Глава пятьдесят шестая
Отряд Леви уехал из города, в лес, и скрылся в старой, почти развалившейся конюшне. Арлерт, который, к слову, и убил ту девушку-полицейскую из пистолета, убийству которому так была поражена Йегер-младшая, сидел на улице, прислонившись к дереву, и пытался прийти в себя: его рвало, по щекам градом катились слёзы, всё тело дрожало от страха и мерзости от самого на себя... Аккерман хотела ему помочь, но — увы — парень должен был сам с этим справиться, поэтому девушка вернулась в конюшню, дабы сменить пост дежурного. Все остальные были заняты каждый своим делом: кто собирал сено для лошадей, кто их поил, кто был в лесу и собирал хворост для костра. Алери же зашивала Леви рану на плече, которую он получил при перестрелке с Кенни-потрошителем, и приклеивала пластырь на левую щёку. Однако было кое-что между ними всеми общее: каждый молчал и не начинал разговор вплоть до самого вечера, пока все не уселись вокруг костра ужинать. Первым говорить начал капитан:
— Эй, Армин, ты чего нос повесил? Такой загаженный сарай, что и кусок в горло не лезет? — он смотрел на растерявшееся лицо парня.
— Да нет... — ответил тот, сжимая зубы. Жан... Мне... кое-что непонятно. В общем... — он немного замялся, вдохнув побольше воздуха и продолжил: — Когда я потянулся за пистолетом, я думал, что уже никак не успею. Тебя ведь держали на мушку... и всё же... Почему так вышло, что первым выстрелил я?..
Вот только Кирштайн ответить не смог. Перед его глаза возникла та девушка, которая уже никогда не ступит по этой земле и никогда больше не вдохнёт воздуха, которым дышат все.
— Потому что она засомневалась и замешкалась буквально на мгновение, — ответил за него Леви. — Чего тут непонятного-то?
— Наверное, та девушка, которую я убил, была доброй... намного добрее и человечнее меня... — прошептал Арлерт.
— Более доброго и человечного человека, чем ты, Армин, я не встречала, — вмешалась в их разговор Йегер-младшая. Все тут же обратили на неё внимание.
— Но ведь...
— Вот только ты не уверен в себе и боишься принимать определённые факты, — перебила его она, вздохнув. — Например, тот факт, что ты убил человека, — девушка посмотрела прямо в его ясно голубые глаза. — Этого уже не изменить. Смирись и прими, что ты уже никогда не станешь прежним.
— Алери права, — согласился капитан, кивнув. — Смирись и не бери в голову. Если бы ты не принял на свою душу этот грех, Жан не сидел бы сейчас рядом с тобой. Ты сразу нажал на спусковой крючок, потому что иначе убили бы твоего товарища. Ты парень умный и мгновенно сообразил, что на сомнения времени нет. Понял, что любая наша потеря — будь то груз, лошадь или кто-то из бойцов — может уничтожить все наши надежды на будущее. Армин, испачкав свои руки, ты спас нас. Спасибо тебе.
— Капитан... — сказал, сквозь скрежет зубов, Кирштайн. — Я считал ваши методы неправильными. Вернее... хотел так думать, потому что боялся поднять руку на человека... Но вы были правы, а я — нет. В следующий раз я выстрелю не раздумывая.
— Да, своей нерешительностью ты поставил под угрозу всех нас, — согласился с ним Леви, цыкнув.
— Я... очень виноват...
— Но это касается исключительно сегодняшней ситуации. Я не стану указывать тебе, что правильно, а что нет. В таких вопросах я не силён... Может, ты был не так уж и не прав?
— Что?.. — Жан опешил.
— Грех, грех, грех... — усмехнулась девушка. — Какой толк о них говорить, живя в нашем мире? — она подняла взгляд и встретила удивлённые взгляды своих товарищей.
— О чём... ты?.. — осторожно спросила Аккерман.
— Вот только не надо делать вид, что не поняли меня, — вздохнула Йегер-младшая, поднимаясь на ноги и потягиваясь. Её взгляд метнулся в сторону тёмной улицы. — Наш главный враг не титан, а человек. На данный момент это люди из столицы, власть, после — кто-то другой.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Спрингер.
— Всё просто, — она вновь посмотрела на товарищей. — Титаны — это бывшие люди, однако сами люди превращаться в титанов не могут, только если ты не оборотень, как Эрен, Энни, Райнер, Бертольд и та обезьяна; следовательно: кто-то насильно превращает людей в титанов, а сделать это может только человек.
— Это твои предположения? — поинтересовался Леви.
— Скорее выводы.
— И давно ты к ним пришла?
— Я не замечаю, когда я прихожу к тому или иному выводу, — девушка пожала плечами. — Догадка сама появляется у меня в голове, я тут же нахожу доводы, которыми можно подтвердить эту догадку, и выдвигаю итог. Вот и всё.
«Логично... — подумал капитан. — Я тоже думал о такой версии. Вот только... кто эти люди, что превращаются других людей в титанов, и для чего они это делают?»
— Даже если так... — зашипел Кирштайн. — Зачем убивать людей?
— Ты же сказал, что в следующий раз убьёшь не задумываясь? — уточнила Йегер-младшая.
— Это да, но... всё же... — неуверенно ответил парень.
— Хорошо, я отвечу на твой вопрос, — она подошла к нему и села на корточки прямо перед ним. — Жан, пойми и прими один простой исторический факт: люди всегда убивали друг друга, убивают и будут убивать — и причина совершенно неважна. У каждого она своя. У нас причина — спасение Эрена и Хистории и коронация Хистории. Спецотряд полиции — наши враги, которых нужно уничтожить, иначе они уничтожат нас. А теперь выведем итог, — Дьявол чуть сощурила глаза. — Закон жизни таков: либо ты, либо тебя. Среди животных — это процесс питания: кто успел, тот и съел, — а так же борьба за территорию — кто успел, тот и заполучил эту территорию. А чтобы заполучить еду или территорию, приходиться сражаться и убивать. Так же и у нас, у людей. Мы ничем не отличаемся от животных: всего лишь обладает разумом, мышлением, членораздельной речью, прямохождением и так далее, а вот эти инстинкты, включающие в себя борьбу за существование, пищу, территорию, являются животными характеристиками. Так вот теперь мне на один вопрос, Жан... что ты выберешь: умереть, но не убивать, или же убивать десятки, сотни людей ради того, чтобы жить дальше и — в твоём случае — спасти человечество?
Кирштайн молчал. Он заглотнул ком, застрявший в его горле, и с шоком, пристально, смотрел ей в глаза.
— Я жду ответа, кадет, — грубовато сказала девушка.
— Убью... — сипловато ответил Жан. — Убью, чтобы жить и... спасти человечество...
— А кого ты убьёшь?
— Врагов...
— Вот тебе и ответ, — хмыкнула она, поднимаясь и возвращаясь на своё место.
— Всё-таки я поражаюсь тому, как ты спокойно это говоришь, — удивился Шаттер.
— И как ты без колебаний тогда убила, — напомнил Арлерт, вздохнув и вздрогнув. — Такое впечатление, что это для тебя обыденное занятие.
— Лишь препятствие, которое мне нужно пройти для достижения целей, — ответила Алери.
Больше она не проронила и слова за эту ночь. Облокотившись спиной на стену, Йегер-младшая задремала, а после и вовсе провалилась в глубокий и крепкий сон. Будить её, чтобы сменить караул, не стали: Леви запретил, сославшись на то, что из-за своей способности ей нужно больше спать. По сути, это была правда, но, в данной ситуации, частичная. На самом деле парень не хотел — по большей степени — будить Алери потому, что боялся, что та вновь что-нибудь выдаст или же, что было ещё хуже, по крайней мере для него, сбежит. Девушка это прекрасно понимала, и именно поэтому без лишних слов выбрала самый спокойный и логичный путь: легла спать — и себе хорошо, и других не тревожит.
На удивление, утром самой первой проснулась Дьявол. Первым делом, что она сделала, это хорошенько потянулась и зевнула.
«Как странно... Вокруг творится хаос, происходит не пойми что, мой брат в плену, его хотят сожрать девчонке, что является наследницей престола... а я спала, как убитая, — она поднялась на ноги и оглянулась. — Все спят. Хм, ну, и ладно», — девушка вышла из старой конюшни и отправилась по тропинке в лес.
Минут через десять, может быть чуть меньше, проснулся Леви. Осмотревшись, он резко подскочил, понимая, что Йегер-младшей нет, однако УПМ и Люциус были тут.
«И куда она пошла? — спросил сам себя парень, выходя из конюшни. — Творит, чёрт знает что...», — и пошёл по той же тропинке.
Через некоторое время капитан вышел к небольшой речке, на берегу которой лежала одежда девушки. Подняв глаза, он увидел, как из воды вынырнула тёмная макушка.
— А вот и она... — шёпотом сказал парень.
Дьявол подплыла к берегу, вышла на него, в одном нижнем белье, и, стряхнув с волос лишнюю воду, уставила взгляд золотых глаз на своего капитана.
— Ты чего так рано проснулся? — удивилась слегка она, начиная одеваться.
— У меня к тебе тот же вопрос, — он слегка сощурил глаза. — Для тебя несвойственно так рано вставать.
— Время такое, что спать — слишком затратно, — вздохнула девушка, одевшись уже наполовину.
— Почему ты ушла, не сказав?
— Не хотела будить.
— В прошлый раз тоже не хотела будить? — резко спросил парень.
Йегер застыла с кофтой в руках. Она медленно подняла взгляд и устремила его прямо на лицо капитана. Бросив кофту обратно на землю, девушка подошла к нему вплотную, так, что одежда парня намокла, и слегка сощурила глаза.
— А что бы ты сделал, если бы в прошлый раз я разбудила тебя?
— Спросил, зачем идёшь.
— Ну, допустим, сказала — и?
— Остановил, — твёрдо ответил капитан.
— В том-то и проблема, Леви, — по слогам произнесла Дьявол. — Именно поэтому я ни тебя, ни Ханджи ничего в последнее время и не говорю.
— А Эрвин?
— Он — не исключение, — она положила руки ему на плечи, потом обняла его за шею, уткнувшись носом в ключицу. — Я ведь уже говорила это и раньше, Леви... если вы вмешаетесь в мои планы, всё пойдёт по наклонной, и тогда настанет конец всему.
Парень стоял не шевелясь, зная, что если поддастся, то покорится ей полностью — без остатка. Однако запах её пота, жар её тела, сладкий шёпот, слетавший с её губ, медленно, но верно побеждали. В конце концов он обнял её в ответ.
— Тогда ответь хотя бы на один вопрос... — шёпотом попросил он.
— Хорошо, — она кивнула и добавила: — Отвечу на один любой твой вопрос, — и поцеловала его в шею.
— Зачем ты ходила к Кенни? — без раздумий спросил капитан.
— Ты уверен, что хочешь знать ответ именно на этот вопрос? Акция не вечна, неизвестно, когда она появится вновь, — предостерегла его Дьявол.
— Уверен.
Йегер вздохнула, обняла парня ещё крепче и ответила шёпотом:
— Я ходила к Кенни, чтобы разузнать кое-что по поводу тебя... — и тут же сказала: — Не говори ничего, иначе это будет второй вопрос, и я на него не отвечу.
Леви заглотнул тот ком, что резко встал в его горле, давая девушке продолжить.
— Я спросила, почему он тогда тебя там бросил и кем он тебе приходится... Бросил он тебя потому, что не годился в отцы. А вот то, кем он тебе приходится... — она замолчала на пару секунд, и эти секунды для парня длились вечность. Он не знал, чего больше желал: услышать ответ или же её голос. А может, и всё вместе... — Кенни Аккерман — твой дядя, Леви.
— Что?! — тут же спросил он, опешив. — Дя-дя?..
— Да, — Йегер чуть отодвинулась, заглядывая ему в глаза. — Старший брат Кушель.
— Матери?..
— Да, — она кивнула. — У тебя очень красивая фамилия, Леви. Леви Аккерман, — и слегка улыбнулась, прошептав: — Аккерман...
— Вот оно как, значит...
— Угум, — девушка вновь кивнула. — Ничего не могу сказать по поводу Микасы, так как не знаю. Но кое-что знаю точно.
Капитан вопросительно посмотрел на девушку, томно выдохнув. Алери приблизила своё лицо к его лицу, коснулась носом его носа и прошептала прямо в губы:
— А вот догадайся... — после поцеловала его и, быстро взяв кофту, направилась обратно в конюшню.
— Это нечестно... — фыркнул Леви, следуя за ней.
«Догадаешься ли ты, Леви, что я хочу... в далёком или близком — неважно... в будущем стать Аккерман?..», — думала Алери, задумчиво глядя на небо.
Когда они вернулись, никто уже не спал. А одна из них вообще желала поскорее узнать ответы на свои вопросы, а именно — Микаса Аккерман. Она так вчера вечером и не узнала, что теперь будет с Эреном и Хисторией, хотя капитан говорил, что Йегер-младшая обо всём расскажет. Но — увы — вчера у неё не было настроение.
— Алери! — остановила её девушка. — Можно поговорить?
— Конечно, — кивнула та. — О чём?
— Об Эрене и Хистории...
— Хо-о... А что ты хочешь знать? — спросила Дьявол, начиная запрягать Люциуса.
— Что с ними теперь будет?
Алери заметила, что все остальные кадеты смотрят на неё так же с любопытством, в том числе и Генри Шаттер.
— Ничего особенного: мы спасём их, — отвечала девушка, поправляя седло. — Хисторию посадим на престол, а Эрена вернём в разведку. Всё, что в плане.
— Я не об этом... — растерянно заговорила Аккерман.
— А о чём тогда? — чуть грубее спросила Йегер-младшая. — Выражайся тогда чётче.
— Алери, — вмешался Арлерт, — мы хотим знать, где они и как скоро мы их спасём. Что вообще с ними хотят сделать? Когда мы начнём действовать? Что...
— Эй, а это уже слишком чётко, — фыркнула девушка. — Запрягайте лошадей, а я пока отвечу, — она посмотрела на капитана и, увидев кивок, продолжила. — Отправляемся сейчас. Правда, нам нужно кое с кем встретиться: сразу говорю, встреча незапланированная, случайная. Что касается Эрена и Хистории... то его хотят скормить ей, вот и всё, — девушка рассказала о том, как передаётся сила оборотней. — Спасём совсем скоро.
— А когда это — совсем скоро? — уточнил Кирштайн.
— Как только, так сразу, — ответила Дьявол, вновь фыркнув. — А теперь, раз собрались, то, Леви, можно и выходить.
— Как скажешь, — без упрёков ответил тот. — Давайте, погнали!
И они вышли в лес. По пути, как и говорила Алери. случилась встреча. Только вот они подготовились к этой встрече и подстроили всё так, словно и не знали о ней. А их оппонентами были двое кадетов-полицейских: Марло Фройденберг и Хитч Дрейс. Когда их схватили и сняли с них военную форму, Спрингер задал интересный вопрос.
— Конечно, для них это будет непонятным, но я всё хотел спросить... — затораторил он, подняв взгляд на Йегер.
— М? — она посмотрела в ответ.
— Ты знаешь, куда увезли Эрена и Хисторию?
Все тут же смолкли и посмотрели на этих двоих. А ведь и правда... вопрос интересный же.
— Как сказать... — уклончиво начала девушка. — Я знаю, как выглядит то место, но не более. Как добраться до него — не имею понятия.
— То есть к допросу всё-таки прибегнуть придётся, — больше утвердительно, чем вопросительно сказал капитан.
— Именно, — подтвердила Йегер.
— Хорошо, — кивнул парень. — Армин, Микаса...
— Погоди, — остановила его девушка. — Есть другой вариант — он мне нравится больше.
— И какой же? — Леви посмотрел на неё в упор.
Девушка лишь кивнула в сторону задержанных, уголки губ её дрогнули.
— Ясно... — парень, положив клинок себе на плечо, чтобы было удобнее стоять, повернулся к этим двоим. — Что касается вас двоих, Марло, Хитч...
— Вы... — прошептала Дрейс, перебивая капитана. — Да вы хоть знаете, что из-за вас в Стохоссе погибло больше сотни невинных людей?! — громко произнесла она, тем самым удивив своего товарища. — Вы, похоже, возомнили себя героями или типа того... но из-за вас погибли люди, а жизнь их родных превратилась в ад! — и останавливаться она, похоже, не желала. — Вы ведь тоже из южного тренировочного лагеря? Как и Энни Леонхарт? Вы её знали? Наверняка вы дружили с ней. Хотя вряд ли... у неё ведь не было друзей, да? Она была довольно мрачной и неприветливой девушкой, с людьми почти не общалась, как будто боялась этого. Я так и не успела её толком узнать... — её голос дрожал, к глазам подступали слёзы. — И уже никогда не узнаю... — и, набрав в лёгкие воздуха, крикнула: — Даже тела её не нашли!!! Потому что эти ваши титаны её растерзали!!!
— Господи, — вздохнула Йегер-младшая, — какая ты говорливая, Хитч.
— Что?.. — девушка перевела на неё ошарашенный взгляд.
«Это ведь... Дьявол, да? Собственной персоной?!» — подумал Фройденберг.
— Говорю, ты слишком болтливая, Хитч, — повторила она. — Успокойся и выслушай меня внимательно: никто из нас героями не становился, наоборот, есть среди нас те, кто считает себя что-то вроде злодеем... Если ты думаешь, что для многих из тех присутствующих убивать людей так легко, то ты ошибаешься. И ещё одно... — Дьявол прищурилась, подошла к девушке ближе и, смотря на неё сверху вниз, сказала: — Это твоя Энни Леонхарт... как раз-таки и была титаном, который дрался с Эреном... Мы взяли её в плен. Но вам, курсантам, навряд ли это сказали.
— Что?! — Дрейс раскрыла рот. — Нет... ведь...
— Лучше тебе принять этот факт — проще будет жить, — девушка хмыкнула.
— К слову, зачем они тебе нужны? — задал вопрос Леви.
— Ну-у...
— Капитан Леви, Дьявол! — крикнул Фройденберг. Они посмотрели на него. — Я считаю, что вы делаете правильное, нужное дело... но, скажите... разведкорпус ведь... не убивал тех гражданских? Торговцев из гильдии Ривза?!
Йегер посмотрела на Леви и, получив кивок в ответ на свой немой вопрос, ответила:
— Нет. Их убили люди из спецотряда столичной полиции, но историю пишут победители. Именно их версия в будущем станет правдой. И да, не кричи, — предостерегла Фройденберга девушка.
— Откуда ты?.. — изумился парень.
— Не вникай. Я верю и знаю, что ты хочешь нам помочь, — услышав такое, все вздрогнули и широко раскрыли глаза: что-что, а такое никто не был готов услышать, кроме Леви. К слову, Хитч так же ничего не подозревала. — А раз верю и я, то поверят и остальные. Я разрешаю вам помочь.
— Но почему... — тихо начала свой вопрос Дрейс, но её перебили.
— Я же сказала не вникать, — недовольно фыркнула Йегер-младшая. — Лучше делайте, что вам говорят, и не бесите больше, чем следует.
— Я узнаю в полицейском корпусе всё, что вам нужно! — продолжил так же громко говорить Марло. — Только скажите, что вам надо, и информация будет уже у вас вечером!
— Знаю, — ответила девушка. — Нам нужно знать, где находится база столичных. Надеюсь, вы понимаете, зачем нам эта информация...
— Да! — тут же ответил Фройденберг.
— Ты уверена? — спросил Арлерт.
— Я когда-нибудь была не уверена, Армин? — вопросом на вопрос ответила Йегер.
— Если ты так говоришь... — прошептала Браус. — То я им тоже поверю.
— И я, — кивнул Спрингер. — Хоть это до сих пор и странно...
— Допустим... — не решаясь, сказал Кирштайн. — Пускай будет так.
— По сути, наше мнение и не спрашивалось, — с глупой улыбкой сказал Шаттер.
— Да тебя спрашивай не спрашивай, всё равно сделаешь так, как скажет Алери! — фыркнул Жан.
— Хе-хе... — засмеялся Шаттер.
— Отставить смех и левые разговоры, — приказал Леви, слегка выбешенный этим подозрительным смехом Генри. — Тогда мы их отпускаем, ждём информации и в ночь идём уже на базу столичных?
— Именно, — с губ девушки сорвался довольный и победный смешок. — А после встреча с моей любимой психопаткой, помешанной на титанов...
— Услышь она об этом, обиделась бы, — цыкнул Леви.
— Ну-ну, ты же не расскажешь ей? — спросила Йегер, разрезая верёвки, что сдерживали руки пленённых.
— Вот ещё, — фыркнул он.
— Вот и отлично! — девушка улыбнулась, хлопнув пленных по макушкам. — А теперь: за работу, мои хорошие полицейские!
«Я слышала в её голосе сарказм и желание убить всех полицейских...», — со страхом подумала Дрейс.
«Нам дали приказ сами капитан Леви и Дьявол! Вот это чудеса!!! Я не должен облажать!», — в свою очередь, думал Фройденберг.
«Повезло Марло, тоже получил приказ от Алери-сан, — улыбнулся Шаттер. — Интересно, для него это тоже честь, как и для меня?».
«Всё-таки она жуть какая страшная...», — подумал Спрингер.
«Невероятно классная, хоть и пугающая! А способность — за гранью реального!», — восхищалась Браус.
«Что Эрен, что Алери... два ненормальных смертника... Не зря я где-то слышал, что брат и сестра — одна сатана. Или это было про мужа и жену?.. А, неважно! — фыркнул Кирштайн. — Всё одно: два монстра!».
«Если этот злобный карлик заставил Алери плакать, я его непременно убью и не посмотрю на возражения Алери!», — в глазах Аккерман пылал ненавистный огонёк в сторону капитана.
«Ведут себя, как голубки, — подумал Арлерт об Алери и Леви, а на щеках его выступил лёгкий румянец. — И не скрываются и даже не стесняются... Интересно, что думает по этому поводу Эрен?..».