никогда не отдам

Сколько уже времени прошло с той стычки с Бауэрсом? Целая неделя. Дженнифер пересекалась с ним пару раз и всё, что он делал, проходя мимо это улыбался. Серьёзно? Она послала его при всех, а он ходит и улыбается, хотя больше подходило слово не улыбка, а оскал. Это очень странно. Девушка размышляла над тем, что он готовит какую-нибудь грандиозную месть, потому что узнала у друзей кто он и что просто так от него не отделаешься. Когда русоволосая рассказала им про то, что случилось Аманда удивлённо промолвила, что-то типа «Да ладно? Наконец-то кто-то поставил его на место», Гарри сказал, что Генри не оставит это так просто, а Стив положил девушке руку на плечо, как бы говоря, что рядом. Но на удивление всё было спокойно и это как раз пугало.

Дженнифер довольно хорошо общалась с Эдди. После совместной работы над проектом они как-то сблизились, но выходя из класса, они расходились в разные стороны - Каспбрак шёл к неудачникам, а Джинни к своим друзьям, которые не очень то одобряли их общение.

- Что ты ошиваешься с этим лузером? - спросила Аманда и свела брови.

- Почему лузером? - Дженнифер не понимала в чём дело и почему они так говорят о Эдди.

- Прими это, как факт, - устало произнёс Стив, садясь за обеденный стол рядом, - Он и его друзья - кучка неудачников. - он указал на ребят, сидящих в углу столовой.

- И если не хочешь, чтобы тебя приняли за одну из них, - Гарри сморщился. - не общайся с ними.

- Что за бред? По-моему они нормальные парни. - сказала Дженнифер и уставилась на ребят.

Ричи громко и эмоционально о чём-то рассказывал, остальные смеялись. И их атмосфера казалось такой дружной и уютной. Джинни никогда бы не подумала, что в школе их считают лузерами. Прямо как и её в прошлой школе. И тут девушка поняла, что один из них всё это время смотрел на неё. Парень по соседству сейчас смотрел прямо на неё. И зелёноглазую снова одолело смущение, как и всегда, когда они встречаются взглядами. Джинни поспешила отвернуться и начала безучастно к обсуждению друзей ковыряться в тарелке. Почему постоянно ей становится так неловко, ощущая его взгляд на себе? Что в первый день в школе, что в день, когда они впервые заговорили, что прямо сейчас. Всё, что ей остаётся это смущённо отводить взгляд. И почему он вообще так смотрит на неё?

***

Дженнифер направлялась прямиком в женский туалет. Оставался последний урок и долгожданные выходные. Стив пригласил девушку погулять и сказал, что заедет в пять в субботу. Нельзя было не заметить знаки внимания со стороны парня. То он поможет ей с школьной сумкой, то предложит подвезти, то незаметно положит руку на её стул в столовой. Русоволосая надеялась, что это лишь забота к новой хорошей подруге. Не более того. Стив, конечно, милый, и всё такое, но не привлекал, как потенциальный парень.

Из женского туалета доносились голоса, у кого-то была серьёзная перепалка. Это было ясно по громкому звуку удара по одной из кабинок. Дженнифер помедлила и остановилась, чтобы подслушать. Если она зайдёт, точно будет лишней.

- Ты там одна Беверли? - доносился голос.

Зеленоглазая на секунду вынырнула из угла и взглянула на ту, кто была его владельцом, - Грета Кин, ещё та стерва, если судит только по поведению, которое застала Джинни. Безмозглая богачка, которая достаёт всех подряд. Можно сказать, что это второй человек после Генри, которого девушка недолюбливает в Дерри. А всё из-за случайного стечения обстоятельств, при которых слишком отвлечённая на разговор с друзьями Дженнифер нечаянно облила клюквенным соком мимо проходящую Кин. По мнению русоволосой все её извинения пролетели мимо ушей Греты. Она не только назвала девушку слепой курицей, но и упрекнула тем, что одна её кофточка стоит больше, чем вся одежда Джинни. Не правда. Но ведь ей обязательно нужно было указать на количество денег в её семье. На следующий день Кин не упустила шанса поставить подножку. Спасибо Стиву, который успел подхватить Дженнифер и предотвратить встречу её лица с полом.
«Извини, я случайно. Просто не заметила тебя.» - тогда произнесла девушка. Конечно, не заметила.

Если бы не друзья, сказавшие забить, то Хилл точно бы разобралась с ней. Время, когда над ней подшучивали, закончилось.

Больше она не будет слабой.

- Или с тобой ещё полшколы пацанов, шалава? - зеленоглазая скривилась. Это слово напоминало о прошлом. Теперь это было чем-то вроде прошлой жизни, но любое напоминание снова возвращало в Хэмптон. В старую школу, - Я знаю, что ты там говнюшка. Я чую запах дерьма. Поэтому с тобой никто не дружит. - и снова по больному.

- Так кто я, Грета? Я шалава? Или говнюшка? Определись уже. - Беверли Марш. Джинни с ней в одном классе. Обществознание и английский, кажется. Голос девушки пропитан раздражением и безразличностью. На Дженнифер снова нахлынули воспоминания. Она также запиралась в туалете, пытаясь уйти от посторонних глаз.

- Ты дрянь. Мы решили тебе об этом напомнить. - одна из подружек Греты тащила мусорный пакет с помоями прямиком к кабинке Марш. Не трудно догадаться, что они собираются сделать. Над русоволосой тоже всячески подшучивали и пытались унизить. В девушке вспыхнула злость. И за себя и за Марш. Дженнифер раздумывает всего секунду и выходит из своего укрытия.

- Эй, - всех удалось отвлечь и даже немного испугать своим внезапным появлением, - Отвалите от неё. - Кин явно удивилась.

- Ты что нашла себе подружку - защитницу? - вопрос был адресован Беверли, - Ищещь подруг по статусу, молодец. - усмехнулась девушка в комбинезоне.

- Очень остроумно, - прищурилась Дженнифер, - а теперь попроси свою подругу опустить пакет, пока он не оказался на твоей безмозглой башке. - прозвучало уверенно и серьёзно. Глаза Кин расширились от удивления.

- Смеешь угрожать мне? Знаешь, новенькая, если в прошлой школе никто не мог поставить тебя на место, то в этой такой человек найдётся. Не сомневайся. - с каждым новым словом она подходила ближе.

- Неужели намекаешь на себя? - Дженнифер уверена в себе, как никогда.

Больше она не будет слабой.

- Огорчу, но мне совсем плевать на то, кто ты, что ты из себя представляешь и всё в этом духе. Тебе не удалось удивить или испугать меня своими словами, - после небольшой паузы девушка по слогам произнесла, - Грета, - по лицу упомянутой было видно растеренность. Не привыкла к подобным ответам? И видимо, чтобы не ударять грязью в лицо перед своими подружками, не дать им понять, что потеряна, она вновь натягивает маску стервы.

- У меня нет времени на тебя. Увидимся позже, новенькая, - тыкает пальцем в грудь, но Джинни слишком напряжена, чтобы сдвинутся хоть на сантиметр. - Пошли, девочки.

Группа девушек во главе с главной стервой покидает женский туалет, так и не доделав грязное дело, ради которого пришли. Дженнифер выдыхает. В последнее время она координально меняется. Из тихого изгоя в ту, которая может и ставит на место, того заслуживающих. Русоволосая движется вперёд и останавливается у зеркала.

Смотрит на себя и улыбается. Гордиться победой. Но теперь в этой школе у неё уже два врага - Бауэрс и Кин. Отличная парочка. А она здесь только месяц.

Девушка слышит щелчок и из кабинки выходит та, за которую она сейчас заступилась. Рыжая девушка подходит ближе и останавливается рядом.

- Спасибо, - с благодарностью смотрит на Джинни, - Это было круто. - Беверли улыбнулась.

- Не за что, - наконец-то разворачивается Хилл.

- Почему ты заступилась за меня? - Марш непонимающе хмурится, но продолжает улыбаться.

- Никто не заслуживает такого отношения. - быстро находит ответ Дженнифер.

Беверли посерьёзнела и повторила позу зеленоглазой, облокотившись на раковину.

- Это не правда. То, что они говорят. Я совсем не такая. - она делает паузы между словами. Видно, что ей неприятно.

- Я знаю какого это. Всё нормально, можешь не рассказывать.

Беверли всматривается в лицо Джинни с удивлением. «Знаю какого это» - наверное, эти слова вызвали подобную реакцию. А потом она резко меняет тему. Видимо, поняла, что только, что доверилась новенькой. И та, кажется, поняла её без слов.

- Ладно, ты же новенькая, так откуда ты? - снова улыбается.

- Из Хэмптона. - улыбнулась Джинни в ответ. Стало легче, когда они перешли на другую тему.

- И как там? - человек-улыбка или девочка-улыбка эти прозвища точно бы подошли Марш. Она, как лучик солнца, заражает своей тёплой энергией.

- На самом деле ничего особенного. Обычный город. И я рада, что свалила оттуда.

***

Дженнифер и Беверли, или как она попросила русоволосую себя называть - Бев, спускаются по лестнице. Они решили пешком пойти домой вместе, чтобы поболтать. Ещё с женского туалета у них завязался разговор и теперь не хотелось его прерывать. Как говорится, одни и те же проблемы сближают. Только вот из-за этого Джинни успела повздорить со своими друзьями. Заходя в кабинет с Марш, русоволосая заметила недоумевающую Аманду, которая проводила её своим взглядом до самой парты. А выходя из того же кабинета столкнулась уже со всей компанией, которые подозвали девушку к себе.

- Поедишь с нами в закусочную? - предложил Стив.

- Извините, ребят, но я уже договорилась прогуляться с Беверли. - девушка убрала с лица мешающую прядь. Аманда фыркнула.

- А ты знаешь какие слухи ходят о ней? - уточнила блондинка.

- Да, в том то и дело, что это всего лишь слухи. - безразлично произнесла Дженнифер.

- Да что с тобой в последнее время? Решила защищать всех лузеров? - подал раздражённый голос Гарри.

- Это с вами что такое? Я не думала, что вы из тех, кто строит мнение о людях по слухам, - Хилл злилась, - Слухи, которые между прочим распускают такие, как Кин и Бауэрс. Они же вам не нравятся, но вы ведёте себя прямо как они, - кажется, на секунду ребята задумались. - Или вы так сильно волнуетесь о своей репутации?

- Если тебе так хочется быть благородной дамой и общаться с отбросами... Удачи. - бросил Гарри.

Дженнифер посмотрела на тех, кого ещё недавно начала считать друзьями и мысленно сравнила их с теми, кто раньше перешёптывался за её спиной. Слова Гарри отрезвили девушку. Она ещё раз обвела взглядом ребят. И лишь в глазах Стива Хилл уловила слабый огонёк поддержки, сожаления. Или что это было? Но он ничего не делал, продолжал стоять по другую сторону берега, не ищя способов переправится на противоположную. Просто смотрел. Зеленоглазая хмыкнула.

- Хорошо, - она отвернулась от некогда друзей и пошла в сторону Марш. - Пошли, Бев.

- Ты поссорилась со своими друзьями? - спросила Марш.

- Нет, не с друзьями... Это не важно. - махнула рукой Хилл.

Девушки остановились и посмотрели на парня, который сейчас перекрывал им проход всесте со своим великом. Он, кажется, был растерян и оглядывался по сторонам. Это был Бен Хэнском. Джинни запомнила его, так как они пришли в эту школу практически одновременно и оба стали новенькими. Только вот Бену повезло чуточку меньше, ведь он так и не успел найти здесь друзей. Девушка видела, как он ходит по коридору совсем один, сидит в столовой в одиночестве.

- Ты дашь нам пройти или надо пароль сказать? - спросила у парня Марш.
Он наконец-то развернулся и уставился на девушек.

- О эм, простите, - он выронил все книги и какие-то тетради из своих рук.

- Простите - это не пароль... - пробормотала Дженнифер.

Парень стал поднимать книги и случайно задел свой велосипед, который стоял совсем рядом. Он с грохотом упал на асфальт. Девушки переглянулись между собой и принялись помогать парню поднять целую кучу разных бумаг. За пару секунд всё было собрано, и девушки поспешили вернуть книги владельцу.

- Генри со своими быками у западного входа. Тебя никто не тронет. - сказала Бену рыжая.

Так вот почему он постоянно оглядывался. Джинни сложила пазл в голове - банда Бауэрса и его достаёт. Надо же, она не замечала. Кого ещё они достают? Четверо на одного. Легко обижать тех, кто слабее.

- Нет, я вовсе.., -начал Хэнском.

- Все знают, что он ищет тебя. - перебила Марш.

Все знают? Дженнифер вообще не замечала ничего такого. Хотя очевидно, ведь она сама избегает попадаться Генри. Может быть при встрече, когда её окружало куча народа и рядом шли друзья, он лишь скалился, но никто не знает, чтобы он сделал будь они в безлюдном месте. Кто знает, что у него в голове.

Бен заметно растерялся и погрустнел. Никто не хочет выглядеть слабым.

- Что ты слушаешь? - решила поменять тему Дженнифер и дружелюбно улыбнулась.

Беверли потянулась к наушникам Бена и надела их на себя. Услышав строчки песни она улыбнулась и бросила смешок.

- New kids on the block? - рыжая сняла наушники и отдала парню.

- Они мне не нравятся, я просто... - начал оправдываться Бен.

- Расслабься, я тебя подкалываю. Я Беверли Марш, а это...

- Дженнифер Хилл.

- Да-да, я знаю, мы же в одном классе. Обществознание. И ты.., - он посмотрел на Бев, - Я Бен, но почти все в школе называют меня...

- Новенький. - закончила Марш и кивнула.

- Ты не один такой здесь, - усмехнулась русоволосая. - Но знаешь, есть прозвища и похуже.

- Дай-ка подпишу, - Беверли потянулась к дневнику Хэнскома и перелистнула
на разворот с подписями. Он был пуст. Она ловко открыла ручку и подписалась, оставив даже пару сердечек. Дженнифер посмотрела на Бена, который не мог оторвать взгляд от Марш, и улыбнулась.
После чего взяла ручку Бев и тоже оставила подпись. Теперь страницы не пусты.

- Удачи, Бен с обществознания. - попрощалась рыжая и они с Джинни продолжили свой путь.

- Спасибо, - крикнул напоследок Бен и прводил взглядом удаляющиеся фигуры двух девушек.