Глава 3. Прощай, детство.
Июнь 2022.
Утреннее солнце незаметно пробралось в комнату Ани. Ковалева проснулась рано, хотя будильник ещё молчал. Она лежала в своей комнате, глядя в потолок, и чувствовала, как сердце стучит особенно — будто считает оставшиеся школьные минуты.
За окном пахло летом: влажной листвой и детством. В открытое окно доносились звуки просыпающегося города — птицы, редкие машины. В доме было тихо - все спят.
На дверках шкафа висело платье - белое, воздушное, с тонким кружевом и корсетом. Её выпускное платье. Она выбрала его сама, ещё весной, когда казалось, что до июня вагон времени. Теперь июнь пришёл. И платье было не просто платьем. Оно стало символом чего-то неизбежного.
С момента выпускного Дани, в жизни семьи Ковалевой кое-что изменилось. У Ани появилась младшая сестра - Лера. Она полная противоположность старшей. Брюнетка с карими глазами и огромным запасом енергии. Эта малышка никому не даёт скучать.
В дверь тихо постучали.
— Анюта, ты не спишь? — мама заглянула с чашкой чая. — Всё хорошо?
— Да, просто думаю.
— О чём?
Аня немного помолчала.
— О том, как быстро всё заканчивается.
Татьяна села рядом и обняла дочку за плечи.
— Это не конец. Это просто начало чего-то другого.
Через пару минут в комнату, словно фурия, ворвалась Лера, с каким-то листиком в руках:
— Аня! Я нарисовала, как ты танцуешь! Вот! — в руках у неё был лист с каракулями: одна фигурка в платье, а другая в костюме и много-много сердец.
Аня улыбнулась:
— Это я? Такая красивая?
— Угу! А рядом — принц.
— А кто принц?
— Ну... Никита, конечно! — выпалила Лера и убежала.
Аня ухмыльнулась. Никита.
За эти несколько лет они отдалились друг от друга. Никита иногда лайкал фото. Аня поздравляла с днём рождения, а он в ответ. Но больше не было шуток, не было мыслей о будещем. Она отпустила.
Когда она вышла из комнаты, в доме уже царила предвыпускная суета. Мама бегала с телефоном и шпильками, Лера носилась по комнатам, а папа — пил кофе на кухне и смотрел очередной сериал про полицию.
— Доброе утро, принцесса, — сказал он, увидев Аню. — Готова отправиться на бал?
— А есть выбор?
— Всегда. Но ты и без него справишься, — улыбнулся он.
Она не знала, как на это ответить. Только обняла его. Он всегда понимал без слов.
***
Длинное, корсетное платье, подчеркивало тонкую талию. Волосы были собраны в аккуратный пучок, а пряди у лица были выпущены.
Легкий макияж подчеркивал натуральную красоту, а зеленые глаза блестели от счастья.
- Какая же ты у нас красивая, - сказал Виталий стоя в проходе. - Вот только в первый класс шла, а уже выпускница. Взрослая такая.
- Не грустите, совсем скоро появиться у вас первоклашка, - улыбнувшись сказала Аня и посмотрела на сестру, которая играла с котёнком. - Мам, а тетя Марина и дядя Миша будут?
- Конечно! И Даня с Яной тоже будут.
- Даня? - удивилась Аня. - Он же говорил, что у них не получиться.
- Ну значит планы поменялись. Так, через 15 минут будем выезжать, собирайтесь, - сказала Татьяна Николаевна.
***
У школы царила привычная предвыпускная суета. Над входом в шкоду красовалась арка из воздушных шаров, а по обе стороны от неё — растяжка с надписью: «Выпуск 2022». Родители с букетами, одноклассники в платьях и костюмах, учителя с трепетом в голосе. Всё было празднично, красиво — и немного волнующе.
Машина Ковалевых подъехала к школьному двору одной из последних. Аня шла уверенно, с лёгкой улыбкой, букетом белых роз и верой в светлое будещее.
- Ань! - крикнула одноклассница Карина, подходя к ней. - Ты выглядишь невероятно!
— Перестань, — рассмеялась Аня, но её щеки порозовели.
Аня и Карина сдружились ещё в первом классе. Девочки были чем-то похожи между собой, однажды их даже назвали сёстрами.
— Дамы, вы готовы? — раздался голос рядом.
Они обернулись. Это был Богдан — высокий, улыбчивый. Он ухаживал за Аней последний месяц. Не навязчиво — с вниманием и достоинством. Писал, провожал, запоминал мелочи. Аня чувствовала рядом с ним тепло. Без огня, без искры.
— Готовы, — сказали подруги в один голос и пошли к одноклассникам
Рядом уже выстроились родители и все гости. Родители Ани стояли рядом с Мариной и Михаилом. Рядом с ними были Яна и Даня. Он стал ещё выше, серьёзнее, но всё такой же — родной. Он подмигнул Ане и что-то сказал Яне, та засмеялась.
— Всё-таки приехал, — прошептала она с улыбкой.
Официальная часть началась. Торжественные речи, благодарности, цветы. Учителя говорили тёплые слова, один за другим, родители снимали на видео каждую секунду. Директор пожелала детям никогда не бояться выбирать свой путь. Классная руководительница еле сдерживала слёзы. И в этот момент Аня почувствовала, как между словами и музыкой проступает что-то настоящее: понимание того, что это действительно конец одной главы. Настоящий. Необратимый.
Когда начался вальс, солнце уже заходило за горизонт, окрашивая небо в различные оттенки. Пара за парой выходила в центр площадки. Богдан взял Аню за руку, положил ладонь ей на талию — немного неуверенно, как будто боялся нарушить хрупкое равновесие. Музыка заиграла, и они закружились.
Платье волновалось вокруг её ног, лица друзей и родителей сливались в яркое пятно, всё стало будто кино — замедленное, нежное, почти сказочное. А Богдан смотрел ей в глаза и не говорил ни слова, но в этом молчании было что-то важное. Внимание. Уважение. Тихая симпатия, которая не требовала немедленного ответа.
— Ты очень красивая, — прошептал он. — И настоящая.
Аня чуть улыбнулась. Она не знала, что ответить, но внутри стало чуть теплее.
Музыка закручивала их в танце, ветер трогал лицо, и вдруг, на каком-то обороте, в толпе гостей она увидела его.
Никита.
Он стоял чуть в стороне, рядом — девушка. Красивая блондинка. Она что-то говорила ему, а он - отвечал улыбаясь и смотрел туда, где в танце кружилась Аня.
— Ты была прекрасна, — сказал Богдан по окончанию танца. — Если понадобится партнёр для выпускного через десять лет — звони.
Аня рассмеялась.
— Учту.
Богдан отошел к родителям. Аня осталась одна на краю толпы, под еле мигающими гирляндами. Она провела рукой по шее, чувствуя, как сердце постепенно успокаивается.
И тут из толпы, вышел Никита, но не один.
Чуть повзрослевший, но всё тот же. Тот, которого она знала с детства. С которым пряталась от грозы, спорила из-за глупостей, и писала письмо в будущее.
Рядом с ним — девушка. Высокая, изящная, с тёплой улыбкой и уверенным взглядом. Она была очень красива. Красное платье подчёркивало каждый изгиб её фигуры.
Аня начала улыбаться когда пара подошла ближе.
— Аня, — сказал Никита, немного сдержанно, но с теплом. — Можно на секунду?
— Конечно, — ответила она и выпрямилась.
— Я хотел познакомить тебя. Это — Арина. Моя девушка.
Арина сделала шаг вперёд и протянула руку:
— Привет. Я много слышала о тебе. Очень приятно наконец-то встретиться.
Аня коротко улыбнулась и пожала руку:
— Взаимно. Надеюсь, не всё плохое?
— Только то, как ты в детстве ставила Никиту на место, — с улыбкой ответила блондинка.
Аня невольно засмеялась.
— Ну, кто-то же должен был это делать.
Никита смотрел на них обеих улыбаясь.
— Вы давно вместе? — спросила Аня.
—Почти год, — ответил он. — Мы познакомились на дне рождении Тёмы Шиловца, помнишь его?
—Помню. — Аня кивнула. — Я не знала, что ты придешь.
— Я тоже. Но Яна настояла. Сказала: "Это же твоя... почти сестра." И я... — он пожал плечами. — Я понял, что хочу быть здесь. Да и Арину пора уже со всеми познакомить.
Молчание.
— Я рада, что вы пришли, — наконец сказала Аня. — И что вы есть друг у друга.
— Спасибо тебе, — тихо ответил он держа за руку Арину.
— Ребят, я к одноклассникам отойду. Спасибо, что пришли,ещё увидимся, - улыбнувшись сказала Аня. - Арин, была рада знакомству.
— Взаимно!
Когда на небе появились звёзды, на секунду всё будто застыло. Музыка затихла. Смех и разговоры утихли. Сцена опустела, гирлянды горели мягким светом, и воздух наполнился ожиданием.
— Сейчас начнётся, — кто-то шепнул рядом.
Аня подняла голову к небу. Рядом с ней стояли Никита и Даня. Старший — в спокойном, почти отцовском молчании. Младший — чуть напряжённый, но искренне взволнованный. А посередине — она. С глазами, в которых отражался весь вечер.
И вдруг — небо засветилось разными оттенками.
Огромная золотая вспышка, потом синяя, зелёная, красная. Казалось, сами звёзды празднуют. Салют бил вверх, распускаясь светящимися цветами, разлетаясь искрами, замирая в небе, прежде чем исчезнуть.
Аня не моргала. Она впитывала в себя каждый момент — как будто всё это было специально для неё. Как будто сама жизнь говорила: «Ты всё сделала правильно».
— Помнишь, как мы стояли вот так на моём выпускном? — вдруг тихо сказал Даня, чуть склонившись к выпускнице.
— Помню, — прошептала она. — Мне тогда было десять. Я хотела, чтобы мой выпускной был похожим на твой, но Никита сказал, что он будет ещё лучше.
— И как, угадал? — спросил Никита.
Аня посмотрела на них — на двоих самых родных людей из её детства.
— Угадал, — честно ответила она.
Салют гремел. Но между ними царила тишина — та самая, в которой нет неловкости, только принятие и память.
Последний залп раскрылся в небе серебряным водопадом. Люди вокруг зааплодировали. Кто-то крикнул: «С выпуском!» Кто-то расплакался. Аня вздохнула глубоко, впервые за вечер по-настоящему спокойно.
— Ты молодец, систер, — тихо сказал Даня и приобнял её за плечи. — Мы тебя очень любим.
— И безумно гордимся, — добавил Никита.
Аня лишь улыбнулась. Она ничего не ответила. Просто взяла их за руки — и стояла так, пока салют гас в небе, а детство окончательно уходило в прошлое. А новая глава жизни, вот-вот начнется...