Обломки Прошлого

— Шумные мои зрители, прошу минуточку тишины! — Пухляш картинно воздел руки к потолку, пытаясь утихомирить разгулявшуюся компанию.
— Дай сюда, — Жуй бесцеремонно отобрал у него воображаемый микрофон и откашлялся, принимая вид официального судьи. — Итак, правила стары как мир: проигравший оплачивает пир на весь мир. Угощение на всю команду!
— О да-а-а! — в один голос восторженно взревели Кэт и Сы Мин.

Тун Яо скептически прищурилась, переводя взгляд с монитора на Жуя.
— Погодите-ка. А зачем мне вообще с ним играть? Если вам так приспичило поесть за чужой счет, — она выразительно ткнула пальцем в сторону невозмутимого Чена, — пусть он вам всё и купит. Без всяких дуэлей.
— Просто наш капитан хочет наглядно доказать, что в этом мире не существует девушки, способной играть круче него! — хохотнул Кэт.

Кей, вальяжно откинувшись в кресле, бросил косой взгляд на Сы Мин и ухмыльнулся:
— Ну, статус «принцессы номер один» в сердце нашего капитана уже занят, так что Тун Яо придется сражаться за второе место.
— Естественно! — Сы Мин гордо вскинула подбородок. — Я — его любимая сестренка, этот трон не обсуждается.
— Девчонки, лучше сдавайтесь сразу, — подначил Кэт. — Лао Мао, ну скажи ей, что шансов ноль.
— Ты совсем дурак? — Кей лениво приподнял бровь.
— Чего это сразу дурак?
— Подруга, — Пухляш наклонился к самому уху Тун Яо, — если победишь, закажем гору острых раков. Самых лучших! Удачи, не подведи нас.

Тун Яо вздохнула, чувствуя, как азарт начинает щекотать нервы.
— Я и так могу вам этих раков купить...
— По десять штук на брата — это несерьезно, нам нужно море раков! — отрезала Сы Мин.
— Ладно... — Яо решительно поправила наушники. — Я буду стараться!
— Вот это настрой, — одобрил Кей.

Игра началась. Чен привычным жестом отключил комментарии на стриме, чтобы не отвлекаться на летящий чат, а Пухляш принялся комментировать каждое движение, словно на финале чемпионата.
— Как думаете, кто кого? — шепотом спросила Сы Мин.
— Понятия не имею, — Кей серьезно смотрел на экран. — Они слишком хорошо изучили стиль друг друга. Это будет битва нервов.

Бой начался стремительно.
— Яо, осторожнее, ты под башней крипов теряешь! — вскрикнула Сы Мин. От избытка чувств она бессознательно запустила руки в волосы сидящего перед ней Кея и принялась нервно их перебирать.
— Тише вы... — прошипела Яо, полностью погруженная в микроконтроль.
— Чен взял шестой уровень, — предупредил Пухляш. — Сейчас начнется жара.
— Да она и сама шестой апнула! — Сы Мин так увлеклась, что чуть не скатилась с плеч Кея, за которые держалась.
— Куколка, аккуратнее с моей прической, — негромко проговорил Кей, хотя по его лицу было видно, что ему это скорее нравится.
— Не отвлекай!

Напряжение в комнате можно было резать ножом. В какой-то момент Чен подловил Яо на ошибке, и по комнате разнесся звук «Первой крови».
— Ничего, это только начало, — Кей подмигнул расстроенной Яо. — Играем до трех смертей или первой башни. Не вешай нос.
— Ты его еще уделаешь, Яо! Вспомни всё, чему он тебя учил, и используй против него! — подбодрила Сы Мин.

Битва продолжилась.
— А?! Что он делает? — Кэт округлил глаза, глядя на маневр капитана. — Чен, ты серьезно?!
— Вперед, Тун Яо! Это твой шанс, он открылся! — Кей подался вперед.
— Точно! Бей его! Жми ульту! — завизжала Сы Мин.
Через пару секунд экран Чена посерел. Тун Яо сравняла счет.
— Да-а-а! — Пухляш победно вскинул кулаки. — Раки всё ближе!

Кей повернул голову к Сы Мин и тихо произнес, так чтобы слышала только она:
— Лично тебе, куколка, я могу заказать раков в любой момент. Просто так.
— А? Правда? — она удивленно посмотрела на него.
— Да... но не совсем бесплатно, — он хитро прищурился, поймав её взгляд.
— И чего же ты хочешь?
— Ну... как насчет поцелуя? — Кей ухмыльнулся, не отрывая взгляда от её глаз.
— У-у-у-у! — заулюлюкал Кэт, который всегда оказывался рядом в самый неподходящий момент.
— Флирт средь бела дня, какой кошмар, — притворно возмутился Пухляш.
Сы Мин густо покраснела и легонько щелкнула Кея по носу:
— Мечтать не вредно! Закатай губу. Яо, пожалуйста, победи моего брата, а то этот ледяной парень совсем страх потерял!

Бой затянулся. Чен снова убил Яо, и в комнате раздался разочарованный вздох близнецов.
— Счет 2:2, — торжественно объявил Пухляш. — Финальный раунд. Смертельная битва. Решается судьба нашего ужина!
— Как топпер, я вам скажу: с таким персонажем Яо будет сложно выстоять против сикигами Чена в лейте, — со знанием дела произнес Кэт.
— Она вырвется, я верю! — Сы Мин сжала кулаки.
— В конечном счете всё зависит от силы игрока, а не от характеристик персонажа, — философски заметил Кей.

Начался финальный размен. Оба игрока активировали ультимейты одновременно. Магия искрила на экранах, кнопки клавиатур щелкали с бешеной скоростью. Никто не хотел уступать.
— Подруга, вперед! Жми! Еще немного! — хором орали Жуй, Кэт и Пухляш.
И вот — финальный удар. Экран Чена замер. Победа Тун Яо.

— ДА-А-А-А! — Сы Мин вскочила, окончательно превращая прическу Кея в воронье гнездо. — Молодец! Мы едим раков!
— Она сделала его! Она реально убила капитана! — Жуй не верил своим глазам.
— Раки! Раки! Раки! — команда устроила победный танец прямо посреди тренировочного зала.

Кей поймал Сы Мин за талию и осторожно спустил её со своих плеч.
— Аккуратнее, куколка. Слазь уже, а то я скоро разучусь ходить прямо.
Он усадил её в свободное кресло, продолжая довольно улыбаться. В этот момент у Чена зазвонил телефон. Он бросил взгляд на экран, и его лицо мгновенно стало непроницаемым.
— Да... Ага. Ладно, буду.
— Кто это? — Тун Яо подошла к нему, вытирая вспотевшие ладони о шорты.
— Со Лу, — коротко бросил Чен. — Хочет встретиться в последний раз. Обещает, что если приду, больше не будет меня донимать.
— Я же ей ясно сказала, чтобы она не смела тебе звонить! — Сы Мин мгновенно растеряла всё веселое настроение.
— А ты можешь... не идти? — тихо спросила Яо.
— Если не пойду, она припрется сюда сама. Проще закрыть этот вопрос раз и навсегда.

Атмосфера праздника немного потускнела. Кей, заметив, как Сы Мин расстроилась, подошел к ней и мягко коснулся плеча.
— Куколка, мы ведь собирались заняться масками, помнишь? Пойдем, пусть они сами разбираются.
— Точно, — она благодарно улыбнулась ему.
— Кэт, пошли в зал? — Пухляш похлопал друга по плечу. — Надо сбросить пару килограммов, чтобы в нас влезло как можно больше раков.
— О, дельная мысль, толстяк. Идем!
— Позовите, когда приедет доставка, — бросил Жуй. — Я к себе.

*

Спустя полчаса в комнате Сы Мин царила тишина, нарушаемая лишь тихим тиканьем часов. Девушка стояла перед зеркалом, аккуратно нанося на лицо слой белой глиняной маски. Кей подошел сзади настолько бесшумно, что она вздрогнула, когда его ладони осторожно легли на её талию.

Он уткнулся лицом в её волосы, глубоко вдыхая их аромат — смесь вишневого шампуня и чего-то неуловимо сладкого.
— Как же ты вкусно пахнешь, Ми... — выдохнул он.
— Кей... — она замерла, глядя на их отражение в зеркале.
— М-м?
— Знаешь... в последнее время ты стал совсем другим. Слишком мягким, добрым... заботливым. Куда делся тот холодный и закрытый Кей, которого все побаивались? — её голос звучал почти шепотом.

Парень поднял глаза и встретился с ней взглядом в зеркальной глади. Он обнял её крепче, прижимаясь к её спине всем телом, словно пытаясь защитить от всего мира.
— Я меняюсь только ради тебя, Ми, — просто сказал он. — И мне это нравится.

***
Тренировочная база ZGDX тонула в неоновом свете мониторов и нетерпеливом ожидании. Почти вся команда была в сборе, кроме капитана, чье отсутствие затягивалось сверх всякой меры.

— Да где этого Чена черти носят? — проворчал Кэт, нервно постукивая пальцами по подлокотнику кресла.
— Он издевается! — подхватила Сы Мин, ее голос дрожал от голода. — Если мы сейчас не сделаем заказ, в том ресторане раскупят всё самое вкусное!

Кей, лениво покачиваясь в своем игровом кресле, перевел на нее усталый, но полный насмешливого вызова взгляд. Уголок его губ пополз вверх.
— Мин-Мин, я же тебе говорил... Подари мне всего один поцелуй, и я лично оплачу тебе гору самых лучших раков. Тебе даже ждать Чена не придется.

В комнате повисла тяжелая тишина. Юэ и Лу Юэ синхронно, как по команде, вытаращились на Кея.
— Чего?! — Юэ едва не подавился воздухом. — Это когда это ты успел ей такое предложить?
— Пока они с Тун Яо дуэлились, — невозмутимо вставил Пухляш, не отрываясь от телефона.
Сы Мин лишь фыркнула, скрестив руки на груди:
— Обойдусь. Обойдешься и ты.

Прошла еще минута томительного ожидания. Животы близнецов начали исполнять симфонию голода.
— Я сейчас просто умру! Прямо здесь, на этом коврике для мыши! — заныли они в один голос.

Кэт резко вскочил, едва не опрокинув кресло.
— Всё, я иду его искать! Это невозможно!
— Сядь на место, — ледяным тоном осадил его Кей. — Ты свою статистику за месяц видел? Твой ранг катится в бездну. Сиди и играй.
— Аргх, да блин! — Кэт с досадой плюхнулся обратно, а в комнате снова поднялся коллективный стон разочарования.

Тун Яо неуверенно поднялась со своего места.
— Может... может, мне сходить поискать его?
— А давай, — Кей кивнул. — Хоть кто-то делом займется.

Тун Яо только успела выскочить за дверь
***
Позже, когда Чен наконец вернулся, команда сидела на диванах, уплетая огромную порцию раков. Пухляш, не упуская возможности, снимал всё это пиршество на камеру для сторис. Сы Мин сидела в стороне, подозрительно игнорируя тарелку.

— Ты чего не ешь? — Кей придвинулся ближе. — Ты же больше всех ныла.
— Не хочу, чтобы руки потом пахли рыбой, — капризно отозвалась она.
Кей молча взял рака, аккуратно очистил его и протянул мясо девушке.
— Ешь, — коротко скомандовал он. Сы Мин послушно открыла рот, принимая угощение из его рук.

— А ты чего не ешь, Лу Сы Чен? — спросила Тун Яо, заметив, что капитан тоже брезгливо смотрит на гору панцирей.
— Он такой же, как сестра, — влез Юэ. — Брезгливый до ужаса. Терпеть не может запах на пальцах.
— Почисти ему, и он съест за милую душу, — подмигнул Кэт.
— Вот еще! Не маленький ребенок, — буркнула Яо, но всё же быстро очистила одного рака и протянула Чену. Тот посмотрел на нее с нескрываемым вопросительным вызовом. — Что смотришь? Я руки мыла, не отравлено... Не хочешь — не надо!

Она уже собиралась убрать руку, но
Чен внезапно перехватил ее запястье и прямо с ее пальцев съел рака, не сводя с нее темного, пристального взгляда.
— О-о-о! Он съел! — закричала Сы Мин, хлопая в ладоши.
— Невероятно! — хохотнул Юэ.

Команда взорвалась смехом и подколами.
— Эй, Кей вообще-то Сы Мин с рук кормит постоянно, — заметила Яо, пытаясь скрыть смущение.
— Ну, это понятно, — вставил Пухляш.

Тут в гостиную зашел Жуй:
— Чен, на пару слов.
Капитан неохотно встал и отошел к менеджеру. Юэ снова начал подкалывать Тун Яо, Пухляш спорил с кем-то в чате стрима

— Ты какой-то странный стал, Кей... — Кэт внимательно наблюдал за ними. — В последнее время ты от нее ни на шаг. Такой добрый, открытый... Тебя подменили?
— Согласен, — добавил Юэ. — Твои изменения пугают. Ты что-то скрываешь от нас?
Кей промолчал, лишь задумчиво оглядел друзей и ушел в свои мысли.

***

Прошло четыре дня. И эти четыре дня стали для Сы Мин настоящим адом.

Кей изменился в одночасье. Словно кто-то щелкнул выключателем, и тепло в его глазах сменилось арктическим холодом. Он стал закрытым, подчеркнуто официальным. Он игнорировал присутствие Сы Мин, словно она была прозрачной. Не смотрел на нее, не отвечал на шутки, не кормил с рук. Все ее попытки заговорить или выяснить, что случилось, натыкались на стену ледяного безразличия. Он просто не хотел пересекаться с ней.

Сейчас команда ZGDX прилетела на «Анимакон». В гримерке царил хаос: косплееры, сотрудники, шум, яркий свет зеркал.
— Мы с утра маковой росинки во рту не видели, я же сейчас просто рухну на сцене! — ныл Пухляш, развалившись на стуле.
— Прошу прощения за ранний выезд, — виновато произнес сотрудник конвента, — но иначе пробки бы нас похоронили.

Сы Мин сидела в углу, глядя на Кея через отражение в зеркале. Он проверял свою мышь, не поднимая головы. Между ними была невидимая пропасть, и девушка чувствовала, как внутри всё сжимается от этой непонятной, злой тишины. Она не знала, что сделала не так, но этот новый-старый Кей разбивал ей сердце каждым своим холодным движением.