Шаги к пониманию
Элизабет не могла уснуть всю ночь. Она лежала на кровати, слушая, как часы тикают на полке. Время шло, а вместе с ним усиливались ее страхи.
Винни.
Это имя не давало ей покоя. Его взгляд, его слова, его назойливость. Почему он так хотел узнать о ней? Почему его любопытство было таким сильным?
Элизабет боялась, что когда он узнает правду, все, что она пыталась скрыть, всплывет на поверхность.
– Нет, – прошептала она, дергая простыню. – Нельзя.
***
На следующий день Элизабет пыталась держаться как можно дальше от Винни. Она думала, что его усилия по отношению к ней лишь временные, что он скоро устанет и оставит ее в покое.
Но в классе она заметила, что он все еще наблюдает за ней. Его глаза снова искали ее.
– Лиззи, похоже, тебя преследуют какие-то демоны, – прошептала Лили, заметив, как Элизабет постоянно отводит взгляд.
– Не преувеличивай, – ответила Элизабет, пряча неуверенность за спокойной маской.
Но каждый урок, каждый взгляд, каждый шаг Винни приближался к ней все больше.
На третьем перерыве Винни подошел к ней. На этот раз его интонация была спокойной, почти дружелюбной.
– Элизабет, давай поговорим.
Она отвернулась к окну.
– О чем?
– О тебе, – ответил он без лишних слов.
– Я не должна с тобой говорить, Хакер, – она посмотрела на него резко.
— Я просто хочу знать, все ли у тебя хорошо. – Его голос был тихим.
Элизабет не ответила.
- Ты скрываешься, - сказал Винни, и его голос заставил ее затаить дыхание. – Но мне не нужен твой барьер. Я могу помочь.
Она подняла голову, ее глаза блестели от борьбы.
– Помочь? Чем?
Винни сделал шаг поближе:
– Я серьезно.
***
После уроков Элизабет решила избегать его подольше. Она отправилась в библиотеку, чтобы отдохнуть от неприятных мыслей. Но Винни появился и там.
– Ты не можешь избегать меня, – сказал он, когда увидел ее, склоненную над учебниками.
– Могу, – отрезала она.
– Слушай, Элизабет, – его голос звучал серьезнее, – я не просто заинтересован. Я действительно хочу понять тебя.
Эти слова были почти нежными. Элизабет подняла голову.
– Почему тебе это нужно? – спросила она резко.
– Потому что ты меня интересуешь, – признался он.
Она чувствовала, как ее сердце отражает ритм.
– Но ты не знаешь, что такое настоящая правда, – тихо прошептала она.
***
В тот день Элизабет приняла решение поговорить с Майклом. Он был ее старым другом, и хотя ему не хватало информации, он мог помочь ей выяснить, как отреагировать на все это.
Майкл слушал ее историю, сморщив брови.
– Лиззи, – сказал он, – если он тебя действительно понимает и не просто заинтересован по поверхностным мотивам, возможно, стоит дать ему шанс.
Она сжала кулаки.
— Нет, Майкл, если он узнает...
- Но ты не можешь так жить в страхе, - ответил он.
Эти слова вращались в ее голове еще долго.
В тот вечер, когда она вернулась домой, ее тело снова подверглось слабости. Она легла на диван, не поднимаясь, а температура повышалась.
"Это не может быть... снова..." - думала она.
Элизабет боялась. Боялась, что времени у нее мало. Боялась, что если она откроется Винни, этот секрет может уничтожить не только ее, но и его.
Лечение было сложным. Врачи оказывали ей помощь, но эта боль всегда медленно подкрадывалась к ее телу.
И в голове все еще гудело:
"Что будет, если Винни узнает правду?"