стадия 15
Дзи-и-и-инь!
Я вздрогнула, изумленно глядя в сторону двери. Кого это принесло в такой час?
— Мяу… — снова начал кот, но я раздраженно посмотрела на него и вновь ткнула в сторону кресла.
— Чтобы жил там.
Так, выяснение отношений с котом может подождать; сейчас надо встретить внезапных гостей. Я села, нашарила в полумраке тапочки и, одернув футболку, потопала к двери.
В голове мелькнула абсурдная мысль: уж не король ли притащился? С этой наглой морды станется явиться ко мне домой в любой день и час, и его не смутят никакие условности.
Заглянув в глазок, я с облегчением увидела, что там не его кошмарное величество, а всего лишь Мишка.
— Вот это номер, вот это люди, — начала я, открывая двери. — Что ты тут забыл в такой час, дорогой мой?
— Привет, Сова. — Едва перешагнув порог, Мишаня заключил меня в крепкие объятия. — Да ты не поверишь, мы тут с ребятами тусили неподалеку и… в общем, не поладили.
Я только сейчас заметила у друга ссадину на скуле и небольшой синяк под глазом, который, впрочем, к утру обещал стать полноценным «фонарем».
— Ого! — присвистнула я. — Конкретно вы не поладили, я смотрю!
Удивляться было чему. Несмотря на спортивный вид, Мишка — очень неконфликтный человек, который, впрочем, в исключительных случаях оказывался вполне способным на подвиги. Но случай реально должен был быть из ряда вон!
— Да так получилось, — разом замкнулся друг, и я поняла, что распространяться о курьезе он не намерен. Во всяком случае, сейчас.
— Ок, как скажешь, — не стала настаивать я и сменила тему на более нейтральную: — Поесть хочешь, или сразу спать рухнешь?
— Поесть — это хорошо! — ожидаемо повеселел Миша, и я, оставив друга разуваться, бодро ускакала на кухню.
Если честно, такому вот незапланированному визиту я была рада, даже несмотря на обстоятельства. Сейчас было бы сложно обитать в одном пространстве с Кляксом. И бороться с желанием выкинуть его на улицу или хотя бы на кухню, чтобы глаза не мозолил…
— О-о-о, котик! — донесся из коридора удивленно-радостный голос Мишки. — Это парня твоего, что ли? Кстати, Сова, ты когда успела завести себе мужчину и кота? Мы вроде как недавно виделись, и на личном фронте у тебя все было как в глухом лесу. Или ты от меня его старательно скрывала?
Я от такого количества неприятных вопросов даже выронила кружку, которую доставала из шкафчика. Посуда с грохотом рухнула в раковину, и у нее тут же отлетела ручка. Пока я с тихими ругательствами выкидывала осколки в мусорное ведро, Мишаня уже нарисовался на кухне в обнимку с мейн-куном: тот сидел у него на руках и слезать не собирался.
— Там сложная ситуация, Миш, — спустя минутку, в процессе приготовления горячих бутербродов, я таки нашлась со словами. — Давай так: я у тебя не спрашиваю про «так получилось», а ты у меня — про парня и кота.
— Ну, про кота сложно не спрашивать. Такая классная животина! Ласковы-ы-ый!
Мишка активно чесал этого гаденыша между ушами, а гаденыш, в свою очередь, млел и мурлыкал.
— Ботинки в коридоре повыше убери, мало ли, он метит, — мстительно сообщила я и, поймав возмущенный фиолетовый взгляд, подавила детское желание показать язык.
— Думаешь, метит? — всерьез обеспокоился Миша за свою дорогущую обувку.
— Конечно! Он же некастрированный! Пока еще… — озвучила я очередную гадость и ухмыльнулась.
В глазах кота были шок и неверие.
— Да ну, Мила, зачем? — не ведая, кого защищает, проговорил друг. — Смотри, какой классный самец! Его бубенчиков лишать грех!
— Ботинки, — напомнила я.
— А может, и не грех… — тотчас передумал Михаил.
Клякс зашипел, спрыгнул на пол и, задрав хвост, гордо удалился.
— Надо же, словно понимает! — изумился Миша.
— Нет, это фантастика, — ласково протянула я, достала из микроволновки бутерброды и поставила перед ним тарелку и кружку с чаем. — Кушай лучше вот.
Приятель посчитал еду достойной заменой болтовне, а потому споро проглотил предложенное, многословно расхваливая мои сомнительные таланты в деле «высокой кухни».
— Сова, но завтра с меня любое кино! Куда захочешь, туда и пойдем! Давно я тебя в люди не выводил.
— Ой-ой, — передразнила я его. — Тебя послушать, так я тут целыми днями одна сычую.
— Не спорь с мужчиной, желающим потратить на тебя деньги, глупая женщина!
— Хорошо, — смиренно кивнула я. — Пойдем завтра тебя разорять, раз хочешь!
Миша приобнял меня за плечи, чмокнул в лоб и, извинившись, отбыл отдыхать.
Я же перетащила на кухню ноутбук и решила оставшееся до утра время посвятить поиску новой работы. А вдруг я таки не помру и придется что-то кушать?
Каждый взрослый человек знает, какая прелесть — поиск работы!
Про этот героический эпик сложено много сказаний как в прозе, так и в стихах, нарисовано множество мемов, а также изображено пантомим. За последнее не ручаюсь, но предыдущие пункты, думаю, многие видели.
Уже предвкушая веселое времяпрепровождение, я открыла один из сайтов и погрузилась в увлекательный мир мониторинга объявлений.
А как относительно опытный человек, уже не в первый раз бороздящий бухту «Нужна-работа-срочно», я научилась видеть рифы на своем пути, угадывала течения и даже знала, в каких местах таятся акулы.
Проще говоря, вот фирма «Издад-прям-щас»: она славится лютой текучкой кадров, и самая любимая схема, там практикуемая, — это взять стажера на испытательный срок, завалить его работой, а в финале подставить и не выплатить зарплату. К сожалению, пока их так и не прижучили.
Второе название тоже оказалось знакомо. Издательский дом «Три X» — по сути, компания-банкрот, которая, по всей видимости, еще на что-то надеется. Но в долгоиграющей перспективе ловить у них нечего. Я не кризис-менеджер, я обычный журналист.
Третье объявление являлось классикой приколов и анекдотов: за весьма скромную зарплату требовался сотрудник с отличным знанием минимум двух иностранных языков и опытом работы от десяти лет на руководящих должностях.
Юмористы, однако.
Спустя полчаса на кухню пришел кот. Я скорее почувствовала, чем услышала это. Клякс запрыгнул на табуретку и, обернув лапы хвостом, начал гипнотизировать меня яркими глазами.
Некоторое время я с успехом его игнорировала и не отводила взгляда от экрана монитора, но так как периферийное зрение еще никто не отменял, все равно наблюдала за живностью.
Живность сверлила меня пристальным фиолетовым взглядом и лишь изредка передергивала ушами.
— Мяу…
Попытка начать диалог? А кто мне не так давно задвигал, что он днем — молчаливая и ограниченная скотина?
Я проигнорировала Клякса, продолжая пялиться в комп и машинально щелкать мышкой, на что-то нажимая.
— Мау!
На этот раз в голосе мейн-куна слышались откровенное возмущение и даже призыв к моему здравому смыслу.
Сижу, игнорирую. И кота, и здравый смысл.
— Ну и мяу! — злобно прошипел пожиратель и, спрыгнув с табуретки, решительно удалился в комнату.
Я лишь проводила взглядом черный хвост и тихо вздохнула.
Если по совести, то кот прав и я страдаю ерундой. Вся моя вспышка — это истеричность чистой воды, потому как объективно пожиратель ни в чем не виноват. А если порыться в памяти, то можно понять: мне никогда не обещали хеппи-энда, лишь намекали на его возможность. А в основном фиолетовая клякса откровенно говорила, что будет плохо! Что в особо грустных вариантах развития событий меня вообще съедят, и это, скорее всего, сделает он сам.
И вот в свете данных заявлений неадекватная девочка Мила вдруг заявляет, что не видела пожирателя своим врагом и он, гад такой, обманул ее в лучших чувствах.
Кто я после этого?
Женщина, угу.
Но самое интересное — в том, что, даже осознавая все это, я все равно не могу перестать обижаться на «нефть». Это что-то подсознательное, внутреннее и не поддающееся никакому контролю. В общем, диагноз все тот же: глупая баба.
— Ну и пусть, — себе под нос пробормотала я и, решительно встав, отправилась делать чай.
В конце концов, что самое главное в процессе самовоспитания? Признать наличие проблем, ежели таковые имеются!
Я достала большую кружку, наполнила водой электрический чайник и поставила его на платформу. Облокотилась на стол и положила подбородок на сцепленные руки, медитативно наблюдая за синей от подсветки водой. Чайник потихоньку закипал, пузырьки поднимались со дна… это зачаровывало.
Нарушая мое единение с техникой, по коридору, а потом и в кухне прошлепали чьи-то босые ноги.
— На что медитируем? — появился рядом Мишка. Без зазрения совести взял приготовленную кружку, налил туда кипятка. — Спасибо, ты прелесть!
— Мне уж тогда тоже сделай, — усмехнулась я в ответ и вернулась за компьютер. — Медведь, твое ночное предложение все еще в силе, или оно было сделано в состоянии аффекта и при свете дня уже не актуально?
— За кого ты меня принимаешь? — возмутился Мишка, роясь в кухонном ящике в поисках заварки. — Раз сказал, значит, сделаю!
— Ладно, ладно, — миролюбиво протянула я, помогая другу найти все требуемое.
Мы расставили на столике чашки, я положила печенье, конфеты и поставила блюдо посреди стола.
— Красота! — радостно выдал Миша и тотчас вгрызся в курабье. — Кстати, Мила, кот у тебя крутой. Глаза умные.
— Угу, он такой, — невнятно ответила я, не горя желанием обсуждать свое временное приобретение. — Он тут ненадолго.
— Да? Жаль! Котяра зачетный. Ты решила, на какую киношку хочешь?
— Что-нибудь романтическое, — мстительно заявила я.
— Ну Ми-и-ила… я только успел выдохнуть, что после расставания со своей ничего такого смотреть не надо, а тут ты!
— Сам дал карт-бланш. — Я пожала плечами.
— Стервочка, — ласково обозвал Медведь.
— От стервеца слышу, — не менее нежно откликнулась я, и, переглянувшись, мы, не удержавшись, рассмеялись.
Люблю я его. Самый лучший, самый хороший мой друг!
Спустя полчаса мы выбрали какую-то романтическую комедию в ближайшем кинотеатре, и я рванула переодеваться. Почему-то сегодня хотелось быть красивой настолько, насколько это вообще возможно! Знаете такое известное каждой девушке состояние, когда смотришь на себя, понимаешь, что поистине великолепна, но можешь быть еще лучше. Вот сейчас у меня оказалось именно так! Настроение было замечательным, и хотелось отразить это внешне.
Немного подумав, я вытащила из шкафа канареечно-желтое платье, натянула и, подмигнув своему отражению, накинула сверху темно-синий жакет, чтобы добавить образу большей серьезности. Дальше оставались завершающие штрихи: синие же аксессуары и вытащенные из дальнего угла шкафа желто-синие туфли, купленные специально для этого образа. Туфли были из разряда витринных. То есть смотреть — красиво, сидеть — удобно, а лежать — так вообще отлично! Но вот ходить в них можно было только до машины и от машины, в идеале — под ручку с джентльменом.
Джентльмен у меня был, машина у него тоже была, так почему бы и нет?
Спустя еще пять минут я завершила макияж, крутанулась перед зеркалом и, довольная, спросила у кота:
— Ну как?
— Мяу, — мрачно ответил мейн-кун и отвернулся.
— Ну и мяу, — в тон ответила ему я и ушла красоваться перед Мишкой, который оценил мой внешний облик более красноречиво.
— Обалденно! Сова, да ты красотка! У меня сегодня такая спутница, что все мужики шеи сворачивать будут.
Я зарделась, показательно скромно потупив глазки.
Кот вышел из комнаты, еще раз с очень недовольным выражением морды осмотрел нас с Мишей, приблизился к приятелю и… начал точить когти о его штанину.
— А-а-ау! Да что ж ты делаешь, ж-ж-животное?!
М-да, судя по всему, это было больно.
Клякс снова оглядел нас ледяным взглядом и удалился. А мне почему-то стало очень смешно! Что это сейчас было, а? Кошачья ревность? Или не совсем кошачья?..
Я даже головой помотала, отгоняя бредовые мысли.
В общем, мы пошли!
Мишка вел себя как образцово-показательный парень: придерживал передо мной дверь, подавал руку, помогая сойти со ступеней. Слава богу, лифт починили и небесной красоте в моем лице не пришлось спускаться своим ходом.
Беспечно болтая обо всем на свете, мы ехали в машине, я слышала, как друг рассказывает какие-то новые сплетни про общих знакомых и… блаженствовала. Мне было безумно хорошо от этого простого времяпрепровождения. Оно было таким нормальным и хорошим, что даже слезы на глаза наворачивались.
— Мила, все хорошо? — внезапно серьезно спросил Медведь, на полуслове прерывая какую-то развеселую байку.
— Да. Ты даже не представляешь насколько.
— Темнишь ты, Сова. Безбожно и даже обидно темнишь, но я уважаю твое право на частную жизнь. Просто знай: если ты поймешь, что одна уже не справляешься, у тебя есть я. Я всегда есть за твоей спиной, всегда помогу и поддержу. В общем… вот…
Миша под конец даже, казалось, немного смутился своей эмоциональной тирады, но не стал от этого менее серьезен.
— Спасибо. Ты настоящий друг.
И это избитое выражение сегодня звучало как никогда искренне.
Я все же расплакалась.
Да, пусть у меня не все в порядке с работой, не ладится с личной жизнью и такие враги, что никому не пожелаешь. Но у меня есть родители и друзья, которые всегда помогут и поддержат.
Не это ли настоящая драгоценность? То сокровище, что ищут многие люди, но, найдя, забывают в погоне за новым миражом.
Остаток вечера прошел божественно. Кино оказалось и правда смешным и милым, но не настолько, чтобы меня резко накрыло осознание своего одиночества и печалька, за этим следующая. Мишка затащил меня поесть в итальянский ресторанчик, и оттуда я почти что выкатилась, ощущая себя Шо. Желтенькая и кру-у-у-угленькая!
В тот самый момент, когда мы не торопясь шли по одному из этажей торгового центра, я рассеянным взглядом заметила впереди мужчину. Что-то в нем показалось до боли знакомым, поэтому я заострила внимание, а когда поняла…
К нам вальяжной походкой, на ходу поправляя манжету очевидно дорогого пиджака, шел… его величество Сион собственной персоной!
Я даже затормозила от неожиданности и, видимо, очень сильно вцепилась в Мишкин локоть, так как тот встревоженно посмотрел на меня, после огляделся… и тоже застрял взглядом на приближающемся к нам мужчине. Подбородок парня напрягся, и я поняла, что «Сеня» моему Медведю тоже не нравится.
— Надо же, какая встреча, — нейтрально-доброжелательным тоном начал Сион, замедляя шаг и окончательно останавливаясь в метре от нас. — Милена и… запамятовал, простите. Как вас, молодой человек?
Ого! Они знакомы?!
— Наша встреча была незначительным эпизодом, и вряд ли мы еще увидимся, — спокойно ответил Миша, привлекая меня чуть ближе к себе и обнимая за плечи в… покровительственно-защищающем жесте.
Хм, разумеется, король опасен, но откуда Мишка об этом знает?
— Как знать, как знать, — повел плечами король сновидений и склонил голову. — Как вижу, к беседе вы не расположены, потому предпочту откланяться.
— До свидания, — тихо сказала я, чтобы хоть как-то соблюсти приличия.
— Да, до свидания. Даже, скорее, до встречи, Мила.
И он ушел — беспечным, энергичным шагом хозяина жизни, который ни капли не сомневается в своих правах.
Помнится, Клякс говорил, что в реальном мире королю придется несладко? Что-то я не заметила сложностей адаптации! Более того, явно ощущает себя как рыба в воде.
— Мила, ты откуда этого пижона знаешь?
— Миш, тот же вопрос могу задать и тебе…
— Ну… — приятель потер подбородок и, мимолетно коснувшись замазанного моим тональником синяка, пояснил: — Это с ним мы вчера повздорили. И что удивительно — у него на роже ни малейших следов, хотя я тоже неплохо его приложил.
— Так это с ним ты подрался?! Но из-за чего?! И как вы вообще встретились?
— Я вчера был в гостях у своего университетского приятеля, ну, а там этот… Друг сказал, что он уезжал и несколько лет жил за границей, а сейчас вернулся и зашел в гости.
За границей, говорите, жил? Разве что за границей нормального!
— Это все не объясняет того, что спокойный как танк ты умудрился с ним сцепиться.
— Мила, ты бы его видела! Мало того что надменный и заносчивый как последняя тварь, так еще и повел себя некрасиво по отношению к моей… бывшей. Вот и сцепились. И да, ты так и не рассказала, откуда знаешь этого Семена.
Я зависла, лихорадочно перебирая в голове наиболее достоверные и безобидные варианты ответа. Как назло, ничего достаточно путного на ум не приходило!
— Э-эм… в общем, он мой знакомый. Неприятный, как можешь понимать.
Вот, и даже не соврала. И правда знакомый, и реально очень неприятный.
— Тогда зачем тебе с ним встречаться?
— Не выполненные с двух сторон обязательства, — туманно отозвалась я.
— Да? — на лице Мишки просто аршинными буквами читалось сомнение.
— Да, — решительно кивнула я.
К чести друга, он понял, что я не готова беседовать на эту тему, и не настаивал.
Господи, золотой же мужик… золотой! Повезет кому-то несказанно.