Девятый - лишний?

Ее трясло. Всю. С головы до ног. Такому шоку она не подвергалась уже несколько лет. Все, что сейчас творилось в интернете по всему миру - ее рук дело. Люди еще не отошли от камбека вместе с новым участником, а тут сразу такое. Стафф носился вокруг с криками, из каждого уголка комнаты доносились звуки телефона, споров, деловых вопросов. Помимо работников в комнате были только Крис, она и Пак ДжинЕн.

К ней они не обращались, лишь изредка бросали на нее взгляды, но не прерывали напряженную беседу и продолжали обсуждать все в ее присутствии.

Было ли ей стыдно? О нет, ни капли. Из всего, что она сделала в своей жизни - это было ее лучшим решением. Минни боялась, что будет жалеть, но все эти чувства прошли мимо нее. Осталась только гордость за саму себя и желание повторить совершенное.

Вдруг к суете прибавился еще больший шум - кто-то пытался проломиться в комнату. Минджи из интереса подняла глаза и заметила лицо брата.

- Мы пытались его задержать, но он говорит, что пришел к Сон Минджи.

- Пустите его. - Скомандовала девушка. - Это мой брат.

Стафф не охотно, но все же отпустил его.

- Минни! Минни, ты как?.. - Он оглядел ее с ног до головы будто пытаясь найти какие-то повреждения. То ли ментальные, то ли физические.

На что она неожиданно для всех звонко, задорно и даже немного властно расхохоталась. Бан Чан и МинДжун недоуменно на нее покосились.

Пытаясь остановиться, она начала говорить:

- А что со мной может быть не так? - Речь на английском. - Я чувствую себя прекрасно.

- Но не выглядишь так. - Заключил Чан.

- До чего же ты занудный. А как по-твоему будет выглядеть человек, изнуряющий себя ежедневными тренировками? Майки, не волнуйся. Сейчас эти взрослые и очень нудные дяди дорешают свои вопросы и мы вместе пойдем домой.

- Боюсь, все будет не так просто. - Покачал головой Крис.

Девушка тяжело вздохнула и откинулась на спинку кресла.

- Думаю, ты прав. - Она больше не улыбалась. Продолжила на корейском: Так до чего вы дошли?

- Думаем, в какой форме тебе лучше принести извинения. - Непоколебимо ответил директор.

- Я не буду извиняться.

- О нет, тебе придется. - Уже более напористо подтвердил он.

- За что мне извиняться? Это был лишь... некий порыв чувств. Так и заявите. Или вообще скажите, что агентство заставило меня так сделать. А лучше это никак не комментировать. Вы не видите, как поднимается популярность как группы, так и агентства? Нет, приносить извинений я точно не буду. Или увольняйте меня, или отвалите.

*Два дня назад*

- Нервничаешь? - Чонин легонько пихнул Минни чтоб привлечь ее внимание. - Можешь не отвечать. Я знаю, что да.

Она подняла взгляд посмотрела на него.

- Пока ничего страшного еще нет. Это просто пред запись и мы переснимем ее столько, сколько твоей душе угодно.

- Ты правда думаешь, что меня волнует на сколько хорошо мы выступим? - Немного грубо и нервно ответила девушка.

В тот момент ей надевали изготовленные на заказ ушные мониторы и предлагали выбрать микрофон, с которым она выйдет на сцену. Она немного отвлеклась от разговора.

- С твоими партиями я бы взял тот, что крепится за ушами. - Посоветовал Минхо.

- Так и сделаю. Спасибо. - Она отвернулась от Ли Но и вновь обратилась к собеседнику, немного понизив голос. - Меня скорее волнуют фанаты, которые будут наблюдать за нашей пред записью.

- Да, это действительно проблема. - Заключил Айен. - Но не накручивай себя. Стафф не позволит фанатам опрометчиво действовать.

- Надеюсь на это.

Уже десять минут спустя вся эта команды стояла за кулисами, пока работники настраивали аппаратуру.

- Готовьтесь. Выход где-то через минуту. - Сказал один из них.

И вот он. Тот момент, когда Минджи показалось, что кровь перестала течь по ее венам. Губы словно онемели, колкая дрожь пробежала от шеи ко кончиков пальцев.

Чан положил тяжелую руку на ее плечо , аккуратно постучал.

- Эй, порядок?

- Да. - Голос прозвучал сухо и тихо, она откашлялась и произнесла уверенней. - Порядок.

- Вот и славно. Ваш выход.

Там, на сцене, она не посмотрела ни на одного фаната, упорно делая вид, что не замечает их. Минни лишь с тщательно отрепетированной улыбкой глядела в камеру, меняла эмоции и танцевала по памяти. Такое количество часов, проведенных в тренировочном зале не прошли даром и мышечная память восполняла недостатки умственного оцепенения. Слова слетали с губ машинально - так сказались часы за рабочим столом в ночи, когда Минджи кропотливо выводила слова своих партий.

Внешне казалось, что она спокойна, сосредоточена и даже, возможно, уверена в себе. Но это была лишь маска, за которой скрывался ужас. Спустя пятнадцать минут вся группа тщательно пересматривала свое выступление и они не могли найти ни одного момента, за который можно было бы зацепиться. Все удалось со второго раза. Фантастический результат.

- Минни, ты была великолепна. - Подвел итог Феликс, озаряя ее лучезарной улыбкой.

- Спасибо... - Тускло пробормотала она.

«Но не думаю, что это была я» - хотелось ей было добавить, но она оставила эти слова при себе.

- Через два дня у нас выступление в прямом эфире. Я уверен, что ты к нему готова. - Подбодрил девушку Крис.

- Как это... без предзаписи? О таком вы не предупреждали. - Минджи представила, что она будет испытывать во время перфоманса и ее губы побелели, а во тру пересохло.

Она даже возразить не могла, слова отказывались срываться с ее уст.

- Мы сами только вчера узнали, но решили тебя не тревожить лишний раз. - Виновато пробормотал Чанбин.

Ответа не последовало.

*Два часа назад*

Снова это пленительное чувство беспокойства и тревоги. Как бы она мысленно себя не успокаивала, ничего не могло перебороть поистине животный страх. Дыхание никак не выравнивалось и Минни казалось, что сделав хоть один шаг, она лишит себя равновесия. Ведь ноги предательски подкосятся, каблук сломается и она полетит прямо лицом в специальное покрытие пола.

Эта перспектива не помогала бороться с тревогой, а лишь ухудшала ситуацию. Но тут на помощь пришел какая-то сотрудница и предложила Минджи водички. Это на долю секунды отвлекло ее от нервного срыва.

Девушка оглянулась.  Каждый из парней будто не понимал ее переживания в тот момент. Все либо разогревали связки, либо повторяли хореографию, а кто-то вообще ел. Их непоколебимость раздражала Минни еще больше, чем возможное падение лицом в пол.

Плакать было категорически нельзя, все старания визажиста пойдут насмарку? Можно ли считать это обесцениванием чужого труда? Вполне. Девушке не хотелось мысленно наградить себя еще и этим титулом. Так что приходилось сдерживать любой эмоциональный порыв. Не портить ни маникюр, ни макияж, ни свою наряд пачкать кровью.

Хотя вряд ли кто заметит на таком красном платье кровавых подтеков. На Минджи было ярко-алое атласное платье ниже колена без подкладки, с открытой спиной и изящным черным корсетом, как из клипа. На ногах блистали лакированные черные лодочки с сияющим бантом, который стилист украсил красными блестками. Верхняя часть волос была собрана лентой и завязана красивым бантиком, а нижняя завита в аккуратные локоны. Макияж был классическим,
за исключением красной матовой помады на губах. Все в Минни было идеально в тот момент. Но только внешне.

Наконец, пронзительный, звонкий голос объявил о скором выходе в эфир и девушка сорвалась с места, направившись за кулисы. Ребята подтянулись чуть позже и вовсе не выглядели взвинченными до предела.

Минджи начала вспоминать все самые сложные моменты в партиях и хореографии, но лишь огорчилась, не вспомнив ни одного. Тогда начала прокручивать в голове выступление целиком. Но на сороковой секунде ее прервали.

Сынмин подошел к девушке и в пол голоса, так, чтоб никто не услышал, сказал:

- Если не справишься сегодня, я буду просить Пак ДжинЕна о твоем уходе из группы.

Минни сначала вздрогнула от неожиданности. Она не общалась с ним уже несколько недель. Но переварив информацию, мягко улыбнулась.

- Почему? - Также тихо, с улыбкой на лице, произнесла Сон Минджи.

Парень ничего не ответил. Не успел. Началось время их выступления. Точнее обратный отсчет.

- Десять. Девять. - Начал механический голос. - Восемь. Семь...

Все. С тех пор как в тумане. Только в ушах изредка доносилось биение сердца. Появление на сцене, изумленные лица фанатов, свет прожекторов, удивительно неудобные туфли и скользкий пол. Странный химический запах. Духота. Искрометные, обеспокоенные взгляды участников. Счет музыки в ушных мониторах, который время от времени заглушался полной тишиной. Хотя ее быть и не должно было. Все это было у нее в голове.

Казалось, еще несколько секунд и ее стошнит. Прямо на глазах у миллионов зрителей. Но все закончилось как нельзя вовремя. Осталась только «Фея концовки».

Оператор приблизился к лицу Минни и та, вместо того, чтобы показать сердечко или встать в милую позу, подошла к Сынмину и поцеловала его.

Да, боже, это случилось. Она целовала его как в последний раз, не задумываясь о последствиях и наслаждаясь моментом. Удивление в его глазах быстро сменилось на некую насмешку. Будто Сынмин ожидал этого всю свою жизнь. Он за долю секунды ответил на ее поцелуй и точно также в нем растворился. Все продлилось не дольше пяти секунд. Их быстро затащили за кулисы, но на его губах все еще остался жар ее губ и отпечаток ее кроваво-красной помады.