22 Продолжение их встречи
День и вечер были тёплыми и светлыми .
Свадьба проходила за городом, в старом поместье, окружённом деревьями с золотыми листьями. Лёгкий ветер шевелил ветви, и солнечный свет пробивался сквозь них мягкими пятнами.
На лужайке уже собирались гости.
Слышалась живая музыка.
Кто-то смеялся.
Кто-то фотографировался возле цветочной арки.
Нора остановилась у входа и на секунду просто посмотрела вокруг.
Она узнавала лица.
Однокурсники.
Старые друзья.
Люди, которых она не видела много лет.
— Нора?! — вдруг воскликнула девушка из толпы.
Через минуту её уже обнимали и расспрашивали.
— Ты совсем не изменилась!
— Ты всё ещё пишешь?
— Я видел твоё видео!
Нора смеялась, отвечала, вспоминала университетские шутки.
И на секунду почувствовала лёгкую ностальгию. Тогда всё казалось проще.
Церемония почти началась, когда на дорожке появился ещё один гость.
Нора заметила его не сразу.
Но когда заметила — сердце остановилось на секунду.
Алекс.
Он шёл медленно, поправляя пиджак.
Но он выглядел иначе.
Не так, как раньше.
Он стал спокойнее.
В его движениях больше не было той дерзкой уверенности, которая когда-то сводила людей с ума.
Он выглядел немного уставшим.
Но... настоящим.
Когда его взгляд случайно встретился с её, он остановился.
На секунду.
И улыбнулся.
Нора почувствовала странный укол в груди.
Он подошёл ближе.
— Привет, Нора.
Его голос звучал мягче, чем она помнила.
Она скрестила руки.
— Привет.
Он посмотрел на неё внимательно.
— Давно не виделись.
— Да.
Нора прищурилась.
— Месяц .
Он чуть неловко усмехнулся.
— Я заслужил этот тон.
Она не ответила.
Но через секунду сказала:
— Ты выглядишь... иначе.
— Старше?
— Тише.
Он кивнул.
— Возможно.
⸻
Во время церемонии
Они сидели в разных рядах.
Но Нора постоянно чувствовала его взгляд.
Когда молодожёны обменивались кольцами, она случайно посмотрела назад.
Алекс уже смотрел на неё.
Он быстро отвёл глаза.
И почему-то это заставило её улыбнуться.
⸻
За ужином
Позже гости собрались за длинными столами.
Смех, бокалы, тосты.
Нора сидела с друзьями и рассказывала о работе.
Но вдруг рядом появился Алекс.
Он поставил бокал на стол.
— Можно?
Она пожала плечами.
— Это общественный стол.
Он сел рядом.
Несколько секунд они молчали.
Потом он сказал:
— Я видел твои видео.
Нора удивлённо повернулась.
— Серьёзно?
— Да.
Он слегка улыбнулся.
— Ты стала очень хороша в этом.
Она усмехнулась.
— Ты пропал на месяц, но нашёл время смотреть мои видео?
— Я всегда находил время.
Нора не знала, что ответить.
⸻
Танцы
Когда началась музыка, многие вышли танцевать.
Один из друзей схватил Нору за руку.
— Пошли!
Она смеялась, танцевала, забывая обо всём.
Но когда музыка сменилась на медленную, она почувствовала, что кто-то стоит рядом.
Алекс.
Он протянул руку.
— Потанцуем?
Она посмотрела на него несколько секунд.
— Ты уверен?
— Нет.
Она вздохнула.
— Тогда ладно.
Они вышли на танцпол.
Музыка была тихой.
Его рука осторожно легла на её талию.
Нора почувствовала знакомое тепло.
— Ты злишься на меня, — тихо сказал он.
— Немного.
— Справедливо.
— Ты исчез.
Он кивнул.
— Я знаю.
— И это твой способ общения?
— Нет.
Он посмотрел ей в глаза.
— Это был мой способ сбежать.
⸻
Разговор снаружи
Позже вечером Нора вышла на улицу.
Воздух стал прохладнее.
Небо было тёмным, но чистым.
Она услышала шаги.
Алекс.
Он остановился рядом.
Несколько секунд они просто стояли.
— Я многое испортил, — сказал он.
Нора тихо вздохнула.
— Да.
— Но знаешь, что я понял?
Она посмотрела на него.
— Что?
— Что ты всегда была самым честным человеком в моей жизни.
Её сердце дрогнуло.
Он продолжил:
— И единственным, кто видел меня настоящего.
Она опустила взгляд.
— А ты был самым сложным человеком, которого я когда-либо встречала.
Он усмехнулся.
— Это комплимент?
— Скорее диагноз.
Они оба тихо засмеялись.
⸻
Потом наступила тишина.
Долгая.
Тёплая.
Они стояли очень близко.
Нора чувствовала его дыхание.
Алекс смотрел на неё так, будто видел впервые.
— Я скучал по тебе, — тихо сказал он.
Эти слова разрушили последнюю стену.
Она посмотрела ему в глаза.
И в следующую секунду он наклонился.
И поцеловал её.
Этот поцелуй был совсем другим.
Не как первый.
Он был глубже.
Эмоциональнее.
В нём были годы дружбы.
Ошибки.
Невысказанные чувства.
Когда они отстранились, оба тяжело дышали.
⸻
Почему всё ещё сложно
Нора тихо спросила :
— Алекс...
— Я знаю.
Он провёл рукой по волосам.
— Всё не так просто.
— У тебя есть девушка?
Он кивнул.
— Родители считают её идеальной.
Нора горько усмехнулась.
— Конечно.
— И я не хочу снова разрушить всё между нами.
Она посмотрела на него внимательно.
— Мы уже слишком многое пережили.
— Именно.
⸻
Поздно ночью гости начали разъезжаться.
Нора стояла у машины.
Алекс подошёл к ней.
— Спасибо за танец.
Она улыбнулась.
— Спасибо за честность.
Он кивнул.
— Увидимся?
Она пожала плечами.
— Мы соседи.
Он тихо засмеялся.
— Точно.
Они разошлись.
Но оба понимали одну вещь.
Сегодня произошло что-то важное.
Они наконец признали правду.
Их связь всегда была намного глубже обычной дружбы.
Просто время для них... ещё не пришло.