Глава 1.
- Мисс Морган, вы опоздали, - мрачным тоном констатировала учительница экономики миссис Кларк.
Высокая блондинка, устало переступая с ноги на ногу на умопомрачительно высоких каблуках, закатила глаза и, тихо буркнув извинения, направилась к дальней парте. Сидящая рядом брюнетка заметно оживилась и, выпрямившись на стуле, вытащила из ушей наушники. Надо сказать, вместе с ней оживилась добрая половина парней, сидящих в классе. Жадными взглядами они провожали ножки, едва прикрытые коротенькой свободной юбочкой, и с сожалением вздыхали.
- Что случилось на этот раз? – равнодушно спросила Эмма, выключив плеер, когда миссис Кларк продолжила скучную лекцию.
- Все то же. Папа не хочет чинить будильник, - расстроено протянула Мэдисон и, тряхнув золотистыми кудрями, села за свою парту.
- Прискорбно, - холодно отметила брюнетка, но все же просияла, обрадованная появлением подруги.
Мэд тихо рассмеялась.
Урок прошел скучно. Как обычно у доски монотонным противным голосом что-то рассказывала учительница, изредка спрашивая тех, кто преданно слушал ее. Женщина давно поняла, что большую половину класса лучше не трогать. Когда прозвенел спасительный звонок, все похватали свои сумки и поспешили выбежать из кабинета.
Эмма не успела оглянуться в поисках зевающей подруги, как вдруг кто-то по-хозяйски обнял ее за плечо и легонько потряс.
- Доброе утро, коротышка! – воскликнул с улыбкой черноволосый Скай, улыбаясь своей подруге.
- И тебе доброе, Куппер, - процедила сквозь зубы девушка, тщетно пытаясь высвободиться из крепких объятий Ская.
- Голубки, держите себя в руках, - пропела подошедшая Мэдисон, уличившая момент подшутить над давними друзьями.
- Могу и на женщину руку поднять, - грозным голосом объявил черноволосый, устремив внимательный взгляд на блондинку.
Та закатила глаза, поправляя и без того идеальную прическу, и ничего не ответила. Вмиг забыв об этом маленьком недоразумении, Скай схватил Эмму за руку и стремительно повел на улицу. Та непонимающе нахмурилась, но не отставала, понимая, что сопротивление будет бесполезным. Если надо будет, он закинет подругу на плечо, но сделает так, как ему было нужно.
- Куда мы? – только поинтересовалась она.
- Курить, - спокойно ответил друг. – Пока дождь не начался, хочу успеть.
Брюнетка сокрушенно вздохнула. Она ненавидела сигареты и все, что с ними связано. Ей становилось плохо от табачного дыма, и, как на зло, ее лучший друг не мог избавиться от этой пагубной привычки.
- Я не курю, - Эмма поморщила носик, сделав слабую попытку высвободиться из тисков. Куда там.
- Будто я не знаю. В твоей компании веселее, - просто сказал черноволосый.
И она, улыбнувшись, молча последовала за ним. На улице хорошо и прохладно. В воздухе витал приятный запах, который обычно чувствовался перед дождем. Глубоко вдохнув его, девушка прикрыла глаза и нарочно отошла от друга на несколько шагов, пока тот доставал зажигалку.
- Ты обещал бросить эту дрянь еще два месяца назад, - спокойно произнесла она, подняв голову к небу и медленно кружась вокруг своей оси.
Скай, посмотрев на подругу, тихо усмехнулся ее пляске.
- Знаю, - вздохнул он. – Но ничего не могу поделать.
Парень затянулся и медленно выпустил клубы дыма, от которого девушка тут же закашляла.
- Ты ведь знаешь, что я не выношу запах этой гадости, и все равно позвал меня! Что ты за человек...
Ее так и не начавшуюся тираду прервал появившийся из ниоткуда незнакомый парень, неуверенно разглядывавший окрестности школы.
- Извините? Вы ведь из этой школы? Не подскажите, где здесь административный корпус? Я здесь впервые.
Скай, сжимающий сигарету между указательным и средним пальцем, окинул паренька холодным оценивающим взглядом. Брюнетка старалась не смотреть на него и делала вид, что не расслышала вопросом, но он заинтересовал ее.
Высокий, очень красивый (за ним будет бегать почти вся школа, - невольно подумала она). Светлые короткие русые волосы, карие глаза, смотрящие холодной уверенностью и даже надменностью, спортивный и подтянутый; на нем идеально смотрелась черная простая рубашка, под которой виднелась белая майка, и серые мятые дизайнерские джинсы. Он уверенно улыбнулся девушке и подмигнул краем глаза. Та сразу же отвернулась, четко представляя себе, как этот красавец безмолвно посмеялся над ее реакцией.
- Прямо, за углом направо, увидишь табличку, - холодно отчеканил Скай, снова затянувшись.
Добродушно поблагодарив, незнакомец пошел по указанному пути. Эмма вновь обернулась, надеясь, что юноша отошел уже на приличное расстояние, но она ошиблась. Кареглазый прошел совсем близко и снова самоуверенно улыбнулся ей, отчего та смутилась, но не отвела взгляд, чтобы не стать предметом его насмешек.
Когда парень ушел, Куппер внимательно осмотрел подругу.
- Строишь новенькому глазки? – поддел он ее.
Та нервно пожала плечами и вздохнула. Скай усмехнулся.
- Какие у тебя планы на ближайшее время? – спросил он вдруг, выдыхая удушливый дым.
Эмма прикусила губу, отвлекаясь от мыслей о новичке.
- А почему ты спрашиваешь? И никаких планов, кроме ухудшения школьной успеваемости у меня нет.
Черноволосый улыбнулся краешком рта. Затянулся в последний раз и выбросил окурок в урну. Потер ладони и, приобняв подругу, повел ее обратно в школу.
- Я уезжаю завтра на недельку к отцу в Нью-Йорк, - аккуратно сказал он, прекрасно зная, что Эмма обидится. – Сделаю один сюрприз. Он, скорее, для меня и от отца, но думаю, тебе понравится. Скорее, надеюсь.
- Заинтриговал, - буркнула брюнетка, не глядя в его сторону.
Скай угадал, девушка расстроилась. Он легонько потрепал ее по голове, прекрасно зная, что подруга злится, когда он так делает.
- Не грусти, всего неделька. Мисс Идеальность, - он показал пальцами в воздухе кавычки, имея в виду Мэдисон, - остается тут. Она полностью в твоем распоряжении. Мучай ее, пока я не вернусь. А потом, так уж и быть, я готов понести наказание от суровой мисс Митчел.
- Напридумывал себе всякой ерунды, - пробормотала Эмма, вырываясь из его объятий.
Парень тихо усмехнулся, догоняя ее.
- Ты же понимаешь, что то, что ты делаешь, глупо? – невозмутимо спросил он.
- Бла-бла-бла, - покривлялась девушка, похлопав «клювиком» из ладошки.
Скай рассмеялся и, резко обогнав подругу, подхватил ее за ноги ниже коленок, перекинул через плечо и понес в школу, игнорируя слабые удары, которые Эмма отвешивала ему в спину.
- Куппер, отпусти меня, - спокойным зловещим голосом проговорила брюнетка, тяжело дыша.
Друг делал вид, что не слышал ее. Они вошли в школы таким странным образом, пыхтя и приглушенно смеясь, но мало кто обратил на их глупые игры внимание. Однако среди молодых людей, изучающих расписание, висевшее на доске, оказался тот самый незнакомый юноша, недавно обращавшийся к друзьям. Он обернулся на источник шума и удивленно смотрел, как черноволосый холодно отозвавшийся ему парень откровенно прикасается к застенчивой брюнетке, опуская ее на землю.
- Идиот, - буркнула Эмма и, заметив заинтересованный взгляд кареглазого новичка, покраснела.
Скай, проследив, куда она смотрит, многозначительно просвистел, за что схлопотал от подруги подзатыльник и, громко хохоча, помчался на физкультуру, в то время как у Эммы намечался ненавистный урок истории. Эмма улыбнулась, забыв об обещании обижаться на друга. Тяжело выдохнув, она привела в порядок волосы, расчесав их пальцами, и, поправив лямку портфеля, бросила взгляд в коридор, куда ей предстояло идти.
Сзади послышались шаги и шорох. Брюнетка поспешно обернулась и увидела, как тот незнакомец, облокотившись о стену рядом с ней, неприятно улыбнулся.
- Если все твои друзья так тебя лапают, я хочу быть одним из них, - на удивление приятным с хрипотцой голосом проговорил он.
Эмма окинула его враждебным взглядом.
- Не дождешься, - процедила она сквозь зубы и собралась уходить.
Кареглазый настойчиво поймал ее ладошку, и она вздрогнула, ощутив, как к тыльной стороне ее ладони прикоснулись на мгновение его теплые губы.
- Начнем по-другому, - сладко улыбнувшись, предложил парень. – Меня зовут Джастин.
- Эмма, - без энтузиазма представилась Митчел.
- Очень приятно, Эмма, - юноша специально медленно проговорил ее имя.
Нахмурившись, брюнетка вырвала из его рук свою ладошку и решительно отвернулась.
- Мне пора на урок, - вздернув подбородок, сказала она.
- На историю, так? Мне туда же, - оживленно заявил Джастин и по-хозяйски закинул руку на ее плечо.
Эмма сжала челюсти, тяжело дыша от негодования. Юноша насмешливо улыбался, широко шагая рядом с разозленной девушкой.
- Руку убрал, - выдавила брюнетка, резко дернув плечом.
Джастин наигранно вздохнул, но руку убрал. Следом он склонился над ней, быстро провел пальцами по щеке и, выдохнув "снежная королева», убежал в кабинет. Приглушенно прорычав от накатившей злости на хамоватого новичка, Эмме силой заставила себя идти следом.
***
Неделя прошла довольно быстро, потому что не произошло ничего примечательного. Как Эмма и загадывала, успеваемость ее немного скатилась. Точнее, ее классная руководительница позвонила маме девушки и нашептала, что девочка пришла неподготовленной второй день подряд. Как результат, у нее был отнят ноутбук и заперт чердак, где Эмма любила рисовать, естественно забывая о таких земных заботах, как домашняя работа или подготовка к контрольной.
Ее спасали ежедневные встречи с Мэдисон, во время которых Эмма забывала о своих проблемах и просто наслаждалась жизнью. Спустя три дня после отъезда Ская подруги отправились в супермаркет. Изначально они хотели купить лишь рождественскую шапочку для сестры Мэд, о которой девочка почему-то мечтала осенью. Но безобидный поход в магазин превратился в нечто. Все началось с примерки этих шапочек. Дальше в ход пошли самые разнообразные маски, подобия световых мечей, на которых девушки отчаянно сражались, и очки самых разных цветов, размеров и форм. Закончилась эта магазинная оргия перекладыванием продуктов с правильных полок на неподходящие. Вдоволь повеселившись, девушки, не забыв о шапочке, с полными пакетами всякой ерунды отправились домой.
Единственной странностью было чрезмерное внимание со стороны Джастина. Было видно, что парень просто насмехается, ничуть не намекая на какие-то чувства, а всего лишь развлекаясь, как ему казалось. Но эти шуточки ужасно бесили Эмму. Но девушка держала себя в руках и старалась держаться от любвеобильного мальчика подальше.
Надо сказать, он заинтересовал Мэдисон. Однако ее заинтересованность пропала после того, как Джастин, сдружившись с компанией заводил в их классе, подшутил над блондинкой. Как-то учитель опаздывал на урок, на котором все ребята сидели вместе. И чересчур веселые парни стали кидать через весь кабинет друг другу всякий хлам вроде мокрых тряпок для доски, мела или ластиков. То ли случайно, то ли специально Джастин запустил тряпку в Мэд. Та с криками набросилась на новичка, и с тех пор она ненавидит его практически так же, как и Эмма.