Глава 1. Парень в окне напротив
Несколько недель назад
В моей жизни что-то произойдет.
Я поняла это по сверкающей точке на фоне пылающего неба. Это был набирающий высоту самолет. Он ловко вынырнул из заката и, мигая, летел ко мне, а я снимала его на телефон и думала, что это, должно быть, знак и никак иначе. Самолеты всегда летят туда, где лучше. Самолеты - символы перемен.
По крайней мере, в моей жизни.
Я помнила самолет, на котором улетел папа, когда мы с мамой провожали его в аэропорту, не зная, что этот рейс станет последним и для него, и еще для двухсот человек на борту.
Я помнила самолет, который низко пролетал над нашим двором, когда моя мама вышла замуж за отчима спустя десять лет.
И помнила самолет, на котором улетели из родного города мама и отчим, которого перевели на другую работу. А я поехала следом за ними на поезде, потому что больше всего на свете боялась летать. И оставила позади всю свою привычную жизнь. Бабушку, друзей, школу, даже любимого кота, которого отчим не позволил взять с собой.
А еще я оставила папу. Хотя раньше вместе с бабушкой ходила к нему на кладбище каждый месяц. Мама раньше тоже ходила, пока не встретила отчима.
Самолету удалось вырваться из заката. До моих ушей, наконец, донесся рокот двигателей, и я высунулась с балкона с телефоном в руке, чтобы снять то, как он пролетает над домом.
Был ли этот самолет действительно знаком перемен или это было мое предчувствие? А может быть, это было мое желание - изменить жизнь?
Я не знала.
Просто случайно перевела камеру на дом напротив и поняла, что пылающий закат красиво отражается в окнах. Сниму, смонтирую, наложу музыку - и получится чудесное видео для моей страницы в Тик-токе.
Я повела камеру вправо, снимая отблески заката в стеклах. Жилой комплекс, в который мы переехали, был новым и находился почти на самом краю города в молодом спальном районе, неподалеку от лесопарковой зоны. Дома располагались так близко друг ко другу, что можно было перекрикиваться.
Камера поплыла влево. Еще левее, еще...
Я наткнулась на один из балконов прямо напротив меня и... замерла от неожиданности.
На этом балконе стоял полуобнаженный парень с широким разворотом плеч. Он был в одних джинсах, а его левая рука была забита цветными татуировками. Высокий, темно-русые волосы, симпатичное лицо. По крайней мере, издалека - между нашими домами было метров пятнадцать или чуть больше. Камера увеличивала, но не настолько, чтобы можно было рассмотреть детали.
Наверное, нужно было убрать телефон, но я не смогла этого сделать. Просто стояла и пялилась на него через экран телефона, забыв обо всем на свете.
Почему он такой красивый? Кажется, на прессе есть кубики, а на руках - рельефные мышцы. Наверняка сильный.
На балконе неожиданно появилась светловолосая девушка. Она была в одной лишь клетчатой рубашке, которая прикрывала ей бедра. Судя по всему, рубашка была мужской и принадлежала парню. И потрясающе смотрелась на девушке - так, как в романтических фильмах, когда героини надевали одежду своих бойфрендов, оставаясь у них дома ночевать. Небрежно и в то же время сексуально.
Парень по-хозяйски притянул к себе девушкой за талию свободной рукой и поцеловал. Она тотчас прильнула к нему и обвила руками его плечи.
Целовались они эффектно и жарко, будто актеры на съемках фильма. А я, прикусив губу, смотрела на них. И не понимала, почему сердце так часто колотится.
Может быть, мне захотелось на место той девушки? Чтобы мой поцелуй был таким же романтичным? На закате, с красивым и сильным парнем, который влюблен в меня.
Незнакомец запустил вторую руку в длинные волосы девушки. Поцеловал в шею, сказал что-то на ухо, и она, кажется, рассмеялась. А затем он повернулся в мою сторону и помахал рукой. Они заметили меня!
Я так опешила, что не нашла ничего лучше, как нырнуть в комнату и затаиться у стены. Щеки горели. Мысли путались.
Боже, он все видел! Как же стыдно! И зачем я только стояла и снимала их на балконе?
Я бросилась в свою комнату, окно которой также выходило на соседний дом, и осторожно выглянула из-за шторки. Но на балконе уже никого не было. Парень с татуировкой и светловолосая девушка ушли в дом. А я упала на кровать и, кусая губы, стала монтировать видео.
Самолет действительно был вестником перемен.
Только я об этом еще не знала.
Вечером я много раз выглядывала в окно, но на балконе так никто и не появился. А окна квартиры оставались темными.
***
Вечером, когда сумерки накрыли город, мне пришлось выйти на улицу - мама попросила купить кое-что в супермаркете, который находился в соседнем доме. Пришлось отложить интересную книгу и одеваться.
- Сдачу себе оставлю! - крикнула я маме прежде, чем захлопнулась дверь и помчалась к лифту, думая, какое мороженое возьму. Я спустилась, пересекла двор и почти дошла до магазина, когда вдруг услышала жалобный писк.
Я остановилась и прислушалась. Писк повторился еще раз, и еще, и еще, а мне словно ножом по сердцу провели. В панике оглядевшись, я заметила коробку рядом с мусоркой, присела с ней рядом и открыла. В коробке лежал маленький котенок чёрного цвета. Совсем еще крошка. Он даже мяукать толком не умел - пищал от страха.
- Малыш, кто тебя тут оставил? - прошептала я, осторожно гладя котенка. Почувствовал рядом человека, он затих и доверчиво поднял мордочку. У меня на глазах выступили слезы. - Не бойся, маленький, не бойся...
Господи, кто его выбросил? Как только рука повернулась? И что мне теперь с ним делать? Я очень любила животных и не представляла, как пройти мимо. Если бы я жила в родном городе, то обязательно забрала бы его себе, даже не думая. Оставила бы у бабушки, а потом нашла бы добрые руки. Только сейчас я не дома, а отчим не разрешит оставить котенка даже на пару дней - он говорит, что у него аллергия на шерсть. Поэтому животным в его доме не место. Ничего, закончу школу и сбегу обратно. Буду жить в своем доме
Я убрала руку, и котенок снова запищал - испугался, что я уйду. Меня захлестнуло жалостью.
- Не оставлю тебя, малыш, - тихо сказала я, думая, как быть. Нужно напоить и накормить его. И забежать в зоомагазин - купить на всякий случай что-нибудь против блох и глистов, у меня на карте есть деньги, которые я коплю на новый телефон. Унесу котенка домой, спрячу и буду искать кого-нибудь, кто сможет забрать.
- Я тебя заберу и будешь жить под моей кроватью, - ласково сказала я котенку, поднимая коробку. - Главное, пронести тебя мимо мамы...
- Хочешь забрать? - раздался вдруг за моей спиной голос. Я вздрогнула от неожиданности и едва не выронила коробку.
- Что? - резко повернулась я.
Передо мной стоял тот самый парень с балкона. Один, без своей светловолосой подружки, зато с мощным псом на поводке, который намотал на кулак. На сей раз он был в джинсах и толстовке с накинутым на голову капюшоном. И вблизи казался еще красивее, чем издалека.
Темные волосы удлиненные. Правильные черты лица: четко выраженная линия подбородка, прямой нос, высокий лоб. Бровь рассекает шрам. В ухе серьга. С балкона я этого не заметила.
В его внешности не было приторности и мягкости, скорее дерзость и сила. А еще он казался выше, чем я думала. И крепче. Взрослее.
Незнакомец возвышался надо мной, как скала, уставившись в упор тяжелым немигающим взглядом - очень внимательным и взрослым. А я смотрела на него снизу вверх и не знала, что сказать.
- Я спросил - забрать хочешь? - повторил он. Голос глубокий и негромкий. Очень взрослый.
- Не знаю, - растерялась я.
- Раз не знаешь, тогда возьму я, - заявил он и вдруг отобрал у меня коробку. Повернулся и хотел было уйти. Но я перегородила ему дорогу.
- Стой! - возмутилась я. - Там котенок, отдай!
- Знаю. Или ты думаешь, я собираю коробки? - с иронией спросил парень.
- Кто тебя знает, - нахмурилась я. - Слушай, у тебя ведь пес, зачем тебе котенок?
- А тебе зачем? - вопросом на вопрос ответил он.
- У меня пса нет.
- Невероятный аргумент.
Собака, словно услышав, что мы говорим о ней, очень внимательно на меня посмотрела и гавкнула. Котенок тотчас запищал, а парень заглянул в коробку и криво улыбнулся.
- Обед, спокойно.
- Чей обед? - заподозрила я неладное.
- Его, - кивнул на пса парень. Он издевается, что ли?!
- Так, не поняла. Что ты собираешься делать с котенком? - рассердилась я. Смущения как ни бывало - только злость. Когда она на меня накатывала, я из спокойной и порою даже робкой девочки превращалась в фурию, которая не всегда следила за языком.
- На обед пущу, не слышала? Отойди, - велел парень.
Он хотел обойти меня, но я раскинула руки по сторонам.
- Не отойду. Отдай котенка, живодерина, - заупрямилась я.
Он изогнул темную бровь.
- Ты в порядке, детка? Отойди, сказал. Или проблем хочешь?
- Это ты, кажется, проблем хочешь, - понесло меня. - Отдай котенка, он живое существо, не игрушка. Его нужно покормить и согреть.
Парень провел костяшками по губам и вдруг склонился ко мне близко-близко - будто собирался поцеловать. От него едва заметно пахло кофе и свежестью ментола. Прищурившись, он спросил:
- Не боишься?
- Кого? - фыркнула я. - Тебя? Нет.
- А стоит.
- Да ты не такой уж и страшный, чувак, - покровительственно похлопала я его по плечу, понимая, что веду себя нагло.
Мышцы на его руке были стальными, и у меня в голове пронеслось, что такими руками только дрова рубить. Или разрывать на части, как Халк.
Он приподнял бровь со шрамом.
- Правда?
- Кривда.
Я попыталась забрать коробку, однако не вышло - разумеется, парень не дал мне этого сделать - силищи в нем было много, а ума, кажется, не доставало. Котенок опять запищал, а страшный пес парня недовольно заворчал. Ему не понравилось, что к хозяину пристают.
- А ты забавная, - сказал парень без улыбки. Как будто констатировал факт. И этот факт ему не очень нравился.
- Клоуны в цирке. забавные. Я тебя по-хорошему прошу - отдай котенка! Я ему хозяев найду.
- Я уже нашел. Себя. Буду его хозяином. Отойди и больше никогда не смей меня касаться, - сказал он так, что внутри меня все похолодело. - На первый раз прощаю.
- А на второй? - дерзко спросила я.
- Второго не будет. Лорд, рядом, - велел парень, сделал насколько шагов, но остановился и сказал:
- В следующий раз не пялься так откровенно. Иначе я буду думать, что ты меня хочешь.
Меня словно ледяной водой окатило. Он тоже меня узнал!
- До неба не достает? - спросила я холодно. В его глазах заплясали дьяволята.
- Даже боюсь спросить, о чем ты, - насмешливо ответил он.
- О самомнении. Наверняка стратосферу пробило, - раздраженно фыркнула я.
- Лучше пробивать стратосферу, чем дно, да, девочка?
- Какая я тебе девочка? За языком следи, пожалуйста, мальчик.
- За моим языком и ты неплохо следила с балкона. Извини, с тобой повторять не стану. Такие, как ты, не в моем вкусе.
- Можно подумать мне такие дуболомы нравятся, - обозлилась я.
- Выложишь фото со мной в сеть - попрощаешься с телефоном. Я предупредил. Только для личного пользования. Наслаждайся.
Это было сказано так уничижительно, что я сжала кулаки. А парень пошел в сторону дороги, на другой стороне располагались дома с большими участниками ,с моим котенком. Даже не обернулся ни разу, зараза. И что толку, что красавчик? Характер просто ужасный, а уж самодовольства сколько! Надеюсь, котенку этот верзила ничего не сделает.
- Я буду за тобой следить! - выкрикнула я ему в спину. - Что-нибудь сделаешь с котенком, тебе крышка, придурок!
Не дожидаясь, пока он повернется, я бросилась в сторону магазина.
Я думала о нем весь вечер - за ужином, в душе, даже в кровати. Несколько раз вставала и проверяла окна - света в них не было.
Засыпала я с мыслью не о том, что завтра первое сентября, а о том, что, возможно, в этой квартире живет не он, а его девушка. И это почему-то меня расстраивало.
____________________
Дуболом-Глупый, ограниченный человек, действующий напролом, не считаясь с обстоятельствами
Если кто-то не знает
#1888