Старосты

Наступили новогодние каникулы, все ученики разъехались по домам, исключением стали только дети семьи Уизли, Ванесса и ещё несколько учеников с разных факультетов.

***
Сегодня 25 декабря, а это значит Рождество. В главном зале накрыли столы к празднику.

Ванесса сидела за столом своего факультета практически одна, она ужинала и параллельно читала учебник по Трансфигурации, но её спокойствие нарушали дети семьи Уизли. Они сидели за своим столом и праздновали. Девушка тяжело вздохнула, как же ей хотелось присоединиться к Уизли. Казалось, даже запах жареной индейки у них за столом был каким-то более праздничным, более уютным. Тут к ней подошёл Перси.

- скучаешь? - спросил рыжий, глядя на неё сверху вниз. Его голос был таким же ровным и правильным, как и всегда.

Ванесса вздрогнула от неожиданности. Перси Уизли стоит прямо перед ней. На вопрос парня ответа не последовало. Перси кивнул, словно понимая ее.

- большинство разъехались. Но, знаешь, одиночество бывает полезным. Позволяет сосредоточиться на важном. - сказал рыжий.

Ванесса удивлённо вскинула брови. Неужели Перси Уизли, староста факультета, моралист и отличник, понимает такое понятие, как "скука"?

- полагаю это так, - пробормотала она, стараясь не смотреть ему в глаза.

- ты много читаешь, Ванесса, - неожиданно сказал Перси. - я восхищаюсь тобой).
- спасибо, - смущенно прошептала девушка.
- а что сейчас читаешь? - спросил Перси, присаживаясь на край скамьи напротив нее.

Ванесса застыла, не веря своему счастью. Перси Уизли сидит рядом с ней и разговаривает.

- ничего особенного, - быстро ответила она, стараясь скрыть волнение. - Просто учебник по трансфигурации.

- трансфигурация – интересная дисциплина, - задумчиво произнёс Перси. - Но требует усидчивости и логического мышления.

Они замолчали. Ванесса чувствовала, как ее сердце бешено колотится в груди. Она не знала, что сказать, как поддержать разговор.

- слушай, - внезапно произнёс Перси, - если тебе действительно скучно, можешь присоединиться к нам. У нас всегда найдётся место для еще одного человека.

Ванесса посмотрела на него во все глаза. Неужели он серьезно? Она, слизеринка, за столом Уизли? Это немыслимо!

- я…я не знаю, - растерянно пробормотала Несса. - Я не думаю, что это хорошая идея.
- почему нет? - улыбнулся Перси. Его улыбка была робкой, но искренней. - Рождество – время чудес. И время, когда нужно забыть о вражде.

Ванесса посмотрела на него, а затем на гриффиндорский стол. Уизли весело переговаривались и смеялись. Впервые за долгое время ей захотелось присоединиться к этому празднику, к этому теплу.

Она глубоко вздохнула и решительно поднялась со своего места.

- хорошо, - сказала блондинка, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. - я согласна.

Перси улыбнулся еще шире и протянул ей руку. Ванесса взяла его за руку, и они вместе направились к гриффиндорскому столу. Впервые за долгое время она почувствовала надежду. Возможно, эти каникулы будут не такими уж и плохими. Возможно, она даже сможет найти настоящих друзей. И, возможно, Перси Уизли сыграет в этом не последнюю роль.

***
Как только Несса села за стол к ребятам, все сразу замолчали. На лицах застыло недоумение, а некоторые, особенно Рон, смотрели на нее с открытой неприязнью. Тишина повисла в воздухе, настолько плотная, что её можно было резать ножом.

Перси, ведший её за руку, немного побледнел, но сохранил невозмутимый вид. Ванесса же чувствовала себя так, будто её выставили на всеобщее обозрение. Щеки горели, а ладони вспотели.

Фред, как всегда, не стал ходить вокруг да около.

- зачем ты тут? - спросил он прямо, глядя на Ванессу с подозрением. Его слова, сказанные беззлобным, но всё же настороженным тоном, прозвучали как обвинение.

Джордж, сидящий рядом с братом, лишь поджал губы и скрестил руки на груди, ожидая ответа.

Ванесса почувствовала, как сердце упало в пятки. Она знала, что будет нелегко, но эта враждебность застала её врасплох.

- Перси пригласил, - тихо проговорила она, стараясь не смотреть никому в глаза.

Фред перевёл взгляд на своего старшего брата, в его глазах читался немой вопрос: "Ты серьёзно?".

Перси откашлялся.

- Ванесса скучала одна, - объяснил он. - я подумал, что ей будет приятно провести каникулы в нашей компании. Рождество – время прощения и терпимости.

- прощения и терпимости к слизеринцам? - язвительно усмехнулся Рон. - Они же наши враги!

- не все слизеринцы плохие, Рон, - возразил Гарри, глядя на Ванессу с сочувствием. - нельзя судить обо всех по поступкам отдельных людей.

- о, да ладно тебе, Гарри! - воскликнул Рон. - ты же знаешь, какие они на самом деле!

Начался спор. Голоса становились всё громче и громче. Ванесса почувствовала, что слёзы подступают к горлу. Она совершила ошибку. Ей не следовало сюда приходить. Она не должна была поддаваться порыву и соглашаться на приглашение Перси. Она просто хотела почувствовать себя нужной, но вместо этого лишь вызвала волну негодования.

Перси положил руку ей на плечо.

- не обращай внимания, Несса, - тихо сказал он. - Они просто не привыкли к таким переменам. Дай им время.

***
Как ни странно, Перси оказался прав, остаток вечера они провели за разговорами. Да, они очень хорошо сдружились.

***
После ужина Перси предложил проводить Ванессу до ее гостиной. Они шли в тишине, лишь изредка перебрасываясь ничего не значащими фразами. Ванесса чувствовала себя немного неловко. Она все еще не могла поверить, что провела вечер за одним столом с Уизли, и тем более, что Перси, казалось, искренне этому рад.

Когда они подошли к змее, охраняющей вход в гостиную Слизерина, Ванесса остановилась.

- что ж… я пойду… - сказала блондинка, опуская взгляд. Ей почему-то не хотелось, чтобы этот вечер заканчивался.

Но её остановил Перси, внезапно взяв ее за руку. Его пальцы переплелись с ее, и по всему телу Ванессы пробежала дрожь.

- подожди, - сказал Перси, его голос был чуть тише обычного. - мне надо тебе кое-что сказать...

Девушка подняла на парня глаза. Лунный свет, проникавший сквозь витражные окна, играл на его рыжих волосах, и его лицо казалось особенно мягким и беззащитным. Ванесса почувствовала, как ее сердце начинает биться быстрее.

- я..- начал Перси, запинаясь. Он сделал глубокий вдох и посмотрел Ванессе прямо в глаза. - я..люблю тебя..

Время словно остановилось. Ванесса перестала дышать. Она не могла поверить своим ушам. Перси Уизли, староста факультета, правильный и серьезный Перси Уизли, только что признался ей в любви.

Её мозг отказывался воспринимать эту информацию. Это не может быть правдой. Это сон. Или какая-то злая шутка.

- что? - прошептала девушка, не в силах вымолвить ни слова громче.

Перси сжал ее руку крепче.

- я знаю, это неожиданно, - сказал он. - И, наверное, глупо. Но я не могу это больше скрывать. С того самого момента, как я впервые провёл с тобой дежурство…я не мог перестать о тебе думать. Я знаю, что мы из разных миров, что это неправильно. Но мои чувства сильнее меня.
- Перси… - прошептала Несса, не зная, что сказать.

Перси улыбнулся ей грустной улыбкой.

- тебе не нужно ничего отвечать, - сказал он. - я понимаю. Просто хотел, чтобы ты знала.

Он отпустил её руку и сделал шаг назад. Ванесса чувствовала себя опустошенной. Ей хотелось сказать что-то важное, что-то, что изменит все. Но слова застряли у нее в горле.

Перси развернулся, чтобы уйти, но Ванесса вдруг схватила его за руку.

- Перси, подожди…- сказала она, и в ее голосе впервые прозвучала уверенность.

Перси обернулся, и Ванесса, повинуясь внезапному порыву, притянула его к себе и поцеловала.

Это был неумелый, робкий поцелуй. Но он был наполнен искренностью и теплом. Когда они отстранились друг от друга, Ванесса увидела в глазах Перси удивление и надежду.

- я…я тоже, Перси, - прошептала она, смотря ему прямо в глаза. - я тоже тебя люблю.

И в этот момент мир вокруг них перестал существовать. Остались только они двое, стоящие под лунным светом, влюбленные и счастливые. И им было все равно, что они из разных факультетов. У них была любовь. А этого было достаточно.