Эпоха мертвых

Наоми проехала ровно пять станций одна. На шестой в купе зашёл мужчина лет 20-ти.

Он сел напротив девушки. Вещей у него, на удивление, не было.

Наоми решила не обращать на него внимание. Она читала книгу, взятую из той библиотеки.

"Точно! Я ведь совсем забыла попрощаться с миссис Ловетт... "

Наоми чувствовала себя последней крысой. Эти ребята пережили не одну проблему, и все равно держатся. А когда на её плечи возлагается такая ответственность, она сразу от неё убегает. Правильно ли она поступает?

Наоми продолжила читать, все ещё не смотря на парня.

- Интересная история, не правда ли? - вдруг раздался бархатный голос парня.

Наоми вздрогнула от неожиданности. Она поспешно кивнула, все ещё не смотря на него.

- Да... Да, интересная.

Парень пристально смотрел на девушку.

- Прочти текст на последней странице.

Наоми озадачено пролистала книгу до последней страницы.

"Подарок Дьявола
©Стефан Блэк.
Единственный экземпляр. "

"Единственный экземпляр? Откуда он тогда знает сюжет этой книги? "

Наоми решила проигнорировать мужчину. Она вернулась на страницу, где остановилась. Дочитав, она перевернула её.

На странице занимала место небольшая фотография какого-то парня. По сюжету было понятно, что это первородный вампир Никлаус, который очень помог той девушке.

Вдруг поезд очень резко затормозил. Наоми не много качнулась и схватилась за столик, убирая из рук книгу. Поезд остановился на станции.

Только теперь Наоми подняла взгляд на парня. И тут же застыла в удивлении.

- Вы??

Тот ухмыльнулся.

- Я.

Уроки уже давно закончились. Все собрались дома у Аарона, чтобы обсудить дальнейшие действия.

Аарон задумчиво сложил руки в замок и оперся об подбородок. Все сели по кругу.

- Нужно решить, что нам делать дальше. - сказал Говард.

Все молчали.

- Да ладно вам, эта девчонка не последняя, кто смог бы нам помочь... - сама не веря своим словам, сказала Мэгги.

Аарон горько ухмыльнулся.

- Ты не представляешь, на что способны такие, как она.

Он говорил это исходя из того, что успел увидеть тогда, в её воспоминаниях.

- Ты что-то знаешь? - меняясь в выражении лица, спросила Мэгги.

Теперь она смотрела на него на полном серьёзе.

- Я все знаю. Но пообещал никому не рассказывать, пока она сама того не сделает.

- Значит, мы реально упускаем что-то важное... - протянул Каспер.

Аарон резко соскочил с места.

- Кто-то идёт. - прошептал он и подошёл ближе к  двери.

Входная дверь открылась. Двое сразу пробежали в зал.

Все облегченно вздохнули. Это была Джо и Фэс, которые были с ними прошлой ночью.

- Есть хорошие новости! - весело крикнула Джо.

- Война задерживается. - сдержанно сказал Фэс, кидая на стол папку.

Говард поспешно взял папку в руки. Мэгги внимательно наблюдала за всем этим. Аарон не менялся в лице.

В папке была разная информация об охотниках. На самой последней страниуе Говард нашёл заметку с прикреплённой фотографией.

"Антония Падуанского была найдена мёртвой в ночь с 25.05 на 26.05.

Ниже прикреплено фото девушки в красном платье и длинными волосами. В ней ребята узнали новую директрису, главаря банды охотников.

Все застыли от удивления. Спустя минуту недоумения послышался хлопок в ладоши.

Мэгги весело захлопала в ладоши.

- Это надо отметить! Сегодня в 9 жду вас у меня, ребятки!

- Мэгги. - упрекнул Говард.

- Что?

Тот лишь закатил глаза.

- Вы где это взяли?

- У шерифа стащили. Нужно занести обратно.

- И насколько война задерживается?

- На неопределённый срок. Пока стая не найдёт себе нового командира.

Джо с Фэсом попращались и забрали папку, обещая прийти сегодня к Мэгги.

- Не будем расслабляться. То, что война задерживается, означает лишь одно. У нас есть время собрать больше сторонников. - все также строго сказал Говард.

Мэгги приняла серьёзный вид.

- Один вопрос. - сказала та.

Говард кивнул.

- Что нам делать с Кларком?

Говард задумчиво потер виски.

- Думаю, нужно все рассказать ему. Он слишко много для нас сделал. Будет не правильно скрывать все от него.

- Вообще все рассказать? И про Наоми?

- Расскажи ему про Наоми. Но накажи, чтоб ни в коем случае не гнался за ней. Лично пришибу его. - встрял Аарон. Его голос был очень твёрдым.

Мэгги отреагировала спокойно.

- Тогда я до Райана, в 9 жду вас у меня. - она подмигнула всём и ушла.

Каспер подошёл к другу и положил ему руку на плечо.

- Она ведь не первая и явно не последняя в твоей жизни. Забей и живи дальше. - стараясь поддержать друга, сказал тот.

Но это у него явно не получилось.

- Скольких я отверг действуя этому правилу?

Каспер сразу замолчал. Немного постояв, он понял, что лучше Аарону побыть одному. Он маякнул об этом Говарду.

- Зови в любое время, мы всегда готовы прийти. Держись. - сказал Говард и двинулся вместе с Каспером к выходу

- Все нормально.

Тот на секунду остановился.

- Как скажешь. - сказал тот, не поворачиваясь.

Они ушли. Аарон снова остался наедине со своими мыслями.

"Почему я так взъелся? Что вообще происходит? Кто она такая, чтобы я переживал за неё?!"

Гнев почему-то переполнял Аарона. Он схватил вазу с журнального стола и кинул её в стену. Та вдребезги разбилась.

За вазой полетели и другие вещи. Дом стоял вверх дном спустя несколько минут.

Он думал, что таким образом уйдёт от угрызения совести. Увы, это было не так.

Мэгги уже подходила к дому Райанов. Подойдя к двери, она не церемонясь, сразу вошла.

- Кларк?

Тот поспешно вышел из гостиной.

- О, привет, Мэгги.

- Нужно поговорить. - кидая свою сумку на тумбочку, сказала та.

- Пошли в зал.

Он вернулся обратно на диван. Мэгги садиться не стала.

- Что тебе сказала Наоми, когда уезжала?

- Сказала, что просто хочет отдохнуть от всей этой рутины. А что?

Мэгги грустно посмотрела на Кларка.

- Слушай, мы все тебе кое-что не сказали.

Мэгги уверенно подошла к Кларку и посмотрела ему в глаза.

- Я покажу тебе все, что вчера произошло. Но пообещай не злиться и не делать поспешных выводов.

Тот подозрительно взглянул на неё, но кивнул.

Мэгги взглянула ему в глаза. Через них она передала ему все свои воспоминания о вчерашних событиях. Его гипноз, битва, Наоми, библиотека и старушка, а затем сегодняшний разговор в школе.

Она оторвала взгляд и посмешно отошла. Кларк сощурил глаза, затем открыл. Он в полном шоке посмотрел на неё.

- Ты сейчас серёзно? - очень строго спросил он.

Мэгги неуверенно кивнула.

- Кларк, послушай. Мы хотели сделать как лучше...

Тот встал в дивана.

- Именно поэтому моя сестра теперь храмает, еле передвигая конечностями?! - он постепенно повышал голос.

Он быстро пошарился на столе и нашёл свой телефон.

- Что ты делаешь?

- Звоню Наоми. Далеко она ещё не уехала...

Мэгги резко переместилась к нему и вырвала телефон из рук.

- Только не это! Аарон сказал лично тебе голову открутит.

Кларк недоуменно посмотрел на неё.

- Аарон? Он тут ещё каким боком?

- Просто пойми. Наоми уже всё решила для себя. Ей и так тяжело, а если ты скажешь вернуться, она вообще в пространстве потеряется. Пускай сама выберет, как ей будет лучше жить.

Мэгги тяжело выдохнула. Кларк сёл обратно на диван.

- Я просто не знаю, что теперь делать, Мэгги. Я бы уехал за ней, но я не могу взять и оставить вас всех здесь. Отца, тебя...

После его последнего слова Мэгги заметно повеселела.

-  Не нужно за ней ехать. Что насчёт этого... Ты нужен нам здесь. Война переносится на неопределённый срок, Антонию убили. Кто и зачем это сделал мы пока не знаем.

Кларк тяжело вздохнул. Ему было очень жаль, что он не знал правды с самого начала. Но он не держал ни на кого обиды.

- Дай телефон. Я просто поговорю с ней, нормально попрощаюсь.

Мэгги понимающе протянула ему телефон. Она полностью доверяла ему и его словам.

Наоми испуганно смотрела на своего соседа.

- Как так?

Тот лишь широко улыбался.

- Эта книга, как ты заметила, написана её братом. Все, кроме неё, живы по сей день. Стефан решил рассказать об этой истории, но не всем. Только таким же, как мы. - он сменил взгляд. - Так как же эта книга оказалась у тебя? Я не чувствую, чтобы от тебя исходила та самая энергия...

Наоми презрительно посмотрела на него.

- Не чувствую того же от тебя. Видимо, мы оба очень хорошо скрываем это. - не скрывая натянутой улыбки, сказала она.

- Ты не ответила на вопрос. - игнорируя её слова, сказал Никлаус.

- Я не обязана отвечать тебе. Где взяла, там уже нет.

Тот злобно посмотрел на неё.

- Думаешь, сможешь играть со мной в такие игры? - он резко переместился к ней, и хватая за горло, прижал к сиденью.

Его глаза в миг стали красными, от них шли чёрные венки. Он раскрыл рот, готовя клыки к укусу.

Из-за всех этих телодвижений, топ Наоми немного задрался, Из-за чего стала видна свежая рана.

Клаус моментально учуял запах крови. Он посмотрел на его источник. Глаза его в миг стали прежними, а хватка ослабла. Он удивлённо посмотрел на неё.

- Откуда у тебя их метка?

Наоми наконец оттолкнула его. Тот сел на своё прежнее место, все ещё не отрывая глаз от девушки. Наоми раздражённо одернула топ назад.

- Догадаться трудно? От них и получила.

- После такого не выживают, девочка. Они сразу убивают, никого не щадят.

- Я тебе не девочка.

- Как зовут?

- Наоми.

- Так ответь же, Наоми. Как ты выжила?

Наоми затруднялась ответить. Соврет, так он тут же почует. А сказать правду о своём существовании она не решалась. Она ведь видит его впервые. Хотя в книге довольно много о нём написано...

Но тут Наоми совершила ошибку, которая угробила весь её план. Она посмотрела ему в глаза.

Он сразу же пробрался к ней в воспоминания и стал просматривать её сущность. Наоми не могла противостоять первородному. Силенок не хватит.

Она чувствовала, как он просматривает весь диалог с миссис Ловетт.

Наконец Клаус закончил.

Наоми молча опустила взгляд. Слова её злости были излишни.

- И какая ты по счету?

- Предпоследняя.

Клаус весело усмехнулся. Вдруг он протянул Наоми руку для пожатия.

- Что ж, меня зовут Никлаус Майклсон и я один из тех, кто может убить тебя. - сказал он, нахально улыбаясь.

Наоми выпучила глаза.

- Ты смотрел свиток?? - удивлённо спросила та.

- Я живу не первую тысячу лет, Наоми. Конечно же я видел этот свиток. Более того, вся эта легенда зарождалась при мне. Но, должен признать, я ещё никогда не встречал таких как ты лично.

- Докажи, что ты слышал слова свитка. - упрямо сказала Наоми.

И Никлаус пересказал ей весь текст от начала до конца. Медленно, но с точностью в каждом слове.

- Ты выучил это всё?

- Память хорошая. - улыбаясь, сказал тот.

У Наоми зазвонил телефон. Она посмотрела на экран.

"Кларк... "

Некое волнение посетило её. Она взяла трубку.

- Да, Кларк.

- Наоми, я всё знаю. - сходу сказал брат.

Наоми не знала, что ответить. Она была очень удивлена. Ей сразу показалось, что сейчас ей очень влетит и придётся ехать обратно.

- Почему ты так поступила? - раздался вопрос по ту сторону трубки.

Наоми тяжело вздохнула.

- Мне надоело это враньё со всех сторон, Кларк. Ты сам видел к чему это привело. Я не захотела больше терпеть это.

Голос Кларка был грустным, но без обиды.

- Ты правда навсегда уезжаешь?

- Мне незачем туда возвращаться.

- Вообще-то, ты будешь нужна нам в одном деле. Да и не только поэтому.

- Что за дело? - настороженно спросила Наоми.

- Война перенеслась на неопределённый срок... Кларк! - послышался женский голос. Затем оба стали шептаться.

- Она не знает о войне!

- Так а я то откуда мог знать?

Он снова приложил телефон к уху.

- В общем, звони в любое время, Наоми. Я буду скучать.

- И я. - Наоми не стала расспрашивать его о какой-то войне.

Она положила трубку. Тут же увидела на себе пристальный взгляд Клауса.

- Что?

- Убегаешь от проблем?

Наоми помолчала. Наверное, в знак согласия.

- Мы чём-то похожи. Тоже раньше всегда бегал отовсюду, чтобы стало легче. Пока не осознал, что легче не становится.

- Это удел слабых, наверное...

- Тогда почему ты ушла?

Наоми задумчиво смотрела на столик, не желая смотреть ему в глаза.

- Я ушла не потому, что побоялась ответственности. Нет. Меня скорее морально обидел один человек... Казалось бы, что за детский сад, из-за одного человека рисковать всеми. Но эта обида явно сильнее.

Клаус понимающе кивнул.

- Морально уничтожена. Как же мне это знакомо. Знаешь, когда со мной такое происходило впервые, я всегда убегал, рушил все на своём пути. Пока однажды не решил просто не обращать на это внимание. Я пережил это, никуда не уходя. И сразу стало легче.

- Видимо, понимание приходит только с годами...

- Хочешь узнать что-то о войне?

Наоми удивлённо перевела взгляд на него.

- А ты знаешь что-то о ней?

- Конечно. Ты думаешь зачем я направляюсь в этот город? - после молчания девушки он начал свой рассказ. - Много веков назад в мир пришли охотники за сверхестественным. Никто не мог с ними справиться, даже первородные. Но они то уходили, то снова возвращались с новыми силами. И вот, спустя 60 лет последней такой схватки, я узнаю, что они снова засветились в том городе. Мне бы было абсолютно все равно на этот убогий городок, но эти охотники последние из своего рода. Убив их, мы продолжим спокойно жить дальше.

- Так если ты хочешь помочь, почему ты направляешься в противоположную от города сторону?

- Я ищу то, что поможет мне убить их. По слухам его хранитель живёт в том городе.

- А именно?

- Кодекс Сатанистов. Тебе знакома эта вещь?

И тут Наоми застыла от удивления.

- Знаешь... Кодекс.. Это именно тот правильный путь, который я выбрала.

- Тоесть ты поклоняешься ему? - с надеждой спросил Клаус.

- Да.

Он с улыбкой откинулся на кресло.

- Думаю, мы найдём общий язык.

Наоми наконец улыбнулась ему в ответ.

- Раз такое дело, что ты ищешь кодекс.. Мне бы самой не мешало бы прочесть его.

- Подумаю на эту тему. Но, впринципе, такой помощник как ты не был бы лишним. Хоть ты и слаба пока..

Наоми не стала это отрицать. Она никогда особо не прокачивала свои способности.