Глава 1. Там, где всё началось
В том дворе, где росли старые яблони, началась их история — тёплая, детская, ещё неосознанная, но настоящая.
Ане было шесть, Никите — девять. Он уже учился в школе и чувствовал себя взрослым. Она всё ещё путалась в шнурках и плакала, когда разбивала коленки. А он приносил ей лейкопластырь из маминой аптечки и говорил:
— Не плачь, Анька. Это просто царапина. У тебя ещё таких сто будет.
Они дрались из-за пустяков, строили шалаши из одеял между деревьями, охотились на "привидений" — обычных голубей на крыше сарая.
Каждое лето пахло морем, земляникой и асфальтом после дождя. Их семьи дружили, праздновали вместе дни рождения и другие праздники, а каждое лето ездели на море. Аня всегда искала глазами Никиту, потому что он умел защищать, хоть и подшучивал над ней часто, а также выдумывал целые миры — и однажды даже сказал:
— Когда ты вырастешь, я на тебе женюсь.
Она запомнила. Он — забыл.
А потом, подростковый возраст развёл их в разные стороны. У Никиты появилисась своя компания, гитара и первые попытки написания треков. Аня пошла в танцевальную школу, ездила на соревнования, получала награды и к сожелению травмы, а глубокой ночью писала стихи в блокноте, который прятала под подушкой.
И хотя их родители всё так же дружили, собирались по выходным, устраивали дачные посиделки и обменивались поздравлениями с праздниками — Аня и Никита словно стали невидимыми друг для друга. Больше никаких ссор, но и больше никаких разговоров. Только редкие взгляды через общий стол, когда встречались на семейных праздниках. И тишина.
Но что-то внутри — глубоко, тихо — всё равно хранило те моменты. Их смешные ссоры. И тот момент, когда девочка почувствовала, что именно он — её защита.