Глава пятьдесят третья
Ближе к вечеру приехала одна из разведчиц — Нифа, посланная Смитом для передачи информации.
Все собрались в столовой и при свете пары свеч начали вести разговор. Правда перед тем, как они начали, глава торговой гильдии Ривз, который прибыл не так уж и давно, сказал:
— Если что, я выйти могу, — он начал подниматься со стула.
— Нет, ты тоже послушай, — остановил его Леви. — Мы ведь договорились, что никаких секретов между нами нет. Я тебе доверяю, — в глазах парня не было лжи.
— О? — удивился мужчина. — И сынку моему, которого впервые видишь, тоже? — он шлёпнул сына по макушке, потрепав того по волосам.
— Если он из гильдии Ривза, да, — спокойно ответил капитан. — Тебя, по-моему, Флегель зовут? Добро пожаловать.
— А ты Леви? — с презрением и усмешкой спросил юноша. — Если бы тут и впрямь были рады гостям, то угостили бы чем-нибудь.
Все впали в каплю, так как не ожидали такого заявления от кого-то, подобного ему. Тем более что время сейчас далеко не мирное и встречать гостей с вкусностями и чаями времени и возможности просто нет.
— Извини... — цыкнул Ривз. — Вот таскаю его за собой, всё надеюсь, что ума наберётся да дело моё продолжит... но он каким был нахальным, таким и остался, — и добавил. — Мы, пожалуй, всё-таки выйдем. Мы знаем, что нам делать и как, — зачем нам лишнее?
— Нет, так не пойдёт, — поспорил Леви. — Вы должны знать всё. Это дело касается не только торговой гильдии Ривза, но и всего мира. Поэтому для нас так важны ваша поддержка и доверие.
— Мне бы хотелось слышать, что на это скажет Дьявол, — произнёс мужчина, оглядевшись. — Почему-то я её здесь не вижу...
— Плохо себя чувствует, — резко ответил Зое. — Сейчас спит, — и эти слова её содержали и долю правды, и долю вранья: и каждый, кто присутствовал при недавнем происшествии, прекрасно понял их значение.
— Вот оно как... — прошептал Ривз. — Ладно. Выкладывайте, что у вас там.
— Так вот... Чтобы возвести Хисторию на трон, мы...
— Вы всё-таки решили меня сделать королевой? — спросила, широко раскрыв от шока глаза, Рейсс.
— А ты удивлена? — скептически спросил капитан. — Всё же было и так понятно, когда Алери раскрыла тайну. В чём проблема?
— Это... слишком тяжёлое бремя...
— Ты отказываешься? — парень нахмурился, между его бровей появились складочки слабого гнева.
— Это слишком... тяжёлое...
Леви подошёл к девушке и схватил её за воротник, слегка приподняв, тем самым разлучая подошвы её ботинок с холодным полом дома.
— Понял, — сказал он. — Тогда беги, — все всполошились, но подойти побоялись. Зое стояла чуть позади. — Беги отсюда со всех ног. Но мы тебя всё равно поймаем и усадим на трон. Запомни одно: тебе не сбежать, как бы ты ни пыталась. Мы тебя найдём — для нас это проблемы не составит. Такая у тебя судьба.
— Капитан, что вы... — начала шептать и хрипеть Рейсс.
— У всех своя судьба, однако есть те, кто с ней борется. Возьми ту же Алери: она должна была умереть в том лесу огромных деревьев, когда мы пытались поймать женскую особь, но не умерла. Куча людей должна была умереть, но не умерла — и всё потому, что она боролась. Всё это время Алери боролась не с титанами и сейчас она борется не с людьми. Она боролась, борется и будет продолжать бороться со своей судьбой, чтобы вывести свою жизнь на тот путь, на которой она хочет этого сама, — и добавил, но у себя в мыслях: «И понял я это только сейчас...». — И у тебя есть своя судьба, и твоя судьба — сесть на трон и возглавить Парадиз. А если не нравится — дерись.
— Пустите меня! — взмолилась девушка.
— А ты вырвись.
И, словно издеваясь, он отпустил воротник её кофточки, тем самым отправив Рейсс на пол. Она села, закашлялась, хватаясь рукой за горло и пытаясь привести дыхание в норму.
— Это уж слишком! — возразил Кирштайн, недовольно фыркнув.
— Народ, вы о завтрашнем дне вообще думаете? Думаете, завтра у вас будет что жрать? И завтра вы опять проснётесь в своей уютной кроватке? — задавал капитан риторические вопросы, а в голосе его слышалось отвращение к своим же вопросам. — Думаете, те люди, которые рядом, будут рядом с вами и завтра? — и сам ответил на свои вопросы: — Я вот так не считаю. Но все нормальные люди, похоже, на это и рассчитывают. То есть я ненормальный. Псих... слишком много поведал на своём веку. И даже зная, какая у нас в кармане есть сила, всё равно продолжаю так думать: потому что не всё идёт так, как тебе хочется. Да и просто жизнь научила жить именно так, — он вздохнул. — Если завтра вдруг сломают стену Роза, я быстрее всех вас отреагирую на чрезвычайную ситуацию и буду сражаться. Нет никаких гарантий, что тот кромешный ад, в котором все вы уже побывали, не повторится завтра.
— Но капитан! — перебил его Спрингер. — У нас ведь есть Алери и...
— Алери не всегда говорит о том, что видит, — сказал Арлерт и добавил: — как я понимаю...
— Правильно понимаешь, — кивнула Зое, решившая тоже поговорить. — В последнее время она умалчивает о многом и сама творит, что ей вздумается. Конечно, я могу предположить, почему она молчит... но Алери делала так и раньше.
— То есть... хотите сказать, что Алери — против нас?! — с ужасом прошептал Йегер.
— Вот от тебя таких слов я не ожидал, — фыркнул Леви. — Мы ведём к тому, что Алери сама себе на уме. Она не наш враг, она — союзник. Однако тот союзник, который делает всё сам, не давая возможности и другим. И лишь по одной простой причине: защита.
Все промолчали, понимая, что капитан и майор абсолютно правы. А Эрен склонил голову, осознав, какую глупость он после всего увиденного и узнавшего, понявшего, сморозил.
— И всё-таки... — решил продолжить парень. — Мы пытаемся изменить ситуацию к лучшему, хотя кое-что нам мешает. Я готов принять на себя роль психа и буду убивать всех, кто встанет у нас на пути, — и подумал: «Уверен, Алери думает примерно так же...», — пара сломанных носом — это ерунда. Пусть лучше люди гибнут от рук людей, чем от лап титанов. ПО крайней мере, люди друг друга не перебьют. Но если у нас вдруг получится захватить власть над этим миром, многие из тех, кто в противном случае отправился бы на тот свет, останутся живы. Так это ещё и облегчит Алери жизнь. Лично я обеими руками «за» и с лёгкой душой принимаю план Эрвина и мысли Алери. Но всё зависит от тебя, Хистория, — он посмотрел на нём сверху вниз, ожидая ответа. — Смирись. Или сражайся. Как тебе больше нравится. Только... — Леви подошёл к ней, сел на корточки и схватил девушку за голову, чуть на неё нажав. — Времени нет! — он повысил голос. — Выбирай прямо сейчас!!!
— Я уже выбрала!!! — прокричала в ответ Рейсс, при этом дрожа от страха. — Значит, следующая моя роль — королева? Как скажете, я её сыграю.
— Молодец, — удовлетворённо сказал Леви и, встав, протянул ей руку помощи. — Вставай. Мы рассчитываем на тебя, Хистория.
— Так точно, — чуть тише ответил истинная королева Парадиза.
Капитан подошёл к стене, облокотился на неё спиной, скрестил руки на груди и, устало вздохнув, сказал:
— Нифа, продолжай.
Девушка кивнула и, раскрыв конверт, достала пару листков бумаги, исписанные рукой Смита, и начала читать:
— Операция начинается сегодня. Именно сегодня торговая гильдия Ривза должна передать Эрена и Хисторию центральному полицейскому отряду. Пока Эрена и Хисторию доставят к месту их содержания, они буду находиться под контролем Ривза. Полицейские ему доверяют. Мы обязаны этим воспользоваться. Мы передадим Эрена и Хисторию полиции, а затем последуем за Ривзом, который приведёт нас к тому, кто нам нужен, — она достала последний лист с портретом мужчины в возрасте с усами и в шляпе и приложила его к стене, чтобы видели все. — К Роду Рейссу, отцу Хистории... и фактическому верховному правителю нашего мира. Если верить показаниям тех полицейских, которых мы допрашивали, ему принадлежит власть над министрами и даже над династией Фритцев. И разведкорпус гарантирует ему безопасность. Это поможет нам наладить диалог...
И ещё много чего по плану, который каждый слушал с особым вниманием, ведь каждый из присутствующих понимал, что то, что будет дальше, способно решить их будущее, и всё будет зависеть от результата, к которому они придут все вместе.
После окончания доклада Нифы в столовой повисло молчания. Она тоже не издавала ни звука, ожидая, что кто-нибудь из командующих что-нибудь скажет
«Вот была тут Алери-сан, — подумала девушка мимолётом, — тишины такой не было. Она обязательно что-нибудь придумала бы и сказала, а все последовали за ней...»
— Кстати, — вдруг выпалила Аккерман, вздрогнув. — Ханджи-сан, капитан Леви, — она посмотрела на этих двоих, — а не подскажете: Алери обо всём это что-нибудь говорила?
— Что? — переспросила Зое, задумавшись. — Помнится, она говорила только о том, что Эрвин пришлёт сообщения о том, что мы можем действовать по-своему... Стоп! — её осенило. — Леви, это письмо у тебя сохранилось? — она посмотрела на друга.
— Да, — парень кивнул и достал конверт. — Хотел выбросить. А что?..
Но ему не дали договорить. Девушка выхватила конверт из его рук, раскрыла его, бросив на пол, и стала перечитывать письмо.
— Быть такого не может... — прошептала майор, и в голосе её сквозил ужас.
— В чём проблема? — осторожно спросила Браус.
— Леви, посмотри последние строки, где написано о действиях по своему усмотрению, — она протянула ему лист. — Почерк схож с Эрвином, но...
— ...не его... — закончил за неё шёпотом капитан. Руки его дрожали.
— Но когда она успела?! — прокричал, ошарашенный происходящим, Кирштайн.
— Она... дописала письмо?! — Йегер не верил своим ушам.
— А ведь точно! — вздохнул Арлерт. — Она выходила за пару часов до того, как пришло письмо. Якобы на осмотр местности...
— А кто принёс письмо? — спросил Леви.
— Кто-то из новеньких... — ответила Зое.
— О чём вы говорите? — поинтересовался Ривз.
— Погоди, — попросил капитан. — Микаса, повтори, пожалуйста, свой вопрос.
— А? — девушка опешила. — Ну... я спросила, говорила ли Алери что-нибудь обо всём этом? О гильдии Ривза и так далее.
— Нет... — крякнув, ответила майор.
— Нет... — повторил Леви, но не с огорчением, как девушка, а со страхом.
Он бросил лист, совершенно о нём позабыв, и на всей скорости побежал на второй этаж — в комнату, где спала Дьявол. Должна была спать.
Влетев к комнату, Леви не увидел ничего, кроме разобранной постели, открытого окна, через которое пробивался свежий, охлаждающий, ночной ветер, заставляющий тюль взлетать вверх и вновь опускать вниз. Парень подошёл к кровати в надежде найти там хоть какую-нибудь записку, оставленную девушкой. Но — увы — там ничего не было. С этим ничем он и спустился вниз, в столовую, где все, сильно удивившиеся его резкому побегу, ожидали его возвращения. Однако и так подавленная атмосфера в столовой стала ещё темнее и угасающей.
Каждый лишь по одному взгляду парня понял, что случилось. Но он всё-таки решил озвучить эту новость вслух: то ли для того, чтобы ещё больше убедить всех в этом факте, либо для того, чтобы самому до конца поверить в него и принять... хотя принимать ой как не хочется...
— Алери ушла...