hacker's rules.

на следующий день, в 22:04,
лекси хосслер вышла из машины в чёрных кожаных брюках, белой майке и короткой куртке.
рядом — мэдди и лана.
обе смеются, обе — такие же эффектные, как и она.
они не виделись давно.
и сегодня — никакой деловой одежды, никаких приказов и охраны.
просто девушки, просто ночь.

клуб назывался "nero".
новое место.
потолки в зеркалах, глянцевые столы, музыка, от которой внутри всё вибрировало.
они прошли мимо охраны, минуя очередь.
лекси только кивнула — её узнали сразу.

в зале был полумрак, фиолетовый свет и ледяное шампанское на каждом столе.
они сели втроем за отдельный стол, высокие стулья, вид на танцпол.
подруги что-то оживлённо обсуждали,
лекси смеялась, но всё равно держала осанку.
контроль — всегда.

— и какой он такой, этот хакер? — спросила мэдди, подливая себе.
— манипулятор, — спокойно сказала лекси.
— он сказал, что всегда получает, чего хочет.
— а я сказала — не в этот раз.
— он симпатичный, — заметила лана.
— и опасный, — добавила лекси. — идеально, чтобы держать на расстоянии.

но в этот момент
вход открылся.
три фигуры вошли в зал.

первый — винни хакер.
за ним — джош и ещё один, которого лекси не узнала.
он тоже был высок, в костюме, но тень от винни поглощала всех рядом.

винни заметил её сразу.
и не отвёл взгляда.

лекси — тоже.
и не моргнула.

подруги замерли.
мэдди — первая прошептала:
— ну всё, сейчас будет кино.

они встали.
танцпол.

музыка — глубокая, с басами.
лекси двигалась идеально: плавно, дерзко, с холодной уверенностью.
она была королева, но не играла ею — она была ею.
винни смотрел.
и не сдержался.

он подошёл к ней.
не касаясь.
но так близко, что между ними — только дыхание.

— ты красивая, когда прячешься в музыке, — сказал он.

лекси не остановилась.
продолжала танцевать.
но бросила взгляд:

— я не прячусь.
я просто наслаждаюсь местом, где нет тебя.

он усмехнулся.

— это только начало.
я не сдаюсь.
и ты это знаешь.

— ты теряешь время, хакер.

— я всегда получаю то, что хочу.

— кроме меня, — холодно сказала она.

и развернулась.
ушла обратно к подругам.
он не пошёл следом.
он просто смотрел.
и улыбался.

⸻

03:11 ночи. особняк лекси хосслер

музыка, смех, шампанское, громкие разговоры.
мэдди и лана развалились на диване, смеются, играют в какую-то глупую игру.
лекси сидит у окна, с бокалом в руке.
спокойная.
внешне.

и вдруг — звонок.
на экране: кейн.
её управляющий.
молодой, собранный. доверенный.

— да?
— мисс хосслер... ресторан.
в него вломились.
всё разнесли. охрану — вырубили.
кухня разбита, зеркала разбиты.
намекают, что это был не случай.

лекси встала.
один взгляд — и подруги замолчали.

— никого не впускай.
я еду.

она накинула куртку.
вышла.
тишина.
тишина — значит ярость рядом.

⸻

03:43. ресторан "obsidian"

лекси вышла из машины, быстрым шагом вошла в здание.
внутри — хаос.
пол — в стекле, один из столов перевёрнут, стены — в царапинах и грязи.
кухня — как после бури.
её лицо было мраморным.

она молчала.
не дрожала.
но глаза — жёгшие.

и когда она подошла к VIP-залу,
всё внутри уже звенело.

она открыла дверь.
в темноте — только силуэт.
стоял у стены.
с сигаретой в руке.
и как только она включила свет —
винни хакер. один. посреди её разрушенного мира.

она замерла.
не от шока.
от того, насколько это было личным.

— ты с ума сошёл? — тихо. опасно.
— это мой бизнес.

он посмотрел на неё.
медленно.

— я знал, что иначе ты не придёшь.

— ты разнёс мой ресторан?

— нет.
я просто стоял рядом, когда это случилось.

— ты думаешь, это впечатляет?

— нет.
но я знаю, как ты реагируешь, когда в тебя бьют.
а мне нужно было, чтобы ты почувствовала, что я рядом.

она сделала шаг ближе.

— ты — ошибка.

он усмехнулся.

— тогда почему ты пришла одна?

тишина.
ещё шаг.
они почти рядом.

— ты даже не представляешь, на что я способен, хосслер.

— и ты — не представляешь, на что способна я, — ответила лекси тихо.

она резко подошла к нему.

— ещё раз прикоснись к моему миру —
и я сделаю так, что тебе придётся бояться даже собственной тени.

он не испугался.
он посмотрел ей прямо в глаза.

и сказал:

— ты боишься не меня.
ты боишься, что я похож на тебя. слишком сильно.

она хотела что-то ответить.
но дверь за её спиной резко хлопнула.
заскрипели шаги.

лекси обернулась.
и замерла