7 глава
Как только мы вошли в квартиру, — дверь оказалась незапертой, — в нос тут же ударил приятный запах какого-то блюда, от чего возмущенно заурчал живот. Надеюсь, мой адвокат этого не услышал. Я не успела даже спросить, его ли это квартира, как по коридору разнесся звонкий возмущенный крик.
— Адам, ты чертов говнюк! Как ты посмел так поступить с моими нервами, зная, что я не смогу побежать за тобой?!
Из боковой комнаты в коридор со скоростью молнии влетела девушка, тыча пальцем прямо в грудь моему адвокату. Очень красивая девушка с невероятными большими глазами цвета тёмного шоколада. Её длинный хвост подпрыгивал в такт возмущённым тычкам, напоминая мне кудри Мэл.
— Валери, я не... не один.
Но взгляд девушки обратился ко мне ещё до того, как Адам договорил последнее слово. Она рассматривала меня с нескрываемым интересом, а потом широко улыбнулась.
— Я уже вижу, спасибо, что предупредил. Прошу, проходите. Я Валери, — девушка протянула мне руку.
— Мишель, — я пожала её теплую ладошку, отмечая красивое обручальное кольцо на пальце.
— Валери, прости, я просто не знал, что мне делать. Она так внезапно позвонила, и я растерялся, и, кажется, испугался, и вот мы здесь.
Мой адвокат пытался говорить тихо, пока мы следовали по коридору за хозяйкой. Я оглядывалась по сторонам, рассматривая всё вокруг. Перед главной комнатой был вход на кухню, а в конце коридора ещё две двери.
— Ты мог хотя бы крикнуть, что уходишь. Ты понимаешь, как я испугалась? Мне хватило всех прошедших разов. Ещё раз так сделаешь, и я изобью тебя, понял?
— Черт, Вэлл, не при клиенте, — шикнул он на девушку.
Ей, кажется, было всё равно. И мне это понравилось. Почему-то мне казалось, что его знакомые будут скучными, воспитанными интеллигентами, которые могут вести разговор только о правилах этикета. Валери провела нас в просторную гостиную, где перед телевизором на диванчике сидела девочка, совсем ещё малышка, невероятно похожая на свою маму. На полу, прямо рядом с ней, дремал красавчик ретривер. Псу, кажется, не было никакого дела до нас всех, он лишь иногда поворачивал голову в сторону малышки.
— Мишель, присаживайся, это Скарлет, моя дочь, — Валери быстро подобрала плюшевого дракона дочери с пола и, положив рядом, чмокнула её в макушку.
Малышка была чересчур погружена в сюжет фильма, поэтому даже не заметила свою игрушку. Какие же у неё милые пухлые щёчки, вероятно, мамины. Хотя на лице Валери щёчки более чем гармонично сочетались с выделяющимися скулами.
— Мне очень нравится цвет ваших стен, люблю голубой, — полуулыбнулась я, оглядываясь по сторонам, и присела на небольшое кресло рядом с диваном.
— Ох, благодарю. Знала, что рано или поздно кто-то да оценит, — засияла она, бросив в моего адвоката многозначительный взгляд, на что он лишь развел руками.
— Я тоже всегда говорил, что мне нравится! — воскликнул он.
— Когда я вынуждала тебя, — фыркнула Валери в ответ, — пойду сделаю кофе. Сахар? — Она бросила вопросительный взгляд в мою сторону.
— Две ложечки, если можно.
Валери снова довольно улыбнулась и кивнула. Девушка хлопнула Адама по плечу и показала пальцем на дочку, давая понять, что сейчас он исполняет роль няньки. Малышка же по-прежнему не сводила завороженный взгляд с экрана, с огромным не детским интересом рассматривая Джонни Деппа в роли капитана Джека Воробья.
— К слову говоря, скоро приедет подмога. Прости, я запаниковала, — произнесла девушка и скрылась в коридорчике, не давая ему шанса на ответ.
Адам побледнел и сокрушенно застонал.
— Прости, Мишель, мне просто нужно было... — он сел рядом со Скарлет и запустил пальцы в волосы, склоняя голову вниз, — Господи, мне просто нужно было позвонить ей.
— Адам, всё в порядке. Это ты меня прости. Я просто... просто очень запаниковала. Томас утром посоветовал мне быть осторожнее, и, не знаю, может, не осознавая того, я слишком близко приняла его слова к сердцу. А у меня даже некому позвонить кроме Мэл, а её я бы втягивать точно не стала. Теперь у тебя проблемы из-за меня?
Мужчина поднял на меня взгляд своих уставших глаз, открывая рот, чтобы что-то ответить. В этот момент в фильме началась драка, и малышка Скарлет всплеснула руками и захохотала. Мы с Адамом одновременно заулыбались, а ретривер громко залаял.
— Я всё пропустила, да? — Валери влетела в комнату с двумя чашками кофе и протянула одну мне, а другую Адаму, глядя при этом на экран. — Так что такого произошло, что ты выскочил из дому почти в чём мать родила, не предупредив при этом меня?
Валери усадила дочь на колени и дала ей маленький персик. Малышка с довольной улыбкой начала грызть фрукт, а её мама принялась расчесывать пальцами её волосы, предусмотрительно поставив фильм на паузу.
— Это всё я виновата, мне просто... просто показалось, что кто-то следит за мной. Наверное, я слишком поддаюсь паранойе в последнее время. Простите.
Я тяжело вздохнула, понимая, насколько абсурдно сейчас может выглядеть эта ситуация. В этот момент ретривер поднялся из-под ног своей хозяйки и приблизился ко мне. Я в принципе не боюсь собак, но когда он лизнул мою руку, вместо того, чтобы откусить палец, заметно расслабилась. Погладив его за ушком, я улыбнулась. Он бы понравился Маффину.
— Милая, если тебе так показалось, значит так и было. — Валери с пониманием взглянула на меня, а потом на Адама, который всё это время устало потирал переносицу. Мой адвокат почти незаметно кивнул.
Думаю, в жизни их связывает очень много. Кажется, будто они уже научились понимать друг друга без слов, а это много чего стоило. Адам поставил свою чашку на столик и поднялся с дивана.
— Пойду переоденусь, нужно будет отвезти Мишель домой.
Когда он выходил из комнаты, Валери провожала его грустным взглядом. Пёс вдруг отвернулся от меня и выбежал в коридор за мужчиной.
— Прости его, просто сегодня особенный день. Скажем так, самый плохой день в году, и Адам всегда такой несговорчивый в эту дату.
Я сразу же вспомнила, каким недружелюбным он был сегодня утром, может, впервые в жизни это была не моя вина. Мне было до ужаса интересно узнать, что же такого произошло в эту дату, но это было бы очень некрасиво и нетактично с моей стороны. Тем более спрашивать о подобном у незнакомой Валери. Может, кто-то умер? А я не совсем знаю, что нужно говорить в подобных ситуациях.
— Не будем о плохом. Адам много рассказывал о тебе, Мишель, — улыбнулась Валери, пощекотав дочку, чем вызвала звонкий смех девочки.
— В самом деле? — удивилась я. Это становилось интересно. Я поудобнее устроилась в кресле, запахнув свой пиджак.
— Безусловно. Ты ведь первое серьезное дело в его карьере. До этого Адам очень долгое время преподавал право в юридическом университете, а потом был помощником и занимался мелкими делами, — Валери немного нагнулась ко мне, будто хотела поведать какую-то тайну, — честно, мне до сих пор не до конца понятно, каким образом ему досталось твое дело. Но я точно могу сказать, что он из кожи вон выпрыгнет, лишь бы помочь тебе.
Я сжала зубы, надеясь, что в этот момент не выгляжу уж слишком враждебно. Первое дело. Так вот оно что. Чертов Филлипс подослал ко мне новичка в надежде, что он не справится и проглотит все улики, которые по сути и уликами-то не были. Он надеялся, что Адам не справится. Ну что ж, боюсь, это была одна из самых больших ошибок в гнусной жизни офицера. Даже хуже той, когда он согласился продать свою честь хранителя порядка.
— Я уже начала испытывать это на своей шкуре.
Валери тепло улыбнулась мне, гордая за своего друга, и сжала в объятиях дочку, которая как раз дожевала персик. Как они всё-таки были похожи. Лишь цвет волос малышки был немного темнее, чем шоколадные пряди мамы, почти как у меня.
За приятным разговором я даже не заметила, что в квартире появился ещё кто-то.
— Котенок?
Оглядываясь за плечо, в комнату влетел статный мужчина, на ходу снимая пиджак. Прямо как в рекламе.
— Что произошло? Где он? Опять?
Мужчина предусмотрительно немного понизил тон, чтобы не напугать малышку и, приблизившись к ним, чмокнул жену в губы, а потом и дочь в носик. Малышка весело заулыбалась и потянулась ручками к отцу. Так вот от кого тёмный цвет волос.
— Прости, я не знала, что делать. Он так внезапно убежал и не отвечал на звонки. Кэт тоже не сумела к нему дозвониться, и я испугалась, что опять началось.
— Ничего не началось! Господи, ты ещё и Кэт рассказала? Тогда давай и Никки с Китти позвоним, — в комнату возвратился Адам, уже переодетый в джинсы и чёрную футболку. — Доминик, это мисс Браун.
Я мигом поднялась, понимая, кто этот мужчина. Тайный собеседник моего адвоката, благодаря которому, как я поняла, Томас Перкс и помогает мне.
— Доминик Блэкторн, — мужчина, наконец обратив на меня внимание, пожал мою руку и, извинившись, вывел друга в коридор.
Его я тоже совсем не таким представляла. Скорее, как мужчину того же возраста, что и Томас, который работает где-то в сером скучном офисе. В чём же ещё я заблуждаюсь, когда дело доходит до персоны моего адвоката? Из коридора послышался грудной смех Доминика, и ворчаливый ответ моего адвоката, который я не сумела разобрать.
— Мужчины, — Валери закатила глаза и тоже поднялась с малышкой на руках. — Мне действительно очень приятно познакомиться с тобой, Мишель. И никогда не вздумай сомневаться в своей интуиции. Правильно сделала, что позвонила Адаму.
— Мне тоже приятно. — Я искренне улыбнулась, потому что эта девушка действительно очень располагала к себе. — Надеюсь, что не создала слишком много проблем.
Валери отмахнулась и скорчила смешную рожицу, показывая, что всё в порядке. Тем временем в комнату возвратился довольный ретривер и подошел к хозяйке. Прямо как Маффин.
— Баш, ты голоден? Там ещё осталась лазанья. Ой! Мишель, ты не голодна?
Валери вдруг перевела взгляд на меня, а я и не сразу поняла, что она обратилась ко мне. Не помню, когда в последний раз в мою сторону было направлено столько заботы и дружелюбия.
— Нет, я...
— Мишель, пойдём, я отвезу тебя домой.
Адам снова появился в комнате и подошёл к Валери.
— Спи сладко, малышка, — он поцеловал Скарлет в носик, как это сделал до этого Доминик, и чмокнул Валери в щёку.
— Руки прочь. — Доминик пригрозил ему пальцем, а потом они пожали друг другу руки, и Адам потащил меня на выход.
— Приятно было наконец увидеть Вас, мисс Браун, — улыбнулся Доминик.
Мне кажется, или он улыбался так, будто знал что-то, чего не знала я?
— Мне тоже. До свидания.
— Я перезвоню тебе. Завтра всё в силе? — спросил Адам, натягивая свою кожаную куртку.
— Безусловно. Будьте аккуратнее. Ты не вернёшься?
Адам отрицательно махнул головой и потащил меня на лестничную клетку.
Мы спускались вниз в полной тишине. Адвокат показался мне настолько уставшим, что ещё момент и свалился бы с ног. Интересно, если я заберу его ключи и поведу сама, он сочтёт это за грубость?
В дополнение, я снова оказалась свидетелем того, что он обычный мужчина. Мужчина со своей личной жизнью, плохими моментами в прошлом и замечательными людьми в нынешнем. Невольно, я с каждым днем становилась немного ближе к нему. И в данный момент мне было тяжело сказать, насколько это может быть плохо. И плохо ли это вообще.
— Большое спасибо, что подвез. — Я впустила Адама внутрь своей квартиры, чтобы он посмотрел, не ворвался ли кто сюда.
В глубине души я очень обрадовалась, что он настоял.
— Это моя работа, — отмахнулся Адам, наконец обратив на меня взгляд своих небесно-голубых глаз.
Это и близко не входило в его рабочие обязанности, и мы оба это понимали. Меня до сих пор немного трусило от мысли, что кто-то мог следить за мной. Адам выдавил из себя слабую улыбку, которая ещё сильнее выдавала его измождённое состояние. Он пытался и дальше быть безучастным и исключительно профессиональным, но в его взгляде местилось столько боли, столько грусти и гнева одновременно, что навело на мысль о том, что он сломлен. Наверное, поводом этому стала сегодняшняя дата.
- Знаешь, ведь уже очень поздно, - я взглянула на часы, висевшие над комодом за его спиной. Пока мы сидели у Валери, а потом сделали огромный круг по пути к моему дому, время не стояло на месте. - Уже за полночь. Можешь... можешь остаться.
Я не знала, насколько корректным было мое предложение, но в таком состоянии я больше не хотела, чтобы он садился за руль. Мне ещё нужны его услуги в будущем.
- Мисс Браун, это невозможно. Спокойной Вам ночи.
Адам целенаправленно двинулся к двери, но хвала Господу, я оказалась быстрее. Вот теперь я была на сто процентов уверена в том, что он должен остаться.
- Мистер Уайлд, это не предложение, а настоятельное и не подлежащее отказу указание.
Я блокировала входную дверь своим телом, вводя мужчину в ступор. Он был настолько шокирован, что даже мотнул головой в попытке понять, не галюцинация ли это. Или это мои волосы находились в таком ужасном состоянии?
- Мишель, это не самый подходящий день. Попробуй не спорить со мной хотя бы раз. Отойди пожалуйста, иначе я за себя не ручаюсь, - Адам приблизился ещё на пару сантиметров, от чего меня бросило в жар. Реакция своего же тела на секунду испугала. Его парфюм будто стал воздухом, которым я дышу.
- Я не собираюсь отходить, это во-первых, - я сделала шаг к нему, - не хочу, чтобы завтра ты валялся где-то пьяный вместо того, чтобы исполнять свои обязанности, это во-вторых. И я не из тех девушек, которые заманивают своих адвокатов, а потом насилуют их, это в третьих.
Он закрыл глаза, впитывая в себя произнесенные мною слова. Его грудь поднималась и опускалась от тяжёлого дыхания, а в голове видно сражались два человека - Адам и мистер Уайлд. Я в это время отвернулась от него и наглядно защелкнула дверной замок. Адам по-прежнему стоял на своём месте, пристально наблюдая за моими действиями.
- У меня как раз где-то завалялось ещё одно одеяло.
Я направилась в ту часть чердака, где за полупрозрачными занавесками, голубыми к слову говоря, скрывался мой спальный уголок. В огромном шкафу, который я отвоевала в тяжёлой битве у старушки на распродаже в антикварном магазине, лежало запасное одеяло, которое обожал Маффин. Кстати о пушистых, а где мой кот?
- Летом здесь жарко, но иногда ночью ветер всё же пробивается сквозь окно.
Я вернулась в главную часть, обрадовавшись тому, что Адам нехотя скидывал свою куртку. Хоть взгляд его и дальше растерянно метался по всему чердаку. Всё же в нём больше здравого смысла, чем я думала. Бросив одеяло на диван, я подхватила куртку Адама, чтобы повесить на крючок рядом с окном. Краем глаза я заметила движение рядом с холодильником. Живой.
- Черт, я забыла молоко в машине, - меня осенило, насколько я ужасная хозяйка. - Маффин, честное слово, я не хотела.
Я обошла стол, чтобы попасть в свой кухонный уголок, при этом ощущая на себе смущенный взгляд адвоката. Маффин выжидательно сидел у своей миски, даже не подозревая, что остался без ужина.
- Это что, кот? - удивился Адам, бесшумно подкрадываясь ко мне.
- А Вы, мистер Уайлд, грешным делом подумали, что я сама с собой здесь болтаю? - я отвернулась от возмущенного питомца к удивленному мужчине.
- Ваше чувство юмора заставляет ожидать большего, мисс Браун. Чем ты его кормишь? Поразительно.
Он двинулся в сторону Маффина, но кот, видимо, знал, что у гостя еды тоже нет. Мой питомец высоко задрал хвост и медленными шагами направился к дивану, на котором его ожидало любимое одеяло.
- Он всеядный, - я пожала плечами и выключила свет в коридоре. - Вода в холодильнике, дверь в ванную там, - я указала на спальную часть своего жилья. - Если хочешь, могу включить тебе «Пиратов Карибского Моря».
Адам всё это время тихо ходил за мной, оглядываясь по сторонам, а после последних моих слов издал смешок.
- Валери бы убила тебя. Это сродни богохульству.
Он с улыбкой помотал головой, падая на диван. Маффин нервно подскочил, не понимая, что это сейчас происходит. Я уселась в одно из кресел напротив, желая ещё хоть немного продлить этот день. Эгоистка. Я видела, что ему тяжело, и насколько мужчина вымотан, и всё же не хотела упускать возможность понаблюдать за ним вне работы. Было что-то волнующее в Адаме - обычном парне.
- Они очень счастливая семья, - подметила я, прижимая к себе одну из декоративных подушечек.
- Я знал это с первого момента их встречи, - усмехнулся Адам, вспоминая прошлое. - Он обозвал её, а она его в ответ.
- Не может быть, - ахнула я, пытаясь представить, как этот состоятельный мужчина мог обозвать такую женщину.
- Мы были подростками. Они через многое прошли.
Ого. Настолько давно. Адам взглянул на меня с улыбкой на лице, а потом что-то мгновенно переменилось. Он будто вспомнил ещё что-то, и это было что-то ужасное. Выражение его лица снова стало непроницаемым, но это не тот случай, когда он оставался безэмоциональным. Сейчас я чувствовала исходяющую от него ярость.
- Мисс Браун, то, что Вы уговорили меня остаться на ночь, не меняет того факта, что я Ваш адвокат. Завтра нас ждёт тяжёлый день. Подруга Бена Харди возвращается из Франции.
- Тогда не смею Вас больше отвлекать, мистер Уайлд. Спокойной ночи.
Я пулей сорвалась с кресла, пытаясь скрыть краснеющие щеки. Дура. Зачем я только пыталась что-то узнать? Зачем я вообще лезу в его жизнь? Я клиент. Он защита. Это всё, что должно меня интересовать.
Я выключила свет и скрылась в спальной части. По пути к шкафу я сумела удариться мизинцем ноги о деревянную ножку зеркала и жалобно застонать.
- Всё в порядке?
- Да, я просто, - идиотка, я закусила губу, чтобы не сквернословить в его присутствии, - я просто ударилась.
Адам пробормотал что-то насчёт осторожности, пока я наощупь искала пижаму в шкафу. Я и осторожность - это две разные вещи, и если он до сих пор это не понял, то мне его жаль. Я быстро переоделась и заплела волосы в косу. В тишине было слышно, как Адам расположился на диване. Лунный свет, пробивающийся сквозь большое окно, позволил разглядеть через занавески, что Маффин примостился на спинке дивана, несмотря на чужака под его любимым одеялом.
Когда я тоже легла и закрыла глаза, до меня вдруг дошло, что это первый мужчина, который спит на этом чердаке после смерти папы. А учитывая, что родители погибли, когда мне было три, с того момента прошло уже сто лет.