Глава 24
«Уговоры застенчивого певца — часть традиции»
- Эрин Харт
***
Итак, это уже второй день моего проживания в доме Фрэда. Я лежу на кровати, мои руки расположены на животе, а одеяло запуталось в ногах. Я смотрю на часы. Ещё раннее утро. Перевожу взгляд на окно и всматриваюсь в небо. А вот и восьмое чудо света – рассвет.
Почему я проснулась так рано? Мне опять приснился кошмар. Я когда-нибудь высплюсь? Почему одна проблема заменяет другую?
Я встала с кровати, поправила повязку на боку, которая у меня со вчерашнего дня и, одевшись в первую попавшуюся одежду, направилась на кухню.
Я шла на автопилоте, потирая глаза, чтобы убрать остатки сонливости. И только тогда, когда я пересекала порог кухни, я заметила постороннее движение сбоку от себя. А Фрэд-то на работе.
Что за..?
Я медленно посмотрела в ту сторону, где заметила движение и увидела Алекса, Стива и Джея.
Алекс расположился на кресле, смотря что-то в своём телефоне. Джей слабо раскачивался на подвесном кресле, которое ещё вчера оккупировала я. Стив сидел на диване, положив руки на спинку дивана, а ноги – на журнальный столик.
Прошёл всего день, но я так соскучилась по парням. Правда, я не могу накинуться на них с объятьями. Они поймут, что вернуть моё расположение будет довольно легко, и точно не заберут меня обратно. Даже, если жить в одном доме с Фрэдом оказалось не так ужасно, как я того ожидала, я всё равно хочу вернуться к парням и Брин. Очень-очень хочу.
– Вы пришли забрать меня? – с надеждой спросила я.
– Нет, - в унисон ответили парни. – Сегодня мы твои няньки.
Няньки?! Я не ребёнок! Достаточно того, что меня закрыли в четырёх стенах.
Я зашла на кухню, взяла стул и встала на него, чтобы рассмотреть содержимое полок.
Хлопья! А Фрэд подготовился. Интересно, они отравлены?
«Макфин, хватит искать везде подвох!»
И правда! Но всё-таки, если рассмотреть все варианты... Я голодна, здесь есть хлопья, а в холодильнике молоко. Ребята тоже тут. Так что, если что-то случится, парни должны меня спасти.
Скажете это глупо? А что мне делать!? Не пропиталась я ещё доверием к Фрэду.
Вдруг чьи-то руки обхватывают меня за талию и тянут вниз. Я вскрикиваю и уже не чувствую никакой земли под ногами. В то время как кто-то стаскивает меня со стула, я успела ухватиться за коробку хлопьев. От неожиданности я подкинула коробку вверх, и теперь хлопья устилают пол кухни, словно снег.
Стив стоит в паре сантиметрах от меня. Я попыталась оттолкнуть его от себя рукой хотя бы на пару шагов.
Он поймал мою руку у своей груди. В следующее мгновение он проделывает то же самое с другой моей рукой. Мои руки оказались у него в плену.
– Ты всё ещё обижаешься? – спросил Стив, удерживая мои руки, а когда он не получил ответа, то продолжил. – Ну почему ты такая упрямая?
После этих слов Стив резко поднял меня и посадил на стол. Теперь наши лица были на одном уровне.
– Мне что, надо извиняться за то, что я пытаюсь обезопасить тебя и спасти твою жизнь? – спросил Стив с иронией.
– Извинения тебе не помогут, – ответила я. – Но вы можете... – «вернуть меня домой».
Стив не дал мне договорить. Он открыл кухонный шкафчик, в котором я искала хлопья, и выудил оттуда букет пионов. Да ты издеваешься?! Пионы! Как мне обижаться?!
- Это очень мило, Стив, - начала я, поддавшись чарам цветов, но затем я вернула самообладание: – Но я всё равно всё ещё хочу вернуться назад к вам, – после этих слов я отложила букет в сторону.
– А если я скажу, что люблю тебя, ты больше не будешь обижаться на меня и поживёшь немного с Фрэдом? - спросил Стив.
«Беспроигрышный вариант»
Я пожала плечами.
– Я люблю тебя, - сказал Стив и легонько потянул меня за прядь волос, чтобы я посмотрела на него. Я сложила руки на груди и тщательно игнорировала взгляд блондина.
Его такой расклад дел не устроил. Блондин притянул меня к себе поближе. Теперь я сидела на краю стола, а мои ноги оказались по бокам от Стива.
Блондин опёрся ладонями о столешницу, положив их рядом с моими бёдрами. Чуть наклонив голову, он приблизил своё лицо к моему. Я машинально запустила руки ему под рубашку, а наши губы тем временем соприкасаются.
- Алекс, они помирились! - слышу я резкий возглас Джея и отстраняюсь от Стива. - Быстро вы, голубки, однако, - пробормотал себе под нос парень, отодвигая меня и Стива в сторону, чтобы добраться до холодильника
Я спрыгиваю со стола и прихватываю с собой букет, затем осматривая кухню в поисках вазы, а когда не нахожу её, беру стеклянный стакан и, наполнив его водой, ставлю туда цветы.
– Я помешал вам, ребята? – спрашивает Джей без капли сожаления, осматривая содержимое холодильника.
– Да, – отвечает Стив.
– Нет, – в тоже время отвечаю я.
Блондин тем временем, обхватил меня за талию. Я ударила его по руке. От неожиданности он убрал руки и посмотрел на меня непонимающим взглядом.
– Руки прочь, – тяну я. – Минутная слабость прошла, – усмехаясь, продолжаю. – И мы в доме моего дяди. Так что, нет, – дразнюсь я.
– Ты сейчас серьёзно!? – завопил блондин.
– Конечно, – монотонно отвечаю я.
Стив лишь что-то пробормотал себе под нос, а Джей уже обосновался на кухне. И тут я вспомнила, что мой завтрак разлетелся по всей кухне. Я уселась за стол напротив Джея и смотрела на то, как он схватил вилку и хотел безжалостно напасть на свою еду.
– Что это? – спрашиваю я, указывая на тарелку Джея, имея в виду блюдо.
– Мои фирменные сосиски, – отвечает Джей.
– Ого, – сказала я. – Давно ты их не готовил. Дай мне попробовать? Ведь мой завтрак кто-то испортил, – я зло посмотрела на Стива.
– Я разве готовил это тебе? – спрашивает Джей, оторвавшись от своего занятия. – Это только мне, – серьёзно продолжил парень.
– Ну, Джей, – прохныкала я.
Джей на секунду перевёл своё внимание на меня и, когда увидел выражение моего лица, сказал:
- Ладно, ладно! - парень подтолкнул ко мне свою тарелку и положил вилку, которая всё это время была у него в руке, на стол. - Только не реви, - продолжил он, закатив глаза.
Я без угрызений совести подвинула тарелку к себе ещё ближе и, взяв вилку из шкафчика, попробовала кулинарное творение Джея.
Итак, либо я очень-очень голодная, либо у Джея неплохие такие кулинарные задатки. В любом случае, это вкусно.
Я мимолётом посматривала на Джея и каждый раз замечала, с каким сожалением он смотрит на тарелку. И тут моя совесть всё-таки очнулась.
– Ты тоже можешь попробовать, – я подвинула тарелку на середину стола.
«Свою же еду» – хотелось мне добавить.
Джея дважды просить не надо. Парень с готовностью схватил вилку, и набросился на еду. Стив тоже не остался в стороне, после долгих уговоров Джея, попробовать хотя бы немного этого «шедевра».
И вот, мы сидим за одним столом, в центре стола стоит одна тарелка, и мы, забив на всякий этикет, набросились на тарелку. Точнее, Джей набросился, а я лишь иногда успевала наколоть себе кусочек.
– Я даже не стану спрашивать: почему вы не додумались взять ещё две тарелки, – сказал Алекс, который только что вошёл в комнату.
Он сел за стол рядом с Джеем, а я, решив оставить Джею бо́льшую часть его блюда, взяла себе из холодильника йогурт.
Я открыла баночку йогурта и, взяв ложку, зачерпнула немного и уже хотела вкусить клубничный вкус, как Алекс решил заговорить:
- Так как тебе живётся с Фрэдом? - спросил солист, усмехаясь.
Я посмотрела на Алекса испепеляющим взглядом, а затем одним движением руки, выплеснула всю баночку йогурта на парня.
- Глория!
***
– Круто, - начала я, обращаясь к Алексу, который расположился на диване в гостиной – Ты выглядишь так презентабельно в рубашке Фрэда.
– Молчи, Глория, – предупреждает солист. – Я сейчас зол, очень зол.
«Я сейчас зол, очень зол» – передразнила я Алекса в своём подсознании.
- Перестань бурчать, Мид, - сказал Джей, смотря в телефон. - Это прибавляет тебе, как минимум, десяток.
Я перевела взгляд на Джея, так как ему на телефон то и дело что-то приходило. Я перегнулась через плечо Стива и взглянула на экран.
– Джей, это мой телефон! – завопила я и попыталась отобрать его у парня, но музыкант увернулся.
– Ну и что? – спросил Джей, продолжая что-то печатать в моём телефоне.
Даже страшно представить, что и кому.
– Отобрали телефон, будьте добры, не лазьте в нём, – сказала я и вновь потянулась за телефоном.
– У тебя от нас есть секреты? – наигранно ужаснулся Алекс.
На реплику Алекса, я лишь недовольно пробурчала ругательства себе под нос и попыталась выхватить телефон у Джея.
- Это для твоей же безопасности, - выгораживал себя Джей и продолжал набирать текст.
Когда я поняла, что телефон мне вернуть не удастся, я подсела сбоку от Джея на полу и взглянула на экран.
- Алексия? Ты пишешь Алексии?! - недовольно воскликнула я.
- Да, - отвечает Джей. - Она приходила к нам, я сказал, что ты заболела. Алексия захотела тебя навестить, но я сказал, что ты очень заразная и что ты потом ей напишешь. Ну и чтобы подтвердить алиби, я написал ей от твоего имени, а потом закрутилось...
На этот раз я резко выхватила телефон и просмотрела их переписку.
Я:
Привет, Алекс.
Так начала вроде нормальное.
Алексия:
Я тебя ненавижу, Холт! Ты оставила меня наедине с этим озабоченным придурком.
Я поняла, что она имела в виду Эда, а вот Джей не понял.
Я:
Не кори парня. Кристофера можно терпеть.
Алексия:
Кристофер? Причём здесь Крис?
Я:
Ну всё, Алекс, пока!
Приятно было поболтать.
Мне пора идти.
Готовить.
«Джей» - подумала я, а затем закатила глаза.
Алексия:
Ты же не готовишь.
Джессика!
Я знаю, что ты это читаешь!
Холт, я жду объяснений!
Холт!
– Джей, – теперь я ударила парня, – ты не мог придумать ничего по правдопдобнее?
Музыкант почесал свой затылок, а затем извиняющееся пожал плечами.
– Не переживай, Глория , – подбодрил Джей. – Потом меня не отличишь от тебя. Я приспособился.
Я вернулась к последней переписке и начала читать. Лучше бы я этого не делала.
Я:
Правда, Джей сексуальный?
– Ты серьёзно? – я посмотрела на Джея, вскинув брови.
И тут телефон оповестил о входящем СМС. Я начала читать сообщение от Алексии вслух.
Алексия:
Возможно это и так, но ты не в моём вкусе, Джей. А теперь верни телефон Джессике.
Все кто находился в комнате, кроме Джея, засмеялись. А музыкант явно находился в замешательстве.
– Что значит «не в её вкусе»?! – возмущённо начал Джей и отобрал у меня телефон.
Эго музыканта даёт о себе знать.
- То есть тебя не смутило то, что она обратилась к тебе по имени, хотя она должна думать, что переписывается со мной? - спрашиваю я.
Джей непонятливо посмотрел на меня. А потом на него снизошло озарение.
- Нет! Нет! - начал Джей, хватаясь за голову. - Она знала, что это я, всё это время? - парень нервно сглотнул. - Я подтвердил, что у Маккалистера из футбольной команды классная задница.
И тут парни просто смеялись до слёз, согнувшись пополам.
– Джей, мы примем тебя таким, какой ты есть, – начала я, приободряюще поглаживая его по плечу. – Даже, если тебе нравятся мальчики. Просто скажи нам.
Джей сбросил мою руку, а затем недовольно посмотрел на меня.
– Просто помолчи, Глория, – сказал парень.
– Да, малышка, – подхватил Стив. – Дай ему минутку, – серьёзно сказал блондин, а затем добавил: – Ему надо многое осознать.
– И ты туда же, идиот, – улыбаясь, упрекнул Джей и хотел запустить в Стива моим телефоном, но я перехватила смартфон вовремя и засунула его себе в карман, чтобы парни больше до него не добрались.
– Это я идиот? – начал Стив. – Тебя раскусила девушка, с которой ты переписывался, с первых СМС. Переписывался, Джей. Она даже не видела тебя и не слышала твой голос.
– Она просто очень умная, – встал на свою защиту Джей.
– Она тебе нравится? – резко спросила я ни с того ни с сего.
Джей сначала опешил, а затем, прокашлявшись, ответил:
– Нет, – начал парень. – Моё сердце занято только одним человеком, – продолжил он и для пущего эффекта, положил руку себе на грудь.
– Это и есть та самая Райли, которой ты вчера кран чинил? – спросил Алекс.
Я начала переводить взгляд с Алекса на Джея и обратно.
– Стойте, – вклинилась я в разговор. – У меня вопрос, – все посмотрели на меня. – А у словосочетания «починил кран» есть какой-нибудь скрытый смысл, который не нужно знать девушке?
Парни очень странно посмотрели на меня.
– Нет. Он в прямом смысле починил ей кран, – сказал Алекс. – О чём ты, вообще, думаешь, Глория? – задал вопрос солист, усмехаясь.
После этого, Джей переместился с пола на кресло и вновь начал говорить:
– Так как же привлечь внимание Райли? – говорил парень, обращаясь скорее к самому себе, чем к нам.
– Ляг на рельсы, – начал Стив. – Да, Глория?
Все вновь странно посмотрели на меня. Я съёжилась под их взглядами, но не растерялась.
– Подерись с ней за еду, – предложила я. – Да, Стив?
Теперь все смотрели на блондина.
– Что с вами не так? – спросил Алекс, перемещая взгляд от меня к Стиву. – Вы стоите друг друга.
– А теперь вернёмся к моему вопросу, – сказал Джей, привлекая наше внимание. – Ещё предложения? Рельсы, конечно, идеи хорошая, но детективу меня не очень-то и жалко. Так что, – он сделал паузу. – Нет. Да и вообще ребята, – воскликнул Джей, раскинув руки. – Ложиться на рельсы?
– Что? – начала я, невинно хлопая ресницами. – Пятьдесят дней, Джей. Мне было не страшно.
– Пора подыскивать хорошего психотерапевта, – бормочет себе под нос Джей.
– Эй, – возмутилась я.
Но мой протест все проигнорировали.
– Угони байк, – предлагает Стив, а я тем временем окунаюсь в приятные воспоминания.
– Она коп, – протестует Джей.
– Своди её в ресторан и забудь кошелёк, – предлагаю я, смотря при этом на Стива.
– Повторяю: она коп, – говорит Джей, а затем, откинувшись на спинку кресла, закрыл руками своё лицо, глубоко вздохнул и продолжил: – Как всё сложно.
И только теперь я заметила пакет, который стоял за спинкой дивана.
– Что это? – спросила я, указывая на пакет.
– Это? – спрашивает Алекс, и поднимает пакет, я киваю – Чтобы усмирить твой гнев, который направлен на нас, – продолжает солист и передаёт мне загадочный пакет.
– Передачка в тюрьму, – шучу я и беру пакет. – Где мой напильник? – спрашиваю я.
– Ха-ха-ха, – дразнит Джей. – Как остроумно, Макфин.
Я открываю пакет и в тот же миг, резко выпускаю его из рук.
– Вы принесли сюда это чудовище? – кричу я, машинально запрыгиваю на диван и хватаюсь за рубашку Стива.
Стив явно был не против этого, а лишь притянул меня поближе к себе, я чувствовала, как сотрясается его грудь от беззвучного смеха, когда он смотрел на то, что меня напугало.
– Кредит, – тянет Джей, и кот направляется к парню на руки. – Видимо, он не захотел оставаться дома один.
Кот расположился на руках у Джея, а я лишь скептически поглядывала на питомца Брин.
– Ну же, Глория, погладь его, – говорит Джей и призывает меня сесть рядом с ним.
Я с опаской присела рядом с Джеем и поднесла руку к коту, а затем погладила его. Кот довольно замурчал. Надо же! Я продолжила его гладить.
– Видишь, – говорит Джей, а затем отворачивается от меня, чтобы ответить на какой-то вопрос Алекса.
Я же была поглощена тем, что у этого кота есть сердце, и продолжала гладить его.
Как же глубоко я заблуждалась! Как только Джей отвернулся, Кредит поцарапал меня.
– Ай, – воскликнула я. – Вы видели это?! Он меня поцарапал!
Джей на секунду взглянул на меня, а затем вновь отвернулся, а кот вновь поцарапал меня своими коготками.
– Джей! – вновь воскликнула я.
– Что? – спросил музыкант.
– Он царапается.
Джей перевёл взгляд с меня на кота, который сейчас мирно спал у него на руках, а затем посмотрел на царапины у меня на руке.
– Сама себя поцарапала, – начал Джей. – Ещё и кота в чём-то обвиняешь. Он, вообще, спит.
Я посмотрела на кота. Он улёгся на руках Джея и притворился спящим. Поверить не могу! Он хоть и злой, но умный.
Алекс тем временем поднял пакет с пола и начал рассматривать его содержимое.
– Он что, съел весь шоколад? – удивлённо спросил Алекс.
Кредит сладко потянулся у Джея на коленях. Он не сожалеет о содеянном.
– Смотри, какой умный кот, – начал Джей, заглядывая в пакет. – Домашние задания не тронул.
– Домашние задания? – переспросила я.
– Да, – ответил Стив, ухмыляясь. – Алексия каждый день их приносит.
Лучше бы ты и домашнее задание съел, животное!
Теперь кот перешёл к Алексу. Солист погладил его за ухом, а Кредит начал тереться об его ноги.
– А и да... – сказал Джей, смотря на кота. – Кредит сломал твой проект.
Этот кот меня ненавидит.
***
– Спой нам что-нибудь, – попросил Стив.
Я сразу же подпрыгнула на месте от неожиданной просьбы.
– Нет, – протянула я.
– Да, Лори, – поддержал Алекс, хватая гитару, которая стояла в углу комнаты, скорее всего, в качестве декора. – Я хочу услышать, как ты поёшь, – продолжил он. – Ты живёшь с тремя рок-музыкантами, ты обязана нам спеть.
– Ладно, ладно! – согласилась я.
– И что ты будешь петь? – спросил Алекс, пробежавшись пальцами по струнам.
Я на секунду задумалась.
– Давайте что-то из вашего, – сказала я и удобнее устроилась на диване.
Алекс начал наигрывать мелодию, и я сразу же её узнала, а затем неуверенно начала петь. Моё пение, хотя это было больше похоже на шёпот, прекратилось, когда Алекс резко положил руку на струны, обрывая мелодию. Видимо, всё просто ужасно.
– Соберись, Макфин! – приказал Джей.
Алекс вновь начал наигрывать мелодию. Я начала петь, на этот раз немного увереннее. Алекс больше не обрывает меня на середине куплета, значит, всё не так ужасно, как в прошлый раз. Когда я закончила петь, солист отложил гитару в сторону.
– У тебя прекрасный голос, – похвалил Алекс. – Но ты неправильно дышишь, – продолжил солист.
– Я теперь ещё и дышу неправильно? – в непонимании спросила я, вскинув бровь.
Стив начал мне объяснять.
– Надо дышать диафрагмой, – поясняет блондин и кладёт руку мне на живот, – Так звук получается более ровным и чистым
– Чего? Диафрагмой? – воскликнул Джей. – Чувак, даже я такого не знал! – продолжил парень.
– Тебе и не надо, – говорит Алекс. – У тебя это получается само собой, – продолжил он. – А у Глории – нет, – солист перевёл взгляд на меня.
– То есть, всю жизнь я дышала лёгкими, а тут начни дышать диафрагмой? – саркастично спросила я, разведя руки в стороны.
– Именно так, – ответил Алекс.
– Мы за тебя возьмёмся, – сказал Джей, потирая ладони. – Ты будешь петь.
– Почему это для вас так важно? – проныла я.
– Просто, – ответил Джей, пожав плечами.
Затем мой взгляд вновь переместился к гитаре, и она навела меня на мысль.
– Теперь ваша очередь, – говорю я. – Спойте мне что-нибудь.
Парни не протестовали. Они быстро сошлись на выборе песни, а затем начали петь. Их голоса идеально сочетаются. Посмотрев на них, нельзя сказать, что Алекс, Стив и Джей совершали плохие вещи, ведь они так проникновенно поют. Такие умиротворённые, поглощенные своим занятием…
Стив сидел сбоку от меня, его рука покоилась на моём животе, а его палец совершал рассеянные поглаживающие движения. Я закрыла глаза, погружаясь в глубокую дрему под пением музыкантов.
Песня прекратилась.
Я моргаю, пытаясь открыть глаза, чтобы не погрузиться в сон, но перед собой вижу лишь расплывшиеся блики.
– Уснула? – слышу я голос Алекса.
Затем я ещё пару раз моргаю. Пытаюсь разобрать разговор парней, но звуки спутаны и искажены. Я хочу спать.
– Похоже, что уснула, – отвечает Стив.
Я закрываю глаза и больше не собираюсь противиться сну.