•part 25•
Заламывая пальцы, мистер Коллинз тщательно подбирал слова.
– Эмили, я хочу поговорить с тобой о вчерашнем тесте. Я сидела на кожаном кресле в его маленьком кабинете, гадая, почему меня вызвали. Мистера Коллинза удивило, что я – очевидно – получила «отлично»?
Он считает, что раз Пэйтон всегда получает высший балл, то я у него списала, когда мы переговаривались? – А что с ним?
– Ну, дело вот в чем… – учитель тяжело вздохнул, после чего пробормотал себе под нос: – как бы это сказать?
– Просто взять и сказать? – невесело усмехнулась я, начиная волноваться. Он снял очки и на выдохе произнес:
– Эмили, ты завалила тест.
Я посмотрела на него как на психа, а затем нервно засмеялась.
– Ха-ха, хорошая шутка, сэр. Но первое апреля уже прошло.
– Думаешь, я шучу?
– Ну да.
Как только слова слетели с языка, я выпрямилась и прокашлялась. – В смысле, для меня этот тест был легким.
– Боюсь, твои результаты говорят об обратном, – не согласился мистер Коллинз.
– Вот, посмотри сама, – добавил он, показывая работу.
И действительно, в левом верхнем углу красовалась огромная красная двойка. Я перевернула страницу и тут же узнала почерк Пэйтона, хотя на работе было написано мое имя. У меня на губах заиграла зловещая улыбка. О, Пэйтон, ты труп!
– Почему ты улыбаешься? Я думал, ты расплачешься, – честно признался мистер Коллинз.
– Пожалуйста, скажите, что я могу переписать тест, – взмолилась я.
– Конечно.
– Слава богу. Теперь можно идти?
Это его слегка озадачило, но он все равно кивнул. Уже почти возле двери я обернулась и грустно улыбнулась.
– О, мистер Коллинз, я бы все отдала, чтобы увидеть выражение вашего лица во время проверки теста.
– Тебе бы оно не понравилось, – заверил учитель.
Отчасти он был прав. Я бы от него пришла в восторг . Покинув кабинет, я тут же встретилась взглядом с Пэйтоном.
– Ты труп! – воскликнула я и для пущего эффекта провела указательным пальцем по шее. Он довольно засмеялся.
– Сначала догони, заучка.
Я ошеломленно посмотрела на Пэйтона, а потом рванула к нему. С моих губ сорвался боевой клич, как будто я была одним из воинов в нелепой версии фильма «300 спартанцев». Пэйтон среагировал мгновенно: развернулся и побежал по коридору так быстро, словно от этого зависела его драгоценная жизнь. Было ужасно смешно наблюдать, как он распихивал людей, отчего некоторые роняли учебники и ругались ему вслед. Передо мной уже все расступались. Я не сводила взгляда со спины Пэйтона, иной раз восхищаясь, как во время бега перекатываются его мышцы под черной футболкой. Мысленно дала себе подзатыльник. Нашла время оценивать парня, из-за которого завалила тест. Пэйтон с силой толкнул парадную дверь и выбежал во двор. Я следовала за ним по пятам, отставая всего на пару шагов.
– Брось эту затею, Эмили! Ты меня никогда не поймаешь! – оглянувшись назад, с усмешкой крикнул Пэйтон. Иногда, когда тебя кто-то недооценивает, это придает сил. Хочется не только доказать этому человеку, как он неправ, но и себе – что ты можешь все. Так что я усилила напор. Икры уже горели. Похоже, ноги еще долго будут проклинать меня за это.
– Хочешь поспорить, Пэйтон?
Громко хохоча, он обернулся и хотел уже что-то сказать, но тут я, поймав момент, прыгнула и с триумфальным возгласом завалила его на землю. После чего начала колотить этого придурка.
– Идиот! Скажи спасибо мистеру Коллинзу, что он разрешил мне переписать тест, иначе ты бы уже не дышал!
Сначала Пэйтон прикрывался руками от моих нападок, но потом схватил меня за запястья и улыбнулся.
– Кулачки? Мне нравится.
Я тут же зарделась. Пэйтон посмотрел на позу, в которой мы оказались. Я как бы… ну, его оседлала. Мое лицо покраснело еще больше. Господи, прошу, спаси меня. Скорее! Мой взгляд невольно упал на мягкие розовые губы Пэйтона, и я вспомнила, сколько раз набрасывалась на парня с поцелуями, а еще о нашем глупом споре.
"– Ладно. Знаешь, что? Я больше не поцелую тебя, пока ты сам об этом не попросишь.
– Ты правда думаешь, что я попрошу тебя о поцелуе, Эмили?
– Пэйтон, однажды ты будешь умолять меня о нем.
– Хочешь поспорить?
– О, безусловно. "
Я мысленно вздохнула. Сейчас мне очень сильно хотелось его поцеловать.
– Что-то прилипло к моему прекрасному лицу?
Я вернулась к реальности. Нужно было живенько выбираться из этой заварушки. Эй, Бог, ты мне там поможешь? И тут произошло чудо. Да такое, что у меня от страха глаза на лоб полезли. Я медленно попыталась встать.
– Ладно, Пэйтон, только не паникуй, но…
– Что «но»?
– Здесь…
Пэйтон выглядел испуганным.
По его шее полз паук-охотник. У меня сбилось дыхание.
– Пэйтон, на тебе большой паук… Парень резко вскочил, скинув меня на землю.
– ПАУК? ЧЕРТ! ТВОЮ МАТЬ!
Затем снял футболку и, продолжая выкрикивать все возможные ругательства, стал ее трясти. Я сидела, стряхивая грязь с формы, и тихо посмеивалась над этим арахнофобом. В объятьях страха он выглядел так мило… а без футболки в десять раз горячее. Словами не описать, как сильно мне хотелось сейчас его поцеловать.