Говорят, сегодня будет звездопад

— Директор, — неожиданно сказал Джисон, когда он прибирался на полках в офисе, — между вами и телохранителем Ли точно ничего нет?

— Точно, — быстро ответила Соль и вернулась к книге в своих руках. — Он просто меня защищает, чтобы я не умерла.

— Понятно, — юноша наконец закончил с приборкой и сел напротив Джинсоль на кресле. Взял в руки мягкую игрушку, которая лежала рядом, и предложил: — Тогда, может, сходите на свидание вслепую? Мой друг как-то заходил к нам и очень просил ваш номер. Он страшилки и мистику просто обожает!

Соль, конечно, не совсем поняла, к чему были сказаны её секретарём последние слова, но книгу она всё-таки в сторону отложила.

— Работа у него хорошая! А ещё, — Джисон сжал туловище белого плюшевого кота в своих руках, — он такой же мягкий по характеру, как эта игрушка, — девушка улыбнулась, когда парень сравнил своего друга с "младшим братом" Минхо. А тот добавил, как раз вспоминая о демоне: — Намного лучше, кстати, вашего телохранителя Ли!

Только сказал это, как резко закрыл рот ладонями и воскликнул в них:

— Прости, господи, — озираясь испуганно по сторонам.

— Что случилось? — недоумённо спросила Джинсоль.

Юноша неуверенно опустил руки, вздохнул и шёпотом сообщил, что в последнее время, как он скажет какую-то гадость о Ли Минхо, так сразу с ним что-то плохое случается!
То вещи на голову упадут, то стул откатится...

Услышав об этом, девушка на секунду задумалась, достала из своей сумочки розовый термос и серьёзно сказала, поднеся его крышку к уху, а сам термос расположив под подбородком:

— Эй, ты! — Джисон удивлённо указал на себя пальцем. — Прекращай уже свои шуточки!

Затем девушка громко захлопнула термос, отложила в сторону, и, повернувшись к своему секретарю, наказала:

— Больше не говори ничего плохого, даже если его нет рядом. Это опасно.

Что ж, после такого парень хотел быть теперь осторожней уже с самой Соль, а не со своими словами. Он сглотнул, вжавшись спиной посильнее в кресло, и выдавил из себя только тихое "да". Затем медленно, почти бесшумно встал с кресла и уже направлялся к двери, как обернулся и сказал:

— Кстати, насчёт свидания, директор... Наверное, это не лучшая идея. Вы же всегда так заняты!

Соль даже не успела ничего сказать парню в ответ, как он мигом вылетел из кабинета. Выйдя за порог комнаты, Джисон тут же набрал чей-то номер. Только гудки закончились, и он услышал голос с другой стороны, сразу же произнёс:

— Хаын, дорогая! — похоже, это была его девушка. — Знаешь, мне и раньше было страшно находиться рядом с директором. Я думал, что привык, но теперь... Обделаться можно!

Потупив взгляд в окно, юноша внимательно выслушал Хаын. А затем, вздохнув, поделился с ней мыслью, которая должна была уже давно возникнуть по-хорошему в его голове:

— Может, мне уволиться?

Не дождавшись ответа, Джисон неожиданно прошептал:

— Подожди чуть-чуть, дорогая!

Убрав телефон в карман своих джинсов и не прерывая звонок, он поднял голову...

Перед ним стоял статный мужчина в идеально выглаженном пиджаке под серым пальто, с темными волосами и челкой, спадающей на лоб. Он был примерно на десять сантиметров выше Джисона.

— Простите, — удивленно произнёс последний, — вы сегодня пришли лично? У директора запланировано какое-то мероприятие?

Хёнджин одобрительно кивнул.
Юноша на секунду задумался, почесав щёку пальцем и произнёс, словно сам себе:

— Но ведь её даже по телевизору не показывают... Куда её всё время зовут-то?

— М-м, — протянул демон, — сегодня она выступает для членов королевской семьи, прибывшей издалека.

— А, банкет для избранных?

— Можно и так сказать, — ответил Хёнджин и неожиданно подмигнул Джисону, отчего тот на мгновенье потерял дар речи.

Сверху донизу пробежавшись взглядом по демону, задумался о чём-то, мельком бросив взгляд на дверь кабинета за ним, и шепнул, приложив ладонь ребром к уголку губ:

— Я понял.

И тоже повторил за Хёнджином.

— Тогда я, — демон вновь подмигнул, — пойду, пожалуй.

Юноша внимательным взглядом проводил его, продолжая подмигивать вслед. И только Хёнджин исчез из виду, Джисон быстро достал мобильный телефон из кармана джинсов.

— Алло, Хаын! — произнёс он. — Председатель Хван Хёнджин хорошо со мной общается. Поэтому... я, наверное, пока что не буду увольняться. Не всю же жизнь мне жить с родителями и Бёль. Нужно подумать о нашем будущем!

***
— Сын царя драконов? — удивилась девушка. — Зачем он ищет её?

— Он отдал русалке, влюбившейся в человека, зелье, которое превратило её в человека, — ответил Хёнджин и впервые с того момента, как вошёл в кабинет, отнял палец от правого глаза.

Джинсоль внезапно спросила:

— Что это с вами?

— Небольшой побочный эффект, — натянуто улыбнулся демон, начав вдруг подмигивать ей. — Одну минуту! — сказал он затем и неожиданно достал из кармана своего пальто тёмные очки, которые украшал золотистый медальон с медузой. Надел их и, закинув ногу на ногу, продолжил:

— В общем, нам нужно найти и поймать её.

— Русалки не из нашего мира. Неужели они способны полюбить человека?

— Тебя же любит демон. Так почему считаешь, что нет?

Девушка хмыкнула, бросив взгляд мельком на игрушку, лежавшую на диванчике рядом:

— Эта любовь фальшивая, внушённая ему Кымганго.

— Да, — покачал понимающе головой Хёнджин, — всё именно так, как ты говоришь. Она фальшивая. Поэтому раз уж ты человек, то и любить тебя человек должен.

— Нет такого человека, — пожала плечами Джинсоль.

Парень улыбнулся ей и наклонился ближе, таинственно говоря:

— А если есть, а? Как думаешь, какой он? — Джинсоль неуверенно подняла взгляд на Хёнджина. А тот продолжил: — Если бы появился человек, который полюбит тебя, ты бы... ответила ему взаимностью?

— Конечно! — согласилась девушка. — Если такой появится, обязательно познакомьте нас. Попробую встречаться с ним.

Хёнджин развёл руками с улыбкой на губах, мол, без вопросов. Но добавил, поднимаясь на ноги:

— Тогда сначала найди русалку. А я уже найду возлюбленного для Самджан.

Парень усмехнулся, пафосно поправил очки на носу и тихо произнёс напоследок, когда Джинсоль отвернулась:

— Ведь, если Самджан встретит такого человека, то кое-кому это разобьёт сердечко.

***
— Серьёзно? —искренне удивился Минхо. — Хочешь сказать, он пришёл не для того, чтобы забрать русалку, а чтобы убить человека, который её предал?

— Всё верно, — Бёнчоль качнул головой.

Он сам видел, как Хёнджину передал молодой парнишка острый нож сегодня, сделанный, кажется, из бивня какого-то крупного морского животного. Тем парнишкой был младший сын царя драконов...
Непослушный до ужаса! Сбежал под покровом ночи из восточного моря, а если быть точнее — выплыл: истинным обликом его был осьминог. И всё это только для того, чтобы помочь одной русалке свершить свою месть над неверным возлюбленным.

Мужчина указал рукой на небольшой свёрток на столе и добавил:

— Он просил передать этот нож для русалки.

Парень с интересом перевёл взгляд на бежевого цвета ткань на столе, перевязанную тоненькой бичёвкой. Наклонился к ней так, что кресло скрипнуло тихо под его весом. И вскоре в его руке оказалось оружие, которое, возможно, не производило такого восторга, как, скажем, изящный кинжал из закалённого металла, но было столь же опасным и смертоносным, как любое другое.

Пока демон с неподдельным интересом разглядывал этот нож в своих руках, то Бёнчоль пояснил:

— Не добившись любви человека, русалка не сможет вернуться в море. Поэтому она должна вонзить его в сердце любимому, иначе просто исчезнет.

Минхо покачал головой, медленно кладя оружие обратно. Затем завёл руки назад, опуская их на широкую спинку кресла, задумался ненадолго и заметил:

— Хёнджин всё время болтает о том, кто станет богом. Русалке он точно не поможет.

— Да, — согласился Бёнчоль. — Поэтому сын царя драконов попросил меня передать его вам, Исполнитель Звёздных Желаний. Если найдём русалку и передадим ей нож, то получим русалочьи слёзы.

Парень сначала подумал, что слёзы русалки ему ни к чему. Они славились тем, что были способны исполнить любое желание, которое только сможешь придумать. Хотя, скорее, они лишь создавали иллюзию его исполнения, позволяя ощутить, будто бы это действительно происходило. На деле же всё оказывалось миражом.
Но у Минхо и так уже было всё, что только он мог пожелать! Так зачем ему они, если, к тому же, слёзы могли вызвать лишь временную иллюзию владения чем-то?

И, будто прочитав его мысли, мужчина внезапно сказал:

— Что насчёт алкоголя?

— Алкоголя?

— Да, вы сможете пить его, как будто по-настоящему.

Вдруг парень резко встал на ноги, спешно застёгивая пуговицы на своём пальто, и произнёс:

— Мне срочно нужна русалка. Где её поймать?

Бёнчоль тоже поднялся. И, когда они стояли вот так, рядом, Минхо по сравнению с тем становился неожиданно выше.

— Я узнал, что в Сеуле есть одна библиотека при университете, где, говорят, видели недавно одну русалку. Появляется исключительно ночью, поэтому посетители уходят сразу, как только стемнеет. Но нам нужна наживка. Просто так она может и не появиться.

— Наживка?

— Да. Думаю, Самджан — лучшая приманка для нечисти.

Минхо резко взглянул Бёнчолю в глаза, нахмурился и воскликнул:

— Эй!

Затем щипнул того за обё щёки, словно журя маленького ребёнка, и произнёс:

— Умница, Бёнчоль! И как такому милашке в голову могут приходить настолько умные мысли?!

И странная картина выходила на самом деле... Хотя демон и был в десятки, если не в сотни раз старше Бёнчоля, но всё-таки со стороны всё выглядело совсем иначе. Будто бы внук и дедушка местами поменялись!

Но, несмотря на это, мужчина только широко улыбнулся, довольный тем, что смог помочь.

***
— А? — Соль удивилась, когда встретила демона у ворот университета. — Ты что здесь делаешь?

— То же, что и ты, — Минхо пожал плечами. — Хочу поймать русалку.

— Я могу и одна.

— Говорил же, — парень сделал к девушке шаг, и она отступила на такое же расстояние. — Если окажешься хоть в малейшей опасности, моё сердце разорвётся на части.

— Не преувеличивай, — проговорила Джинсоль, отводя взгляд в сторону.

В сторону университета.

Минхо, заметив это, тоже обернулся к зданию и сказал:

— Здесь же, говорят, она объявлялась в последний раз? Не видела ничего подозрительного?

— Я только пришла, — напомнила девушка, ставя ногу на первую ступеньку. — Но парень, которого полюбила русалка, работает в этом университете. Наверняка она будет рядом с ним.

— Тогда давай осмотримся по-быстрому. Наживка зашевелится — рыбка клюнет.

Соль, которая сейчас стояла на одну ступеньку позади, резко остановилась:

— Наживка?

Парень с недоумевающим выражением лица обернулся к Джинсоль и удивлённо переспросил:

— Наживка? Кто? Ты? Кто тебя так назвал? Хёнджин?! — последние слова он произнес так громко, что Соль невольно вздрогнула от неожиданности. — Вот же хорёк самовлюблённый!.. Нет, павлин! Как он смеет вообще?! Совсем язык распустил!

Минхо уверенно шагнул через три ступеньки и оказался у двери. Энергичным жестом он распахнул её, и, недоумевая, Соль вошла за ним.

"Что это было?" — подумала она, смотря на фигуру Минхо, который шёл, поднимая высоко ноги в воздух и громко топая, показывая этим самым, видимо, своё недовольство ей.

***
Возлюбленный русалки работал библиотекарем. Поэтому очевидно, что первым делом Джинсоль и Минхо решили направиться именно туда, в библиотеку. Они уселись за свободным столиком, где, кстати, учитывая то, каким был огромным этот книжный зал, почти таковых не было. И стали ждать...

— О! — Соль толкнула локтем Минхо, который за несколько минут успел почти уснуть на стопке книг на столе. — Смотри, кажется, это и есть возлюбленный русалки!

Она указала парню взглядом на мужчину у книжных полок. На нём был тёплый белый свитер и круглые очки.

Демон прищурился и, разглядев его повнимательнее, удивился: "И что русалка в нём особенного нашла?"

А вслух, сложив руки на груди, произнёс:

— Она должна быть рядом с ним. Подождём немного. Если ты здесь, она скоро появится.

— Эта русалка бросила ради него море, свой родной дом, — внезапно сказала Джинсоль. — Почему не смогла добиться его любви?

Минхо громко хмыкнул и ответил:

— Кажется, его любовь досталась человеку.

Девушка проследила за его взглядом и увидела, что рядом с тем же возлюбленным русалки теперь стояла женщина. Аккуратная, с приглаженным пучком на голове и яркой улыбкой. Видно было, что рядом друг с другом те были счастливы.

Соль с растерянностью в глазах обернулась к Минхо:

— Боюсь, если русалка видит его сейчас, наверное, у неё так болит сердце...

— Ошибаешься, — резко ответил парень, вперившись взглядом в отдаляющиеся фигуры библиотекаря и его девушки. — Она хочет убить его.

— ...Разве можно убить любимого?

Демон внезапно уставился на Джинсоль, словно этот вопрос поставил его в тупик. Он молча пожал плечами. Затем сложил руки на стопке книг, на которой ещё несколько минут назад почти успел уснуть, и тяжело вздохнул.

— Не нужно было тогда вообще влюбляться! — внезапно воскликнула девушка.

И Минхо, чья голова покоилась на руках, а те лежали на стопке книг в это время, медленно поднял взгляд на Джинсоль и спросил:

— Тебе жалко русалку?

— Да.

— А меня?

Девушка замерла на секунду, перевела от молодой пары взгляд на демона и искренне удивилась:

— Тебя?

Тот медленно выпрямился, потянувшись, и ответил:

— Я ведь в такой же ситуации, — снова вздохнул и заметил: — Не нужно было мне вообще влюбляться.

Джинсоль молчала. Только с некой тоской в глазах посмотрела на него, поджав розовые губы. Но, похоже, Минхо этого не заметил. Он приложил ладонь к голове и с кривой усмешкой произнес:

— Кажется, голова разболелась. Эти книжки так пагубно на меня влияют! — встал из-за стола, вернув свой стул на место со скрипом, и добавил на прощание: — Увидишь что-нибудь странное — зови.

И ушёл. А девушка ещё какое-то время смотрела ему вслед, не теряя этого странного выражения на лице, похожего на жалость, а может, даже сочувствие к демону...

_________________________________________

Это будет первый фф, в котором ожп останется не с Минхо, а с омп))
Всех люблю💓