Обломки Прошлого

Когда шумная толпа игроков во главе с Жуем уже потянулась к выходу, предвкушая сытный ужин, Сы Мин внезапно замерла у порога.

— Ты чего застыла? — обернулся тренер Мин, поправляя воротник куртки.
— Знаете... я, пожалуй, останусь на базе, — негромко произнесла девушка, стараясь не смотреть в сторону Кея. — Аппетита совсем нет.
— Мин-Мин, ты серьезно? — Лу Юэ удивленно вскинул брови. — Пропустить ужин за счет Жуя? Это же историческое событие!
Сы Мин лишь слабо кивнула в ответ, пряча руки в карманы толстовки.
— Ну, как знаешь, — Кэт сочувственно улыбнулся. — Мы принесем тебе чего-нибудь вкусненького. Отдыхай.
— Спасибо. Заранее приятного аппетита, ребят, — бросила она им вслед.

Как только тяжелая дверь базы захлопнулась, в помещении воцарилась непривычная, почти давящая тишина. Сы Мин медленно подошла к своему игровому месту. В полумраке зала ярко светился лишь один монитор — за соседним столом сидела Тун Яо.
— Яо-Яо? Ты тоже решила дезертировать? — Сы Мин опустилась в свое кресло.
— Решила, что лучше постримлю, — отозвалась та, не отрываясь от экрана. — Раз уж играть нельзя, хоть с фанатами пообщаюсь. Но я, наверное, уйду к себе, на ноутбуке запущусь.

Сы Мин кивнула и нажала кнопку «Начать трансляцию». Экран тут же заполнился летящими сообщениями чата. Первые полчаса она подчеркнуто игнорировала личные вопросы, полностью сосредоточившись на микроконтроле в игре, выплескивая всё накопившееся напряжение в виртуальные битвы. Но спустя час, когда пальцы начали уставать, она откинулась на спинку кресла и перевела взгляд на чат.

— «Почему виноватой осталась только Тун Яо? Блогерша во всем винила только её...» — прочитала Сы Мин вслух. Её лицо оставалось непроницаемым, холодным, почти как у старшего брата. — Ребят, не думайте, что меня оставили безнаказанной. Правила команды едины для всех. Меня тоже отстранили на две игры — завтрашнюю и следующую. Вместо меня на топе будет Кэт. Плюс, штраф за месяц. Так что справедливость восторжествовала, если вам от этого легче.

Чат взорвался комментариями.
— «Посмотрите на неё! Она же вылитая Чен! Тот же взгляд, тот же характер... Они точно близнецы!»
Сы Мин едва заметно усмехнулась:
— Да, мы с Ченом во многом похожи. Характером и... как бы это скромно ни звучало, красотой мы оба в матушку. А вот цвет волос и глаз у нас от отца. Юэ же — полная противоположность. Он характером в папу, а вот волосы у него мамины, светлые. Правда, он их красит в этот безумный рыжий...

Она замолчала на секунду, крутя в руках провод от наушников.
— Вы спрашиваете про семью Лу? Ну, «Лу-групп» спонсирует нашу команду, это не секрет. Отец — глава компании. Когда придет время, я, скорее всего, займусь делами его фирмы, а Чен и Юэ заберут на себя остальной семейный бизнес... Если честно, мама до сих пор не в восторге от того, что я в киберспорте. Считает, что девушкам тут не место. Но я пошла по стопам Чена. С папой у нас полное понимание, а вот с матушкой отношения где-то шестьдесят на сорок... она всё никак не примет мою личность игрока.

Вопросы в чате сменили направление, и Сы Мин почувствовала, как внутри всё сжалось.
— «Почему нет стримов с Кеем? Вы даже не играете вместе! Что случилось? Мы скучаем по вашим дуэтам!»
Девушка нервно потерла пальцы. Горло перехватило.
— Насчет Кея... — она заставила свой голос звучать ровно. — Сейчас он полностью погружен в тренировки. Команда готовится к важнейшим матчам, Мин гоняет всех по новым тактикам сутками напролет. У нас просто физически нет времени на совместные стримы. Простите.

Ложь далась ей тяжело. Она не могла признаться тысячам людей, что человек, который был её миром, теперь проходит мимо, не замечая её присутствия.
— «Как ты к нему относишься?» — прочитала она следующий вопрос и на мгновение задумалась. — Кей... он как ураган эмоций. Он бывает разным, и я не хочу заставлять его подстраиваться под чьи-то ожидания. Он имеет право быть собой. Но, если честно, больше всего мне нравится, когда он добрый и улыбается... потому что в остальное время он бывает похож на ужасно угрюмого осла.

В этот момент входная дверь открылась. В зал вошел Чен. Он молча, не глядя по сторонам, поднялся на второй этаж. Сердце Сы Мин пропустило удар, когда следом за ним вошел Кей. В руках он держал пакет с едой.
Парень подошел к её столу и, не говоря ни слова, поставил пакет рядом с клавиатурой.
— Спасибо... — выдохнула Сы Мин. По привычке она хотела перехватить его руку, поцеловать, как делала это сотни раз, но вовремя осеклась. Стрим продолжался, а между ними всё еще стояла ледяная стена.
Кей лишь коротко, почти официально кивнул и ушел вслед за капитаном. Сы Мин горько улыбнулась камере, тяжело вздохнула и постаралась вернуться к игре, хотя перед глазами всё плыло.

Через полчаса вернулись остальные ребята. Поприветствовав их дежурной улыбкой, Сы Мин подхватила пакет с уже остывшей едой и ушла к себе в комнату. Она заставила себя съесть пару кусочков, приняла ледяной душ, надеясь, что он смоет тяжесть этого дня, и легла в кровать. Сон шел тяжело, в голову лезли обрывки разговоров и холодный взгляд Кея, но усталость в конце концов взяла свое.

*

Наступил день очередного матча национальной лиги. Атмосфера в автобусе была наэлектризованной: сегодня ZGDX предстояло столкнуться с «Обсидианом». С самого утра Сы Мин была сама не своя. Настроение было на нуле — она безумно переживала. И хотя она была рада за брата, который получил шанс проявить себя, она знала, как тяжело ему будет заменить Тун Яо под таким давлением.

Стадион гудел, тысячи фанатов размахивали плакатами. Свет софитов ослеплял.
— Всем, кто смотрит нас здесь, на стадионе, и тем, кто прильнул к экранам телевизоров — добрый вечер! — раздался бодрый голос комментатора. — Мы начинаем групповой этап лиги Onmyoji Arena Pro! Сегодня в эпической битве сойдутся легендарные ZGDX и амбициозный «Обсидиан»! С вами Додо
— А я Цюй! И мы начинаем представление составов, — голос комментатора разносился по огромному стадиону, перекрывая гул трибун. — Сегодняшний ростер ZGDX преподносит сюрпризы. На миде мы видим LU — того самого Лу Юэ. Давненько этот парень не выходил на Арену в официальных матчах, не так ли, Додо?
— Определенно, — подхватил Додо, поправляя гарнитуру. — Юэ — талантливый игрок с агрессивным стилем, но давайте не забывать, что мидер «Обсидиана» — настоящий ветеран. Это будет битва опыта против амбиций.
— И еще одно важное изменение, — добавил Цюй. — Место на топе сегодня занимает Кэт. По ряду... скажем так, «технических причин» наша «принцесса топа» Сы Мин отстранена на две игры. Посмотрим, как это скажется на командной химии.

*

В комнате отдыха ZGDX стояла густая, почти осязаемая тишина. Сы Мин и Тун Яо сидели перед огромным экраном, не сводя глаз со стадии пиков и банов. Воздух казался наэлектризованным. Когда «Обсидиан» один за другим отправили в бан двух основных сикигами Лу Юэ, Сы Мин почувствовала, как по спине пробежал холодок.

— Будет сложно, — тихо произнесла Тун Яо, сжимая в руках пустую бутылку из-под воды. — Юэ слишком предсказуем в своих предпочтениях, а «Обсидиан» явно подготовились.

Первый раунд напоминал ходьбу по тонкому льду. Команда, привыкшая к гибкости Тун Яо и стабильности Сы Мин, работала со скрипом. Кэт, игравший с недолеченной рукой, то и дело морщился от боли, а Лу Юэ метался по карте, пытаясь компенсировать отсутствие сыгранности. Чудом, буквально на зубах, ZGDX вырвали победу в первом сете, но радости это не принесло. Победа была «грязной».

Когда наступил перерыв, дверь в комнату отдыха распахнулась. Вошел Лу Сы Чен. На его лице не было и тени триумфа — только холодная сосредоточенность капитана.
— Сы Мин, выйди. Нам нужно обсудить стратегию со вторым составом, — бросил он, даже не глядя на сестру.
Она послушно поднялась. Спорить с Ченом, когда он в «режиме капитана», было бесполезно и опасно.

Она шла по длинному, пустому коридору стадиона, когда внезапно чья-то сильная рука перехватила её запястье и буквально затащила в полумрак одной из пустых технических комнат. Сы Мин не успела даже вскрикнуть — её прижали спиной к холодной, шершавой стене. Сердце в груди забилось как пойманная птица. Прямо перед ней, опаляя кожу горячим дыханием, стоял Кей. Его глаза в темноте казались черными провалами.

— Ну что, нравится? — его голос звучал как хруст льда. — Тебе нравится сидеть там, в безопасности, и просто смотреть, как рушится наша игра? Пока Кэт стискивает зубы от боли в руке, которую ему чуть не сломали из-за твоей глупости?

Сы Мин молчала. Слова застряли в горле. Каждое его предложение било под дых, в самое больное место — в её чувство вины.

— Мы были вынуждены перекраивать все тактики из-за тебя и Тун Яо! — Кей ударил ладонью по стене рядом с её головой, заставив девушку вздрогнуть. — Кэт и Лу Юэ не роботы, они не могут за три дня научиться играть в вашем стиле. Мы выгрызем победу у «Обсидиана», но будь на их месте СК или YQCB, нас бы уже вынесли ногами вперед. Один несчастный момент — и сезон под хвост.

Он подался еще ближе, ставя вторую руку по другую сторону от её плеч, полностью лишая её пространства.
— Чен говорит, вы хотели защитить команду. Геройство, да? Благородно. Но пойми одно: если бы ситуация была хоть на каплю хуже, вас бы с Тун Яо здесь уже не было. Вас бы вышвырнули из лиги без права возврата. Прежде чем бросаться на амбразуру ради других, научись защищать себя. Своё место. Свою карьеру.

Кей резко отстранился, поправляя игровую джерси.
— Я пошел. Второй раунд через пять минут.

Он уже взялся за ручку двери, когда Сы Мин, ведомая каким-то отчаянным порывом, рванулась вперед и поймала его за край рукава.
— А какой ты, Кей? — её голос дрожал, но взгляд был твердым. — Ты ведь тоже был готов... Ты тоже стоял там, в той гримерке, готовый защитить нас. Разве нет?

Кей замер. Его плечи напряглись.
— Я сильный, Мин, — медленно произнес он, не оборачиваясь. — Но сильный — не значит бесстрашный. У меня тоже есть свои демоны. Мы все люди, из плоти и крови. Эмоции, страх, глупые ошибки — это нормально, пока они не стоят нам титула.

Сы Мин медленно опустила руку. Её пальцы непроизвольно сжались в кулак, впиваясь ногтями в ладонь. Она опустила глаза, глядя на носки своих кроссовок.
— Можно... последний вопрос? — прошептала она. — Я просто... мне нужно знать это, чтобы дышать дальше.

Она замолчала, собираясь с силами, а Кей застыл у двери, ожидая того, что она скажет. В тишине комнаты было слышно только, как на стадионе за стеной снова нарастает гул толпы.