hacker's rules.

самый громкий бар города — black dagger

бар black dagger был не просто местом.
он был витриной власти.
шампанское по 10 тысяч.
виски, которое не найти на полках магазинов.
вино из закрытых коллекций.
сюда не приходили — сюда допускали.

винни хакер сидел у угла стойки, как всегда.
чёрная рубашка. руки на столе.
шампанское в хрустальном бокале, но он даже не смотрел на него.
он смотрел на людей.
на тех, кто хочет быть сильным.
и смеялся про себя.

он слышал о ней два, может, три раза.
лекси хосслер.
та самая.
ресторан, связи, уважение — и без единого выстрела.
все знали её имя.
но никто не знал её по-настоящему.
а винни не интересовался.
пока не увидел.

двери открылись.
бар замолчал на долю секунды — те, кто знал, сразу узнали.
она.

лекси зашла с ровной, уверенной походкой.
чёрное платье, высокий каблук, волосы как ночь, глаза — будто зеркало.
она не искала взгляды.
она знала, что все уже на ней.
она прошла мимо, легко улыбнувшись девушке за стойкой,
и села у кассы.

— виски, лёд. — бросила официантке, даже не глядя.
та сразу кивнула.

— конечно, миссис лекси.

винни резко повернул голову.
лекси?

он смотрел на неё.
не пристально.
как игрок, который впервые увидел достойную фигуру на шахматной доске.

она сидела уверенно.
не позировала.
она просто была.

винни отпил из бокала, и на лице мелькнула лёгкая усмешка.
он не стал подходить.
ещё нет.
он вышел.
впервые за долгое время — ушёл первым.

🚬 снаружи, в тени здания

джош уже ждал у машины.
— ты рано.
— найди всё, что можешь про лекси хосслер.
— хосслер? — джош нахмурился. — ты серьёзно?
— хочу знать, с кем имею дело.
— ты не имеешь с ней дела, винни.
она даже не посмотрит на тебя.
можешь не стараться.

винни на секунду замолчал, а потом медленно усмехнулся.
без тепла.
без радости.
только холодная, красивая уверенность.

— ты меня кажется не понял))

— она будет моей.

🌑 следующая ночь

лекси не помнила всех лиц.
но это лицо — с янтарными глазами и хищной грацией — она запомнила.
и когда снова оказалась в black dagger, то заметила его сразу.
он сидел у другого стола.
но не просто сидел.
наблюдал.

она сделала вид, что не заметила.
позвала официантку.
виски. лёд. снова.
винни смотрел на неё уже больше получаса.
она сидела у стойки, нога на ногу, хрустальный бокал с виски в пальцах, на губах — тонкая усмешка.
она не играла роль.
она была ролью.

он медленно поднялся, поправил манжеты, прошёл мимо людей, не отвлекаясь.
встал рядом.
спокойно.
никаких «эй» или «привет».

— тебе всегда приносят виски, не спрашивая? — сказал он, не глядя прямо, но с оттенком интереса.

она повернула голову.
встретилась с ним взглядом.
не удивилась. не испугалась.
в её взгляде не было ни "кто ты", ни "зачем подошёл".
только усталое, красивое безразличие.

— нет, — коротко ответила она. — просто те, кто знает, — не спрашивают.

она сделала глоток, потом ещё.
поставила бокал.
и добавила:

— а ты явно не из них.

винни чуть усмехнулся.
он не привык к таким ответам.
ещё никто не ставил его на место с такой лёгкостью.

— ещё нет, — сказал он, спокойно. — но всё может измениться.

она снова посмотрела на него.
прямо.
жёстко.

— не надейся.

и встала.
обошла его — близко, но не замедляя шаг.
даже не обернулась.

только бросила через плечо:

— не все вещи в этом баре — на продажу.

винни остался стоять.
рука сжала бокал чуть крепче.
на лице — всё та же лёгкая усмешка.
только теперь в ней было нечто новое.

интерес. настоящий. жгучий.