3
Согласие Соника, казалось, развязало язык Шедоу. Тьма вокруг них немного рассеялась, хотя и не исчезла совсем.
"И как давно ты занимаешься этими подпольными гонками?" - спросил Шедоу, отходя от Соника и прислоняясь к своему байку.
Соник пожал плечами. "Около года. Наверное."
"Хм, солидный стаж," - задумчиво произнес Шедоу, поглаживая подбородок. "И, полагаю, неплохо зарабатываешь?"
"Достаточно, чтобы не беспокоиться первое время" - уклончиво ответил Соник, не желая вдаваться в подробности.
Шедоу внимательно посмотрел на него, будто пытаясь прочитать мысли. "Хорошо. Ты умеешь держать язык за зубами. Это ценное качество." Затем, неожиданно, он предложил: "Прокатимся?"
Соник удивленно посмотрел на Шедоу. "Сейчас? Куда?"
"Просто прокатимся," - ответил Шедоу, подмигнув. "Проветримся. Покажешь мне свои любимые места в этом городе."
Соник колебался. С одной стороны, мысль о том, чтобы прокатиться с Шедоу на его черном байке, вызывала у него странное волнение. С другой – он чувствовал себя неловко. Все это было слишком быстро, слишком неожиданно.
"Ладно," - сказал Соник, наконец. "Но сначала нужно спрятать мой байк."
Он ловко закатил свой гоночный мотоцикл вглубь переулка, к темному, неприметному закутку.
Шедоу нахмурился. "Постой. Разве там не висела цепь с замком и она не была закрыта?"
Соник проследил за его взглядом. Шедоу указывал на старую, заржавевшую металлическую дверь, вмурованную в кирпичную стену. Когда-то здесь висел замок, но теперь он отсутствовал.
"Замок сорвал?" - спросил Шедоу, его голос был слегка удивленным. "Неужели ты умеешь взламывать замки, Синий?"
Соник усмехнулся. "Еще как умею. Пришлось научиться, когда в первый раз от копов прятался. Это место – мой запасной выход."
Шедоу покачал головой, но в его глазах читалось восхищение. "Ты меня удивляешь, Соник. С каждым разом все больше."
Соник закрыл дверь, замаскировав ее темным брезентом. Он не хотел, чтобы кто-то знал о его тайном убежище.
Шедоу подошел к нему и положил руку на его плечо. "Тебе больше не нужно будет прятаться, Соник," - сказал он, глядя ему прямо в глаза. "Я обеспечу тебе полную безопасность. Больше никакие копы не посмеют тебя тронуть."
"Что ты имеешь в виду?" - спросил Соник, нахмурившись.
"Я имею в виду то, что я контролирую этот город," - ответил Шедоу, его голос был уверенным и властным. "Полиция знает, что с мной лучше не связываться. И те, кто со мной, тоже находятся под моей защитой."
Соник молчал, обдумывая слова Шедоу. Это звучало заманчиво. Больше не нужно бегать от полиции, больше не нужно прятаться в темных переулках. Но взамен он должен будет… что? Быть рядом с Шедоу? Подчиняться ему?
"И что я должен буду делать взамен?" - спросил Соник, стараясь, чтобы его голос звучал ровно.
Шедоу улыбнулся, и эта улыбка была хищной и соблазнительной. "Ничего особенного, Соник. Просто будь собой. Будь рядом. И позволь мне заботиться о тебе."
Соник почувствовал, как по его телу пробежала дрожь. Забота от Шедоу… это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но он не мог отрицать, что его тянуло к этому темному и опасному человеку.
"Ладно," - сказал Соник, сглотнув. "Посмотрим, что из этого выйдет."
Шедоу ухмыльнулся и повел Соника к своему байку. "Вот и славно, Синий. Держись крепче. Поездка обещает быть интересной."
Соник запрыгнул на заднее сиденье черного байка. Он обхватил Шедоу за талию, чувствуя, как напряжены его мышцы. Шедоу завел мотор, и байк взревел, словно дикий зверь.
Они вылетели из переулка на ночные улицы города. Ветер свистел в ушах, а неоновые огни размывались в яркие полосы. Соник чувствовал себя одновременно испуганным и взволнованным. Он знал, что эта поездка может изменить его жизнь навсегда. И он был готов к этому. Или, по крайней мере, пытался себя убедить в этом. Ведь он выбрал путь, где нет возврата. Он выбрал Тень Города.