Часть 14
Леон стоял напротив Зигера, и между ними повисло гробовое молчание. Тусклые лампы мигали, заливая помещение холодным белым светом, и казалось, что даже воздух застыл от напряжения. В глубине лаборатории, за массивными стеклянными капсулами, слышалось капание жидкости — ровное, размеренное, будто отсчитывающее последние секунды.
Селена держала винтовку, взгляд её был собранным, но дыхание частым — она чувствовала, что всё идёт к кульминации. Ада стояла впереди, тонкая фигура, строгие черты лица, холодный блеск в глазах. Леон и Крис замыкали строй, оружие готово, пальцы напряжены.
— Ты всё ещё не понял, Леон, — произнёс Зигер с мрачной усмешкой. — Этот проект — не просто вирус. Это новый шаг в эволюции. То, что должно было случиться.
Леон хмыкнул, перехватывая пистолет.
— Да ну? Я слышал это уже десяток раз. И каждый раз всё заканчивалось одинаково — кто-то сходил с ума, а город превращался в руины.
Зигер ухмыльнулся.
— Ты думаешь, что знаешь, с чем имеешь дело. Но "Валькирия" — это не болезнь. Это рождение. Я создал вирус, который перепишет саму суть человека.
Он щёлкнул пальцами, и с обеих сторон зала вспыхнули красные огни. Капсулы позади него начали открываться, и из них вырвались фигуры — искажённые тела, наполовину покрытые льдом, наполовину пульсирующие под кожей живыми голубыми жилами. От каждого исходил пар, дыхание их было рваным, будто хищники только что очнулись от спячки.
— Вот они — альфа-носители "Валькирии". Они чувствуют холод, боль, страх... но не так, как мы. Они — эволюция.
— Эволюция не жрёт своих создателей, — сухо заметил Леон. — Хотя в твоём случае это будет справедливо.
Одно из существ рванулось вперёд, разрывая воздух. Леон выстрелил первым — три точных выстрела в грудь, но тварь не остановилась. Только после попадания в голову тело дёрнулось, ударилось о пол и рассыпалось ледяными кристаллами.
— По глазам! — выкрикнула Селена, перезаряжая винтовку.
— Вижу! — ответил Крис, открывая огонь очередями.
Оглушительные выстрелы эхом прокатились по залу. Твари двигались рывками, их крики пронзали уши. Воздух наполнился запахом металла и озона.
Ада метнула гранату, и взрыв окутал часть лаборатории дымом. Когда завеса рассеялась, трое мутантов лежали мёртвыми, но новые уже вылезали из соседних камер.
— Ты привёл нас сюда, чтобы показать спектакль? — крикнул Леон. — Или просто не хочешь умирать в одиночестве?
Зигер усмехнулся, его глаза сверкнули.
— Я не умираю, Леон. Я восхожу.
Он вытянул руку — и на запястье вспыхнул инъектор. Голубоватая жидкость мгновенно влилась в его вену. Вены под кожей вспухли, мышцы напряглись. Его черты лица исказились, будто что-то внутри вырывалось наружу.
— Нет... — прошептала Ада. — Он использует вирус на себе.
Леон вскинул оружие, но Зигер уже оттолкнул ближайшую капсулу, которая разбилась, заливая всё густой жидкостью. С глухим рёвом он поднял голову — его глаза светились холодным голубым светом.
— Вот и твой новый мир, Леон! — выкрикнул он, голос искажённый, неестественный. — И ты станешь его частью!
Он метнулся вперёд с нечеловеческой скоростью. Леон успел перекатиться, выстрелить дважды, но пули лишь оставили кровавые следы. Зигер схватил металлическую трубу и швырнул её, словно копьё, в сторону Селены. Девушка успела пригнуться, труба вонзилась в стену.
— Крис, прикрой! — крикнул Леон.
Крис выстрелил из гранатомёта, и взрыв отбросил мутировавшего Зигера к стене. На мгновение показалось, что всё кончено — но тот поднялся, его тело начало стремительно регенерировать, покрываясь кристаллами льда.
— У нас проблемы, — сказала Ада, глядя на счётчик системы. — Самоуничтожение активировано. Осталось десять минут.
— Отлично, как всегда, — усмехнулся Леон, перезаряжая пистолет. — И вечеринка только начинается.
Они отступили к выходу. Зигер взревел и ударил кулаком по полу — бетон треснул, вырвались клубы пара.
Ада резко повернулась к Леону:
— Если придётся выбирать между уничтожением вируса и мной — ты знаешь, что нужно сделать.
Леон посмотрел ей прямо в глаза.
— Нет. На этот раз я не оставлю тебя. Я устал терять.
Он шагнул вперёд, прицелился и выстрелил точно в шейный разъём, где светилась инъекционная линия. Пуля пробила систему подачи, и жидкость брызнула наружу. Тело Зигера содрогнулось, и он взревел от боли. Ада подхватила момент — активировала механизм охлаждения резервуара. Температура стремительно падала.
— Теперь! — крикнула она. — Выстрели в ядро!
Леон прицелился, его руки были твёрды. Один выстрел — и резервуар взорвался ослепительным светом. Взрыв отбросил всех к стене. Зигера поглотило пламя, его крик эхом разнёсся по лаборатории и стих.
Тишина. Только гул сирены.
Леон поднялся первым, дыхание сбивалось. Он бросил взгляд на Аду — она сидела у стены, прижимая руку к боку, но жива.
Он подхватил её и помог подняться.
— Пошли, пока всё не рухнуло.
Селена и Крис уже пробирались к аварийному тоннелю. За спиной гремели обвалы, пламя пожирало лабораторию. Когда они вырвались наружу, их встретил ледяной воздух Альп. Снег кружился, словно сама природа пыталась смыть следы того, что здесь произошло.
Ада тяжело дышала, опираясь на плечо Леона.
— Ты ведь снова нарушил приказ, — сказала она с усталой улыбкой.
Леон усмехнулся.
— Ну, кто-то же должен был спасти день.
Она посмотрела на него — взгляд мягкий, тёплый, но в нём всё ещё горел тот самый огонь, который он знал с первого дня их встречи.
Ада тихо добавила:
— Знаешь, Леон... иногда я думаю, что ты не исправишься.
Он улыбнулся.
— А я и не стараюсь.
На горизонте за ними полыхал огонь — лаборатория, источник кошмара, уходила под землю вместе со всем, что могла разрушить мир. Но где-то, в глубине тишины, снова вспыхнул холодный голубой свет...
И история ещё не была закончена.