Глава 5. За границей тумана
Ночь выдалась тягучей.
Такая, когда время перестаёт существовать, а каждый шорох становится ударом по нервам.
Лиа не спала. Сидела у стены, наблюдая, как пламя от костра отражается в глазах Рафаэля. Он будто не замечал её взгляда — смотрел куда-то в сторону, туда, где за окнами плавала серая мгла.
Всё, что она слышала, — это треск огня, редкие вздохи ветра и... шаги.
Иногда. Тихие, как будто кто-то ходит по кругу вокруг заправки, медленно, с паузами.
Сначала Лиа думала, что это её воображение. Потом — что животное.
Но Рафаэль не спал. И когда звук повторился, он чуть поднял голову, и по его лицу пробежала тень.
— Они не уйдут, — сказал он почти шёпотом.
— Кто *они*? — её голос дрогнул.
Он не ответил сразу.
— Я не знаю, как их назвать. Просто... не выходи к ним.
Лиа отвернулась к окну. Сквозь туман виднелась лишь старая вывеска, медленно раскачивающаяся на ветру. Иногда свет фонаря снаружи будто дышал — вспыхивал и гас, как пульс.
Рафаэль спал у стены, когда Лиа впервые решилась.
Она не выдержала.
Страх стал невыносимым, как ожидание перед приговором. Нужно было понять. Хоть что-то.
Она взяла его куртку, фонарь, и тихо приоткрыла дверь.
Воздух ударил холодом и запахом сырости.
Туман был не просто плотным — он *жил*. Двигался волнами, будто реагировал на дыхание.
— Рафаэль?.. — тихо позвала она, но ответа не было.
Она сделала шаг вперёд.
Асфальт под ногами был влажным и липким, словно дышащим.
Шаг — и звук отразился откуда-то сбоку, повторился, чуть искажённый.
Будто кто-то подражал ей.
— Кто здесь? — она подняла фонарь. Луч света ударил в белую пелену и растворился, не дотянувшись даже до ближайшего дерева.
Из тумана вынырнула фигура.
Человеческая. Женская.
Плечи, волосы, силуэт почти зеркально повторял её собственный.
Лиа застыла.
— ...Что ты...
Силуэт шагнул ближе — и она увидела: лицо. Её лицо. Только без жизни.
Пустые глаза, губы, шевелящиеся в беззвучной фразе.
Фонарь дрогнул, свет погас.
И в следующую секунду кто-то резко схватил её за руку.
— Я же говорил, не выходи! — голос Рафаэля прозвучал прямо у уха.
Он втянул её обратно в помещение, захлопнул дверь и опёрся о стену.
Лиа дрожала, пытаясь говорить, но слова не шли.
— Что это было?.. — прошептала она.
Рафаэль медленно провёл рукой по лицу.
— Это не то, что ты думаешь. Это не люди. И не тени. Это *память*.
— Что?..
— Всё, что здесь осталось, — эхо. От нас. От тех, кто был.
Он посмотрел на неё, и в его взгляде мелькнуло что-то — не страх.
Боль.
— Если ты видела себя... значит, ты тоже начинаешь исчезать.