Когда ты спаситель

- Опять он, - тихо произнесла Зоуи, неотрывно смотря на незнакомца. Тот в ответ так же буравил её суровым взглядом.
Прошёл месяц с тех пор, как Зоуи вместе с девочками столкнулась с ним на лестнице. Вышел очень короткий, но довольно неприятный, колкий разговор. Из него девочка поняла, что мужчина негативно относится к ней. Она не знала причину, но боятся стоило, ибо ей, тринадцатилетней девчонке пожалуй стоило боятся недоброжелательного незнакомца.
- О чём ты? - обратился к ней Андреас, не сразу приметивший мужчину средь людей, толпящихся в кафе отеля. К тому же мальчишка был поглощен уминанием своего обеда, так что не заметил, что его подруга отвлеклась от трапезы.
- Тот странный тип, что приставал ко мне на лестнице, - продолжала напуганным голосом Зоуи, - он смотрит на меня. То сурово, то ухмыляется так противно.
- Больной на всю голову, - сделал заключение оборотень.
- Спасибо. Обнадёжил, - сдавленно ответила на это Зоуи, которой от комментария друга не стало легче, - Может, проследим за ним, выведаем что-нибудь?
- Глупее ничего не слышал, - усмехнулся Андреас, - нам что, по пять лет?
- Сам же предлагал месяц назад, - обиженно ответила на это Зоуи.
- Я был молод и неразумен! - пафосно произнёс Андреас.
- Уже состариться успел за тридцадь дней?! - поинерасовалась девочка.
- Ох, ладно, твоя взяла, - подозрительно быстро и легко сдался мальчик, - пошли следить за ним. А то вдруг не успеем, окочурится ведь скоро. По словам Рокси, ему не больше шести месяцев осталось.
- Пяти, - поправила его Зоуи и вместе они вышли из кафе вслед за незнакомцем.

Слежка ребят заключалась всего лишь в том, что они шли за мужчиной по пятам, стараясь не попадаться ему на глаза. Но их путь прервался, когда незнакомец захлопнул за собой дверь в комнату под номером "13" на первом этаже. Однако подростки и не думали заканчивать на этом своё расследование. И они направились на ресепшен, чтобы узнать о мужчине какую-нибудь информацию.
- Чего вам, детишки? - спросила пухлая женщина по имени Регина, извечно занимавшая место на ресепшене.
- Что вы можете сказать о мужчине, проживающем в номере "13"? - любезно поинтересовался Андреас.
- Только личные данные, что он дал мне при въезде, - кратко ответила Регина, - больше ничего не знаю, за всеми посетителями не уследить.
- Мы будем вам очень благодарны и за это, - вежливо сказала на это Зоуи.
Тогда женщина протянула им толстенную книгу в красивом переплёте. Андреас раскрыл её на нужной странице. Зоуи успела заметить, что имя незнакомца - Коул Паркер. Остальное запоминал Андреас, по своим словам, обладавший фотографической памятью.
Неожиданно входные двери распахнулись и в здание отеля вошёл пожилой мужчина. Весь он был белым, тут уж действительно без преувеличений. Белый деловой костюм, начищеные до блеска белые туфли, белые волосы, борода и слегка завитые усы, указывающие на почтенный возраст. Мужчина огляделся вокруг и неожиданно остановил свой взгляд на Зоуи. Он немного прищурился, поправил свои круглые очки, а потом растянулся в радушной улыбке. Но Зоуи она не показалась радушной, девочке вновь стало страшно. А мужчина медленным шагом направился прямо к ней, опираясь на трость из светлого дерева. Когда он уже был в пяти шагах от неё, то он обратился к ней мягким голосом:
- Здравствуй, Зоуи.
Девочка, не на шутку перепуганная, отскочила от него, и про себя подумав, что с неё хватит на сегодня незнакомцев, твёрдо произнесла:
- Не смейте приближаться ко мне.

***
Мистер Хемисфер взглянул на часы. Было уже без пятнадцати три, гость скоро должен был появиться. Так что пора было бы заняться чаем.
- Эд, пригласи ко мне Эйлин, пожалуйста, - мужчина обратился к низенькому, сгорбленому старику, извечно маячевшему в его кабинете и выполняющему работу на подобие секретаря. Что ж, это ведь не рабская повинность, ожидавшая его в родном мире.
Старик тем временем хитро заулыбался.
- Опять станете любоваться ею? - поинтересовался он своим скрипучим голосом.
- Да при чём тут это? - стал оправдываться мистер Хемисфер, - сегодня из Голландии прилетает мой учитель и хороший друг - Альберт де Йонг. Хочу, чтобы он потренеровал Зоуи, из меня наставник такой себе. А Эйлин я попрошу сделать для нас чаю, у неё это отлично получается.
- Ни слишком ли часто вы просите её сделать вам чай? Это похоже на эксплуатацию, - заметил Эд.
- Ты знаешь правила отеля, - сказал на это мистер Хемисфер, - если не можешь оплатить проживание, то сделай для отеля что-нибудь хорошее.
- Ну действительно! - воскликнул старик, - без её чая отель бы просто погиб!
- Эд, ты ищешь отговорки, а сам бы давно уже мог бы привести её сюда, - упрекнул его мистер Хемисфер. Старик лишь развел руками, но всё же пошёл за Эйлин. Вскоре он вернулся с девушкой, у которой на плече уже висела сумка с разнообразными травами.
- Добрый день, мистер Хемисфер, - приветливо поздоровалась она, - какой вам чай сделать?
- Для моего гостя сделай не очень крепкий зелёный с мятой. Ну и для меня - ты сама знаешь, какой.
- Крепкий зелёный с имбирём, - сказала на это Эйлин.
- Ещё один простой чёрный, пожалуйста, - тут мистер Хемисфер задумался, но потом добавил, - и постарайся, чтобы на этот раз он не предсказывал будущее.
Лицо Эйлин стало немного напуганным. Девушка прикусила губу - она всегда так делала, когда была взволнована.
- Пологаю, Зоуи тоже примет участие в чаепитии? - робко спросила она. Мистер Хемисфер кивнул на это и взглянул на часы.
- Уже три часа, пора встречать гостей, - сказал он, а потом обратился в пустоту, - Деметриус, открой двери гостю, пожалуйста. Дух-демон вероятно услышал его и дверь открыл.
- Ну что ж, пойду встречу Альберта и познакомлю его с Зоуи, - с этими словами мужчина вышел из кабинета. Затем он быстро спустился по лестнице на первый этаж. В холле уже стоял Альберт, представлявший из себя пожилого мужчину в белом костюме. На лице его было написано недоумение, потому что напротив него стояла Зоуи. Лицо у той выражало испуг в крайнем своём проявлении. Однако мистер Хемисфер этого не заметил. Он подошёл к Альберту и подал ему руку. Тот в ответ пожал её.
- Здравствуйте, Альберт, очень рад видеть вас, - сказал мистер Хемисфер, а потом, бросив короткий взгляд на девочку, добавил, - Вижу, с Зоуи вы уже познакомились.
- Да, правда диалог как-то не задался, - с сомнением произнёс Альберт, - Девочка диковата.
- Неужели? - слегка удивился мистер Хемисфер, но потом видимо вспомнив событие прошедшей зимы, согласился, - ну, возможно она не очень хорошо сходится с незнакомыми.
Затем мужчина обратился к девочке, всё ещё стоявшей в стороне:
- Зоуи, рад представить тебе моего друга и учителя, Альберта де Йонга.
- Друга и учителя... - машинально повторила за мистером Хемисфером девочка, находившаяся в смятении от произошедшей ситуации. Она впервые почувствовала себя настолько неловко, ведь из-за собственных предрассудков она нагрубила вполне не заслуживающему того человеку.
- Он кстати дракон, как и мы, - не то поправил её, не то в тему заметил мистер Хемисфер.
" Похоже, мои мысли опять прочитываются" - с опаской подумала Зоуи, но неловкую ситуация надо было как-то исправлять. Так что девочка предприняла попытку начать диалог заново.
- Похоже произошло небольшое недоразумение, - пролепетала она, - вобщем, я Зоуи, рада с вами познакомиться.
Мистер де Йонг в ответ улыбнулся ей. Девочка посчитала это вполне хорошим знаком.

***
- А ещё у неё чешуя небесно-голубого цвета, - заметил мистер Хемисфер, отпив чай из своей чашки. Зоуи же пить чай вовсе не хотелось, ведь уже на протяжении десяти минут мужчина в своём кабинете со своим другом и учителем Альбертом вёл беседу на тему жизни Зоуи, в основном, за прошедшие пол года.
- Да ну, - не поверил мистер де Йонг, - не могло же тебе настолько повезти.
- Я вас уверяю, это правда, - продолжал мистер Хемисфер, - видел своими глазами.
- Спорим на двадцать долларов, у неё нет голубой чешуи, - неожиданно заявил Альберт.
- Мистер де Йонг, я вас умоляю, мы же не дети, - сказал на это мистер Хемисфер, - Играйте по крупному, давайте хотя бы на сто.
- Юджин, пожалел бы бедного старика, - проворчал Альберт, - тебе-то нечего терять.
- Сколько бы миллионов не было на моём счету, я все равно не потеряю ни цента, - заявил мистер Хемисфер, уверенный в своей правоте.
- Так что, спорим? - Альберт протянул мистеру Хемисферу руку.
- На сто долларов, - уточнил тот.
- Договорились, - согласился мистер де Йонг, - тебе не повредит немного проспонсировать своего бедного учителя. Ведь победа за мной, встретить дракона с такой яркой окраской - большая редкость.
- Однако фортуна улыбнулась мне, - загадочно произнёс мистер Хемисфер, украдкой взглянув на Зоуи, а потом крепко пожал Альберту руку.

***
Уже через полчаса Зоуи встречал своим холодным морским пейзажем залив Ковхерст. Отчего то эта местность бескрайних просторов моря и полей казалась девочке какой-то родственной, кровной. Может от того, что этот пейзаж сопровождал её всю жизнь, может он был подстать ей - серьёзным мрачным, умиротворённо-спокойным.
- Ну что, готов проиграть мне?- поинтересовался Альберт у мистера Хемисфера.
- Ни за что, - ответил тот, а потом обратился к Зоуи, - покажи ему, на что ты способна, девочка моя!
Зоуи отдалилась от мужчин на несколько шагов. А потом, глубоко вдохнув, она задала отправную точку. Это была мысль. Она, как маленькая искра, прокатилась по всему её организну, разгораясь в яркое зарево внутренней энергии. И это цунами чистой драконьей силы выплеснулось наружу, изменяя при этом форму тела, растягивая конечности. Каждая ярко-голубая чешуйка, как маленький росток, вылезала из-под кожи, затем грубела, становясь надёжной защитой. И вот, расправив два небесных крыла, она предстала пред миром во всем своём великолепии.
Мистер Хемисфер аплодировал, но делал это возможно лишь потому, что радовался своей победе в споре. А лицо Альберта надо было видеть. Без всяких преувеличений, челюсть у него отпала, глаза округлились до невероятных размеров. Но это не был взгляд того, кто проиграл сто долларов в споре. Это был взгляд того, кто узрел своими собственными глазами настоящий биологическо-магический феномен.
- Не может быть, - поражённо прошептал он, - я сплю, это лишь сон. Ну не может тебе так везти!
- Бывают взлёты и падения, - ответил на это мистер Хемисфер, приняв из руки старика две смятые купюры по пятьдесят, - кстати, вы не прочь полетать, как в старые времена?
- Для меня это честь - летать с такой необыкновенной особой, как твоя ученица, Юджин, - с долей почтения в голосе произнёс Альберт. А затем он тоже начал превращение. Едва его фигуру охватила яркая вспышка, как уже на месте почтенного старика красовался огромный, мощный, грандиозный, ослепительно-белый дракон. Он, расправив свои могучие, острые на концах крылья устремился в небесную высь. Мистер Хемисфер, тоже не став ждать, обернулся драконом с зеленовато-древесной чешуёй, мощными лапами и широкими крыльями. Он поспешил за Альбертом, сделав лишь один сильный взмах. И Зоуи, уже довольно крепко державшаяся в воздухе, поторопилась присоедениться к своим сородичам.
Девочка расправила свои ярко-голубые крылья, совершила ими мощный взмах и оттолкнулась задними лапами от земли. Этого было достаточно, чтобы оторваться от поверхности. Потом, сделав ещё несколько взмахов, Зоуи набрала достаточную высоту, где господствовали восходящие потоки тёплого воздуха. Они словно подхватили её, и девочка стала лавировать меж ними, как на волнах спокойного моря.
Однако теперь Зоуи поставила перед собой задачу пересечь плотную гряду тяжёлых свинцовых облаков, как купол, обвалакивающих, казалось бы, всю землю. И девочка устремилась прямо на него, делая редкие и спокойные взмахи крыльев. Сначала её осыпал прохладный град капель, являющихся составляющим облаков. Но ни придав этому особого значения, Зоуи взлетала всё выше и выше.
Вскоре облака пред ней расступились, и девочке открылся вид прекрасного голубого небосклона. Где-то высоко в небе блестело огромное раскалённое солнце, повсюду рассеивающее свои лучи. Но теперь, в драконьем обличьи, оно вовсе не слепило, лишь ласково согревало.
Неожиданно прямо перед Зоуи пронёсся белый, будто снежный, вихрь. За ним, примерно так же быстро, последовал ещё один вихрь, мелькая
буро-зелёными чешуйками. Казалось, драконы решили устроить что-то  наподобие гонок. А может, это просто своеобразная тренировка.
"Вот так скорость." - подумала про это Зоуи и тоже решила принять в этом соревновании участие.
Набрав достаточно большую высоту, девочка спикировала вниз, прямо к границе облаков. Это дало ей возможность набрать большую скорость и она устремилась вслед за своими сородичами. Альберт меж тем нырнул в глубь облаков, прижав при этом крылья по бокам и создав таким образом обтекаемую форму тела. Мистер Хемисфер последовал за ним, однако крылья при этом наоборот расправил. Зоуи поспешила за драконами, устремившись прямо в облака и воспользовавшись приёмом Альберта. Но вышло у неё менее грациозно - один из множества воздушных потоков занёс её в сторону и от этого девочка чуть не потеряла равновесие. Но, вновь выровнявшись, Зоуи заметила, что её сородичи уже набирают высоту, дабы вновь устремиться в небесную синь над облаками. И девочка последовала за ними, увлекаемая невероятным драконьим соревнованием. Игра продолжалась...

***
- Могу заключить, тренировка удалась на славу. Давно так не разминал свои крылья, - будто подытожил весь прошедший день мистер Хемисфер, восседая за столом в своём кабинете. Напротив него сидели Альберт и Зоуи.
- Но хочу так же отметить, что ты, Зоуи, - он обратился к девочке, - делаешь большие успехи. Ты уже довольно хорошо овладела приёмами. Так что на следующее занятие возьмём что-нибудь по-сложнее.
Надо ли говорить, что Зоуи была вне себя от радости. Да, давно она не слышала такой похвалы.
- Мистер де Йонг, что вы можете сказать о Зоуи? - поинтересовался у своего учителя мистер Хемисфер.
Тот задумался, немного нахмурившись. Но потом сказал:
- Судя по тому, что тренироваться девочка начала чуть больше полугода назад у неё довольно неплохо получается, она схватывает на лету. Так что я вполне одобряю освоение более сложных приёмов, - заключил он, но потом всё же продолжил, - теперь, Юджин, я хотел бы поговорить с тобой наедине.
- Конечно, - сказал на это Хемисфер, - Зоуи, ты можешь идти.
Девочка покорно вышла их кабинета, прикрыв за собой дверь. И может быть она сейчас бы направилась в свою комнату, но из-за неплотно закрытой двери кабинета девочка услышала одно единственное слово, заставившее её остановиться. Её имя.
"О, значит продолжают обсуждать меня",- подумала Зоуи, - "Ну, тогда можно и подслушать".
- Юджин, послушай, я уверен - с девочкой что-то не так, - слегка взволнованно говорил Альберт, - и это не обуславливается её яркой расцветкой. Наоборот, небесно-голубой цвет чешуи - лишь последствие, результат её необыкновенности. Всё дело в том, что я чувствую в ней какую-то необычную энергию. Нет, ни в коем случае не путай её с энергичностью, и это вовсе не красивый эпитет. Это действительно какая-то необычная инородная энергия, сила, слившаяся с её сознанием. И эта энергия очень сильна, настолько сильна, что даже я её почувствовал.
Зоуи, до этого прислонявшаяся к стене рядом с дверью, медленно сползла по ней и села, обхватив колени руками.
- Вот это поворот... - с долей удивления в голосе прошептала она. Хотя, чему она удивлялась? Стоило ли ей вообще продолжать удивляться?!