📘Глава 26: Хозяин арены
Мы стояли посреди арены, окружённые бесконечным кругом теней. Их лица были пустыми, как маски, а движения - механическими. Звук ударов, крики, глухой топот - всё смешалось в один боевой гул. Песок под ногами был уже не золотистым, а багровым от света закатного купола над нами.
- Начали! - крикнул я, и наша команда ринулась в бой.
Я шёл вперёд с мечом в руке, Саэ двигалась рядом, прикрывая меня стрелами, каждая из которых свистела, как разорванная тишина. Кайо, величественный и быстрый, рвал ряды врагов, как бумагу. А Вандалис... он шёл один.
Каждый его удар был как буря. Он не нуждался в прикрытии. Его топор рассекал пространство, и земля дрожала от ударов. Я не мог не признать: он был силой природы. И всё же, слаженности в нас не было. Мы с Саэ старались прикрывать друг друга, но постоянно бросались спасать Кайо или пытаться догнать Вандалиса, который всё время вырывался вперёд.
- Он идёт один! - крикнула Саэ, отпуская стрелу. - Он не слушает команду!
- Он и не должен! - ответил Кайо, - он и есть армия!
Но я видел, что даже самый сильный может быть окружён. И когда Вандалиса чуть не сбили с ног, и он с яростью рыкнул, отбрасывая противников волной энергии, я понял - его гордость не в надменности, а в боли. Он не верил, что кто-то может его прикрыть. Потому и не ждал помощи.
Но хуже всего было то, что враги не умирали. Сколько бы мы ни сражались, их тела исчезали - и через мгновение появлялись новые. Мы уставали. Дыхание сбивалось. Кайо тяжело дышал, Саэ прижимала раненое плечо. Мы больше не могли держать строй.
И вдруг... всё прекратилось.
Словно по мановению невидимой руки, враги рассыпались в пыль. На арене стало тихо. Мы стояли среди песка, опустив оружие, не веря, что всё закончилось.
И тогда он появился.
Высокий, таинственная человеческая фигура, и вот когда он вышел на свет мы увидели...человека но не обычного его глаза были как у какогото зверя и я исходя из новвел которые я читал в своём мире такие глаза описывали как драконьи, в них горел огонь - не враждебный, а испепеляюще мудрый, и не только глаза но и его серебренные волосы и синяя пламя окутавшее его, в одежде из древней ткани, украшенной знаками, которые трепетали при каждом его шаге.
-Кто ты?-спросил я
Усмехнувшись он ответил
-Я представитель древней крови. Хозяин этой арены. И последний дракон из рода тех, кого вы забыли.
- Моракс, моё имя- всё это произнёс он голосом, что пробирал до костей.
Мы молчали.
- Эту арену построил Восьмой, - продолжал он. - Чтобы готовить своих воинов. Чтобы куящее пламя превратило сталь в легенду. И вы, - он посмотрел на каждого из нас, - не прошли её. Но... вы выжили. Это - уже немало.
Саэ сделала шаг вперёд.
- И что ты хочешь?
- Ничего. Но я видел вас. Видел, как вы сражались. Видел, как вы ломались. И как поднимались. Но вам не хватает одного.
- Чего? - спросил я.
Моракс усмехнулся.
- Опыта.
Он произнёс это слово как приговор.
- Без него сила - лишь хрупкая скорлупа. Я предлагаю вам остаться. Остаться и тренироваться здесь. Где каждый день - бой. Где каждый шаг - рост. Решать вам.
Мы переглянулись. Я смотрел на Саэ, она - на Вандалиса. Он молчал, глядя на топор в своих руках. А потом тихо произнёс:
- Я не хочу быть причиной вашей слабости. Но если останусь, то обещаю - стану вашим щитом, а не бурей в стороне.
Я кивнул.
- Мы остаёмся.