Глава 1
- Ты опоздала.
- Прости, - Надя наморщила курносый носик и виновато глянула на школьную подругу, с которой встретилась сегодня первый раз за последние полгода.
- Я тебя уже почти полчаса жду.
- Прости, дорогая, - Надя прекрасно знала привычки подруги и ничуть не сомневалась, что та сама только-только явилась к месту встречи, но говорить об этом вслух не стала. - Ты же видишь, что творится на улице. Проехать без пробок в такую погоду решительно невозможно.
- Всё забываю, что ты теперь на машине. И где твой железный конь?
Надя ткнула пальцем в окно кафе, из которого был прекрасно виден аккуратно припаркованный напротив ярко-красный Фольксваген Жук.
- Прокатишь? - улыбнулась Женя.
- Да не вопрос, - Надя раскрыла меню и махнула рукой, подзывая официанта. - Будьте добры, пожалуйста, апельсиновый сок, салат греческий и....
- Это еще что? - вдруг возопила Женя, хватая подругу за руку.
- Где? - Надя испуганно уставилась на собственные пальцы, пытаясь понять, что же в них такого удивительного.
- Да вот же! Так ты не шутила на счет свадьбы?
- Ах, вот ты о чем, - девушка выдохнула с облегчением и покрутила на безымянном пальце тоненькое колечко. - Шутила, конечно, ты что. Какая свадьба? Это просто украшение.
- Парень подарил? - Женя ехидно прищурилась, явно ожидая положительного ответа.
- Нет, - Надя покачала головой. - Просто друг.
- Ой ли? И давно у нас просто друзья дарят кольца? Да еще с таким камнем... Колись давай. Чей подарок?
- Да партнер по танцам подарил на Новый год.
- Саша? Да его фантазии никогда не хватало больше, чем на коробку конфет!
- Давно же мы не виделись, - усмехнулась Надя, подвигая к себе стакан с соком. - С Сашей мы расстались еще летом. У меня теперь новый партнер.
- Ооо, сколько я пропустила. Что за мальчик? Симпатичный? Танцует хорошо? Что у тебя с ним? Где познакомились?
- Это очень долгая история, - Надя как-то мгновенно помрачнела и порывисто отвернулась.
- А я никуда не тороплюсь. Расскажи хоть, где ты его взяла?
- Ну, он переехал из другого города...
- Божечки, это так романтично! - Женя оперлась локтями на стол и приготовилась слушать. - Надюша, ну пожалуйста, расскажи! Ты же знаешь, я так люблю твои истории про танцы! Пожааааалуйста!
- Ну, хорошо, - сдалась, наконец, подруга и начала длинное повествование: - Всё началось с интернета. В июле мы познакомились по переписке, а впервые увиделись в конце августа этого года...
***
Колеса пригородной электрички оглушительно громыхали по рельсам, заглушая все звуки в вагоне. Раз в пару минут механический женский голос объявлял следующую остановку и оповещал о закрытии дверей. В отличии от утренних электропоездов, доставляющих сотни жителей в столицу на учебу или работу, этот шел практически пустым. В каждом вагоне сидели всего несколько человек, а в некоторых и вовсе совсем никого не было. Электричка прибывала на Казанский вокзал в 14:47.
В вагоне номер два было всего пятеро пассажиров. Среди них была влюбленная пара, всю дорогу потратившая на объятия и поцелуи, весьма неприятного вида пожилая женщина и деловой мужчина лет тридцати пяти, одетый в строгий костюм и ни на секунду не выпускающий из рук мобильный телефон - тот беспрестанно пиликал, оповещая хозяина о приходе новых сообщений. Пятым пассажиром была девушка, по внешнему виду которой с одинаковым успехом можно было дать и шестнадцать, и двадцать пять. На самом деле ей полгода назад исполнилось девятнадцать лет, но отнюдь не ее возраст заинтересовал бы внимательного наблюдателя. Девушка сидела у окна и задумчиво глядела на проплывающие мимо довольно скучные и унылые пейзажи - сплошь многоэтажки и серые ленты бесконечных автодорог.
Как и ее попутчик, она всё время держала в руках мобильный телефон, но не писала сообщений и не делала звонков. От телефона тянулись белые провода наушников, и, слушая музыку, девушка то и дело беспокойно поглядывала на экран, словно ожидая какого-то важного СМС, которое никак не приходило. Если присмотреться поближе, то становилось заметным, что девушка сильно нервничала - она постоянно вздыхала, смотрела на мобильник и то выдвигала, то задвигала обратно складную ручку небольшого чемоданчика на колесиках, который стоял в проходе между сиденьями рядом с ней. Девушки редко путешествуют налегке, так что вывод мог быть лишь один из двух возможных: либо она направляется куда-то совсем ненадолго, либо у нее просто не было времени на сборы. Однако вторая догадка отметалась сразу, стоило только взглянуть на аккуратно уложенные волосы, тщательно подобранный гардероб и макияж, который явно стоил путешественнице долгих трудов перед зеркалом. Несмотря на то, что на дворе стоял очередной августовский денек, погода не радовала: было пасмурно, ветрено и прохладно, и девушка зябко передернула плечами, набросив тонкий пиджак поверх шелковой ярко-зеленой блузки. Прибавив к этому еще и босоножки на высоких шпильках, можно было бы подумать, что она торопится на свидание. Но, в таком случае, из общей картины очевидно выпадал чемодан, никак не вяжущийся с нарядным образом юной леди. Словом, если кто и задумывался над целью ее путешествия, то угадать ее было сложновато - пожалуй, сам Шерлок Холмс не смог бы определить, куда, зачем и к кому направляется эта немного загадочная личность. А направлялась она, между тем, на самую важную встречу в своей жизни.
"Казанский вокзал. Конечная" - объявил всё тот же механический голос и электричка, резко дернувшись, остановилась вдоль длинной платформы. С неприятным металлическим лязгом распахнулись двери, и немногочисленные пассажиры лениво потянулись к выходу, где уже начинал накрапывать холодный мелкий дождь.
Поплотнее запахнув пиджак, девушка откинула за спину длинные медно-рыжие волосы, взяла чемодан за ручку и выкатила его на платформу, потерянно озираясь по сторонам. Отключив телефон от наушников, она последний раз взглянула на экран и закинула его в сумочку на плече, а затем уверенным шагом направилась к противоположному краю платформы - туда, где располагался выход в город, вход в метро и стояло несколько очень суровых на вид охранников в темно-синей форме.
Пройдя через турникет, девушка скомкала в руке более не нужный билет на электричку и швырнула бумажный комочек в ближайшую урну, а затем, осмотревшись, подошла к одному из охранников в вестибюле.
- Извините пожалуйста!
Охранник оторвался от разглядывания проходящих мимо людей и повернулся к ней.
- Вы не подскажете, как пройти к поездам дальнего следования?
- Сейчас направо и вперед до конца платформы.
- Большое спасибо, - девушка дежурно улыбнулась и свернула вправо, едва ли не бегом устремляясь в указанном направлении.
Почти все пути в конце платформы были заняты - некоторые поезда только прибыли, другие - ожидали скорого отправления в разные концы страны. Но девятый путь был еще свободен - именно возле него остановилась девушка после недолгого изучения табло с расписанием поездов. Круглые часы на центральной колонне вокзала показывали без трех минут три.
В пятнадцать ноль-ноль на платформе наметилось оживление: люди начали взволнованно бегать туда-сюда вдоль путей, многие достали телефоны и кому-то звонили. Из громкоговорителя послышался голос - объявляли о прибытии поезда номер 86. Однако это было совершенно излишне - на платформу упала длинная тень. Поезд приближался.
Девушка отошла чуть в сторону, покосившись на суетящуюся возле подходящего поезда толпу с явной неприязнью, достала из сумочки телефон и наскоро набрала какой-то номер. Видимо, абонент не отвечал - выждав несколько мгновений, она раздраженно сбросила вызов и убрала телефон обратно, а затем схватила чемодан за ручку и зашагала вперед по платформе и остановилась около третьего вагона, вглядываясь в поток выходящих оттуда пассажиров.
Ждать пришлось недолго - через несколько мгновений в дверях вагона показался молодой человек едва ли старше ее самой, одетый в спортивный костюм и держащий в руках примерно такой же чемодан, как и у нее. Он нерешительно замер у выхода, затем огляделся по сторонам.
Их взгляды встретились. Он махнул рукой и поспешил навстречу, она улыбнулась и склонила голову набок, словно оценивая то, что видела перед собой. Когда расстояние между ними сократилось до объема двух почти одинаковых небольших чемоданов, пришло время как минимум обменяться приветствиями.
- Привет. - Первая произнесла она.
- Ну привет. - За ней произнёс он.
Повисла пауза. Осознав неловкость момента, она решила продолжить и представилась:
- Надя.
- Артур, - ответил он и чмокнул девушку в щеку. - Ну пойдем, наверное?
- Пойдем, - повторила она и повела его к выходу с платформы - туда, где длинная лестница уводила сотни людей в глубину столичной подземки.
Перед спуском по лестнице он подхватил ее чемодан и заспешил вниз по ступенькам. Она удивленно вскинула бровь, но ничего не сказала - к чему спорить, когда есть желающие нести тяжелую сумку вместо тебя?
Грохот ежеминутно проходящих поездов мешал слышать друг друга и нормально разговаривать, но молчать дальше становилось уже просто неудобно. Когда они зашли в вагон метро, Надя словно очнулась от какого-то странного оцепенения и сама завела разговор.
- Как доехал? Устал, наверное?
- Доехал нормально. Устал не особо, но было скучно. К концу пути уже едва на стены не бросался от нечего делать! Заняться нечем, а я в такой спешке собирался, что даже книжку взять забыл.
- Любишь читать? - она ухватилась за первую попавшуюся тему, лишь бы только не продолжать путь в тягостном молчании.
- Относительно, - ответил он. - Только психологию. Больше ничего не читаю, в основном.
- Психология... Интересное увлечение.
- Полезное, - хмыкнул он и посмотрел на девушку таким взглядом, что ей на минутку стало не по себе. Неизвестно, насколько хорошо он разбирался в психологии вообще и в женской психологии в частности, но ей почему-то показалось, что в эту секунду он видел ее насквозь.
В сумочке завибрировал мобильник.
- Ой... извини, - она спешно отвела глаза и полезла в сумку. - Должно быть, это мама.
- Волнуется за тебя?
- Уж скорее за тебя, - весело фыркнула Надя, выныривая из черной дыры под названием "женская сумочка". - Она меня раз двадцать уже спросила, как у тебя дела и как ты себя чувствуешь.
- Как мило. Ну дай мне телефон, я ей сам расскажу, что у меня всё отлично. Всё равно придется скоро знакомиться, так почему бы не прямо сегодня?
- Нет уж, повременим с этим, - отозвалась она и открыла входящее сообщение.
"Как дела?" - дурацкий в такой ситуации вопрос. Не особо раздумывая, девушка отстучала в ответ такой же дурацкий ответ:
"Нормально"
Но ее маму это, очевидно, не устроило.
"Встретила его?"
"Да"
"И как?"
"Нормально"
"Он симпатичный?"
"Еще не рассмотрела. Это важно? "
"Рассматривай давай"
"Отстань"
"Не хами матери"
"Ладно, напишу позже"
"Ок"
- Что мама пишет?
Надя развернула к нему экран и дала прочитать переписку. Артур весело фыркнул и покрутился перед ней.
- Рассматривай! Или нет, давай лучше вот так - говорят, с левой стороны люди кажутся симпатичнее.
- Ты и так ничего.
- Правда? - Артур скорчил умильную рожицу и Надя рассмеялась, глядя на его кривляния и чувствуя, что тонкий лед первой встречи понемногу начинает таять. Сколько еще времени должно пройти, прежде чем он растает совсем?
Спустя полчаса Надя снова сидела в электричке, но теперь - на другом вокзале и уже не одна.
- Куда мы едем? - поинтересовался Артур, поняв, что названия станций, где останавливалась электричка, совершенно ни о чем ему не говорят.
- На сборы, - отозвалась девушка и улыбнулась - ее очень забавлял его потерянный вид и то, как старательно он пытался изображать спокойствие и полное безразличие ко всему происходящему.
- Это я понял. А куда?
- Ты уверен, что название поселка тебе что-нибудь скажет?
- Ммм... Пожалуй, нет. Ну и ладно. Тогда рассказывай.
Надя смутилась.
- Что рассказывать?
- Не знаю. О себе что-нибудь.
О чем еще могут говорить два танцора, которые знакомы чуть больше часа? Вот об этом они и говорили - о танцах.
Комментарии