Быть мной это...

По дворцу бегали, как в улье, в панике и с криками. Кто-то на бегу выронил поднос с лекарствами, и глиняные пузырьки разбились с таким звуком, словно хрустнули чужие кости. Я шла по пятам за Императором, чуть не наступая на край его одеяния, не отставая ни на шаг. Из всех сейчас я была ближе всего к нему. Даже тень не осмелилась бы быть такой назойливой.

Он не говорил мне ничего, но я видела, как пальцы на руке, сжимающей рукоять меча, побелели. Он чувствовал, что это не просто дворцовая суматоха. Это было начало чего-то большего. Ну конечно, я же тут у нас половину стражников поперерезала, да ещё и умудрилась себя в их жидкости не заморала.

— Я за вами, — сказала я тихо, но отчётливо. Он не ответил. Просто чуть повернул голову, и я увидела, как уголок его рта дернулся. Это можно было счесть за одобрение.

«Зря... Ой как зря... Зачем я вам в своих мыслях морали читаю? Мне же хочется, чтобы вы сдохли от моего меча! И не от чьего-то другого! Это будет большое будет опущение, если эта псина юнъаньская сдохнет также легко, как и его предшевственник!»

Мы свернули в южный коридор, где запах крови уже перебивал благовония. Два стражника лежали, не шевелясь. Я метнулась вперёд, проверяя пульс. Нет... Так, этих убивала не я...

— Противник в здании, — коротко бросила я.

Император кивнул и пошёл дальше. А я за ним. Я — его тень. Его собака. Его верный рыцарь, чёрт бы меня побрал.

«Фу, аж думать о таком противно! Это ли я должна была делать? Я ведь пришла его убить. Всё должно было закончиться там, в комнате, где открытое окно распахнулось от ветра — или... чего-то другого?!»

До сих пор у меня перед глазами стояла картина: как в ту самую секунду, когда я подняла руку с мечом, окно распахнулось с таким грохотом, будто гром разорвал небо. И тогда он повернулся, взглянул на меня — и я застыла.

«Это был не ветер. Какие твари вообще бегают по императорскому дворцу, когда я пришла убивать императора? Вот что за суки?»

Теперь же я шла за ним, чувствуя, как-то необъяснимое вмешательство продолжает висеть надо мной. Может, бог. Может, демон. Может, моя собственная совесть, которую я давно закопала где-то под слоями ненависти и крови. Но факт есть факт — я не убила его. Я спасаю его. Почему я это делаю? Что мне вообще помешало его убить, когда он глаза открыл? Что за гипноз?

— Вас обманули, — крикнул кто-то из-за поворота. — Это она! Она же с Сяньлэ!

Меч звякнул в ножнах. Император не пошевелился. Я шагнула вперёд.

— Ошибаетесь, — я пнула тело в сторону, освобождая пространство.

Но никто не слушал.

Император не оборачивался. Он шёл сквозь хаос, словно не замечая его, а я рубила всех, кто пытался приблизиться. Мои движения были резкими, точными, но внутри всё горело от бешенства. Почему я это делаю?

Один из нападающих — высокий, с лицом, изуродованным шрамом — бросился на меня с криком. Его меч скользнул по моему плечу, оставляя горячую полосу боли. Я ответила ударом в живот, но он ухитрился увернуться.

— Ты думала, тебе простят? — прошипел он. — Ты же знаешь, что он тебя в конце концов прикончит.

— Заткнись, — я вонзила клинок ему в горло.

Кровь брызнула на стены, но новые враги уже заполняли коридор. Их было слишком много. Я отступала, чувствуя, как дыхание становится тяжелее.

Я чувствовала, как волнение нарастает, словно буря, готовая разразиться в любой момент. Каждый удар меча отзывался в моей душе, и с каждой каплей крови, что падала на пол, я теряла часть себя. Я не могла позволить себе думать о том, что происходит. Я была в бою, и это было единственное, что имело значение.

Коридор сужался, враги окружали нас со всех сторон. Я видела, как Император, несмотря на всю опасность, двигался с грацией, будто танцуя на краю пропасти. Его уверенность была заразительной — она подстегивала меня, заставляя сражаться ещё яростнее. Я не могла позволить ему пасть, даже если сама была на грани потери контроля. Если он сдохнет не от моих рук, то это будет капец, как не честно.

Очередной противник попытался сбить меня с ног. Я увернулась, и его меч пронзил воздух, оставив за собой лишь свист. В ответ я развернулась и нанесла удар, который заставил его застыть в ужасе, прежде чем он рухнул на пол.

Внезапно за спиной раздался громкий треск. Я обернулась и увидела, как часть потолка обрушилась, завалив несколько стражников. Это был шанс! Я крикнула Императору:

— Мы должны выбраться отсюда!

Он не колебался и устремился к выходу, а я следовала за ним, пробивая себе путь сквозь толпу врагов. Каждый удар был не только защитой, но и местью. Я не могла позволить себе жалеть их, ведь это было не просто сражение за жизнь — это была битва за мою душу.

Внезапно один из нападающих, с маской на лице, выскочил из-за угла, и его меч сверкнул в тусклом свете. Я успела увернуться, но он успел задеть меня по бедру. Боль пронзила меня, но я не могла позволить себе упасть. Я лишь стиснула зубы и, собравшись с силами, вонзила меч в его грудь, не оставляя шансов на выживание.

— Ты не сможешь остановить нас! — закричал он, падая на пол.

Я не ответила. У меня не было времени на слова. Мы должны были выбраться. Вообще, почему они напали именно в тот момент, когда я решила его убить? Я бросила взгляд на Императора — он уже приближался к выходу, но за ним следовал ещё один враг, готовый нанести удар.

— Император! — закричала я, бросаясь вперёд. Я успела вовремя, и мой меч встретился с его, отразив удар и заставив врага отступить. Я почувствовала, как адреналин бурлит в крови, и с каждым мгновением становилось яснее — я не могу позволить ему умереть.

— Давай, — произнес Император, и в его голосе звучала решимость. — Мы не можем останавливаться.

И мы снова устремились в бой, сражаясь с яростью, которая могла бы сжечь мир. Я не знала, что ждет нас впереди, но одно было ясно — мы не собирались сдаваться. Мы были двумя противниками, ставшими союзниками в этом аду, и ни один враг не мог нас остановить.

Внезапно я почувствовала, как что-то холодное и острое пронзает мою спину. Меч, словно молния, пронзил меня, оставляя за собой огненный след боли. Я не успела даже закричать. В горле застрял крик, когда я осознала, что это удар был не просто смертельным — он задел моё сердце. У нас тут кто-то, прям я смотрю, поветрием не заболеет.

Словно в замедленной съемке, я увидела, как мир вокруг меня расплывается. Коридор, наполненный криками и звуками сражения, стал размытым, как будто я смотрела на него сквозь туман. Я почувствовала, как колени подгибаются, и, не в силах удержаться, упала на пол.

Но перед тем как я успела полностью осознать, что происходит, меня схватили за плечи и резко потянули в сторону.

Словно в забытье, я оказалась в тёмном коридоре, где свет едва пробивался сквозь трещины в стенах.

— Ты! Дядя, ты издеваешься? Ни раньше, ни позже!
_______

• Мой Telegram-канал: Mori-Mamoka||Автор, или ссылка в профиле в информации «Обо мне».

• Люди добрые, оставьте мне, пожалуйста, нормальный комментарий, мне будет очень приятно. Без спама!

• Донат на номер: Сбербанк – +79529407120