Энтропия

Компания студентов следовала за «куратором» чуть позади, с любопытством озираясь по сторонам, из-за чего со стороны походили на утят цыплят, следующих за мамой-курицей. Алексей, взяв на себя привычную роль руководителя заметно переменился, став буквально излучать подавляющую ауру, и одним взглядом заставляя дрожать, точно работник, что уже месяц должен начальству отчет и в очередной раз его не подготовил. Это влияло не только на сотрудников центра, что с опаской опускали головы и стремились пробежать мимо как можно скорее, но и самих студентов, что теперь невольно вели себя тише воды, ниже травы.

В «сердце» центра ремонт был более новый, из-за чего стены и пол сияли белизной, наполняя даже узкие коридоры светом и пространством, а обилие минималистичного декора в простых геометрических формах создавал атмосферу отличную от больничной.

- В центре есть некоторые правила, которые мы должны соблюдать, - заговорил Алексей, и «цыплята» тут же послушно стали кивать и слушать, - для начала халаты – это мера предосторожности. Затем, вы можете ходить только за мной, поскольку это место хранит в себе важные данные не подлежащие огласке, как и любой исследовательский центр. Ничего не трогайте без спроса, если не хотите работать в долг на корпорацию до конца своих дней.

- А дышать можно? – не выдержал Сашка.

- Только осторожно, - усмехнулся Алексей, и эта улыбка показалась столь игривой и властной одновременно, что мгновенно обезоруживала окружающих.

Когда студентам выдали белые халаты, не все были готовы увидеть себя в новом амплуа, особенно вышеупомянутый мотоциклист. Он долго рассматривал новую вещь своего образа, в особенности карманы, после чего засунул в них руки и гордо сказал.

- А мама говорила, что в белый халат мне лишь в одном случае светит.

- Это каком? – поинтересовался Андрей, застегивая пуговицы.

- Вот этого она уже не говорила.

- Черт, ты выглядишь как сумасшедший ученый, - едва не воскликнул Санек, когда увидел выходящего Решку. Тот в ответ лишь коварно улыбнулся, чем лишь дополнил образ.

- Если все готовы, то идем, - напомнил Алексей, после чего повел обновленных «цыплят» за собой.

Основная часть центра также была хорошо отремонтирована, а в некоторые кабинеты даже были сделаны окна и стеклянные двери, что очевидно, только мешало работникам, из-за чего те, наверняка, уже неоднократно прокляли архитектора. На стенах же можно было даже найти фотографии ученых, а под ними лишь скромно разместилась информация с именами.

- А это здесь зачем? Сюда ведь не ходят посторонние, - заинтересовался Андрей, рассматривая стену: «Мы ими гордимся».

- В университет также редко приходят посторонние, все же это объект под наблюдением. Это просто стена почета для мотивации сотрудников работать усерднее, чтобы на нее попасть. За одним исключением, что здесь фотографии ученых совершивших достижения со дня открытия центра, иначе бы стена была совсем пустая, - охотно поделился своей осведомленностью «куратор».

- Кейденс Дарк, - прочитал Решка, - здесь и иностранные ученые были?

- Когда центр только открылся, он вел исследования первые в истории, чем заинтересовались многие зарубежные ученые, и в какой-то момент он встал на международную арену. Но это не продлилось долго, а иностранные ученые проходили тщательный отбор, и разве что души не продавали, чтобы остаться работать здесь. Хотя кто знает, может и продавали, ведь половина из них исчезла без вести. Кстати говоря, этот один из них. Обстоятельства его исчезновения до сих пор не ясны, но поиски прекратились почти сразу, что делает ситуацию лишь более подозрительной.

- Его «убрали»? – насторожился Макс, но Алексей не стал отвечать на этот вопрос, лишь слегка кивнув в сторону камер.

- Нужный нам кабинет в конце коридора, - наконец произнес «Куратор», разбавляя затянувшуюся тишину.

Студенты выдохнули с облегчением, когда увидели, что им досталось помещение без стеклянной двери, ведь испытуемому придется попытаться заснуть, что сделать не так-то просто на глазах стольких людей, еще и с витриной как в зоопарке. Когда они открыли дверь, то не увидели ожидаемой круглой залы как в фильмах, где в центре стоит одинокое кресло с ремнями для привязи и жуткими инструментами вокруг. Вместо этого их встретил довольно маленький кабинет всего с одним окном, которые можно было закрыть ставнями, при этом большую часть кабинета занимал рабочий стол ученого, полки с документами и три скромных черных стула, невесть для чего. Но выглядели они крайне инородно в помещении с современным дизайном, и их явно притащили из вне. Или оставили с доремонтного прошлого. Однако помещение было таким небольшим лишь потому, что оно делилось на еще одно, в которое вело межкомнатное окно, и во втором помещении уже была кушетка с белым постельным бельем как в больнице, и какое-то оборудование с мониторами рядом.

За столом, уткнувшись едва ли не носом сидел ученый лет семидесяти, довольно худой, с обвисшей из-за потери эластичности кожей, с ярко выраженным горбатым носом и крупными очками. Помимо прочего ученый обладал шикарными пышными белыми усами, но в сочетании с очками и носом складывалось впечатление, что это «прикол» из соответствующего магазина. Когда в помещение открылась дверь и Алексей поздоровался, старый ученый оторвался от созерцания какой-то информации на мониторе и повернулся к вошедшим.

- Добрый день, - даже его голос был теплый и тихий, как у сказочного персонажа, что обескураживало молодую компанию, и каждый неловко поздоровался в ответ. Про таких людей говорят «старичок-одуванчик».

- Сегодня я как куратор привел к вам студентов и подопытных для исследования, - любезно заговорил Алексей, - у молодых людей есть приглашение.

- А, - протянул старичок, - да-да, очень хорошо, что вы пришли, - он поднялся со своего места и поспешил выйти из-за стола, - но вас так много, приглашения, вроде, было только два? – он со всем невинно вопрошающим взглядом посмотрел на Алексея.

- Появились еще добровольцы, и мне показалось, что такая тяга к знаниям и исследованиям, должна поощряться.

- Да, да, - закивал старичок, искренне соглашаясь с доводом «куратора, - хорошо, что наше молодое поколение так стремится к знаниям, - он говорил так, словно рассуждал о мироздании, тихо и неспешно, с легкой мечтательностью и меланхоличностью, - проходите ребята. Может быть тогда принести еще стульев из соседнего кабинета? Наверное, да, сходите, ребята, там открыто, возьмите себе стульчики, и вашему куратору, - после этого он засеменил в сторону, но в какой-то момент остановился, вновь обращаясь к гостям, - может чаю?

- Нет, нет, спасибо! – растерянно замахали молодые люди, опасаясь утруждать гостеприимного ученого.

- Ох, но я все же поставлю, - махнул старческой рукой он, - наше исследование такое долгое, может быть еще захотите, - после этого он включил старенький электрический чайник, а из шкафа достал печенья и конфеты, поставив их на свой рабочий стол, - вы угощайтесь, - а сам прошел за компьютер и снова присел, доставая какие-то документы.

К тому времени со стульями вернулись Валера и Саша, и после размещения в и без того небольшом помещении стало еще меньше места.

- Итак, кто у нас испытуемый? – оторвал взгляд от бумаг ученый, слегка поправив очки, и все студенты единогласно указали на Валеру.

- Ну, - растерялся тот, - могу и я. Просто спать же надо?

- Обычно в подобных условиях это не слишком просто, но мы постараемся вам помочь, - кивнул старичок, после чего поднялся и подошел к кушетке, начав доставать какие-то провода и датчики, - пожалуйста, разденьтесь по пояс.

Валера лишь еще раз растеряно посмотрел на друзей, которые сдали его на опыты, а после послушно снял футболку и подошел к кушетке, после чего под руководством ученого лег на нее.

- Сейчас будет немного холодно, мы подключим датчики, но затем для вашего комфорта мы укроем вас одеялом, и будет тепло, - все в той же меланхоличной манере продолжил объяснять ученый, и тем временем показывая студентам датчики и объясняя их назначения. Те в свою очередь очень старательно делали вид, что понимают, о чем им говорит старичок, при этом искренне в душе не чая, что за магия происходит перед их глазами, и не превратится ли их друг в зомби.

- Вам комфортно? – проявил участие ученый, и Валера, лишь слегка призадумавшись, согласно кивнул, - хорошо, тогда сейчас мы создадим для вас атмосферу, постарайтесь заснуть, даже если это будет тяжело.

После этого он действительно заботливо укрыл молодого человека одеялом, а после плотно закрыл ставни, из-за чего остался лишь дежурный свет над его рабочим местом. После чего ученый вернулся в первую комнату и закрыл на соединяющем две комнаты окне жалюзи.

- Когда наш подопытный заснет, сработает вот этот датчик, он даст короткий сигнал и загорится красным. А пока, мы можешь выпить чаю. Вы угощайтесь, - старик вновь прошествовал на свое место, и сев на него, стал доставать из еще одного шкафа стаканы, собранные, как будто, за всю свою деятельность.

Студенты все еще чувствовали себя неловко, но Алексей сделал первым шаг на встречу чаепитию, помогая разливать кипяток, из-за чего и остальные неспешно подтянулись. Но менее чем через пятнадцать минут сигнал вдруг оповестил о том, что Валера уже заснул, и эксперимент начался.

- Феноменально, - удивился ученый, - так быстро заснуть, при подобных условиях. Ваш друг такой молодец.

Студенты не стали расстраивать ученого информацией о том, что бедолага работает сутки напролет, чтобы оплатить съемное жилье, и просто согласились с тем, что их друг большой молодец.

- Ну что ж, тем лучше. В таком случае, проследуем в помещение и начнем наблюдения, - учтиво сообщил старичок, после чего неспешно поднялся, оставляя чай на столе.