13.~Найти её среди других~
— Почему такая тяжёлая? — удивился Джисон, еле дотащив до офиса недавно найденную им фотографию.
Парень вздохнул, хотел было положить её на стол, как чуть не выронил: кто-то вдруг похлопал его по плечу, и за спиной послышался мужской голос:
— Эй, где Чон Джинсоль?
— А вы кто? — резко обернувшись, насторожился Джисон.
— Сегодня подходит срок, когда она обещала отдать мне кое-что, — на губы мужчины легла довольная ухмылка. — Так где она?
— Не знаю, — бросил юноша, затем, как ни в чём не бывало, уселся за стол и начал набирать кому-то с рабочего телефона. — Мы осматривали дом, и она внезапно пропала, — всё-таки нехотя сообщил он. — Такое часто бывает.
Пока Минхо с интересом рассматривал помещение вокруг, Джисону уже ответили на той стороне линии.
— Здравствуйте, это Ganbit Group. В апартаментах XX вы оставили свадебную фотографию. Она сейчас у нас в офисе, заберите её, пожалуйста, — только произнёс юноша, как, поворачивая так, будто та была лентикулярной карточкой, демон схватил эту фотографию в руки. — Минуточку, — попросил человека на трубке Джисон. — А вы зачем её забрали? Эй!
До Минхо уже доходили слухи об этом снимке, но тот не думал, что это как-то коснётся его. Ну сколько подобных духов и демонов существует, а? Да и не женщина ведь он, чтобы его душу понадобилось похищать этой твари!
Но в этот раз, заметив тусклый блеск в глазах невесты на снимке, парень уже не мог это так просто оставить.
Всё-таки Соль сама дорогу не найдёт обратно... А терять такой улов ой как не хочется!
***
Как было известно, в компании Хёнджина находилось множество известных певцов и артистов, но Феликс считался жемчужиной этого агентства. Каждый день съёмки, выступления, интервью — всё это было неотъемлемой частью его жизни.
Вот и сейчас он находился на площадке, где записывали свежее интервью с его участием.
— Всем привет! И это снова я, ваш любимый Ли Феликс! — улыбаясь в камеру, парень приветствовал фанатов. — Хочу выразить вам искреннюю благодарность за поддержку в туре по Азии, спасибо!
— Да, ваш тур по Азии имел ошеломляющий успех! — подтвердила его слова интервьюер в розовом пиджачке. — Слышала, вы скоро проведёте ряд концертов и по Южной Америке?
— Всё-то вы знаете! — рассмеялся он и махнул рукой. — Скажу по секрету, возможно, я успею заскочить ещё на несколько сезонных фестивалей в Северной Америке!
Но вдруг артист резко вскочил со стула и с читающимся в глазах страхом обернулся: кто-то... да нет, не кто-то, а сам Ли Минхо схватил его за шиворот и указал взглядом на дверь, мол, заканчивай, надо поговорить!
Феликс отрицательно замотал головой, не желая впутываться в неприятности, но… здесь его желания так-то не учитывались. Поняв, что нормально договориться не получится, Минхо просто сильнее ухватил того за шкварник и утащил со съёмочной площадки прочь.
— А люди? Что мне потом сказать им?!
— Сам разберёшься!
Выдворив Феликса на улицу, демон наконец отпустил его. Юноша бы хотел сейчас как-то съязвить в ответ на его действия, но решил судьбу не гневить. Только кинул на Минхо пронзающий взгляд и последовал за ним.
Так они вскоре оказались вдвоём в большом и светлом зале. Окна там уходили в пол, открывая внутри находящимся виды завораживающей природы: ручейки, витьеватые, как змейки, располагающиеся прямо у корней деревьев, белки, чьи рыжие хвосты мелькали иногда между мохнатыми лапами деревьев, а также насекомые вроде стрекоз и разноцветных бабочек — ну чем не рай?
Вот только это место, конечно, раем не было. Оно являлось... чем-то вроде филиала Небесной канцелярии, местом, за которое отвечал настоящий посредник между Небесами и демонами — Ян Чонин.
Тот появлялся здесь намного реже, чем ему следовало бы это делать. Но Ли Минхо было это только на руку — где вы найдёте столь же просторное и чистое помещение, которое никак не охраняется? Такое место, где при желании ты сможешь спокойно избавиться от какого-нибудь духа и не быть замеченным трусливыми людишками?!
— Ну, что скажешь? — спросил Минхо, указывая пальцем на старый снимок, что лежал на столе.
Отводя взгляд от фотографии, парень обречённо вздохнул:
— Невеста не демон, а вот жених — демон-развратник.
— Фотография твоя, — Минхо перевернул её рамкой вверх, где хангылем было написано имя — "Ли Ёнбок".
В те времена, когда снимок был сделан, демон, очевидно, даже не знал о существовании Феликса. Но до него доходили слухи, что лет сто с лишним назад тот увлекался фотографией и иногда делал снимки для особо богатых господинов и их семей. Видимо, со временем, когда интерес к этому делу постепенно угас, парень о нём благополучно забыл. А снимок остался.
Скорее всего, тогда он спелся с этой тварью, желая что-то получить в обмен. Похищала ли раньше она души женщин — неизвестно. Но точно было понятно, что сейчас-то за дело взялась хорошо. О том, сколько ещё, кроме Джинсоль, могло быть девушек внутри, парень даже не думал узнавать и интересоваться — ему нужно было вытащить только Соль.
— Так как туда попасть? — спросил Минхо.
— Хочешь попасть туда? — переспросил Феликс, не скрывая искреннего удивления. — А если не выберешься?
— Совсем не умеешь отвечать по делу! — уже замахнулся демон, как другой сразу же притих, закрывая голову. — Просто скажи, как войти!
***
С хлопком закрыв дверь своего автомобиля, парень наперевес со старинным фотоаппаратом вышёл к усадьбе. Ей, наверняка, как и вещице, было не менее века. Дом, в котором проводили церемонию, до сих пор существовал и стоял на том же месте. Чтобы попасть внутрь, требовалось сделать лишь один снимок.
С тяжёлым вздохом опустив громадину на землю, Минхо осмотрелся. Ворота дома были запечатаны, но это была не беда. Он лишь немного размялся, а затем с разбегу двинулся прямо на двери. Аппарат заискрился, и уже спустя мгновение демон оказался напротив той самой усадьбы. В то же время, когда и было сделано фото. Сначала всё вокруг, кроме него, было чёрно-белым. Но и это со временем изменилось: с каждым уверенным шагом мир всё больше обретал свои привычные краски.
— Цветочный паланкин едет! — радостно выкрикивал какой-то мужчина, созывая простой люд взглянуть на богатую свадьбу и стуча по кквэнгвари, маленькому гонгу из латуни. — Невесты уже в пути!
— Сегодня в этот дом прибудет семь невест, — вторили молодые женщины, сидящие за овощными и фруктовыми лавками. — Вот же повезло!
— Семь?! Пойду посмотрю!
"Семь притащил? — удивился про себя Минхо. — Какой, однако, жадный демон!"
Не прошло и нескольких минут, как все паланкины с невестами прибыли на место в сопровождении звонких барабанных ударов и громких возгласов толпы за забором, ограждающим усадьбу. Лица всех семи девушек были хорошо скрыты за длинными лентами, которые свисали с их запястий. Только им помогли спуститься с паланкинов одни слуги, как прибежали другие и помогли невестам добраться до дверей усадьбы, усадив точно в два ряда на земле, где в нескольких метрах от них начиналась тропинка, ведущая в пышный сад.
Парень сильно вытянулся и встал на цыпочки, чтобы суметь разглядеть хоть что-то за чужими головами. Вдруг прямо перед его носом возник мальчуган, несущий напитки. Не заметив Минхо, тот споткнулся и выронил всё, что стояло на подносе, на землю. Поднимая голову, подросток хотел извиниться перед мужчиной, на чьи ноги попали брызги. Но стоило юноше увидеть лицо этого человека, как его собственное лицо изменилось с испуганного и потерянного на неожиданно враждебное. Он закричал, указывая на Минхо пальцем:
— Здесь чужак! Он не из нашего города, задержите его!
Тут же толпа обступила парня со всех сторон и начала безостановочно шептаться.
— В чём дело? — поинтересовался мужчина, который, по всей видимости, и был женихом всех этих девушек, раз стоял за дверями усадьбы.
— Тут странный человек! Он не из нашего города! — уверенно повторил тот же парнишка из толпы.
Стоило хозяину этого поместья скомандовать — и Минхо уже подхватили за руки несколько крепких мужчин.
Оказавшись лицом к лицу с демоном-похитителем, его довольно удивила внешность этого монстра. Впервые воочию он видел существо, чьё лицо было полностью покрыто синеватыми чешуйками, словно он был какой-нибудь рептилией, вроде ящерицы.
— Как ты попал сюда? — настороженно спросил мужчина у незваного гостя.
Минхо предпочёл ответить вопросом на вопрос, с той же непринуждённой ухмылкой, как всегда:
— Так это ты тот похотливый демон, что забрал этих женщин?
Мужчина рассмеялся, разводя руками:
— Этот мир создан мной! Уничтожишь меня — он рухнет! И ни ты, ни невесты уже не выберетесь отсюда!
— Ты меня не интересуешь, мне нужно забрать одного человека, — фыркнул Минхо и указал подбородком на девушек, неподвижно сидящих на земле, на территории поместья.
— Она что, твоя жена?
На секунду парень уже подумал соврать и согласиться. Но, ощутив чувство, сродни сожалению, что, скажи он так, это могло быть лишь очевидной ложью, он предпочёл промолчать.
— Ладно, — довольно улыбнулся демон. — Раз это замужняя женщина, я её отпущу. Но тебе самому придётся найти её среди других! Ошибёшься — молча уйдёшь обратно. Ищи!
Только парень собирался подойти ближе к невестам, как ему быстро преградили дорогу двое из слуг жениха, протянув перед Минхо длинный жгутовый канат. Наклоняя голову, тот вопросительно взглянул на демона-похитителя. Второй тут же ответил:
— Ищи её оттуда! Тебе и такого расстояния хватит.
Но как бы парень ни старался найти в тех невестах хоть какие-то различия, кроме разных оттенков волос, более заметить ничего не смог.
Все они были одеты в ярко-жёлтые ханбоки, на которых имелась высококачественная вышивка птиц и различных цветов. Изящные шпильки закололи в волосы, собранные в аккуратные причёски.
Ли Минхо знал Джинсоль от силы три недели и мог отличить её лишь по лицу — да только и то сейчас было скрыто от его глаз длинной тканью, что свисала с рук этих девушек!
Эта ткань — белые ленты — как полагалось, была украшена различными надписями и символами, которые были своего рода пожеланиями счастливой и долгой жизни молодожёнам.
"Невозможно угадать", — оглядываясь по сторонам, подумал он и, словно хотел откашляться, приложил к губам ладонь, сжатую в кулак.
Вновь всё вокруг стало чёрно-белым. А мир неожиданно застыл, будто его поставили на паузу. Когда парень снова открыл руку, из неё показалась лазурного цвета бабочка. Крылышки этого существа слегка подрагивали от ветра, гуляющего на улице.
— Ищи аромат лотоса, — приказал он, шепча над ней.
И бабочка, крохотная, тут же вспорхнула с ладони демона и направилась в сторону невест, похожих все друг на друга как капли воды. Покружив немного, мотылёк остановился у макушки одной из девушек и ненадолго озарил её сиянием, что исходило от его лазурного цвета чешуек на крыльях. Минхо взмахнул рукой — бабочка возвратилась к нему. А люди вокруг начали постепенно отмирать.
Минхо быстро принял позу, будто только откашлялся, поднося кулак к губам: в нём он спрятал мотылька. Затем приложил к виску палец, как если бы его действительно терзали сомнения, какая из девушек — Чон Джинсоль.
— Первый ряд, вторая, — уверенно сказал парень.
— Ведите её сюда! — приказал демон-жених слугам.
В то же мгновение двое мужчин подняли одну из неподвижно сидящих невест с земли и подвели её к "настоящему мужу".
— Покажите лицо! — снова приказал хозяин усадьбы.
Тогда руку, за которой прятала своё лицо невеста, отвели аккуратно в сторону. И, видя, что сделал правильный выбор, парень обнажил белоснежные зубы в улыбке.
"Угадал! Как хорошо, что от тебя исходит аромат лотоса", — радостно подумал он. А вслух произнёс:
— Я её забираю!
— Минутку! — выставил в останавливающем жесте руку демон-похититель. — Чем докажешь, что ты действительно её супруг?
— Нужно у жены спросить! — прокричал кто-то из толпы.
Рассудив, что это решение довольно логично, мужчина в костюме жениха спросил, заглядывая в пустые глаза Джинсоль:
— Он правда твой муж?
Девушка молчала.
— Эй, Чон Джинсоль! Посмотри на меня! — энергично замахал руками перед её лицом Минхо. — Нам идти нужно!
Но девушка определённо была околдована: только смотрела в одну точку вдалеке и не двигалась, словно фарфоровая куколка, которая сломается, если случайно упадёт.
— Она не твоя жена! Уведите её!
Времени на раздумья совсем не оставалось, так что парень выкрикнул:
— Минутку! — вздыхая, достал из кармана кожанки деревянную шкатулку размером с кулак и открыл её. — Чон Джинсоль, узнаёшь? — а затем повертел перед глазами девушки браслет, до ныне находящийся внутри коробочки. — Ты мне его подарила! Сказала, что это твой первый в жизни подарок. Вот, смотри!
Без капли сомнения он поднял правую руку вверх и спокойно надел на неё вещицу, что подарила ему Соль.
Он думал, что надевает простую побрякушку с рынка.
Внезапно взгляд девушки резко сместился на его запястье. Она медленно протянула к нему свои руки, хватаясь за поданую парнем ладонь. Минхо, безмерно довольный собой, взглянул на демона, мол, смотри, она со мной пойти хочет. А тот лишь разочарованно отмахнулся:
— Ладно, забирай!
_________________________________________
Муж забрал свою жену из лап демона-похитителя)
Всех люблю💘