hacker's rules.

яерез 2 дня.

вечер был тягучий и холодный.

винни сидел на краю дивана, держа в одной руке бокал с остатками бурбона, а в другой — телефон, на экране которого всё ещё высвечивалось имя лексии.
он не звонил.
и она — тоже.
уже два дня.

дверь позади хлопнула.
джош зашёл без стука.

— я принёс пиццу, — бросил он, закрывая за собой дверь. — и, может быть, пару слов правды.

винни кивнул — без слов, без выражения на лице.

джош поставил коробку на стол, но к ней никто не прикоснулся.

— ты уже убил себя за эти два дня или только собираешься? — спросил он.

— я просто думаю, — сухо ответил винни.

— да? о чём?

пауза.
только капли дождя по стеклу.

— о ней, — наконец произнёс винни. — о том, как всё пошло не так.
— ты позволил ей уйти.
— она бы всё равно ушла.
— но ты даже не попытался остановить.

винни зажмурился.
как будто слова джоша били сильнее, чем пули.

— ты вообще понимаешь, что с ней происходит? — продолжал джош. — она узнала, что человек, которого называла отцом, был убийцей. потом пережила перестрелку, почти умерла, а теперь у неё только один шанс — найти настоящего отца. и она идёт в это одна. а ты...

— я не знал, как быть рядом.
— да брось! — джош встал. — ты же её любишь!

тишина.
глухая. вязкая. как будто воздух сгустился.

винни посмотрел прямо на него.

— люблю.
— тогда почему ты сидишь здесь, в этой грёбаной квартире, и смотришь в окно, как будто всё уже закончено?

винни потер подбородок.

— потому что... я боюсь, джош. боюсь, что не смогу защитить её. что она разрушится.
— а ты думаешь, она не боится? но всё равно идёт. потому что должна.

пауза.

— ты собираешься с ней быть? — спросил джош тише. — по-настоящему?
— да.
— тогда соберись, чёрт возьми. потому что если ты не пойдёшь за ней сейчас — ты потеряешь её навсегда.

⸻

в это время: лекси

ночь.
гул машин за окном.
в руке — зажжённая сигарета, хотя она никогда не курила.

ей казалось, что весь город знает больше, чем она.
казалось, что отец — призрак, которого не найти.
один лишь кусочек информации: "джейден кассар прибыл в город на прошлой неделе".
и всё.

она начала с малого — с людей, которые знали мать.
звонила, писала, ходила, даже платила за встречи.
кто-то говорил: он мёртв.
другие — он скрывается, чтобы его не убили.
некоторые просто пугались при его имени.

она пришла к старому охраннику, работавшему при их детской вилле.

—джейден? — его глаза затуманились. — он... был не таким, как все. умный, харизматичный. но исчез.

— вы знали, где он скрывался?
— может быть. может быть... и сейчас знаю.
— скажите.
— а если он не захочет тебя видеть?
— я его дочь.

старик посмотрел на неё долго, тяжело.

— в порту. склад №4. но он там не живёт — он там бывает.

⸻

следующие дни — ад

она шла по порту, среди контейнеров и грубых мужчин в куртках.
на неё смотрели, как на чужую.
но она не отступала.

потом она вышла на одного брокера.
потом — на старого врача, который лечил джейдена.
затем — на бывшего наёмника, который когда-то служил под его командованием.

день за днём.
люди.
улицы.
информация — кусочками.
пазл.

лекси не спала ночами.
не ела днём.
она шла по следу, который все говорили, не найти.

но однажды — письмо.

"если ты и правда хочешь знать — будь в 22:00 в здании на мостовой, 11.
одна."

подпись: д.к.

⸻

встреча

она стояла в старом здании.
ветер гулял сквозь разбитые стёкла.
фонари слабо светили.

и вдруг...
шаги.
ровные. уверенные.

вошёл мужчина. высокий.
седые волосы, чёрное пальто.
лицо — строгое. глаза — усталые.

он смотрел на неё.
долго.

— ты... — он прошептал. — ты эммина дочь.
— да.
— и моя?

она молчала.
губы дрожали.
всё внутри было сжато.

— я был молод и глуп, — сказал он. — выбрал власть. ушёл. бросил.
— почему?
— потому что... я боялся, что могу вас разрушить.
— вы и так разрушили.

он шагнул ближе.

— я не прошу прощения. я не имею права.
— я не хочу прощения. я хочу знать, кто я.

он посмотрел на неё.
в его глазах — что-то сломалось.

— ты — сильная. такая же, как твоя мать.
— я не сильная. я просто устала.

тишина.
а потом он протянул руку.
она не взяла её.

— у нас есть время? — спросила она.
— если ты захочешь.