Лемниската

-Джен, послушай, представь, папа мне купит машину! Только осталось немного, всего пятерка, я хочу продать очки деда, ну, типа, мне кажется они какие-то особенные, знаешь... Ну, что-то в них есть. А, и еще, у меня в последнее время компьютер глючит, жесть! Ты же инженер, блин, так помоги, а?-На другом конце трубки я слышала взволнованный голос братишки, который тараторил без умолку.

-Сэм, успокойся, завтра приеду и посмотрю все, ладно? Сходи в мастерскую, сам, в конце концов, не ждать же тебе меня. -Я выдохнула и скучающим взглядом окинула свою комнату. После того, как я собрала вещи, тут был бардак.

-Ну прости,-мой собеседник ненадолго замолчал,-Слушай, давай папа заедет за тобой?

-Совсем с дубу рухнул?! Я поеду на автобусе. Завтра в пол седьмого утра буду у вас.

-Я просто предложил, ладно. Ждем тебя тогда.-На фоне у Сэма что-то громыхнуло, похоже, полка упала. Интересно, у него в комнате все такой же бардак? -Твою же! Дженни, я перезвоню!

Он сбросил трубку. Я же дернула бровью и вытянула губы в трубочку, медленно выдыхая воздух:
-Пу-пу-пу-у...

С тех пор, как мне стукнуло 18, все перевернулось с ног на голову. Еще в семнадцать я решила переехать в Калифорнию. О-о-о, Лос-Анджелес был моей мечтой, я ей жила. Все грезила о собственном домишке в тихом райончике, где будет много пальм, тепла...

Вот только все оказалось не так радужно. Хоть я и обожала физику, математику, была без ума от астрономии и авиации, попасть в поток на обучение в колледж туда было очень сложно. Я оказалась второй девушкой на курсе. Возможно, все дело в том, что это был не самый лучший вариант для поступления, это учебное заведение не было популярным... Чтож, особу прекрасного пола номер 2, то бишь ту самую вторую девушку, я в лицо не видела, в принципе, сомневаюсь, что ее вообще кто-нибудь видел. Она появлялась, по слухам, в самом начале учебного года один раз, и то, не на полный день.

В общем, нетрудно представить, что меня там не считали за нормального ученика. Преподаватели не брали меня в счет, мол, «Ты девушка, куда же ты идешь? Зачем тебе космическая индустрия? Что-о-о? Ракетостроение? Боже мой, да ты что? Куда уж там? Ха-ха, ладно, не смеши меня.» Правда, их лица вытягивались, когда я сдавала все зачеты и сессии не ниже В.

В общем, спустя четыре года, я, без сил, буквально выползала из колледжа, но зато с прекрасным портфолио и средним баллом в 93%.

И так, сейчас я работаю... В NASA. Сначала я прошла собеседование в Boeing, но вечером мне перезвонили и сказали, что, к сожалению, место занято, но есть другая вакансия, она может мне подойти. И я до последнего не знала, где буду работать. Все раскрылось в первый рабочий день. Вау, да? Да, это действительно очень круто, ведь теперь я работаю над каким-то спутником, который хотят отправить к Юпитеру. Такая себе Юнона-2*. Но только вот пока у меня опыта в работе несколько месяцев, что видно по моей зарплате и объему работы, и вот-вот будет мой первый отпуск, который я планирую наконец-то провести со своими родителями и братом.

Быстро сложив все ненужные вещи обратно по шкафам, закрыла чемодан и надела подготовленную одежду: темные джинсы клеш с низкой посадкой, серую майку и сверху приталенный синий кардиган.

Заплела свои светло-каштановые волосы средней длинны, по лопатки, в небрежную косу и слегка подвела темной тушью глаза янтарного оттенка. Взяв свой рюкзак, где были некоторые снеки (хрустящие колечки, фруктовые батончики, йогурт и печенье), мой ноутбук, зарядки, папки с файлами и чертежами, кошелек, паспорт и флакончик духов, я выдохнула и открыла на телефоне навигатор. Нужно было уже выходить, автобус отправлялся в десять вечера со стоянки в соседнем районе.

*****

-Дженифер, солнце, боже мой, привет! Рон, иди сюда!-мама налетела на меня с объятиями, едва я переступила через порог.
-Джуди, аккуратнее, ты же ее задушишь! О, малышка, боже, как же давно я тебя не видел! Как ты выросла!-Папа тоже сгреб меня с мамой в охапку и покачал из стороны в сторону.
Я засмеялась и тоже обняла родителей в ответ, как же я скучала!
-А где Сэмми?-брата нигде не было видно.
-Ах, он еще дрыхнет, как убитый!-Мама махнула рукой, а затем набрала в легкие воздух,-Сэм,-закричала на весь дом, у меня аж уши заложило.-А ну вставай! Твоя сестра приехала, а ты еще спишь! Тебе в школу, опоздаешь же!
-Да, иду, дай сходить умыться!-откуда-то сверху послышался голос моего брата.

——***——

Джуди накормила нас всех завтраком и отправила нас восвояси. Если Сэмми побежал собирать вещи и потом в школу, то я и папа решили заехать в магазин за всякой всячиной пока будем его ждать. Папа сказал, что решил сегодня купить ему машину, о которой он так грезил, но осталось только одно условие-пятерка. Не хватало ровно одной.

-Хорошо, я понял, вот увидишь, я принесу тебе пятерку сегодня! И ты купишь мне машину!

-Господи, хорошо, иди уже,-Рон махнул рукой убежавшему сыну,-Ну, Джен, куда едем?

-Давай заедем в севен-елевен или Валмарт, я хочу купить что-нибудь попить. Что ближе?

-М-м... Давай лучше заедем на рынок, тут рядом открылся недавно. Там свежие фрукты, Джуди просила купить,-пока папа выруливал с парковки, я читала последние новости в телефоне. Ничего интересного не было.

-Ладно,-я убрала телефон в задний карман джинс, потянувшись,-поехали на рынок.

Спустя несколько минут мы подъехали к скоплению палаток и тентов. Куча каких-то ларьков, лавочек, запах свежих фруктов и овощей, голоса людей...

-Ого, и полиция не разгоняет этот балаган?-я с интересом осматривалась вокруг, ища где модно было бы купить воды.

-Да нет, им все равно. Это же окраина города, тем более ничего незаконного нет,-папа цокнул, махнув рукой в сторону одной палатки с овощами, у котрой столпились куча народу,-Где-то там, вроде... Давай разделимся, если хочешь, встретимся у машины.

-Ладно, давай,-я кивнула. Папа пошел в сторону того места, я же развернулась и пошла купить воды в соседней лавке.

Наконец, сделав пару таких долгожданных глотков, я решила прогуляться и осмотреться. В основном продавали еду, одежду, какие-то фенечки... Спустя пять минут бесцельного хождения по рынку, я наткнулась на весьма интересный тентик.

На выставленной лавке лежали разные кулончики и браслеты из самородков, камушков, осколков... чего-то, которые так и манили к себе. Когда я подошла ближе, меня поприветствовала женщина, хотя, нет, скорее бабушка, с ярко-ярко голубыми глазами. Она добро мне улыбнулась и показала рукой на товар, мол, выбирай.

Некоторые из камешков были похожи на осколки метеоритов, какие-то твердые полимеры, силикаты, нечто похожее на стекло, только внутри что-то как-будто переливалось. Мне приглянулся маленький браслетик сделанный из тоненьких пластинок какого-то металла, похожего сплав на титана и платины со вставками из очень чистого, яркого бирюзового стекла, или чего-то в этом роде.

(примерно такой)

-Можно посмотреть?-я указала на браслет и вопросительно взглянула на бабушку.

-Конечно, дитя, он зовет тебя, так возьми этот дар. Для тебя отдам бесплатно.

Я вскинула брови вверх, удивленно глядя на старушку. Манера речи была специфической...

-Спасибо...-Я взяла браслетик в руку, тут же от него по телу прошло тепло и как-будто разряд тока, еле ощутимый.

-Бери, бери, бесплатно, она кивнула мне и, встав, ушла вглубь палатки, скрывшись за тканевой перегородкой. Я огляделась и, достав из кармана пятьдесят баксов, положила их ей на стол.

Я еще раз оглядела браслет. Только сейчас я заметила какие-то руны на пластинках браслета. Медленно и осторожно я надела его на руку, ничего страшного не произошло, только он будто бы немного сжался, а затем стал шире.

Зазвонил телефон. Это папа. Поспешив обратно к машине, я все бросала взгляд на руку, но в конечном счете подумала, что, возможно, это все пустяки, и старушка просто продавала старый хлам из своего дома.

-О, Дженни, вот и ты, давай, поехали, нужно найти место, где купим Сэму машину. Сколько у него сегодня уроков?

-Три академических часа, последний история, как раз сейчас начинается.

Мы поездили по округе, и нашли. Рядом с автосалоном «Порш» была маленькая тухленькая автостоянка. Папа вдруг хохотнул.

-Ха, представь, я заеду сначала в этот люксовый автосалон, приторможу там, а потом съеду сюда, ха-ха, вот умора, пусть сначала подумает, что я куплю ему Порш,-Он захохотал, хлопнув по рулю, а затем развернулся и поехал в сторону школы.

Мы встали на стоянке у учебного заведения, включили радио и завели разговор ни о чем.

-***-***-

Наконец я заметила на лестнице у выхода Сэма. Он шел, весь такой из себя счастливый, важной походкой.

Когда он подошел к машине и сел в нее на заднее сиденье, мы с Роном одновременно спросили:
-Ну что?

-Пятерка с минусом!-И нос к верху, закрутил дневником в руке.

-Да ладно! Точно?-Рон сощурил глаза, подняв одну бровь, я лишь мягко улыбнулась, с гордостью смотря на братишку.

-Я не думаю, что он стал бы врать, смотри, как светится,-я взъерошила Сэму волосы, на что тот фыркнул и протянул дневник папе.

-Смотри,- он сунул книжку Рону в руки на развороте с оценкой,-Видишь?

-Хм... Точно,-утвердительно кивнул папа.

-Все окей?-спросил Сэм, немного нервно постукивая пальцами по коленке.

-Да, окей,-И Рон крутанул руль. Мы отправились в место назначения-автосалон.

-Сэм, сынок,-мы как раз подъезжали к автосалону «Порш»,-А у меня для тебя сюрприз!

-Что?! Да нет, пап, нет-нет-нет!-Брат охнул и шумно выпустил воздух, подпрыгнув,-Да ты шутишь!

-Да, шучу,-и мы свернули в сторону той стоянки с развалюхами,-Боже, видел бы ты свое лицо, ха-ха-ха!

Мы с папой засмеялись, я похлопала Сэма по плечу.

-Вы думаете это смешно?!-брат надулся, обиженно посматривая на нас.

-Очень,-ответил Рон, продолжая смеяться,-Ты что, правда думал, что я куплю тебе Порш? Это же твоя первая машина!

Мы наконец-то заехали на место продажи б/у машин, краем глаза я заметила, как за нами заехала еще одна машина, но я не увидела, какая.

-Дурацкий розыгрыш,-Сэм все еще дулся,-Ты же обещал оплатить пол машины, а не пол развалюхи!

-В твоем возрасте я бы любой тачке был рад,-отмахнулся Рон.

-Сэмми, да ладно, давай посмотрим, может тут есть сто-то нормальное,-подбодрила я его.

К нам подошел темнокожий мужчина, как только мы вышли из авто.

-Здрасьте, чем могу помочь?-Он сложил руки вместе, улыбаясь. Чем-то он мне не понравился. Кажется, будто сейчас будет деньги качать из нашего отца.
Он представился и начал водить их по стоянке, показывая варианты. Я же отделилась и стала ходить и осматривать другие автомобили.

Вот старенький голубой Ниссан, неплох. Я открыла дверь, и тут же отшатнулась. Ну и ужас, все сидения в хлам. Точно нет.

-...Запомни, сынок, не ты выбираешь машину, а машина водителя...-мужик заливал Сэму в уши какую-то речь, а я обратила внимание на Шевроле Камаро желтого цвета с черными полосами на капоте. Выглядела она лучше всех тех, что я тут видела.

-Ого, вот это да... Красавец!-я подошла ближе и положила руку на капот, слегка проведя по нему ладонью. Браслет, что висел до этого на руке, про который я уже успела забыть, внезапно дрогнул и потеплел. Я отдернула руку, сощурив глаза. Что это было?! Тряхнув головой и списав все на недосып после дороги, я продолжила осматривать машину.
Открыв дверь со стороны водителя, я была приятно удивлена. Все чистенько и аккуратненько. Залезть в нее не составило труда-машина была просторной и комфортной.

-Очень хорошо! Сэм!-я позвала брата, когда мой взгляд упал на руль. В центре был знак, который я раньше никогда не видела. Я уставилась на него, как завороженная, и легонько до тронулась до него рукой.

В это время подошли папа с братом и смуглый мужик.

-Эй, здесь машины только для близких родственников и корешей!-Я склонила голову на бок и посмотрела на него, он немного замялся.

-Эта вроде ничего,-Сэмми подождал, пока я выйду и тоже заглянул внутрь,-В гонках участвовала?

-Да...-Тут мужчина смутился, мотнув головой, он обернулся и выкрикнул,-Эй, Мэтт, это ты пригнал тачку?

Со стороны каких-то баков послышался ответ «Нет».

-М-м... Странно. Не видел ее раньше,-мужчина потер затылок, возвращая свое внимание к нам.

Сэм, чье внимание тоже пока что было обращено на руль и странный знак, оторвался от его изучения, вскинув голову.

-Сколько,-спросил Рон.

-Ну... Тачка-то антиквариат, можно сказать, покрышки и покраска по спецзаказу,-ну вот, сейчас он будет вытягивать из отца деньги.

-Краска-то выцвела!-вмешался младший член семейства Уитвики.

-По спецзаказу,-пожал плечами продавец.

-И поэтому выцвела?-Сэм поднял брови, слегка нагнувшись вперед. Он не унимался, и я была с ним полностью согласна.

-Прошу прощения, сер, действительно, вы даже не знаете откуда она тут! Давайте так, четыре тысячи, и мы ее берем,-Я сложила руки на груди, встряв в разговор.

-Эй, это твоя первая машина!-Он обратился к Сэму,-Эх, вам не понять...

-Темнит он что-то... Тут лучше тачек нет, Сэмми, уговаривай отца и этого... На четыре косаря,-Я кивнула брату, на что он тоже кивнул.

-Пять штук,-не унимался продавец.

-Больше четырех не дам,-не уступал отец.

-Ну все, ребят, выходи из машины, нет, значит, нет.-Пожал плечами мужик.

-Но вы же сами сказали, что машина выбирает водителя!-Сэм вцепился в тачку всеми силами.

-Они выбирают тех, у кого отцы не скупердяи!-Сэм наконец вылез из Камаро, грустно смотря на меня,-Все, за четыре могу предложить вон ту фиесту.

Мы переведи туда взгляд. Какая-то развалюха на колесах.

-Я не хочу фиесту с гоночными полосками!-проговорил Сэм, сложив руки на груди.

-Да, пап, слушай, ну давай возьмем Камаро! Я доплачу! Пап, ну это же первая его машина!-в этот момент Сэм закрыл дверь Камаро, и тут же открылась дверь с другой стороны, задев Фиесту,-Ой.

-Эй, Мэнни, Мэтт, принесите молотки, нужно подправить тут кое-что!-темнокожий мужчина позвал своих ребят, нервно указывая на Камаро, когда внезапно в авто включилось радио, да так громко, что все стекла в остальных машинах разбились вдребезги. Я прикрыла уши и глаза.

-Какого,-Мне даже стало немного жалко продавца. Он был напуган,-Ладно, давай четыре штуки и берите ее!-он показал дрожащей рукой четыре пальца.

-Есть!-Сэм подпрыгнул, а я хлопнула его по плечу, улыбаясь.

-Поздравляю, Сэмми.

—**—**—

-Я пошел!-Сэм махнул рукой, направляясь к машине... По газону. Я устало махнула ему в ответ, оторвавшись от изучения описания характеристик новой модели солнечной батареи, стоя на пороге дома. Мама тоже высунулась в окно, поглаживая Моджо, питомца родителей-чихуахуа.

-Сэм! Я так не люблю, когда кто-то ходит по моему газону!-папа недовольно возмутился, постукивая шпателем по только что уложенной плитке.

-Да тут даже следов не осталось!-Сэм сел в машину, вставив ключ зажигания.

-Чтоб в одиннадцать был дома!-прикрикнула на него мама, пригрозив пальцем.

-Да, мам!-Он завел машину.

Когда машина стартовала, из выхлопной трубы вырвалась большая туча черной сажи.

-Боже мой! Ужас,-мама поморщилась.

-Это его первая машина, Джуди, она должна быть такой!-Рон улыбнулся и продолжил выкладывать плитку.

Я вздохнула, села на плетеное кресло и, встряхнув стопку бумаг, снова начала вчитываться в текст на них.
—**—**—