ГЛАВА 12: «Секрет Римуса»
Январь тянулся бесконечно.
Т/И жила в странном равновесии: днём — Сириус, вечером — Регулус. Братья больше не сталкивались, расходились, как корабли. Но напряжение висело в воздухе, густое, как патока.
— Так дальше нельзя, — сказал однажды Римус.
Он сидел в госпитальном крыле, бледный до зелени, с тёмными кругами под глазами.
— Ты чего тут? — Т/И зашла проведать его.
— Месячное недомогание, — усмехнулся он.
— Римус...
— Не спрашивай. Пожалуйста.
Т/И села рядом.
— Я не буду спрашивать. Просто посижу.
Он посмотрел на неё с благодарностью.
— Ты хорошая, Т/И. Не как все.
— А какие — все?
— Которые боятся. Которые уходят.
Она взяла его за руку.
— Я не уйду. Обещаю.
Римус улыбнулся. Слабо, болезненно, но искренне.
— Знаешь, — сказал он вдруг. — Я, кажется, понимаю, почему они оба в тебя влюбились.
— Почему?
— Потому что ты умеешь оставаться.
Т/И промолчала.
Она не знала, что эти слова станут пророческими.
Через неделю она узнала тайну Римуса.
Случайно. Ночью. У виадука.
Она шла в библиотеку и увидела его — сгорбленного, дрожащего, с остекленевшими глазами. Рядом стояли Сириус, Джеймс и Питер.
— Т/И, — Сириус шагнул к ней. — Не подходи.
— Что случилось? Он болен?
— Он...
Римус поднял голову. Лицо в крови, одежда порвана, глаза — жёлтые, звериные.
— Уходи, — прохрипел он. — Уходи, пожалуйста.
И тут Т/И поняла.
Полнолуние.
Шрамы.
Исчезновения.
Больной дядя.
— Оборотень, — выдохнула она.
Повисла тишина.
— Ты... — начал Джеймс. — Ты не боишься?
Т/И посмотрела на Римуса. На его сломанное, измученное лицо. На руки, которые дрожали. На глаза, полные ужаса.
Она подошла и села рядом.
— Испугалась бы, если б ты был монстром. Но ты — Римус. Просто Римус.
Он закрыл лицо руками и заплакал.
А Сириус смотрел на Т/И так, будто видел впервые.