Глава 1
Похоже, посылка от зимней канцелярии затерялась где-то на небесной почте. Хотя, зная, насколько порой неповоротливы погодные агенты (они даже ленятся соответствовать прогнозам синоптиков и постоянно опаздывают с дождём то на день, то на два), они вполне могли слишком медленно везти посылку в пункт назначения.
Если раньше им прощали мелкие погрешности, то в этот раз лежебоки точно получат нагоняй от начальства, ведь снег, запланированый на двадцатое декабря, опоздал на целый месяц.
Нельзя сказать, что в городе Х до этого совсем не было снега. Были какие-то крупинки выпавшие из плохо закреплённых снежных ковертов для других городов, но они совсем не радовали.
«Я рада, что мои жалобы наконец-то дошли до вас. За такой проступок мой директор заставил бы месяц работать бесплатно.» - гласила надпись на страницах дневника Евы. Девушка немного подумала и добавила, - «Будьте добры наказать ваших балбесов».
За окном автобуса весело играли снежинки. На площади кто-то радосно лепил снеговика. Знали бы эти люди, сколько жалоб пришлось отправить, чтобы они могли это делать. Автобус остановился и механический голос озвучил остановку. Ева захлопнула дневник и поспешила выйти на улицу.
Девушка снимала квартиру в пятнадцати минутах езды от офиса. Почти центр города, высокие потолки, ремонт, что уж говорить про прекрасный фасад с
колоннами и узорами. Единственным минусом был человек, с которым она делила плату - Энтони. Этот юноша с кипятком вместо крови и погремушкой вместо мозгов, был постоянным источником неприятностей.
Сейчас, поворачивая ключ в замочной скважине девушка делала ставки на маштаб этой самой неприятности и сложность её решения.
Только дверь открылась, в нос ударил запах алкоголя, около двадцати человек содрагались и переплетались под непонятную музыку. Ева медленно выдохнула, пытаясь сдержать гнев. Проскользая между телами, девушка подошла к единому знакомому человеку. Дэвид, друг Энтони, который чуть ли не жил в их квартире, стоял у стены и пил что-то из стеклянной бутылки.
- Где Энтони?
- Что? Я не слышу! - парень сделал жест указывая на ухо.
В этот момент её так старательно сдерживаемая агрессия вышла наружу:
- Где придурок Энтони?! - со всей силы крикнула девушка в ухо Дэвиду, притянув того за воротник.
Мужчина так и не понял, кого именно из них назвали придурком, но всё же глазами покосился на комнату Евы.
Та разжала кулаки и с полыхающими щеками ворвалась в свою комнату. Опять тела. Бумаги сброшены со стола, книги служат подставкой для бутылок, а к её ноутбуку подключены колонки. Похоже, Энтони посчитал, что их перенести легче.
- Выключи музыку!
- Что?
Ева сжала зубы представляя между ними глотку сожителя, растолкала людей и выдернула шнур. Музыка наконец-то утихла. Мужчины и женщины что-то недовольно говорили, Энтони нахмурился;
- В чём проблема?
- А ты не догадываешся? - девушка развела руки по сторонам.
- Мы вместе платим за эту квартиру, я имею...
- Ты имеешь только в своей комнате! Когда будешь платить сто процентов стоимости, сможешь иметь везде, и в этой комнате, и на кухне, и на люстре!
За спиной послышались шёпотки: «Психованая. У неё проблемы с головой? Зануда.»
- Умолкли! - крикнула она в толпу, - А теперь слушайте. Каждый убирает за собой мусор, собирает манатки и валит отсюда!
- Ева, ты постоянно все портишь. Я даже ни капли не удивлен, что у тебя нет парня. На такую истеричку ни один нормальный человек не посмотрит, - с насмешкой сказал Энтони.
Ева сжала кулаки, затем расслабила ладонь и в следующий миг в комнате прозвучал звонкий удар. На лице парня в стильной одежде остался след, который стремительно краснел. Ева взяла свой ноутбук и вылетела из комнаты.
Энтони потирая щеку неловко посмеялся:
- Сами понимаете недостаток мужского внимания. Эй, чего такие грустные? Мы продолжаем веселиться! У кого есть классная музыка на телефоне?
***
Снежинки кружили на ветру и нежно оседали на синем шарфе. Так забавно получилось. Шарлотта обожала зиму. За её свежий воздух, возможность носить тёплые и мягкие вещи, за это ощущение спокойствия, будто природу на три месяца поставили на паузу, и конечно же, за блестящий, похрустывающий от шагов, снег. Так забавно, что он выпал именно в этот день. Она даже могла почётно назвать его если не самым худшим, то по крайней мере самым психологически тяжёлым в её жизни.
Сейчас девушка просто безцельно ходила по улицам города, она не хотела возвращаться домой, не хотела снова видеть высокомерные взгляды, друзей у Шарлотты и так не было, а единственный близкий человек уже не был таковым. Пальцы на руках онемели от холода. Хорошо, что всегда есть кафешки вроде той на другой стороне улицы. Маленькие, уютные и тихие.
Шарлотта повесила одежду на вешалку и села у окна. На телефоне оставалось пять процентов зарядки. Девушка оглянулась по сторонам и, набравшись смелости, спросила у женщины за соседним столиком:
- Извините, у вас нет зарядки для телефона?
Женщина с каким-то удивлением посмотрела на неё, и всё же ответила:
- Да, - ответила она, а про себя подумала «Из села что ли?»
- Можете её одолжить? Мне ненадолго.
Девушка молча порылась в сумочке и передала устройство.
У неё был довольно измучаный вид. Резинка в хвостике расслабилась и сползла вниз, из-за чего чёрные пряди спадали на лицо. Она потирала переносицу, когда отрывалась от экрана ноутбука, наверное, старая привычка. Заметив её взгляд, женщина спросила:
- Что-то не так? - похоже она была не из тех, кто волнуется из-за отсутствия косметики и красивой одежды. А по взгляду можно было понять, что ей все равно на всё вокруг.
- Нет-нет, - Шарлотта невольно заглянула на экран компьютера и затем шёпотом вскрикнула, - Это что, Нуар Браун?
Он был известным писателем детективных романов. Учитывая, что совсем недавно женщина активно насиловала клавиатуру ноутбука, Шарлотта сделала простой вывод:
- Вы... - ещё тише сказа она, - журналистка?
Похоже, женщину это позабавило:
- Жалкое подобие