базиликом Галфу. Тот же никогда в жизни такое не ел!
Майлд!
Сволочь!
Мью не удостаивает его ответом - презрительного взгляда будет вполне достаточно.
А того не пронимает: хохочет вместе с остальными парнями, словно так и надо.
- Эй, есть кто? У меня руки заняты - откройте! - в дверь начинает кто-то ломиться, начисто игнорируя звонок.
Это, конечно, Тул, на которого возложили покупку алкоголя, и тот старательно тянет несколько ящиков:
- Я надеюсь, что за добавкой не придется ползти.
Ребята с довольными возгласами подхватывают тяжелую ношу и помогают занести в квартиру, а Мью командует:
- Шампанское - в холодильник, а вот место для всего остального надо поискать. Лед я заготовил заранее, так что пусть просто на полу бутылки стоят.
Они справляются с расстановкой достаточно быстро, поэтому он раздает указания:
- Майлд, Каона и Ран - на вас уборка, нужно пропылесосить, вымыть полы и протереть пыль.
- Не-е-е-ет! - отчаянный стон может разжалобить кого угодно, но только не его.
- А вы что думали? К плите я вас не подпущу, так что подсобите хотя бы с этим. Тул мне поможет с готовкой, а вы делите между собой обязанности, как хотите, но чтобы было чисто.
- Ну вот, так всегда!
- Молчать!
Переругивания у них, конечно, дружеские, поэтому возмущения скоро стихают, когда парни начинают между собой раскидывать "камень-ножницы-бумага" и радостно орать, когда выпадает что-то легкое.
Тул понимающе улыбается:
- А своему Галфу оставил самое легкое: украшение елки и комнаты.
Огрызается:
- Потому что это у него хорошо получается! Ты же знаешь, что у него отличный вкус во всем, что касается интерьера.
- Но не того, когда вопрос касается отношений, потому что тебя он упорно у себя под носом не замечает.
- Мы друзья! - Мью хмурится и отворачивается.
- Ага, эта и другие твои отговорки, которые я слышу уже так давно. И все жду, когда ты наберешься смелости ему признаться.
- И разрушу все то, что между нами, своими никому не нужными чувствами? Нет, спасибо.
- Мью...
- Разговор окончен! - он сердито швыряет продукты на стол. - Лучше давай чистить овощи для салата.
- Ну, как знаешь, - Тул хмыкает и берет нож.
В гнетущей тишине они готовят продукты для последующей нарезки, пока ее не разрывает еще один звонок в дверь - и от него его сердце радостно трепещет:
- Я открою!
- Никто и не сомневался, - хмыкают ему в спину.
Ему совершенно пофиг на эти подколки, потому что перед ним сейчас стоит такой красивый и радостный Галф, который тепло ему улыбается:
- Привет! Я не опоздал?
- Ты вовремя, - Мью не может удержаться от ответной улыбки. - Проходи.
Он нервно цыкает на друзей, которые тут же начинают хихикать и перемигиваться, но потом снова поворачивается к Галфу:
- Мы с Тулом на кухне, так что гостиная в твоем полном распоряжении, когда эти оболтусы тут уберут.
Галф довольно кивает, оценивая фронт работ:
- Елка офигенная! Я накупил игрушек - надеюсь, что хватит. О, еще есть гирлянды!
- Круто, - Мью изо всех сил сдерживается, чтобы не обнять это довольное чудо. - Тогда наш праздник в хороших руках.
- Друзья? - передразнивает его Тул, когда он возвращается на кухню. - Серьезно? Да окружающие скоро будут блевать радугой от ваших феромонов, когда вы рядом друг с другом.
- Ой, заткнись!
Больше подобных комментариев не поступает, поэтому он спокойно занимается едой: ставит в духовку запекаться большую курицу, чтобы хватило на всех, обжаривает свинину для Галфа под мерзкое хихиканье Тула, усердно крошит салаты и закидывает рис в мультиварку для гарнира.
- Так, соусы я купил готовые, как и некоторые закуски - поэтому голодными не останемся.
- А торт? Торт будет? - на кухню заглядывает вечно голодный Майлд и облизывается на аппетитные запахи.
- Тебе лишь бы пожрать! - Каона тоже тут принюхивается.
- Будет, все будет! - Мью выталкивает их из помещения. - А ну кыш отсюда, а то опять все сожрете до праздника!
Он пользуется этой возможностью и заглядывает в гостиную, чтобы замереть от нежности, которая расплывается внутри: Галф, закусив от старания губу, развешивает на их елке шары, старательно компонуя их по цвету.
- Мью! - тот словно спиной чувствует его присутствие и оглядывается. - Как тебе?
- Волшебно!
Это ты волшебный, хочется ему сказать, но не будет, конечно.
- Я рад, - парень смущенно улыбается. - Дай мне еще полчаса - и я справлюсь.
- Хоть час, у нас времени - вагон.
Мью снова сбегает на кухню, потому что если будет смотреть на такого Галфа еще хотя бы минуту, то он за себя не ручается.
К одиннадцати часам у них уже все готово: комната и елка украшены, стол накрыт, парни расселись по своим местам, и кое-кто довольно улыбается, потому что рядом с ним сейчас сидит его тайная любовь, комфортно прижавшись к боку. Но Мью не решается приобнять того за плечи, а лишь предлагает подушку под спину, чтобы Галфу было удобно.
Первая пара тостов разогревает их кровь алкоголем, голоса становятся все более громкими, а смех - раскатистым. Уже никто не обращает внимание на то, что они с Галфом сидят практически в обнимку и тихонько разговаривают между собой, не участвуя в общей беседе. Но Майлд отвлекает их от комфортного диалога:
- Так, 23:59! Наливаем, наливаем!
Бокалы наполнены шампанским, хлопушки подготовлены, чтобы встречать новый год, но проходит минута, вторая, пять - и ничего не происходит.
- Я не понял, - Тул даже стучит по поверхности своих электронных часов. - Это что за глюк?
- Не знаю, - Мью проверяет свой телефон, но там тоже намертво застыло 23:59. - Может массовый сбой синхронизации времени в интернете?
- Но у меня механические часы, народ, - Каона озадаченно смотрит на них. - И секундная стрелка вообще не двигается!
Они проверяют все возможные гаджеты и понимают: время и правда остановилось.
- Офигеть... И что дальше? - обычно смешливый Ран выглядит весьма озадаченным.
- Давайте погуглим? - Майлд неожиданно выступает голосом разума.
Но результатов никаких нет: все, что относится к остановке времени - это фантастика, прием, который используется в книгах, но не более. Они озадаченно переглядываются друг с другом:
- Отметили так отметили...
- Может, это намек? - подает голос Тул. - Вселенная подает нам знак.
- Какой знак? Какая вселенная? - Мью смотрит на него как на не очень умного человека.
- Ну, например, у кого-то из нас остались незаконченные дела в этом году. И новый не наступит, пока с ними не покончить, - тот загадочно улыбается.
- Ой, точно! - Майлд хлопает себя по лбу. - Сегодня же день рождения у двоюродного брата, а я его даже не поздравил - совсем забегался с этой уборкой. Момент, пацаны!
Парень что-то строчит в телефоне и довольно улыбается:
- Он, наверное, уже спит, но зато я утром не получу от него, что забыл поздравить.
Все с напряжением смотрят на часы, но волшебные цифры 23:59 не собираются так просто сдаваться.
Тул обводит взглядом всю компанию:
- Ну, кто еще? Давайте, вспоминайте!
Каона озадаченно хмыкает:
- Вот оно что! Так мне еще банк не напоминал о том, что надо погасить кредит в этом месяце.
Все наблюдают за тем, как тот сосредоточенно что-то тыкает в телефоне:
- Готово! Ну? Время пошло?
Нет, они все еще в старом году, поэтому Тул продолжает сверлить всех взглядом, останавливаясь им на Мью:
- Ну а ты, мой дражайший друг, ничего не хочешь сделать? То, что уже давно пора? Например, рассказать кое-кому о кое-чем? Ммм?
Румянец покрывает его щеки, когда он слышит встревоженный голос Галфа:
- Мью, у тебя что-то случилось? Почему ты ничего не рассказал?
Случилось!
Чрезмерно болтливый друг у него случился!
Но парень уже смотрит на него с все нарастающей тревогой, поэтому - будь что будет! Мью берет его за руку и переплетает их пальцы, помогая подняться:
- Галф, на минутку.
- Эй, что такое? А как же мы? Мы тоже хотим знать! - гул голосов пытается их остановить, но безуспешно.
Он решительно заходит в свою спальню и плотно закрывает за ними дверь, чтобы никто не помешал. Галф уже места себе не находит от волнения:
- Что случилось? Ты болен? Это смертельно? Поэтому ты не хотел никому рассказывать?
- Я... - он берет дрожащие руки в свои ладони и осторожно их сжимает.
На него смотрят самые красивые и тревожные глаза на свете:
- Да? Ты можешь мне сказать все!
Мью зажмуривается, чтобы набраться храбрости, и выпаливает:
- Я тебя люблю.
В ответ - тишина, от которой становится больно дышать. Он со страхом приоткрывает глаза, боясь увидеть на лице напротив сожаление или даже отвращение, но Галф смотрит на него как на восьмое чудо света. Губы еле шевелятся:
- Ты меня... любишь?
Он отчаянно кивает головой:
- Да! И если ты не захочешь со мной после этого общаться - я пойму! Я просто хотел, чтобы ты знал...
Ему затыкают рот.
Очень приятным способом, стоит сказать.
Мью на несколько секунд подвисает, чтобы потом отчаянно ответить на поцелуй, который становится ответом на все его надежды и чаяния.
- Я уже думал, что быть мне в вечной френдзоне, - Галф отрывается на секунду, чтобы улыбнуться. - Но ради тебя я готов был и не такое терпеть.
- Ну уж нет! Никакой френдзоны! - он снова притягивает его к себе, чтобы до беспамятства целовать эти сладкие губы.
- О, ребята! Время снова пошло! С новым годом! - до них доносятся громкие крики из соседней комнаты. - Что они там делают?
- Отстаньте от них, - голос Тула успокаивает этих буйных. - Эти два дурачка наконец признались друг другу.
- Что? Разве они не встречаются?
- Я тоже так думал!
- А вот они сами об этом не догадывались.
Мью невольно хихикает в поцелуй: что же, иногда соответствовать ожиданиям людей так приятно.