Трансформеры: Прайм. Утраченное Мгновение.

Pov Автор.

Конец дня, пятница. Карен сама пришла со школы несколько часов назад, и сейчас спокойно сидела у себя в комнате, планируя лечь пораньше спать. За эту неделю многое произошло, уже была написана первая контрольная, было пару стычек с Десиптиконами, Уилджек навестил Автоботов, Дредвинг, брат Скайсквейка, присоединился к Мегатрону, там на самом деле длинная история произошла, довольно интересная, но Карен никто подробностей не рассказывал.
Никаких вестей, никаких изменений в поисках корабля Карен так же не наблюдалось.
Этот вечер тоже обещал быть обычным и спокойным.
Но на базе началась какая-то суета.
Карен сидела на кровати, перебирая свои вещи, потом она услышала какой-то грохот, топот и так далее.
Она решила выйти и проверить что у них там происходит. Была она уже в одной пижаме.

Зайдя в главный зал Карен тут же остановилась, на автомате приняв боевую стояку и негромко ахнув.

- Это что ещё такое? - удивлённо сказала она.

Автоботы повернулись к источнику звука и отошли от стазисной камеры.
Арси заговорила первой:

- Эрахнида попалась в свою же ловушку. Эта капсула удержит её в таком состоянии надолго, пока мы не решим что с ней делать - Она грозно посмотрела в сторону своего злейшего врага.

- Стазис, - произнёс Ретчет изучающе смотря на Эрахниду - Она заслуживала худшего.

- Я и хотела сделать худшее, много раз, ты знаешь - Устало проговорила Арси.

Оптимус встал рядом с ней, говоря своим лидерским голосом:

- Но твой выбор говорит о силе твоего духа.

Возможно Оптимус и продолжил бы толкать свою речь, но все присутствующие услышали гудки автомобиля.
На базу шумно заехал Балкхед, он взвинченно подошёл к команде:

- Ребята, вы не поверите, ну и денёк у меня выдался!- Он осмотрелся, заметил стазисную капсулу и немного сбавил обороты - У вас тоже?

Карен глубоко вздохнула и протёрла глаза:

- М-да, похоже вам многое придётся обсудить, я пожалуй пойду приведу себя в порядок. Скоро буду.

И она скрылась за углом.

***

- Но когда Инсептиконы внезапно прекратили атаку, я воспользовался близостью к энергетическому центру и сделал то, что умею лучше всего - Балкхед стукнул кулаками.

Мико радостно продолжила, размахивая руками:

- Ты превратил ржавое корыто Мегатрона в груду металлолома!

- Похоже сейчас они находятся не в лучшем положении - Карен стояла рядом, после бессонной ночи она ещё неплохо выглядела, хоть и немного уставшей.
После миссии Автоботы шумели почти всю ночь, ей удалось поспать около трёх часов.
На Карен была надета кожанка, под ней тёмная майка большого размера и чёрные свободные джинсы с кедами.

После слов Карен Арси проложила:

- Нужно ударить по Десиптиконам прямо сейчас.

Ретчет отвлёкся от работы и напомнил Арси, обращаясь к ней:

- Даже если корабль Мегатрона временно не способен летать, не будем забывать, что их больше.

- А сейчас к нему присоединились Инсептиконы, - Карен облокотилась о перила - У них явное преимущество.

- Может пора попросить поддержки у ВВС? - Фоулер тоже был здесь.

- Или нам пойти на более серьезные меры, агент Фоулер - Оптимус нахмурился, а потом лишь одним взглядом подозвал к себе Ретчета.

Они вместе ушли в глубь базы.
Все остальные проводили их взглядом, говоря дальше о подвиге Балкхеда.
Прайм и Ретчет пришли к отсекам где хранятся артефакты, и в одном из них лежал...

- Экстрактор Искры? - Ретчет неуверенно повернулся к лидеру - Оптимус, ты уверен что готов к такому?

Прайм стоял близко, устремляя свой взгляд на оружие массового поражения, говоря с сожалением, но в то же время с решительностью:

- Хоть у меня нет ни малейшего желания использовать оружие такой силы, особенно созданное Десиптиконами, но это может оказаться нашим единственным шансом окончить войну, раз и навсегда.

***

Собрав Автоботов и детей в главном зале и обсудив план, Оптимус решил действовать быстро и нанести удар сегодня же.

Некоторые ещё собирались, Карен, дождавшись когда Прайм будет свободен, подошла к нему. Немного стеснительно, так как Оптимус был максимально сосредоточен и серьёзен, сейчас наверное было не самое лучшее время, но она всё же приблизилась, начав разговор:

- С вами ведь всё будет в порядке? - Проговорила она неуверенно и тихо. Оптимус повернулся к ней, его взгляд смягчился. Карен продолжила: - В плане, это довольно опасная миссия, она может стать заключительной. Вы ведь будете аккуратны, да?

- Я не знаю.

После его слов Карен опустила голову и поджала губы. Она переживала за него. Оптимус может и не догадывался об этом, о цели её вопроса, но он встал рядом, смягчив тон своего голоса, мягко говоря с ней:

- Я постараюсь чтобы все из нас вернулись целыми и невредимыми, но от нас требуются все силы, чтобы закончить эту войну. Это может быть нашим единственным шансом - Он ещё рассматривал её, её руки теребили прядь волос, он видел её переживания. После секунд молчания он повернулся к ней уже всем корпусом - Не смотри так печально - Оптимус положил манипулятор на перила, протянув к ней один палец. Им он аккуратно дотронулся до её локтя - Всё будет в порядке.

От неожиданного прикосновения у Карен появились мурашки.
Карен взяла его фалангу обеими руками и улыбнулась, смотря в его оптику:

- Не наделайте глупостей. Удачи.

Все были готовы, Прайму оставалось лишь отдать приказ.

- Оптимус, - Ретчет стоял возле приборов - Я засек мощный всплеск энергии на месте посадки корабля Десиптиконов. Похоже это темный энергон.

После этой новости Оптимус опять стал серьёзен, он скомандовал:

- Автоботы, трансформируемся и выезжаем.

На его лице появилась защитная пластина.
Боты трансформировались и заехали в земной мост, Прайм уходил последним. Он почти ушёл, но его окликнул агент Фоулер.

- Постой Прайм - Тот остановился - Если ты собираешься использовать супер оружие в последней схватке с Десиптиконами, то мой долг, как представителя планеты земля, присутствовать при этом.

- Хорошо.

Оптимус принял свою альт-форму, и они уехали. Земной мост закрылся.

***

Миссия прошла не совсем гладко. Точнее, совсем не гладко.
Только что Ретчет закончил заносить застывшие фигуры Бамблби, Арси, Оптимуса и Балкхеда.
Дети беспокоились, Фоулер не меньше. Ретчет стал их сканировать, говоря, что ничего с ними страшного не случилось. Но ведь случилось же. Карен тоже с беспокойством иногда посматривала на Прайма. А чего она ожидала? Она так же как и все сидела рядом с работающим Ретчетом.
Все ждали вердикта медика.
Наконец, после долгого сканирования, Ретчет сказал:

- Они живы, - Все вздохнули с облегчением, Ретчет продолжил: - Но я никогда не сталкивался с этой формой стазиса.

Фоулер, отойдя от телефона, недовольно и серьезно произнёс:

- Мне только что сообщили, что Десиптиконы пересекают Атлантику и направляются к Северной Америке.

- Мы можем их отследить? - Задал вопрос Джек.

- И почему же они не маскируются? - Спросил Раф.

- Бессмыслица, - Фоулер потёр переносицу - Они могли с лёгкостью нас уничтожить, но вместо этого просто улетели.

- Даже не захватили с собой этот экстрактор - сказала Мико.

Карен приняла стоячее положение, она подошла ближе к компании и тоже ввязалась в разговор:

- Похоже у них что-то случилось...

Джек посмотрел в её сторону, а потом его озарила идея:

- Корабль не замаскирован, значит с ними можно связаться и...

Ретчет бесцеремонно его перебил, грубо говоря:

- Да-да-да. Предлагаешь нам просто позвонить Мегатрону, и спросить что у него там происходит?!

После его слов наступила тишина. Он смотрел на детей, а дети смотрели на него.
Все лишь пожали руками, типа: "Ну да, а в чём проблема?". Ретчет перевёл взгляд на агента, Фоулер сделал то же самое.

Ретчет вздохнул и тихо проговорил "О Праймус...", но всё же сделал то, что предложили дети.
Нажав пару кнопок на панели, Ретчет, с максимально сосредоточенным фейсом, проговорил:

- База Автоботов Омега-1 кораблю Десиптиконов. Мегатрон, пожалуйста, ответь - Тишина, все замерли в ожидании ответа - Мегатрон!

Из динамиков послышался страшный, электронный, низкий голос, который прохрипел:

- Мегатрон отстранён от командования.

Ретчет задал вполне очевидный вопрос:

- Ты кто?

- Ты кто?! - Агрессия у этого существа зашкаливала.

- Ты контролируешь корабль Десиптиконов?

- Я и есть корабль! - Карен переглянулась с Мико, та, в свою очередь, с Джеком. Всем было не по себе - Любой Кибертронец который попробует мне помешать будет нейтрализован.

На экране появилось изображение застывших обитателей корабля.

- В чём помешать? - Ретчет не сдавал позиции. Он сохранял невозмутимость в голосе.

- Основная задача - расшифровать базу данных Иакона и восстановить технологии Десиптиконов.

- С какой целью? - Медик прищурился.

На том конце пару секунд висела тишина, а потом оно отключилось.

- Конец связи? - Мико была удивлена не меньше всех - Грубо!

Фоулер повернулся к ней:

- Грубо?! У нас тут гигантский корабль который летает по планете и собирает оружие массового поражения!

- Гигантский корабль с нейтрализованными Десиптиконами - Дополнил его Джек.

- И? - Фоулер всё ещё не понимал к чему он ведёт.

Джек продолжил:

- Это наш единственный шанс попасть на борт и переписать данные.

- Чтобы Оптимус их дешифровал! Джек, а ты харош - Карен легонько стукнула его по плечу.

- Гениально! - Ретчет тоже принял его идею - Я смогу проникнуть на его корабль и забрать данные.

- Не гениально - Джек нахмурился - Ты видел что он сделал с Десиптиконами?

- И возможно с Мегатроном - Добавила Карен.

- И командой Прайма - Мико продолжила цепочку.

Фоулер подумал немного, а потом сказал:

- Это корыто могло меня убить, но я всё ещё дышу.

- Возможно корабль не видит людей - Закончил Раф.

Под таким натиском аргументов, Ретчет всё же согласился:

- Ваша взяла Агент Фоулер - Ретчет повернулся к компьютеру, настраивая координаты - Но при первых признаках опасности я верну вас сюда. Чтобы загрузить данные, вам потребуется переносной жёсткий диск.

После этих слов Ретчет отсоединил какое-то устройство, больше похожее на флешку, достаточно большую флешку, которая была передана в руки Фоулера.

- Понял.

Фоулер начал спускаться по лестнице, Карен смотрела ему в спину, размышляя о том, что он не справится один.

- Не очень то и разумно отпускать его одного, - Все посмотрели в её сторону - Я пойду с ним, у меня есть опыт по передвижению на корабле, ему понадобится помощь.

- А так же техподдержка! - Раф встал рядом с ней.

- И прикрытие - Мико тоже подбежала к ним, скрещивая руки на груди.

Так и собралась эта команда.
Карен наполнила свой кулон энергоном, а сама запиталась им ещё перед вхождением в земной мост, на всякий случай. Приняв свою боевую форму, она проинструктировала всех о своих особенностях, Мико таращилась на неё глазами по пять копеек. Шум в голове немного напрягал Карен, поэтому она поторопила всех.
Они зашли в Граунд бридж и перенаправились на корабль.

***

- Фоулер базе, мы на месте.

- Хорошо - На связи был как и Фоулер с телефоном, так и Карен имела возможность слышать и разговаривать. Ретчет направлял их - Доступ к их базе данных должен быть на любой консоли.

- Пошли, тут недалеко.

Все направились вслед за Карен.

Мико всё ещё с изумлением и восторгом смотрела как выглядит Карен. Она слышала до этого рассказы Автоботов о том, что она вытворяла. Даже от неё самой слышала истории, как она выносила всех Десиптиконов, была в состоянии нирваны, но сейчас она впервые видит это вживую.
Её взгляд переместился на руки, на неестественно голубые вены, на клинки выходящие из её левой руки, всё это было из энергона в перемешку с её голубой кровью. Мико же знала, что Карен не совсем человек, но сейчас это чувствовалось особо остро.
Мико осторожно начала разговор:

- Так значит, ты можешь создавать оружие из энергона?

Карен замедлила шаг, она не ожидала таких вопросов, но всё же пожала плечами и ответила:

- Получается что так.

- Прости, наверное вопрос звучал немного странно. Я просто вижу тебя такой впервые, ты выглядишь... Потрясно!

Карен хмыкнула, и с улыбкой сказала:

- Спасибо, я знаю, что это довольно странно - она посмотрела на свои руки - Для меня тоже было всё в новинку, в первое время. Сейчас уже немного получше.

Джек тоже подключился к разговору:

- Мико нам иногда рассказывала, но нам с Рафом большая часть информации доходила другим путём. Так что мы не знаем, что додумала Мико и что правда. Ты правда с Кибертрона?

- Да, я дРевНеЕ сУщЕствО из ДруГого МирА! - Сказала она смешным пафосным голосом.

Все посмеялись с этого, кроме Фоулера. Он сказал:

- Странно что правительство не знает об этом.

Карен обернулась к нему, с улыбкой говоря:

- Может в будущем мы познакомимся, может меня будут отправлять на спец операции, как суперсолдата.

- А что ты ещё умеешь? Сможешь создать лазерную пушку? - Мико помахала руками в воздухе, будто у неё пушки вместо рук.

- Это немного не так работает. По умением я пока что немного могу, я ещё многому должна научиться и изучить. У меня у самой много вопросов.

- И кто на них сможет ответить? - Спросил Раф.

- Кибертронские легенды и архивы. Может ещё моя сестра.

- Сестра?! - Спросили все хором.

- Да, Элайза моя сестра, там долгая история вообще. Если выберемся отсюда живыми - обязательно расскажу.

Они подошли к панели управления, Карен сказала:

- Вот она.

За ней стоял застывший Нокаут. Выглядело это очень жутко, его фигура всех напрягала.
Но только не Мико, она подбежала к Нокауту и постучала по его ноге, довольно громко получилось.

- Доктор Нокаут в нокауте - выдала она каламбур.

На экране что-то происходило, естественно всё было на Кибертронском.
Но Раф всё же что-то уловил:

- Корабль расшифровал два набора координат Иакона.

Карен дополнила:

- Уже три. Хватаем и бежим.

Она показала жестом чтобы все залезли на Нокаута, сама она подсаживала и помогала всем залезть.
Карен запрыгнула последней.
Оказавшись наверху, они стали искать куда бы вставить выданный Ретчетом жёсткий диск.

- Вот разъем - указал Раф.

Карен забрала из рук Фоулера флешку, потому что он явно устал её таскать, и втыкнула в разъём. Загрузка началась.
Довольная собой Карен огляделась. Джек смотрел на экран, а потом задумчиво произнес:

- Хм, почему корабль направляется к Майнхетену?

Все стали всматриваться в изображение, Раф шокированно произнёс:

- Потому что это и есть первые координаты!

Фоулер недовольно спросил Ретчета по рации:

- Что артефакты с Кибертрона делают в Нью-Йорке?

- Эти артефакты попали на землю много веков назад, Агент Фоулер, задолго до того как над ними появились города.

- Чтобы кораблю добраться до артефакта придется уничтожить несколько зданий. Задача стала гораздо сложнее. Что будем делать, Ретчет?

- Я бы посоветовал испортить навигационный модуль. Найдите основное навигационное меню.

Раф огляделся, он нашёл нужную кнопку.

- Сейчас.

Он уже хотел было нажать на неё, но Фоулер остановил его, отодвинув в сторону.

- Отойди сынок.

Агент прыгает на кнопку, но его тут же ударяет разрядом, довольно мощным, и он падает с панели.
Дети подбегают к краю, а Карен прыгает за ним.

- Агент Фоулер?!

Карен прощупывает пульс, потом показывает палец вверх, сообщая, что всё в норме.
Где-то сверху доносится знакомый страшный голос:

- В доступе к системе отказано. Я не потерплю никакого вмешательства.

- Оттуда! - Мико показала на камеру, которая только что показалась из-за стены. Она сканировала помещение.

- Покажитесь!

Дети не двигались, Карен тоже замерла. Камера так и не заметила их.

- Он нас не видит - Сказала Карен, поднявшись на ноги.

- Пока не видит - Передал по рации Ретчет - Корабль не сканирует пространство на предмет углеродной формы жизни, но когда он расширит параметры поиска... - Все поняли к чему он ведёт - Я вас верну.

- Нет, - Возразил Джек, и продолжил: - Миллионы жителей Нью-йорка в опасности. И только мы четверо можем попробовать предотвратить трагедию.

- Ты выжил из аккумулятора, Джек?! - От громкого голоса Ретчета Карен прищурилась - Этот сигнал быстрого восстановления корабля, всё указывает на то, что Мегатрон использовал для его починки тёмный энергон!

- Постой, ты говоришь что тёмный энергон служит топливом? Значит его можно слить.

Идея Джека имела смысл.

- Хм... - Ретчет замолчал, думая или решая что-то. Потом он ответил более спокойным голосом: - Вам нужно будет открыть инжектор энергона. Идите вдоль основных подвесных трубопроводов, они приведут вас к энергетическому центру.

- Идём - Карен махнула в сторону выхода - Фоулер никуда не денется, отделался лёгким испугом.

Так они побежали по коридорам в спешке, всё же быстро найдя нужное им помещения.
Энергетический центр был огромен, заставлен кубами энергона, но на данный момент всё там светилось фиолетовым.
По середине стояла застывшая фигура Мегатрона, он был в неестественной позе, как будто в последний момент хотел закричать.
Карен подошла чуть ближе:

- Да уж, не повезло бедняге.

- Мегатрон тоже догадался слить тёмный энергон - Джек встал рядом с ней, осматривая сервоприводы лидера Десиптиконов - Значит мы на верном пути.

Ретчет передал по рации:

- Клапан инжектора энергона можно открыть только вручную.

- Вручную?! - возмутились все хором.

Карен потёрла своё запястье, её силы скоро пойдут на спад, времени оставалось не так много. Она собралась с мыслями, и скомандовала:

- Если надо, будем лезть. Джек?

Она посмотрела в его сторону, тот излучал уверенность, он сказал:

- Подтолкните меня.

Карен распределила роли. Она помогают Джеку залезть, и уже там, вместе, они смогут потянуть рычаг. Мико и Раф стоят внизу, если что - страхуют.
Всё должно было пройти идеально.
Джек уже был наверху, а Карен уже была готова допрыгнуть до него, но тут свет в помещении стал красным.

- Я заражён инопланетными формами жизни!

- Ух, ребят, нас только что засекли! - Мико с Рафом попятились назад.

Карен крикнула:

- Джек, рычаг! Я прикрою остальных.

Она сформировала клинки, кончики её волос засветились чуть сильнее, она посмотрела в сторону опасности.
Клешня преследовала детей среди кубов энергона, пытаясь схватить их.
Корабль всё повторял:

- Все паразиты будут уничтожены! Никто не сможет меня одолеть!

- Хэй, а что насчёт меня?! - Прокричала Карен, стоя на нескольких кубах топлива.

Корабль отвлёкся на неё. Он просканировал девушку, довольно долго определяя её природу, а потом выдал:

- Замечена активность энергона в углеродной среде. Что ты такое?

Карен заулыбалась:

- То, что ты увидишь в последний раз!

Она прыгнула в его сторону и замахнулась клинком, он прошёл через клешню, сильно повредив её, почти разрезав пополам.
Корабль активировал пушки.

- Посмотрим, кто кого - прорычала Карен.

Она стала уворачиваться от выстрелов, был риск взрыва, так как повсюду был энергон, а её силы были на пределе. Хотя вокруг было полно свежей энергии, но времени на пополнение сил не было.

- Джек, ну что там?

Она посмотрела в его сторону, парень безуспешно толкал рычаг. Сдавшись, он крикнул:

- Не выходит, он слишком тяжёлый.

И Карен начала думать. Ей надо было остаться целой, попытаться защитить детей, которые сидели между ящиков легковоспламеняющихся веществ, и попытаться помочь Джеку.
Увернувшись от очередного выстрела, она скомандовала:

- Уходите отсюда! Я отвлеку внимание, главное чтобы вы остались целы, а я попробую сдвинуть рычаг!

- Но... - Мико не хотела её оставлять.

- Никаких но, идите! - Они не сдвинулись с места. Карен сердито посмотрела на них и прокричала: - Сейчас!

Они всё-таки послушали её, ну, часть из них. Джек оставался непреклонен, он оставался на месте, пытаясь сделать хоть что-то полезное.
Карен запрыгнула на панель, выстрелы попадали в корпус Мегатрона.
Карен с раздражением посмотрела на Джека, оглядев его с ног до головы:

- Ты почему всё ещё здесь?!

Её глаза источали ярко-голубой свет, волосы тоже были подсвечены, она была зла, её голос совсем не был похож на её собственный, она прорычал это предложение. Джек в страхе завис. Она потянула его рукой и прижала к манипулятору Мегатрона. Так они защищались от обстрела. Карен оценила ситуацию и свои силы, надо было найти решение.
Она вздохнула, закрыла глаза и собрала последние силы в кулак. Оставив Джека она вышла из убежища, добежала до рычага и ударила его ногой, с такой силой, что он сразу же устремился вниз.
Из-за этого толчка корпус Мегатрона начал падать на землю, а потом с громким грохотом упал на землю с концами.
Карен оглянулась вокруг, были слышны звуки механизмов, тёмные энергон стал сливаться из труб. Корабль запаниковал:

- Критическая утечка энергии. Я...Я... Управляю... Готовьтесь к нейтрализации...

Корабль стал терять контроль над собой, он сопротивлялся из последних сил, но всё же перешёл к своему обычному состоянию. Всё стало на свои места.
Карен и Джек спокойно выдохнули.

- Хорошая работа - С опаской сказал Джек.

- Да, спасибо... - Она улыбнулась ему, её раздражение уже уходило - Ты тоже неплохо поработал. Сейчас ещё немного постоим, переведём дух...

Они не ожидали того, что Мегатрон так быстро будет выходить из стазиса. Когда он перестал быть каменной статуей, опустив конечности на пол, Джек и Карен переглянулись.

- Бежим?

- Со всех ног.

Карен взяла Джека за руку, и они вместе спрыгнули на пол, Джек явно не был готов к такому.
Они побежали вглубь коридоров, попутно встретив детей.
Джек передал по рации:

- Ретчет! Запускай Граунд бридж!

Они добежали до той самой консоли с Нокаутом, Мико подошла к Фоулеру:

- Вставай солдат.

Фоулер был в бреду, явно сильно ударился головой, он невнятно сказал:

- И бобры, и утки, и орехи, и бабушка...

Джек посмотрел на окно загрузки, он возмутился:

- Это всё что удалось загрузить?! - Там было совсем немного, даже 15% не было.

- Думаю файл Иакона огромен - выдвинул предположение Раф.

Рядом с ними открылся земной мост.

- Отлично! Идём, пора домой - Мико повела Фоулера под руку. Раф шёл за ней следом, Карен была рядом. Не хватало ещё кое-кого. Мико обернулась - Джек?

Тот стоял напротив панели.

- Заберите с собой Фоулера. Что-то - лучше чем ничего. Я не уйду отсюда без диска.

- Я не уйду отсюда без тебя, - Развернулась Карен к нему - Вы под моей ответственностью, так что Мико, Раф - идите, мы тут закончим.

Они, уже без вопросов, скрылись в воронке. Карен оценила масштаб работы, оглядев консоль сверху вниз.
Джек собирался лезть вверх, но Карен его остановила:

- Я полезу.

- Разве ты сейчас не теряешь силы?

- На это у меня ещё хватит энергии. Постой на шухере.

Карен сосредоточилась, согнула колени, и сделала большой прыжок вверх, запрыгнув на консоль.
Аккуратно подойдя к флешке, она собиралась достать её из разъема, но вдруг, она услышала голос Джека снизу:

- Осторожно! - Прокричал он.

Нокаут вышел из стазиса как раз в этот момент.

- Уоу, - Карен отошла назад - Зря ты сюда полез.

Она попыталась сделать клинки, но энергии уже не хватало, она непонимающе посмотрела на свои руки.

- Что, не выходит? - Тот дьявольски улыбнулся, он активировал дрель -
Скажи а-а-а.

Нокаут подносил оружие к её лицу, Карен попятилась назад, прощаясь со своей жизнью. Она умрёт самой мучительной и бесславной смертью, она уже смирилась с этим.
Но, к её счастью, сзади медика Десиптиконов послышался знакомый ворчливый голос:

- У меня другое предложение.

Ретчет смачно ударяет Нокаута в фейс, тем самым отправляя того на боковую.
Карен благоговейно выдыхает:

- Ты бы знал, как я рада тебя видеть!

- Поблагодаришь потом - Даже не смотря на неё, он на автомате хватает флешку, а потом берёт Карен за талию в свой манипулятор.

- Идём - Говорит он Джеку и они все вместе возвращаются на базу.

Уже на базе

Команда Прайма полностью пришла в себя, все собрались в главном зале. Ретчет стоял возле компьютера:

- Возможно была загружена не вся база данных Иакона, но зато теперь у нас есть координаты, которые расшифровал корабль.

- Нужно действовать быстро - говорил Оптимус - Пока до них не добрался Мегатрон. Он без колебаний пустит в ход смертельно опасные артефакты, местоположение которых указывают эти координаты.

***

- Карен... - Сквозь сон она услышала знакомый голос - Карен! - Голос звал настойчивее.

Кто-то тормошил её за плечо, уже с большей силой.

- Карен! - Крикнули ей на ухо.

Она вскочила с парты, широко раскрыв глаза. В классе было светло, последний урок, учителя не было, остались только пару учеников.
Они стояли в кругу и молча смотрели на только что проснувшуюся особу.

- Я проспала весь урок? - Карен повернулась к Мико, задавая вопрос и поправляя волосы.

- Не только урок, ещё и часть перемены.

Карен потянулась и спросила:

- А чего вы домой не уходите, меня все ждёте?

- Нет - Майкл встал рядом - Мы тут собрались по другому делу. Уильям - Он повернул голову к темнокожему парню, с чёрными кучерявыми волосами, в спортивной куртке и джинсах - Объясни в чём дело.

- В наших округах, где-то в пустыне Невады, сегодня приезжает группа, они устраивают там тусич, я предлагаю съездить туда нашей компанией.

"Когда я стала входить в эту компанию?"

- В Неваде, сегодня?

- Да, отличная возможность оторваться. Такие события происходят нечасто, особенно в Джаспере.

- Если ты откажешься, мы не сильно расстроимся - Послышалось из другого конца класса. Это была Кэтрин. Она, смотря в окно, добавила: - Не знаю, когда ты стала входить в нашу компанию, но Майкл настоял на том, чтобы позвать и тебя с Мико.

Карен оглянулась на Майкла, тот скрестил руки и более менее спокойно произнёс:

- Хватит, мы тут рады всем.

- Кэтрин, не начинай - Уильям тоже заступился.

Тут было немного человек: Кэтрин с её подругами, Мико, Карен, Уильям с Майклом и их общим другом.
Уильям продолжил:

- Но загвоздка в том, что туда надо ещё как-то добраться. У Кэтрин есть машина, нам нужна ещё одна. Может у кого-нибудь есть права и транспорт?

Все замолчали. Карен и Мико притихли, они не хотели втягивать сюда Автоботов.
Но у Майкла были другие планы:

- Карен, - он дотронулся до её плеча - Я видел тебя за рулём тягача, может мы там сможем поместиться?

- Ну, я...

- Да, точно - Уильям оживился - Он огромен, думаю мы там поместимся вчетвером. Ты же не против?

Было немного не комфортно, на неё уже чуточку надавливали.

Она конечно хотела съездить, но просить об этом Оптимуса... Ей не сильно этого хотелось.

- Иначе мы не сможем поехать все вместе - Майкл всё ещё не убирал свою руку.

Карен посмотрела на Мико в надежде что она сможет разрулить ситуацию, но она лишь пожала плечами.

- Не знаю смогу ли я, машина всё же не моя...

- Твоих соседей?

- Ну почти, она...

- Да, наверное лучше не стоит - Мико встала на сторону Карен.

- Я знала что она не согласится, только зря её позвали - Ухмыльнулась Кэтрин.

- Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста - Умолял её Уильям, театрально встав на колени - Мы просто обязаны туда поехать, чтобы хоть как-то разбавить эту серую жизнь.

Карен удивлённо смотрела на него.

- Ну не знаю ребята, я конечно могу с ними поговорить... Может они и согласятся.

- Ура! Тогда встречаемся возле школы в восемь вечера, дорога дальняя, будьте готовы к настоящему рейву - Он накинул рюкзак на плечо, и уходя крикнул: - До встречи! Карен - он указал на неё пальцем - Мы рассчитываем на тебя.

Все начали расходится, Карен поймала на себе высокомерный взгляд Кэтрин, видимо она была не сильно рада её появлению.
Мико и Карен остались в классе одни.
Карен цокнула и сказала:

- И во что мы только что ввязались...

- Не мы, а ты. Это не мне нужно будет сегодня с Оптимусом разговаривать - Хитро улыбнулась Мико.

- Эй, - Та с негодованием посмотрела на неё - Я думала ты хотя бы построишь рядом?

- Не-не-не, даже не надейся, я может домой поеду.

- Они так надеются на меня, уже всё решили даже ЗА меня - Карен опустила голову - Жесть.

Они недолго сидели в классе около окна. С улицы они услышали гудок.

- Пошли, Балк приехал.

- Не хочу ехать на базу, как-то слишком многое сегодня мне надо сделать.

- Иде-е-ем - Потянула Мико за её руку.

Они вышли из школы, сели в машину и поехали.

* * *

На базе после миссий было спокойно.
Мико, как и говорила, поехала домой, а Карен сидела в главном зале.

Она спросила Ретчета:

- Оптимус не занят?

- Что за вопросы, я откуда знаю? Ты ж его напарница, ты и должна быть в курсе.

- Кхм, ладно. Я тебя поняла - Она замолчала, посмотрела в сторону, а потом снова задала вопрос: - А ты же хорошо знаешь Кибертронский?

У Ретчета на компьютере выдало несколько ошибок.

- Карен, - Он раздражённо повернулся к ней - Юникрон тебя дери, ты сегодня меня вывести решила? Конечно хорошо, это мой родной язык!

- Упс, прости - Она виновато потёрла затылок - Можешь меня подтянуть по нему? Может я смогу его вспомнить, понять...

- Научить тебя Кибертронскому? Процессор перегрелся? Это надо начинать с нуля, тебе и жизни не хватит чтобы понять хоть что-то - Он усмехнулся с её идеи, продолжая работать.

- Значит ли это, что ты плохой учитель?

Тот сложил манипуляторы на груди, недовольно посмотрев в её сторону, и надулся, похоже Карен потянула за нужную ниточку:

- Я прекрасный учитель, просто ты не сможешь нормально обучиться этому.

- Ретчет, я знала его в прошлых жизнях, мне просто надо вспомнить его. Я обещаю, много времени отнимать у тебя не буду.

- Я подумаю над этим.

- Хотя бы так - Она была рада и этому. Карен встала с дивана и подошла к перилам - И ещё кое-что. Можешь рассказать мне об вашей анатомии? Так мне будет сподручнее, буду знать куда бить эффективнее.

- Посмотрим - Он повернулся обратно к терминалу.

- Вот и договорились, спасибо.

Карен спускалась по лестнице, думая про себя:

"Если Ретчет не знает где Оптимус, значит он где-нибудь на базе. Может в своём отсеке? Надо проверить"

Карен направилась туда. Пройдясь немного по коридором базы, она упёрлась в нужный ей отсек.
Стоя у двери, Карен пару раз выдохнула, ей было немного стыдно просить Оптимуса Прайма о таком.
Набравшись смелость, она всё же постучала, в надежде на то, что ей никто не ответит.
Прошло пару секунд, никто ничего не отвечал.

"Ну и хорошо, его здесь нет."

Онаа уже довольная развернулась, собираясь уходить, но тут дверь открылась. Прайм стоял на пороге.

- Карен? Что-то случилось?

Карен остановилась, и медленно повернулась назад, натянув приветливую улыбку, и с энтузмом начала:

- Привет Оптимус! Я тебе не помешала?

- Нет.

- Это очень здорово, хорошо прям... - Карен не знала как завернуть разговор на нужную ей тему. Она просто замолчала.

Оптимус всё ещё с сомнениями смотрел на неё.
Он посмотрел в стороны, нет ли кого-нибудь рядом, и сказал:

- Может зайдёшь?

- Окей, да, давай.

Оптимус отошёл в сторону и Карен прошла в его комнату. Двери закрылись.
Карен начала издалека:

- Как прошла миссия? Ты же был на северном полюсе, да?

- В Арктике. Старскриму удалось завладеть сверхбронёй.

- Он там был? Теперь главнокомандующий занимается поисками артефактов?

- Он уже давно не главнокомандующий. Старскрим работает отдельно. Мы с Дредвингом не смогли его одолеть.

- Значит там был ещё и Дредвинг, вот так встреча. Похоже у тебя сегодня был тяжёлый и насыщенный день...

"Наверное не стоит его просить об этой глупой затее, он по-любому устал. Мне наверное следует уйти, не мешать ему восстанавливаться"

- Ты заходила, чтобы спросить как у меня дела? - Он вопросительно наклонил голову.

- Оу, ну я... - Карен глубоко вздохнула - Наверное это глупо прозвучит, и вообще не стоит тебя об таком просить... В общем, можешь меня подвезти вечером кое-куда?

- Конечно, если вопрос был в этом, то всё в порядке.

- Я просто думала, может ты устал, или тебе будет влом.

- Не волнуйся, я намного выносливее, чем ты думаешь.

- Хах, хорошо, - Карен посмотрела в сторону и поправила футболку - Но есть ещё кое-что, - Карен потёрла шею, и смотря в пол, добавила: - Можешь вместе со мной подвезти ещё пару человек? Пожалуйста - Карен посмотрела ему в окуляры, а потом действовала на опережение, говоря быстро и чётко: - Прежде чем ты ответишь, скажу что вернёмся мы не позже двенадцати ночи, все взрослые, и постараемся не шуметь. Мы едем на концерт сегодня, меня видели за твоим рулём и попросили заехать за ними и отвезти их. Честно, я пыталась отказаться, но у меня не получилось. Ты меня очень выручишь, если согласишься.

Оптимус пребывал в некотором шоке после её монолога, он был и не против, но он никогда этим не занимался. Подвозить кучку подростков на концерт? Он и не представлял, что ему когда-нибудь придётся делать такое.
Поэтому он с недоверием спросил:

- Ты уверена, что это так необходимо?

Карен жалостливо посмотрела на него, сложив руки в умоляющем жесте:

- Оптимус, я тебя умоляю. На любых условиях, проси всё что хочешь, я обещаю что всё будет хорошо.

- На любых? - Оптимус как-то по другому посмотрел на неё, игриво что-ли, улыбаясь, приподняв бровь.

- Зря я наверное это сказала... - Карен застыла в ожидании условий.

- Я отвожу вас, а ты возмещаешь компенсацию ущерба, если что-нибудь случится или мы приедем позже назначенного времени. Всё на твоей ответственности.

Карен выдохнула, всё было приемлемо.

- Ладно, справедливо - Карен всё же обеспокоенно спросила: - Но ты точно согласен на это? Я тебя прошу, но ты же знаешь, что не заставляю.

- Всё в порядке, в ближайшее время я планировал сидеть на базе, заполнять отчёты.

- Спасибо-спасибо-спасибо! - Она прыгала от счастья - Тогда скоро выезжаем, я соберусь и поедем.

Карен вышла из отсека и побежала собираться.

***

- Я думаю, она нас продинамила - Уильям смотрел на горизон, солнце уже садилось.

Их компания уже собралась и ждала Карен возле школы.
Мико подошла ближе к нему:

- Нет, может она задерживается.

"Представляю, через что ей пришлось пройти, чтобы уговорить Оптимуса" - в догонку подумала она.

- Тогда звони ей - Потребовал Уильям, повернувшись к ней.

- Не надо, вот и она - Майкл указал вперёд.

На дороге появился красно-синий тягач. Карен нажала на гудок, привлекая к себе внимание. Она подъехала к ним, открывая дверь.
Уильям подошёл первым, посмотрел в открытое окно, оглядев салон, и похлопал по капоту, присвистывая:

- Вблизи он ещё круче! Какой год?

- Эм... Я не знаю, он довольно старый - Пожала та плечами, а потом быстро замолчала, ведь она поняла, что назвала Оптимуса старым и начала опрометчиво извиняться - Ой, то есть, машина проверенная временем, хорошая очень, да - Она говорила это прямо в руль.

- Ладно, - Он изогнул бровь, находя её поведение немного странным - Заходим ребят! - Крикнул он, открывая двери, и добавляя, садясь на заднее сидение: - Кэтрин с подругами уже в пути. Нам ехать около двух часов.

Мико, садясь на место, тихо поприветствовала Оптимуса.

- Дорогу знаешь? - Спросила Карен смотря в переднее зеркало.

- Конечно, поезжай прямо, я скажу как выехать на нужную нам трассу.

Карен тронулась, потом она добавила с улыбкой:

- Кстати, смотрите в оба, я права забыла - На самом деле у неё их и не было. Вообще никаких документов. Все они были у Фоулера.

- Майкл, ты на шухере - Сказал Уильям.

Тот серьёзно кивнул и стал всматриваться в окно, на наличие полиции. Они выехали на трассу. Ехали они в полной тишине.
Карен, по факту, не водила сама. Оптимус сам двигался, слушал Уильяма, Карен просто держала руки на руле, ноги на педалях, и делала вид что контролирует ситуацию.
Мико сидела на соседнем сидении, мальчики были сзади. Мико было немного скучновато, поэтому она предложила:

- Может музыку включим?

Карен потянулась к магнитоле, но та сама настроила нужную передачу, включив приятную песню.
Карен одёрнула руку, укоризненно посмотрев на руль, с намёком на то, что стоило бы быть аккуратнее.

- Что за музыка? Для медляка? Мы тут едем на тинейджерскую тусовку, давайте что-нибудь молодёжное - Уильям потянулся через весь салон к радио, и нашёл ту волну, на которой играла какая-то попса - Е-е! Так то лучше! - Он откинулся назад.

Закатные лучи солнца попадали в салон, освещая всех золотистым светом. Хоть Оптимус и следил за дорогой, но он также смотрел за ситуацией в салоне. Он про себя отметил, что в такое время солнце падало на Карен как-то по другому, по особенному красиво, её глаза красиво отражали свет, белые волосы отливали золотом, а лицо стало свежее.
Поездка обещала быть насыщенной.
Мико, подперев голову рукой и облокотившись о дверь, смотрела в окно, Уильям достал из портфеля чипсы, на что Карен сразу среагировала:

- Хэй, только не накроши, ладно? Эта машина должна вернуться в целости и сохранности!

- Само собой. Хочешь немного? - Он протянул ей пачку.
Карен покачала головой.
Майкл был спокоен, но его напрягала тишина, поэтому он начал разговор:

- Кто-нибудь вообще знает на концерт чьей группы мы едем?

Все, кроме Карен, посмотрели на него с недоумением. Майкл проглотил, а потом начал объяснять:

- Какие-то ребята из другого штата - Пачка чипсов хрустела - Они недавно поднялись, выпустив какой-то хит. Обычная Рок банда, может кавер группа, своих песен мало.

- В общем, какой-то сброд - Майкл разочарованно посмотрел в окно.

- Эй! - Мико резко обернулась к Майклу - Ребята только встали на путь славы, лучше бы поддержал!

- Создать группу может каждый, написать хит тоже, в этом нет ничего особенного.

- Да ну, даже ты бы смог? - Мико подначивала его, беря на слабо.

- Да запросто - Тот в упор посмотрел на неё.

- Уоу, спор начинает набирать обороты - Уильям заинтересованно посмотрел на них обоих - Если бы ты создал группу, я бы стал басистом.

- Отлично, я барабанщик. Карен, ты в деле? - Майкл дотронулся до её плеча.

- Вы серьёзно? Так просто?

- Рассматриваются любые кандидатуры. Мы пока шутим, не волнуйся - Он дружелюбно улыбнулся.

- У меня есть навыки игры на гитаре, если это полезно.

- У меня тоже! - Отозвалась Мико - Дома лежит, ждёт своего звёздного часа.

- Тогда мы вполне сможем сыграться, всё мы тут талантливые люди.

- Если Бог даст... - Посмеивался Уильям - Опа! Знакомая песня заиграла!

Он начал подпевать, Мико тоже подхватила его инициативу, машина наполнилась неумелым пением подростков.
Карен тоже знала эту песню, но она боялась здесь петь, не в этой машине, поэтому она только постукивала пальцем по рулю в такт музыке.

***

Уже стемнело, Карен припарковалась на импровизированной парковке. Все вышли из машины. Карен "глушит двигатель", "достаёт ключи", и последняя вылезает из машины, покидая машину тихо говоря: "Скоро будем".
Она подходит к своей компании:

- Мы не опаздываем? - Она посмотрела вдаль, там был какой-то свет.

- Сейчас посмотрим - Говорит Уильям и подходит к грузовику.

Он залезает на капот, вставая на него своими двумя, и смотрит вдаль. Карен в это время смотрела в другую сторону, вместе с Мико, но когда они повернули головы их глаза быстро округлились и они с криком подбежали к своему однокласснику, крича:

- Быстро слезай оттуда!

Уильям пугается и чуть ли не падает с капота от таких криков.
Мико подбегает к нему, а Карен к капоту, смотря, чтобы не оставалось царапин.
Карен рассерженно подходит к темнокожему парню:

- Сколько тебе раз говорить, что надо быть осторожнее?! Это не моя машина! Мне потом знаешь как влетит за это?

Майкл подходит и встаёт между ними, держа руки перед собой:

- Эй-эй-эй, спокойно, давайте просто забудем об этом и впредь будем внимательнее, да, Уильям?

- Да, конечно, я не подумал. Прости.

- Ладно, пошли уже на концерт, Кэтрин и остальные наверное заждались нас - Говорила Мико.

- Мне кажется, мы - последние, кого она ждёт - сказала ей на ухо Карен.

Они пошли в сторону шума и музыки, Карен оглянулась на Оптимуса, как будто проверяя что он ещё здесь, а потом она пошла со всеми.

***

Было темно, шумно, людно, и конечно же была толкучка. Карен и компания так и не нашли Кэтрин, поэтому с конца они решили пробиться поближе.
Вокалист что-то кричал на сцене, прежде чем начать петь, подогревая народ. Карен вела всех вперёд, держа Мико за руку, а Майкл с Уильямом пытались не отставать от них.
И вот, они нашли укромное местечко, как раз в это время зажёгся свет и начался концерт, соло электрогитары било по ушам.
Карен и Мико завизжали от радости, мальчишки начали кричать и выкрикивать разные фразы.
Свет ослеплял, звук оглушал, начался жёсткий рейв.
В такт музыке Карен с Мико начали танцевать, прыгать и подпевать, поднимая руки вверх и размахивая своими волосами. Карен начала кричать слова во всю глотку, закрыв глаза и не обращая ни на кого внимания.

- Уоу!

Майкл случайно столкнулся с ней, подойдя вплотную. Карен этому не расстроилась, а даже наоборот, взяла его за предплечье и начала отрываться вместе с ним. Майкл был не против, он любовался ею.

- У тебя прекрасный голос! - Крикнул он ей на ухо.

- Чего?! - Карен не расслышала его.

- У тебя красивый голос! - Проговорил он ей громче и показал палец вверх.

Карен так и не услышала его, но в ответ она улыбнулась и тоже показала палец вверх.
Уильям и Мико отжигали рядом, Мико достала телефон и начала светить артистам фонариком. Карен поддержала её идею, и многие рядом тоже так сделали.
Так музыка шла непрерывно около часа. Потом она затихла, и они услышали со сцены:

- Всем спасибо что пришли! Это была незабываемая ночь, мы и не думали, что вас будет так много, но наш репертуар подошёл к концу. Ждём вас в нашем родном штате, вся информация на сайте, спасибо! - Крикнул вокалист, и со сцены в зал посыпалось конфетти.

Карен прерывисто дышала, вытирая пот со лба, повернулась к друзьям:

- Уже? Так быстро?

Уильям тоже устал, он облокотился на плечи Майкла и Карен, говоря:

- Я на парковке видел фургон с хот догами, предлагаю перекусить перед отправлением домой.

- Так идём!

Они развернулись, подождали пока основная масса людей разьедется, и пошли к машине. По дороге Уильям позвонил Кэтрин, думая как им бы встретиться:

- Так и где вы? Что? Вы оставили нас и поехали домой? Ладно, мы поняли, увидимся в школе - Он положил телефон в карман и застегнул лёгкую спортивную куртку, угрюмо посмотрев на асфальт.

- Так что они?

- Поехали домой.

- Без нас?! - Удивилась Мико.

- Да, сказали, цитирую: "Мы пробыли минут пятнадцать и уехали домой, нечего нам там делать, колхозная вечеринка".

- Ну, вполне в духе Кэтрин - Пожала плечами Карен.

Они дошли до места, это был небольшой фургон с едой, он ещё не закрылся.

- Я возьму нам по пиву. Все же будут? - Все кивнули - И хот доги тоже? Хорошо. Девчонки, ждите у машины, Майкл постоит со мной.

- А деньги? - Спросила Карен, потянувшись к кошельку.

- Я проставляюсь, таким дамам ничего не жалко - Он подмигнул.

Карен и Мико переглянулись с улыбкой и пошли к машине.
Они знали, что еда будет долго готовится, поэтому Карен открыла дверь, и села на краю сиденья, ноги стояли на асфальте, дверь была открыта. Мико же полностью села в салон.
Оптимус напомнил о своём присутствии:

- Как всё прошло?

Карен потёрла плечи от прохладного ветерка, и проговорила куда-то в сторону:

- Отлично, сейчас пацаны принесут еду и мы поедем - Она посмотрела на свои коленки.

- Вы ведь завезёте меня домой? - Поинтересовалась Мико.

- Да, всех придётся завезти, ты не против? - Карен повернула голову к рулю.

Когда Оптимус отвечал, значок Автобота на руле начинал светиться:

- Нет.

Она повернула голову к идущим к ним парням, в руках у одного была еда, у второго - внушительное количество выпивки. Карен, на последок, тихо сказала:

- Позже расскажу как всё было.

- А вот и мы! - Уильям поставил бутылки с пивом на асфальт - Лучше сначала поедим, пить на голодный желудок - плохая примета. Идите сюда.

Мико вышла с другой стороны и села прямо на дорогу, перед этим взяв горячий хот дог у Майкла. Карен вышла из машины и захлопнула дверь. Она села рядом с Мико, земля была тёплой, нагретой дневным солнцем. Майкл и Уильям последовали их примеру, так они расселись по кругу.
Карен сделала укус и с блаженством, смотря на небо, сказала:

- Это лучшее что я пробовала, теплая еда, ещё и в меру горчицы и кетчупа.

- С голодухи всё будет казаться пищей богов. Уильям, как тебе продали пиво? - Спросила Мико - Ты же несовершеннолетний, как и мы все здесь.

- Вообще-то... - Он ухмыльнулся, надеясь, что они продолжат его мысль.

- Да ладно... Серьезно? - Карен чуть не поперхнулась от таких новостей - Значит ты тут самый старший из нас?

- Нет, Майкл старше меня на несколько месяцев.

- Понятно, и как вам тут сидится с малолетками?

- Не называй вас так, вполне комфортно.

- Значит всё это был ваш злобный план, вы решили нас споить? - Карен крутила прядь волос на палец, улыбавшись.

- Ни в коем случае, если не доверяете - не пейте, нам больше достанется, да, Майкл?

- Да шучу я - Карен вытерла руки салфеткой и взяла одну из бутылок - Есть открывашка? - Она оглянула всех взглядом, но никто не отозвался в ответ - Эх ребята, совсем вы не приспособлены к пьянкам. Что вы бы делали без меня?

Она взяла прядь своих волос, достаточно большую, сделала петельку из неё, сунула горлышко бутылки в неё, и с усилием, крепко держась за волосы, потянула ими вверх. Крышка соскочила и сразу же полилась пена. Карен быстро начала пить, чтобы ничего не пролилось.
После, она победно откинулась назад, облокотившись о боковую дверь грузовика. Всё присутствующие были потрясены её умением, Уильям отреагировал первым:

- Зачем нам открывашка, если есть такая замечательная девушка как ты! Буду брать тебя на все встречи.

- Вот что значит опыт - Карен выпила ещё немного.

Она ещё пару раз поработала волосами, и теперь уже все потягивали пиво из бутылок.
Оно было приятным на вкус, как и вечер. Майкл посмотрел на Карен, начиная издалека:

- Я весь концерт был рядом с тобой, и слышал, как ты пела. У тебя хорошо получается, не хуже вокалиста, я тебе скажу.

Карен засмущалась, она сильнее прислонилась к двери и коротко ответила:

- Спасибо.

- Мы бы могли использовать это - Подхватил Уильям - Чем мы хуже? Создадим свою группу, ты будешь вокалисткой, я на бас-гитаре, Майкл на барабанах, и Мико с тобой на электро.

- Замечательно! - Мико икнула - Осталось придумать классное название!

- Так, на трезвую голову это было бы сложнее... - Карен потёрла висок - Хм... Может, "Звуки лося"?

Сначала наступила гробовая тишина, а потом все залились хохотом.

- Ух, хор-р-рошо! - Зарычал Уильям - Давай дальше. Эм... О! "Лапы злодея".

Они смеялись не переставая.

- Хорошо-хорошо - Мико сделала глубоких вдох, а потом быстро сказала: - "Гидрата Чувашии"!

- А-ха-ха-ха! Генератор рандомных слов. Ладно, а как насчёт "Пятница в дыму"?

Тут все задумались.

- А что, звучит поэтично.

- Свободно, и символично. Сегодня же пятница.

- Всё, я, как основатель, утверждаю это название - Майкл немного приподнял бутылку, будто говорил тост.

- С какого момента ты стал основателем?

- С того, как предложил создание группы. Выпьем, ребята.

Всё сделали по глотку.
Карен уже чувствовала лёгкость в голове, хоть она и никогда не напивалась в хлам, но она чувствовала раскрепощенность.

- Ох, мне точно влетит от моих опекунов - Мико посмотрела на бутылку и прислонилась спиной к колесу тягача.

- Опекунов? - Уильям - А что с твоими родителями?

- Они в Токио, если ты ещё не понял, я японка.

- О, точно. Прости за вопрос, если это было личным.

- Нет, всё в порядке. Для меня это ничего не значит.

- На самом деле мы уже около года учимся вместе, а я о вас почти ничего не знаю. Кроме Майкла, он только с этого года ходить начал, мы с ним сразу поладили.

- А что тебе ещё нужно знать о нас? - Карен отпила ещё немного. Она опустошила больше половины бутылки.

- Парень есть? - От такого резкого вопроса Карен поперхнулась - А-ха-х, шучу я. Вот даже базово, о родителях, у Мико есть опекуны, родители в Токио, у Майкла они в Джаспере, а у тебя что? - Он посмотрел на Карен.

- У... У меня? - Все замолчали - Ну... Там сложная ситуация. Я сирота, о родителях ничего не известно - Карен во время этого несознательно начала отклеивать этикетку. Говорить о своей ненастоящей жизни ей приходилось не часто, но с каждым разом она всё больше верила в то, что она всё ещё земная девушка, а не какое-то существо с Кибертрона - До определенного времени у меня тоже были опекуны, но я у них была больше домработница, чем приёмная дочь.

- Похоже детство у тебе было трудным.

- Не то слово, но ладно, не будем о грустном. У тебя что в семье? - Посмотрела она на Уильяма.

- Полная семья, живём в Джаспере. Папа владеет музыкальным магазином.

- Ого, значит он у тебя бизнесмен? - спросил Майкл.

- Ну, получается так.

- Значит с инструментами проблем возникнуть не должно? - Мико.

- Больше вам скажу, я могу обеспечить нас студией, где мы будем заниматься, может даже записывать песни. Пока я всё там не обустрою, предварительно встретимся на следующей неделе.

- Я тогда создам группу, там будем общаться. Позже у каждого возьму номер - Карен взялась за эту маленькую организационную часть.

Так они и замолчали, сидя в приятной тишине, под звёздным небом, посреди пустыни. Было комфортно, Карен наслаждалась этим временем, до этого у неё никогда не было такой тусовки с друзьями, потому что и друзей у неё особо не было.
Мико сидела рядом, она настолько расслабилась, что опустила голову на плечо Карен, её вес на плече был приятно тяжёлым, волосы пахли шампунем. В тишине они сидели недолго, Мико бессознательно выронила почти пустую бутылку.
Звон вывел всех из транса, Мико уже заснула.
Карен достала телефон из кармана и посмотрела на время. Было уже за полночь.

"Упс, я обещала Оптимусу что мы будем недолго..."

- Так, ребятки - Карен начала вставать - Пора возвращаться.

Все посмотрели на неё туманным взглядом. Майкл встал следом за ней, немного покачнувшись. Карен быстро взяла его за руку, не давая тому упасть:

- Походу все вы тут неопытные, быстро напиваетесь.

- А ты до этого...? - Вопросы у Майкла выходили не очень.

- Нет, но выдержки у меня будет побольше, чем у вас.

Уильям тоже встал, он указал на машину:

- Погоди, как ты будешь водить в таком состоянии? Нас могут оштрафовать.

- Не парься, в Джаспере нас точно не поймают, а ещё, я хороший водила - Подмигнула ему та.

- Пьяный и без документов?

- Не важно - Карен посмотрела на лежащую на дороге Мико - Так, Уильям, ты выглядишь довольно адекватным, поможешь затащить её на заднее сидение, Майкл, выброси бутылки.

- Ты уже допила своё? - Сказал Майкл забирая у неё из рук пустую бутылку.

- До последней капли. Так, пошли.

Уильям и Карен взяли Мико под руки и дошли с ней до задней двери.
Карен не знала как им её открыть, поэтому она с намёком тихонько ударила дверь ногой. Она, конечно же, открылась. Они посадили Мико на заднее сиденье и Карен пристегнула её. Майкл как раз вернулся обратно.
Все они залезли в машину, Майкл сзади рядом с Мико, Уильям на переднем. Машина завелась и они поехали обратно.
Почти все в машине спали, Мико без задних ног, Майкл откинул голову назад и уже посапывал, Уильям заснул несколько минут назад. Был слышен лишь гул от мотора, музыки и разговоров не было, царило умиротворение и спокойствие. Карен тоже начинала клевать носом, её руки были на руле, но они начали соскальзывать, наклоняя его в сторону. Хоть Оптимус и руководил движением, но то, что Карен засыпает прямо на водительском сидении - его это напрягало. Оптимус резко притянул её ремнём к сидению, отчего Карен сразу же открыла глаза. Она сначала не понимающе посмотрела на руль, а потом сообразила:

- Да, извини - Она положила руки обратно и стала неотрывно смотреть вперёд - Скоро уже приедем, прости что так задержались.

Он ничего не ответил.
Карен не обманывала, они и правда почти приехали. Сначала они завернули к дому Мико, чтобы её первой высадить и убедиться, что она дойдёт до своего жилища.
Это была довольно забавная сцена, то как Карен пыталась всех разбудить и растолкать, потом как они взяли под руки Мико, дотащили до двери, позвонили, а дома никого не было.
Они начали будить Мико, но та лишь дала им ключи, и уснула опять.
Карен открыла дверь, они затащили её внутрь дома и уложили на диван, оставив ключи на тумбочке. Майкл лёг на полу и тоже заснул.
Им с Уильямом пришлось будить и его, а потом вести его же до машины. Карен всё повторяла:

- Больше пить с вами не буду, себе дороже. Как малые дети, честное слово.

Оптимус терпеливо ждал их, пока они дойдут и сядут на место, пока Карен пару раз промажет по педали газа, извиняясь кучу раз, пока Уильям вспомнит где он живёт, пока он криво косо дойдёт до своего дома, Майкл в это время выходит на проезжую часть, под предлогом, что его сейчас вырвет. Этого так и не произошло, но потом он подходит к окну машины, где сидит Карен, и говорит, что он останется у Уильяма. Потом он извиняется за неудобства, даёт пять на прощание, и бежит к двери дома своего друга. Там они и пропадают.
Карен облегчённо выдыхает, и с улыбкой произносит:

- Теперь можно и домой.

Без лишних слов мотор заводится, и тягач выруливает на главную дорогу, а потом заворачивает на трассу.
Сейчас Карен не очень хочется спать, она в восторге от сегодняшнего вечера, её глаза светятся от счастья, и она совсем не чувствует вины за то, что на часах почти два часа ночи, хотя обещала она Оптимусу вернуться до двенадцати.
Но Прайм не подгонял их, и Карен очень надеется, что он особо не расстроился из-за потраченного времени. Она начинает:

- Ты представляешь? У нас совсем скоро будет собственная группа! Я всегда мечтала об этом, это так вдохновляюще! - С улыбкой во все зубы проговорила она.

В голосе Оптимуса не было ни злости ни раздражения, он был обычным, как всегда:

- Думаешь вы будете успевать заниматься ею? Мне казалось, что в это дело надо вкладывать много времени и сил.

- Так и есть.

- Значит придётся чем-то жертвовать, или совмещать с учебой и миссиями.

- Хах, учёбой можно и пренебречь в принципе - говорит она самодовольным голосом - Всё равно я не планирую поступать после школы.

Она откинула голову на спинку сиденья, прикрывая глаза.

- Как мне известно, жизнь человека идёт поэтапно, и один из этих этапов - поступление, а потом работа, разве не так?

- Всё правильно, но в этой жизни - колледж мне не светит.

- Вот как?

- Ага. Это у обычных людей школа, потом колледж или универ, а потом работа и взрослая жизнь. А у меня совсем другая ситуация. Я даже не человек. Моё место рядом с вами, - Эта фраза отрезвляла - К тому же, то, что даёт мне Фоулер, хватает для жизни - Оптимуса немного смутило, что она так легко об этом говорит, ему казалось что она, как и все, хочет нормальной жизни. Но ему нечего было возразить на это - А вот Мико с Джеком и Рафом смогут нормально зажить, им надо поступать и работать, но я ведь не одна из них.

- Фоулер не всегда будет рядом - Оптимус опять начинал говорить как отец.

Карен не игнорировала его в общем, но она отбросила смысл его слов, и продолжала о своём:

- Может я буду работать в ФБР, над вашим делом, меня могут взять. Я уверена, что Правительство заинтересуется мною, хотя странно, что сейчас этого не происходит. Я же такое уникальное существо! Столько открытий можно было бы сделать, и испытаний...

- Нет, хорошо что они не интересуются тобой. Ты не подопытный образец.

- Да, ты прав. Но я хочу сказать, в общем, обычная жизнь мне не светит, можете радоваться, я навсегда останусь с вами.

Прайм задумался над её словами. Чаще всего он воспринимал её как обычную земную девушку, совсем забывая про то, что она также как и он с Кибертрона. Это значит, что она не сможет прожить обычную жизнь, только не с ними.
Они уже заехали на базу, Прайм остановился, открывая дверь. Но его напарница не собиралась выходить, вместо этого, она сказала:

- Прости за грязный капот, и за двери, и за крошки на ковриках.

- Это ничего, я всё понимаю.

- Нет, подожди. Можешь заехать на тренировочный полигон? Пожалуйста.

Оптимус не спрашивал ничего лишнего, он вместе с Карен заехал туда. Карен вышла из машины.

- Тебе не пора в оффлайн? - Спросил Оптимус.

- Тот же вопрос.

- Людям это нужнее чем нам.

- Пропущу один школьный денёк, либо отосплюсь на перемене.

Оптимус уже хотел трансформироваться, но Карен встала перед ним, выставив руки вперёд, и громко сказала:

- Стой, стой, стой. Подожди меня тут.

- Зачем?

- Я хочу выполнить свою часть договора.

- Ладно, хорошо - Скептически ответил он.

Карен, проверив что он всё-таки стоит на месте, побежала обратно.
Оставив Прайма, она добежала до своего отсека и быстро переоделась.
Она надела майку, которую не жалко, джинсовые шорты, они ей были по колено, и свои сланцы.

Оптимус всё ждал её, он был в замешательстве.

"Я хочу выполнить свою часть договора" - Крутилось у него в процессоре.
Он снова оглядел тренировочное помещение, и ничего здесь такого не нашёл. Решётки в полу, пустые кубы энергона, шланг ( Карен часто использовала его после тренировок, чтобы убрать масло, энергон, да и в принципе, привести всё в порядок)

"Может она хочет здесь со мной потренироваться?" - Подумал он.
И на пороге появилась Карен. В руке она несла какой-то пакет, она уже была в другой одежде, волосы были собраны в пучок, но несколько прядей всё же выбивалось из причёски и в случайном порядке ложились то на плечи, то на лицо, то на спину.
Карен раскрыла пакет и начала доставать моющие средства, губки, тряпки и щётки. Прайм заподозрил неладное, когда Карен проверила работоспособность шланга с водой.

- Что ты собираешься делать?.. - Неуверенно и с опаской спросил он.

Карен не отвечала, даже не смотрела на него, она стояла полубоком и по-злодейски улыбалась. Она развернулась к нему, и начала подходить со шлангом в руках:

- Я обещала, что возмещу весь ущерб.

- Я сказал это не всерьёз - Оптимус в альтформе машины начал пятиться назад - Можем закончить сейчас и мирно разойтись по отсекам.

- Нет, договор есть договор - С хищной улыбкой говорила она - А ну иди сюда!

Карен резко включила шланг, пытаясь облить Прайма прохладной водой. Но тот начал выруливать, уворачиваться, уезжать. Карен догоняла его, по крайней мере пыталась, Оптимус умело отступал. Но вдруг, он неожиданно поменял планы и начал наматывать круги вокруг неё. Карен иногда попадала по нему водой, но каким-то образом Оптимус обхитрил её: шланг закрутился вокруг её ноги и она из-за этого споткнулась, отвлекшись от нападения на Прайма. А тот, воспользовавшись моментом, трансформировался, и быстро взял её в манипулятор. Он встал, положив другой манипулятор на бедро, смотря на свою "пленницу".
Для Карен это было неожиданностью, он поднял её на уровень грудного отдела, руки Карен были скованы.
Оптимус улыбался, он чувствовал вкус победы:

- Не так уж и просто побе...

Он не успел договорить, потому что мощная струя воды брызнула прямо на его фейсплейс. Оптимус от неожиданности отпустил её, Карен мягко приземлилась на землю. Оптимус был отвлечён этим маневром, а Карен с ехидством говорила:

- Не солидно такому статному Прайму как ты, ходить с пятнами на капоте.

Оптимус протёр оптику, говоря серьезно, немного снисходительным голосом:

- Ты пьяна, тебе пора на боковую.

- Хм, - Хмыкнула девушка, крутя "оружием" у себя в руке - Я пьяна, но всё так же резва как и всегда, и прекрасно веду бой.

- Неужели? - Он нахмурил брови и заулыбался.

Прайм потянул шланг своим сервоприводом, да так, что Карен потеряла равновесие, но не упала. Потом он перехватил управление над источником воды, и начал брызгать струёй воды на Карен. Она выставила руки перед собой, закрывая лицо. Ей было не больно, Оптимус не изверг, струя была слабой. Её всё происходящее забавляло, когда ещё она сможет побороться с Праймом?

- Всё всё всё, сдаюсь - Он прекратил - Я тебе пообещала, ты выполнил свою часть сделки и сейчас мешаешь выполнению моей части. Что за сопротивление? - Она взяла зелёный шланг в руки - Я уверяю, буду нежно, капот не поцарапаю.

- Ты правда будешь этим заниматься? - Карен не отступила, она всё также смотрела на него.

Прайм молча трансформировался обратно в тягач.

- Вот так то, есть! - "Чему она так радуется?" - ему всё ещё было непонятна мотивация и мотивы его напарницы.

Карен приступила к делу. Она намочила Прайма водой, добавила средства на губку и начала водить ею по капоту. Пятна от ботинков быстро смывались. Было тихо, почти не звука вокруг кроме звуков стекающей воды и пузырей.

- Я же вижу как тебя расстроила выходка Уильяма - Сказала она между делом.

Оптимус молчал.
Карен оттерла грязь и приступила к боковым дверям. Делала она всё не спеша, аккуратно, даже грациозно.
Намылить - смыть, протереть - проверить. Всё было просто, но даже в этом Карен проявляла внимание к деталям.
Потом пошли окна, зеркала, покрышки, фары.
Закончив снаружи, она заметно подустала, но она просто обязана была выполнить работу до конца. Вот только её смущал тот факт, что Оптимус вообще ничего не говорил.

"Может он в какой-нибудь Нирване?"

Она ещё раз проверила свою работу, всё было чисто и сухо. Карен убрала лишние средства и инструменты, и взяла только малую часть из щёточек и тряпочек. Она открыла дверь и стала вычищать коврики. Работа была однообразная, немного скучноватая, до этого процесс её затягивал, а сейчас...

После всплеска адреналина её тело начало уставать, её тянуло вниз всё больше и больше. Мышцы начали уставать, глаза слипаться.
Внутри салона было так тепло, её одежда после их "сражения" всё ещё была влажной. А здесь так тихо, мягко, уютно.

"Сейчас бы лечь на какую-нибудь поверхность и..."

Она легла на сидения, предварительно опустив их, думая что "Так будет легче работать".
И вот, она уже лежит, еле-еле водя рукой по дверцам и полу.

Оптимус вышел из транса, когда движения остановились совсем. Сначала он подумал, что Карен уже закончила и ушла, но потом он услышал рядом с собой сопение.

"Заснула?"

Оптимус проверил, позвав её по имени. Она не откликнулась.
Прайм был немного сонным, спокойным, будто только что вышел из оффлайна. Его мысли приятно, медленно и туго плыли по процессору.
Ему было непонятно, что он испытывал. Ему было приятно от... Заботы? Он не знал.
Но он отчётливо ощущал тёплое чувство, которое обволакивало его искру и все внутренности, сейчас все его мысли, всё его внимание было сконцентрировано на теле, лежащем на его сиденьях.

"Она за сегодня совсем вымоталась..."

Хотя и алкоголь тоже повлиял на её состояние, возможно, уже после пробуждения она и не вспомнит об этих последних событиях. Может она подумает, что всё это было сном.
Карен лежала на животе, лицо на мягком сидении, руки в разные стороны, ноги прямо. Оптимус ещё немного смотрел на неё, будто любуясь её умиротворением, а потом тихо закрыл свою дверь. Карен вздрогнула от колыхания воздуха.
Оптимус взял это во внимание.

"Наверное, её одежда сырая, ей холодно... - Он включил печку, кабина нагрелась - Её будет лучше отнести в комнату".

Прайм подождал около двадцати минут, думая о его нынешнем положении, и ожидая, когда её одежда подсохнет. После этого, он немного наклонил одно сидение, чтобы Карен перекатилась на другое, и уже после этого трансформировался.
Карен оказалась на его манипуляторах, она даже не дрогнула, настолько крепко спала.
Оптимус смотрел на неё в своих руках. До этого момента он только пару раз держал её вот так, обычно она была на грани смерти в такие моменты. А сейчас она мирно спала, после того как позаботилась об Оптимусе. Для него это было чем-то новым, чем-то.. дорогим и удивительным. Он не отвечал ей не потому что не хотел, или был не в настроении, он был поражён её действиями, и крайне смущён настолько, насколько позволяла его выдержка. Он впитывал каждое её прикосновение, она касалась его нежно, так как... Он не чувствовал этого так давно...
Он разглядывал её довольно долгое время, водя пальцем по её руке, с особой осторожностью.
Когда Карен опять вздрогнула, он вспомнил, что хотел сделать - отнести её в отсек.

Оптимус как можно бесшумнее пошел к её комнате, медленно и осторожно.
Но коридоры базы, на его удивление, не были пусты.

- Бурная ночь? - Спросил Ретчет у него,
кивая головой в сторону спящей Карен.

Оптимус встал, он выглядел умиротворенно, держа манипуляторы у груди. Его голос был мягок, говорил он почти шёпотом:

- Выключи пожалуйста свет на тренировочном полигоне - Он пошёл дальше, но остановился прямо рядом с медиком, говоря также спокойно: - Ни слова об этом.

Он пошёл дальше.
Ретчет во многом понимал и поддерживал своего старого друга, и раз Оптимус просил, значит это было для него важно.
Прайм ушёл в глубь коридора, а Ретчет по-доброму улыбался ему вслед.

***

- Значит так, пока ничего не трогать.

Начинающие музыканты только что вошли в красиво отделанную, солнечную комнату. Это была шикарная комната-студия, стильная, ухоженная, опрятная. Все зашли внутрь с разинутыми ртами.

- Этим тебя обеспечил твой отец? - Майкл внимательно всё разглядывал.

- Да, я у него выпросил стоя на коленях, поэтому аккуратнее с оборудованием - Тот пригрозил пальцем - Вы принесли свои инструменты? - обратился он к девчонкам.

- Само собой, они в машине, сейчас спустимся, а вы пока подключайтесь.

Балкхед помог им привезти их инструменты. Мико и Карен вышли на улицу, открыли дверь, забрали свои чехлы со шнурами, поблагодарили Балкхеда и зашли обратно в здание, оно больше напоминало гараж.

- Мы вернулись! - С гитарой на перевес Карен прошла к свободному месту.

Уильям выглядел серьезным, он обозначал несколько организационных моментов:

- Нам надо определиться с репертуаром и направлением нашей группы, для чего мы это делаем, и с какой целью.

- Чтобы прославиться и иметь кучу фанатов! - Воскликнула Мико.

- Это само собой, но нам нужно думать масштабнее. Я недавно заходил в один бар, спрашивал не нужна ли им живая музыка, они ответили что к ним заезжают много байкеров, рокеров, поэтому им нужна не попса какая-нибудь, а настоящая музыка.

- Значит, Майкл, ты будешь искать нам места для выступлений. Я буду следить за аппаратурой, может буду звукачём.

- Я тогда буду подбирать нам репертуар, я даже на сегодня подготовила песню для разогрева - Говорила Карен - Посмотреть, как мы сыграемся.

- Окей, вокалистка ты наша. Тогда начнём?

- Я скину аккорды.

Это была самая простая, известная и банальная песня: Surf Curse - Freaks.
Карен начала играть мотив, Мико подхватила основные аккорды, Майкл начал настукивать ритм, начиная со сбивки, а бас начал что-то там себе наигрывать, дополняя пачку. Карен оглянула их, видя как они стараются, она подождала нужного момента, и начала петь в микрофон, который был прямо перед ней:

Don't kill me just help me run away
From everyone I need a place to stay
Where I can cover up my face
Don't cry, I am just a freak

I am just a freak
I am just a freak
I am just a freak

То, что она испытывала при игре - не описать словами. Они хорошо справлялись, отдавались музыке на полную. Играли они уже больше восьми минут, проигрывая припев снова и снова.
Наконец, Карен начала потихоньку утихать. Они завершили на одном аккорде. Карен выдохнула и довольно произнесла:

- Это было круто, для начала так вообще супер.

- Ну, тут почти все профессионалы своего дела - Ответил ей Уильям - Значит, на сегодня всё?

- Всё? - переспросила Мико - Это была только одна песня, только разогрев!

- Песни надо подготовить, подучить.

- Да, я позже скину список. Собираемся раз в неделю?

- Да, давайте. В Среду, как сегодня?

- Ну, если у всех получается - Все кивнули ей головой - Тогда решено. Расходимся и до следующей встречи учим, слушаем, прокачиваемся.

***

Майкл был не промах, он договорился, чтобы они в конце месяца выступали в баре. Они на протяжении двух недель готовились к этому событию, взяли самые популярные песни, проработали сложные моменты, назначили дополнительные репетиции. И за это время они хорошо сплотились, музыка действительно объединяет.
И вот, настал тот самый день, когда им нужно было играть.
Они пришли пораньше, в обед, играть они должны были с вечера до ночи. Они подключились, прогнали пару моментов, и решили перекусить.
Потом их объявили, назвав группу их же названием "Пятница в дыму". Они вышли, и начали играть.
В Джаспере людей немного, в баре их было ещё меньше. Он находился около трассы в другой штат, поэтому там была проходимость больше, чем в любом другом месте.
Бар сразу оживился, люди обратили на них внимание.
Карен превосходно играла и пела, ей было не страшно на сцене. Она слилась с окружением, с атмосферой, с музыкой и с её друзьями. На сцене она чувствовала эйфорию, адреналин и много чего другого. Это очень объединяло их. Мико жгла на сцене, ходя туда сюда, прыгая, Майкл был классным барабанщиком, таким свободным и дерзким. Ну а Уильям... Он тоже был хорош, он прописал классные партии на басухе.

Так они играли на протяжении двух трёх часов подряд. После каждой их песни им аплодировали, а в конце уже весь бар был будто на их концерте. Когда им аплодировали, кричали и свистели, Карен повернулась в сторону группы:

- Походу, мы нашли свою аудиторию. Песни им зашли.

Ушли они со сцены потные, уставшие, но очень довольные. Они группой решили убрать инструменты потом, сейчас они хотели отметить свой дебют и знатно выпить.
Уильям с Майклом ушли за выпивкой, а Мико с Карен легли за столом. Парни вернулись с прохладными коктейлями в руках, поставив их перед девчонками.

- Спасибо, умираю от жажды - После такой нагрузки у Карен сел голос. Она сделала большой глоток и закусила чем-то на столе. Она сама не поняла, что это было, но ей было всё равно. Она переживала приятную усталость, сейчас она была больше мешком картошки, нежели человеком.
Уильям приподнялся над столом, говоря тост:

- Выпьем за наш рост и за прекрасное начало нашего пути!

Все стукнулись стаканами и выпили. У девочек были слабоалкогольные коктейли, а вот у пацанов что-то покрепче. Всё-таки, совершеннолетние, им можно.
Уильям сел на место, и проговорил:

- Поможете собрать аппаратуру, я загружу её в семейный фургон, и поеду на студию.

- А домой как? Транспорт уже не ходит - спросил Майкл смотря в дисплей своего смартфона.

Мико с Карен переглянулись. Мико намекнула взглядом, что Балк сейчас не может их забрать, пусть этим занимается её напарник. Карен нахмурилась, говоря взглядом что-то типа:"Да ни за что на свете!", но всё таки она сдалась. Карен закатила глаза:

- Я развезу всех домой, - Она покрутила трубочкой у себя в стакане - Только сделаю один звонок.

Она отошла в туалетную комнату, на удивление пустую, набрав Оптимуса.
Она надеялась всей душой, что он был не занят и она не отвлекает его от важных дел. Ведь сейчас происходит гонка за артефактами, она не хотела, чтобы по её вине Оптимус отвлёкся и упустил какой-нибудь важный артефакт.

"Ну же, ответь. Ты же был на базе, неужели тебя куда-то запрегли?"
Через пару гудков в трубке послышался знакомый низкий голос:

- Карен?

Девушка немного зависла, мурашки прошлись по её телу от такого глубокого тембра. Ей было неловко просить Прайма, он и так на протяжении этих недель отвозил и забирал Карен с репетиций, она думала что сильно поднадоела ему со своими просьбами. Но деваться было некуда:

- Да, привет - Карен сделала вздох - Не занят?

- Пока нет - И тишина, опять. "Ну почему мне не даются разговоры по телефону?!" - подумала Карен. Она сделала жест "рука-лицо", голова совсем не соображала, она почти забыла как разговаривать. Оптимус на другом конце похоже понял в чём дело - Тебя надо подвезти?

Карен выдохнула с облегчением:

- Да. У нас был концерт...

- Я знаю - На самом деле Карен прожужжала всем на базе что они с Мико будут выступать.

- Поэтому нас надо забрать. В смысле, меня и моих друзей - Она прислонилась к стене и виновато добавила: - Тебе же будет не сильно трудно?

- Нет. Скоро буду.

- Спасибо огромное, ждём.

Она положила трубку и посмотрела в зеркало. В отражении она увидела уставшую девушку, с растрёпанными волосами, с сухими губами и осыпавшейся тушью. Она улыбнулась сама себе:

- Всё ещё обояшка.

Она вернулась к остальным. К её возвращению на столе уже было несколько тарелок и стаканов, а все были на веселе.
Карен встала рядом и скрестила руки:

- Меня не было около семи минут, а вы тут во всю развлекаетесь без меня.

- Ты водитель, тебе нельзя! - Улыбнулся Майкл ей.

- Карен, я разделяю твою печаль - Говорил Уильям - Мне тоже не досталось - Он допил остатки жидкости в стакане, после чего скомандовал: - Так, ладно, пакуемся.

Все вышли из-за стола, пока ещё в нормальном состоянии, и начали собираться домой. Инструменты положили в чехлы, стойки для микрофона сложили, парни загрузили всё в фургон. Стоя на улице, они все вместе они провожали Уильяма.
Майкл защёлкнул что-то на двери и постучал по бамперу, крича вперёд:

- Готово!

Уильям выглянул в окно двери и помахал ребятам рукой, после чего уехал вдаль.
Карен сказала:

- Вы пока сходите носик припудрить, а я схожу машину подготовлю. Встречаемся здесь же через десять минут.

Мико и Майкл кивнули ей и ушли в здание, а Карен прошлась немного вперёд и зашла в переулок, там её уже ждал тягач.
На улице уже смеркалось, ветер был холодным, поэтому Карен поскорее забралась в салон, растирая холодные руки. Внутри было намного теплее. Она обратилась к Прайму:

- Привет, всё как обычно. Сначала завозим Мико, потом Майкла - Она начала пристёгиваться и готовиться к поездке.

- Ты употребляла?

Этот вопрос застал Карен в расплох. Он был совсем не к месту, и очень неожиданным. Она нахмурилась и протянула:

- Э-эм... К чему такой вопрос?

- Ты же знаешь, что по закону тебе ещё запрещено употреблять спиртное?

- Ага, понятно - Карен откинулась назад и скрестила руки на груди, она говорила с улыбкой, хотя в его интонации не было ничего смешного - Вот что тебя смущает, наши весёлые встречи?

- Я не об этом, но всё же... Не в первый раз я вижу во что превращаются ваши встречи. Вы всё ещё дети.

Карен закатила глаза, посмотрев в окно:

- Некоторым из нас уже есть 18.

- Но не тебе.

- Я просто рядом сижу, - Карен просидела и подумала, а потом развела руками, оправдываясь- Ещё не было такого, чтобы я неадекватно себя вела или перепила. Всё же в порядке, волноваться не о чём.

- Пока не о чем, подростки такого типа...

- Когда ты начал разбираться в подростках? - Перебила его Карен - Меня немного смущает твоя опека, я тебя об этом не просила. Поехали.

Он замолчал. Прайм понимал, что этот разговор в данный момент ни к чему не приведет, Карен сейчас не в том настроении, и может состоянии, чтобы говорить о таком.
Но на его памяти был ещё кое-кто, кто этим грешил. Карен совсем не отличалась от себя предыдущей, только лишь тем, что она была недостаточно зрелой. Оптимус никогда не понимал её страсти к алкоголю, в далёком прошлом Карен говорила что так она хочет заглушить эмоции и мысли, но что хочет заглушить его нынешняя напарница?
Он молча выехал и подъехал к бару. Они подобрали попутчиков и поехали по домам.
Всю дорогу до дома Мико они болтали о концерте, о эмоциях на сцене и об их успехе.
Доведя Мико до крыльца, они с Майклом поехали дальше, он пересел на переднее сиденье.
Они преодолели половину пути, как Майкл упомянул:

- Кстати, мы же можем ещё заехать в магазин по дороге?

- Хм - Карен посмотрела на время отображающееся на дисплее в машине. Уже была почти полночь - Ладно, давай.

- Тебе точно удобно?

- Конечно, ты же быстро!

Но вот неожиданность, сразу после их диалога, на одном из светофоров, посреди безлюдной улицы, машина встала, а мотор заглох. Свет в салоне погас, а Карен широченными глазами смотрела на руль.

- Что случилось? - Спросил Майкл.

- Эм... Я не знаю. Он просто вырубился?

- Мотор сдох? Всё же было в порядке. Попробуй завести ещё раз.

Карен ухватилась за ключ и повернула его, мотор лишь издавал звуки, но заводиться отказывался.
Карен была в шоке.

"Оптимус просто так вырубился? Что с ним случилось, может позвать Автоботов или... Подожди... Да нет, не может такого быть!"

Карен догадалась, почему Оптимус отказался ехать дальше.

- Ты серьёзно?! - сердито проговорила она в руль.

- Мы застряли?

- Походу да, кто-то посчитал, что для прогулки в магазин слишком поздно. Кто-то очень сильно упрямится - она пытается завести ещё раз, но всё безуспешно - Агх!

Она тихонько ударила руль.

- Мы можем разобраться с этим утром, оставить его на обочине, а пока ты можешь переночевать у меня, мой дом не так уж далеко - Майкл мило улыбнулся.

После его слов мотор сразу завелся, свет в салоне включился и всё заработало. Карен всё ещё была в замешательстве:

- Да ладно, нет всё в порядке. Мы заедем в магазин и завезём тебя домой, не переживай.

Они тронулись с места и поехали куда и планировали.
Дальше они остановились на парковке и пошли вместе в магазин, оставив Прайма.
Карен обернулась и посмотрела на него укоризненным взглядом перед уходом. Оптимус во время их отсутствия погрузился в свои мысли, анализируя свои действия и её реакцию. Что Прайм пытался сделать - известно только ему одному. Его действия даже Карен не могла объяснить, хотя она и догадывалась, что это как-то связано с Майклом, может ей удастся спросить об этом случае позже, кто знает.
Сейчас Оптимус вёл себя как собственник, предъявляя права на Карен, будто отвоёвывая её у Майкла.
Может он видит в нём конкурента? Та нет, бред какой-то.

В магазине"дети" пробыли недолго. Сейчас они вместе, с пакетами в руках, возвращались обратно.
Они болтали о чём-то, Карен посмеивалась и заглядывала в его глаза, Майкл взял её под руку и вёл к машине, а Карен, от холода, прижималась к нему.

"Им хорошо вместе" - пришло в процессор Прайма, когда он увидел их. Она выглядела так непринуждённо рядом с ним.
Смешанные чувства бурлили внутри него.

"Да что это со мной..." - Мысленно одёрнул себя Оптимус.

Они сели на место и поехали дальше.
Карен что-то бурно рассказывала:

-... и тогда я сказала что у него ошибка в примере, он мне не поверил, сказав что-то грубое. Но я специально после этого сделала доклад об этой теме, раскидав его по фактам на следующем уроке. После этого он относился ко мне более уважительно.

- И не стал пререкаться и ущемлять тебя из-за того что ты девушка?

- Ох, знал бы ты как меня это бесило. У науки нет гендера, а он застрял в семидесятых, кто-то должен был это сделать - Карен повернула руль, завернув к дому Майкла - Всё мы приехали, не забудь свой портфель.

Карен посмотрела на Майкла, но тот не выглядел так, будто собирался уходить, он сидел и смотрел на неё.
Вокруг было темно, даже уличных ламп поблизости не было. Салон освещал лишь лунный свет, и именно он отражался в его глазах.
От них веяло алкоголем, они оба были расслаблены, взгляд чуть рассеянный, а мысли медленные. Майкл говорил тихо, почти шёпотом, боясь спугнуть этот момент:

- У тебя есть кто-то?

"Парень?" - всплывает в голове у Карен. Она молчит.
Майкл продолжает смотреть на неё, переводит взгляд на её волосы, на её руки, он продолжает:

- Я не часто чувствовал себя как дома, даже находясь в кругу семьи и друзей мне было трудно говорить с кем-то, находить общий язык, но... с тобой....
Мне так хорошо находится рядом, говорить, слушать, молчать - Карен не верила в происходящее, ей казалось, что это происходит не с ней. Она неотрывно смотрела на него, не имея возможности пошевелиться или сказать что-то. Она просто продолжала слушать - Я никогда раньше не чувствовал подобного, и...
Наверное тебе много кто говорил, какая ты удивительная. Ты правда заслуживаешь все эти слова, все слова мира заслуживаешь только ты. Я ещё при нашей первой встрече заметил твою особую ауру, натуру, ты просто превосходная девушка.
Карен, я знаю что мы знакомы не так давно... - Его тёплая рука ложится на её мягкую тыльную сторону ладони, Карен смотрит на их руки с выражением страха на лице - Но ты самая необычная девушка которую я только видел. Ты мне нравишься, и я бы хотел с тобой попробовать...

- Ты перебрал с выпивкой? - Карен громко перебила его - Я не могу ничего ответить на это и я не знаю как реагировать..

- За то я знаю - Майкл закрывает глаза и тянется лицом к Карен.

Ей противно, она знает к чему он ведёт. Ей страшно, очень страшно, она отодвигается от него, упираясь в лобовое стекло.
Их руки сцеплены, а Майкл настаивает на своём, почти ложась на неё своим телом, прижимая её к двери. Ей становится стыдно, что всё это происходит внутри Оптимуса, в его салоне, он всё видит и всё слышит, от этого осознания Карен хочется плакать.
Она пытается оттолкнуть парня, но тот намного тяжелее чем она, и получается у неё совсем слабо.
Она отворачивает своё лицо в сторону, зажмуривая глаза и тихо, с всхлипом произносит:

- Прекрати - Карен опять пытается его отталкнуть, а потом кричит: - Стоп! Хватит! - Майкл раскрывает глаза и замирает. Карен почти в слезах лежит под ним. Она смотрит ему в глаза, робко умоляя - Только не здесь, только не в машине.

Майкл разочарованно отпускает её руку и чуть отодвигается. От него пахнет одеколоном. Он разочарованно, тихо проговаривает:

- Значит у тебя всё таки кто-то есть. Как я мог быть таким наивным...

- Нет, не в этом дело, просто... - Она посмотрела на коробку передач, всё ещё прижимаясь к двери - Давай обсудим это не сейчас, не здесь.

- Почему? - Его глаза уставились на неё - Мы здесь одни, наедине, сегодня я понял что ты - это свет моей жизни, а ты говоришь загадками.

Карен опять застыла. Он в нескольких дюймах от её лица.

- Пожалуйста, давай просто выйдем, здесь душно.

Она начала двигаться чтобы встать, но Майкл был непреклонен.

- Нет, - Он положил свою руку ей на предплечье - Сначала ответь мне честно, кто-то уже есть в твоём сердце?

Карен замерла на месте, всё вокруг них стихло.
Она зажмурилась, в надежде на то, что вся эта ситуация окажется одним из её снов, и что она сейчас проснётся в холодном поту и всё станет на круги своя. Но нет, когда она открыла глаза перед ней было всё то же лицо, и всё тот же салон, из-за которого она не может сказать правду, потому что она не знает её. Она совсем запуталась.
Она задавалась вопросом, почему Оптимус ничего не делает. Боится себя выдать?

А может ему тоже интересно?..

Майкл сжалился над ней, его лицо расслабилось, он опустил взгляд и тихо пробормотал:

- Похоже ты и сама ещё не знаешь - Он отодвинулся, дав Карен необходимого ей пространства - Прости что надавил и навалил на себя все эти эмоции и свои чувства, надеюсь ты сможешь меня простить.

Карен молчала поджав губы.

- Ты не сказала нет, значит у меня всё ещё есть надежда - Он посмотрел на ночное небо, прижав руку к груди - Я думал, я тебе тоже нравлюсь, все твои намёки, то как ты со мной разговаривала... Может я и ошибся. Но ты, Карен, лучшее что со мной происходило - Он снова смотрел на неё своим пронзительным взглядом - Спасибо за вечер.

Он опять приблизился и поцеловал её в щёку, задержавшись там на короткое время.
Потом он открыл дверь и вышел из машины. Звуки его шагов стихли насовсем, а Карен осталась лежать на сидении, держась за свою правую ладонь.

Майкл добился чего хотел.

Её взгляд был прикован к одной точке, мысли беспорядочно крутились в голове, эмоции готовы были вырваться наружу, но она их сдерживала.
Если бы Карен не так сильно хотела к себе в отсек, она бы вышла из машины прямо сейчас, и ушла куда подальше от этого места, от Оптимуса тоже. Но ей нужно было домой. Затяжную тишину прервал ещё один басистый голос:

- Карен, всё в порядке? - осторожно поинтересовался он, тем самым остановив поток её мыслей, теперь вопрос эхом звучал у неё в голове.

- Всё под контролем - тепер холодно сказала она.

Карен села прямо, всё ещё со стеклянными глазами, смотря в пол.Оптимус продолжал:

- Не думаю, что случившиеся можно...

- Просто поехали домой, - Её руки были на коленях, она сжала их в кулак, а потом устало проговорила: - Я устала.

Мотор завёлся и они сразу же тронулись. Карен больше не прикасалась к рулю, она была не пристегнута.
Было темно, как внутри так и снаружи, горели синим цветом лишь кнопочки, руль, индикаторы бензина и так далее.

Карен отпустила голову, её волосы закрыли её лицо, они прислонилась к стеклу и закрыла глаза. Она не смотрела в окно, она не поднимала головы, тишина была гробовая.
Всю дорогу никто ничего не говорил.
Они заехали на базу также в полном молчании. Карен вышла,Прайм трансформировался, они пошли к своим отсекам.
Карен шла быстро, скрестив руки у груди.
У двери своего отсека она остановилась, Оптимус прошёл мимо неё, но Карен с сожалением, говоря всё тише с каждым словом, сказала:

- Прости что тебе довелось увидеть всё это...

- Ты не должна извиняться. Всё хорошо.

Она продолжала говорить сухим голосом:

- И за то, что я постоянно тебе докучаю.

Оптимус чуть шире раскрыл оптику, потом наклонил шлем чуть набок и с теплотой мягко сказал:

- Не переживай, всё в порядке.

Карен держалась за косяк двери, будто она хотела пойти дальше, но всё ещё не закончила говорить.
Возможно, она и правда хотела что-то сказать, но открыв рот, она быстро закрыла его обратно.
Оптимус не стал её тревожить и вытягивать из неё всю информацию.
Он понимал, что произошло и что его напарница может чувствовать. Он знал, что именно в этот момент ей лучше побыть одной. Карен, даже не смотря на него, зашла в комнату и закрыла за собой дверь.
Оптимус смотрел на закрытую комнату, задумчиво перемещая взгляд, а потом пошёл к себе, обдумывать всё увиденное и услышанное.
Карен сразу легла к себе на кровать, раскинув руки и ноги и смотря в потолок. Она схватилась за голову руками и закрыла глаза, нервно дыша.
Она убрала волосы с лица и опять посмотрела наверх. Ей вспоминались его глаза...

"Кажется, Майкл действительно мною дорожит. Ненавижу когда меня ставят перед выбором! - Карен ударила кулаком по кровати, быстро сев и подтянув колени к себе, упираясь в них лицом- Всё было бы немного проще, если бы... - Она посмотрела вперёд, пряди волос немного закрывали её глаза, они были пустыми, она расслабила брови, её глаза начали слезиться - Если бы я знала отношение Оптимуса ко мне."

***

Прошла неделя с их первого концерта. Сейчас Карен должна была вернуться с репетиции, Оптимус её ждал на парковке. Она задерживалась.
От скуки он начал проверять радиочастоты полицейских, слушая о том, что происходит поблизости.

Наконец он замечает Карен, она вышла из гаража вместе с высоким шатеном. Они были совсем рядом друг с другом, он нёс её вещи.
Парень проводил её до машины, Карен сняла сигнализацию, а он открыл ей дверь со стороны водителя.
Карен всё ещё разговаривала с ним:

- Ты хорошо играл сегодня - Похвалила она его.

- А ты пела лучше всех на свете, солнце моё - Он передал ей вещи и она положила их на сиденье рядом.

- До завтра - Карен поцеловала того в щёку и обнялась с ним.

- Завтра устрою тебе сюрприз - Подмигнул ей тот.

- Как это мило, - Она смущённо отвернулась - Ты одариваешь меня подарками каждый день.

- Потому что ты их достойна, - Он положил ладонь на её плечо - Я ради тебя горы сверну.

- Перестань, ты меня смущаешь - Она посмотрела на время - Нам уже пора.

- Увидимся ещё, и... - Тот прислонился лбом к её лбу - Я люблю тебя.

Карен посмеялся, отстранилась от него, закрыла дверь и одарила его воздушным поцелуем, отвечая:

- Я тебя тоже, Майкл.

Они попрощались друг с другом и Карен завела машину. Они тронулись с места и поехали домой.

Чувствуешь ли ты хоть что-нибудь, Оптимус?

Конец Pov Автор.