hacker's rules.

прошла неделя.

они не переписывались.
не звонили.
не слышали друг друга.
словно не было ни признания,
ни ночей под одним одеялом,
ни тихих поцелуев у балкона,
ни обещаний быть рядом.

всё —
просто
исчезло.

винни не искал.
лекси не возвращалась.
она ночевала у мэдди.
иногда — у ланы.
иногда — в машине.
никому не объясняя,
почему внутри
всё стало серым.

мэдди замечала.
джош пытался шутить.
но каждый раз, когда кто-то говорил:
"а винни?"
она просто отворачивалась.
или уходила.

⸻

пятница. 15:37

— я пойду в ресторан.
— ты уверена?
— я просто хочу побыть одна.
— ладно. только звони, если что.

лекси улыбнулась.
почти искренне.
надела пальто.
и ушла.

⸻

пятница. 21:48

мэдди проверила телефон.
сообщений — нет.
звонков — нет.

— джош...
— что?
— лекси ещё не вернулась.
— может, просто осталась?
— она не берёт трубку.
— звони ещё.

один.
второй.
третий.

тишина.

в панике мэдди схватила куртку.
джош уже был в коридоре.

— она могла заехать к лане?
— нет. я проверяла.
— тогда едем в ресторан.

⸻

22:36

в ресторане — пусто.
никто не видел лекси.
охранник сказал, что она зашла около 16:00.
а потом — вышла?
или нет?

камера наблюдения не работала.
провод перерезан.
сигнализация — не сработала.
ни одна.

мэдди стояла посреди зала.
дрожащими руками набрала номер в сотый раз.
всё тот же ответ: абонент недоступен.

а потом...
вибрация.
незнакомый номер.

джош ответил.

— алло?
тишина.
потом голос.
низкий.
спокойный.
холодный.

— ищете свою подружку?
джош замер.
— что?
— она у меня.
— кто ты?
— тот, кто играет лучше вас.
— дай её к телефону.
— нет.
она занята.
— послушай, если ты...
— ей никто не поможет.
даже ты.
даже ваш великий Хакер.

клик.
связь оборвалась.

⸻

в машине было тихо.
мэдди дрожала.
джош смотрел в окно, как будто ожидал,
что сейчас лекси выйдет из тени.

но никто не выходил.

— что нам делать?
— мы идём к винни.

⸻

23:21. Штаб Хакера.

дверь открыл охранник.
впустил без слов.
они поднялись по лестнице.
в конце коридора — его кабинет.

винни сидел в кресле.
развязанная рубашка.
бутылка на столе.
глаза красные.
волосы растрёпаны.
от него пахло дымом и виски.
но больше всего —
отчаянием.

он посмотрел на них.
не вставая.

— что вам?
— нам нужно поговорить.
— не время.
— винни, это срочно.
— не сейчас.
— ты пьяный?
— уйдите.

мэдди вздрогнула.
но джош не выдержал.

— винни, ты совсем?
— что?
— ЧТО С ТОБОЙ, ЧЁРТ ВОЗЬМИ?
винни медленно встал.
глаза прищурены.
в лице — злость.

— ты не знаешь, что было...
— ЗНАЮ!
знаю, что ты бросил.
что ты молчал.
что ты НИ РАЗУ даже не написал ей.
знаешь, где она жила эти дни?
у нас.
в нашей квартире.
как тень.
как призрак.
и даже тогда...
ты.
не.
пришёл.

— джош...
— ЗАТКНИСЬ И СЛУШАЙ.
ты начал сам.
ты влюбился.
ты втянул её.
а потом просто бросил.
как будто она — часть игры.
а теперь слушай:
её украли.
дантэ.
и знаешь, что он сказал?

джош подошёл ближе.
почти в лицо.
его голос сорвался:

— "ей никто не поможет."

тишина.

винни стоял.
словно окаменел.
рука всё ещё сжимала стакан.
но теперь он дрожал.

— ты должен спасать свою девушку,
а не сидеть как алкаш.
собирайся.
мы едем за ней.

⸻

винни не ответил.
просто шагнул к зеркалу.
умыл лицо.
переоделся.
взял пистолет.
взял телефон.
и, глядя на своё отражение, прошептал:

— я уже потерял её один раз.
второго не будет.

⸻

00:04.

на карте — красный метка.
джош показывал камеры.
мэдди пыталась отследить звонок.
винни молчал.
но теперь в его взгляде —
только сталь.

— когда мы её вернём...
— если.
— нет.
когда.

⸻

и в этот момент
где-то в тёмной комнате
лекси сидела
с руками, связанными за спиной.
губы — в крови.
рядом — стул.
на нём — тот самый человек,
который однажды называл себя её "отцом".

и за ним —
дантэ марек.
улыбающийся.
тихо.
ужасно.

— а вот и начало настоящей игры.